第117章 異端之血（上）
在盛大的歡迎宴會上，約納見到了哈裏瑪雅莊園的主人、哈裏瑪雅親王埃米爾·伊本·沙卡爾。出乎意料的是，這位親王的長相比他其貌不揚的親兒子要儒雅得多，大約60歲左右年紀，六尺高、略顯纖瘦的身材，留著精致的胡須，鼻梁上架著一副金絲邊水晶鏡片，穿著紅色的織錦長袍和紅色的刺繡頭巾。沙卡爾親王熱情地扶住占星術士學徒的手臂，拉他坐在華麗宴會廳那張長度驚人的條形餐桌主人位，幸虧阿賽在旁邊使了無數個顏色，黑眼珠差點都從眼眶裏努出來了，約納這才接收到東方人的信息，謙虛道：“不不，親王大人，我隻是個遠道而來的占星術士學徒而已，怎麽能坐在那個尊貴的位置呢？”
經過東方人的翻譯，客人的謙讓讓親王心情大好，推讓兩下也就不再堅持，自己坐在主位，約納與杜·沙卡爾在兩邊作陪，阿賽坐在占星術士學徒旁邊。約納偷偷向右邊瞧了一眼，從這個位置根本看不到長桌的盡頭，桌子兩邊密密麻麻坐滿了衣著華麗的人，有男有女有老有少，不知是沙卡爾家族的親戚子嗣還是知交故舊。
親王舉起酒杯，宴會開始了。事實上約納根本不記得都吃了些什麽，也不記得與一個個名頭顯赫的貴族們碰了多少次杯，等回過神來的時候，發現自己躺在一張柔軟舒適的大床上，裝飾華美的臥室裏隻有他一個人，拱形玻璃窗打開了一扇，夜晚的涼風吹起落地窗簾，風裏帶著玫瑰花香和鳳仙草的味道。兩盞燈火搖曳的壁燈照亮室內，約納呻吟一聲坐起身來，猛然發現自己全身赤裸著，除了一條內褲之外什麽都沒穿。
“糟了！我這個笨蛋，說了一萬遍要警惕要警惕……”他追悔莫及地蹦了起來。幸好在床邊的矮凳上整整齊齊疊放著他的衣物，鹿皮包掛在衣架上，法杖席拉霏娜斜靠在牆邊，衣服散發著肥皂的清香味道，顯然經過清洗和烘幹，就連貌不驚人的法杖都被細心地清潔擦拭，打上一層亮閃閃的蠟。煥然一新的鹿皮包裏，《南大陸地理測算》、裝有月光精靈的玻璃瓶、星星塵埃、占星術習題薄、金幣和寶石等重要的東西都安然無恙。
“完了！”約納腦袋轟的一聲彷佛要炸開，“沒有……沒有！”
占星術士學徒絕望地捂住腦袋，“別急別急，一定是被收起來了，再找找……”他喃喃自語著，瘋狂地把衣服丟得到處都是，將鹿皮袋裏的東西稀裏嘩啦倒了一地，跪在地上翻找，“沒有……沒有！”
無名書的殘頁消失了。
約納怔怔地跪在雪白的羊毛地毯上，眼神空洞得像是失去了靈魂。賽格萊斯的預言一直是他行走於亂世的勇氣之源，如果失去了預言的指引，他根本不知道用什麽理由支撐自己岌岌可危的信念。
正在瀕臨崩潰的時候，一個聲音在屋中響起：“對不起，你要找的東西在我這兒，不必擔心。”
約納觸電般一跤坐倒在地。起床時他還特意觀察了整間臥室，確認沒有其他人存在，可此刻緩步從窗簾後的陰影中走出的人分明一直在那裏躲避，為何自己偏偏視而不見？“你、你是誰？”他聲音顫抖地後退著，伸手抓起諸神之刻印，開始感應130-77星際線能量，催動法杖頂端的攻擊星陣。
“約納，我不是敵人。我是來幫助你的。”那個人前進幾步，走入了壁燈的照射範圍，他的身影清晰起來。這是個讓人一見就永生難忘的人，過度肥胖的身軀幾乎成了球形，小小的頭顱陷在脂肪堆積的頸窩裏，手腳短得不成比例，她穿著紅色燈籠褲、帶馬刺的黑色皮靴、寬鬆的寶藍色鬥篷，帶著頂白色編花禮帽，帽子上還紮著一個粉色的蝴蝶結。
約納不可能忘掉這樣一個令人印象深刻的老朋友，“……羅斯小姐？”他瞠目結舌地開口，下巴僵硬得像生了鏽的鐵鉗。
“叫我羅斯。”來人笑眯眯地點點頭。
占星術士學徒就算想破腦袋，也想不到這個人會在這個時候出現在這個地方。麵前的人正是西方大陸自由城鎮蘇卡薩峽穀的執政官羅斯·羅斯小姐，在紮維帝國黃金鐵錘軍團的長途突襲中，蘇卡薩峽穀已經化為地行龍鐵蹄下的廢墟，守衛軍全軍覆沒，羅斯·羅斯不知所蹤。沒想到在遙遠的南大陸中心，黃金之城巴克特裏亞的親王宅院中，居然見到了她。
“你、你怎麽會在這裏？”約納指著她結結巴巴地說。
“先把你的物品收好。在女傭幫你清潔身體的時候，我發現這幾張被你貼身收藏的莎草紙似乎很重要，就提前藏了起來。”羅斯·羅斯伸出胖乎乎的手，手指捏著的正是那幾張無名書的殘頁。
約納立刻撲過去將紙張搶過來，快速地掃視文字，認定內容沒有錯，這才退後到牆邊，長長長長地出了一口氣。
蘇卡薩執政官笑道：“放心，我沒有看裏麵的內容，——實際上，我不能看裏麵的內容，那是不被允許的——你不先把衣服穿上嗎？”
占星術士學徒這才發覺自己還是光溜溜的呢，臉紅脖子粗地撿回扔了一地的衣物挨個套上，係緊法袍的腰帶，把幾張無比重要的紙頁揣回內衣兜，他穩定一下心神，握緊法杖質問道：“羅斯小姐，請原諒我的無禮，可你必須告訴我你出現在這裏的理由，現在！”
羅斯·羅斯點點頭：“你當然有權利知道一些事情，約納。請坐下，我這就將能夠告訴你的部分講給你聽。”
約納戒備地坐在床沿，羅斯·羅斯拖過一張雕花扶手椅試了一下，發覺擠不進兩根扶手之間，幹脆一屁股坐在柔軟的地毯上，又伸手不知從哪掏出一辣牛肉幹來：“要來點嗎？黃金之城特產的辣味牛肉片，又香又脆，咬勁十足，是很棒的零嘴呢！”
“呃……不用了，謝謝。”約納胃裏湧上一股不知名食物混雜著酒精的複雜味道，差點吐了出來，他緊緊閉上嘴巴，謝絕了對方的好意。
“好吧。”蘇卡薩執政官丟了一塊牛肉幹進嘴裏慢慢咀嚼，“我是乘坐櫻桃渡的渡船來到南大陸的，當然，和你在同一班船上。你上船後不久就暈了過去，隨後科倫坡投矛手出現在岸邊，渡船的防禦魔法陣被擊碎了，船尾幾乎被紮成了篩子，但總算幸運地橫渡了聖河彼方，停靠在南岸港口雪靈頓。我把你帶下船之後遇到了一些變故，無法跟你同行，隻能找到一家看起來比較可靠的速遞公司將你送往那摩紮城，在那裏我們安排了接待者，你將從那裏轉乘蒸汽馬車直達黃金之城與我們匯合。沒想到你居然離開了那艘帆船，在無盡沙海中失蹤了，接到這個消息之後我們幾乎發了瘋；幸好不久之後，有目擊者發現你又出現在小鎮馬拉坎達，並且搭上了沙卡爾家族管理的‘午夜之星’號蒸汽馬車。於是，我就在哈裏瑪雅莊園裏等待著你的到來，現在，你來了，這很好。”她小小的眼睛裏閃著意味複雜的光芒，看得約納一陣陣心慌。
這段話充滿了太多的疑點，約納一時間想不出該怎麽發問，“你是說，是你將我以兩枚金幣的價格委托給斯圖爾特兄妹，作為貨物送往那摩紮城？”
羅斯·羅斯點點頭：“委托協議沒法運送活人，隻能作為貨物，對不住啊~”
“然後‘你們’在黃金之城等著和我匯合？……你們究竟是誰？”占星術士學徒心慌意亂地問。
“我們是幽靈的左手。”羅斯·羅斯回答。
“什麽是幽靈的左手？你們為什麽要左右我的命運？”約納問。
“我沒有權利向你解釋這個問題。不過我們並沒有左右你的命運，恰恰相反，我們存在的全部意義就是幫助你們這樣的人追尋自己的命運，任何幹涉都是不被允許的。”羅斯·羅斯回答。
“……我們這樣的人？你是說，除了我之外，你們還在監視更多的人？”約納問。
“是的，不過數量沒有你想象的多。——應該說，出乎想象得少。另外，‘監視’這個詞是很不準確的，我們通常稱為‘照顧’。”羅斯·羅斯回答。
“從什麽時候開始……”約納問。
“很遲。盡管之前有過懷疑，但直到櫻桃渡被黃金鐵錘軍團襲擊的時候，我們才探測到你身上的氣息，由此確定你的身份。你是不是在奇跡草原的戰鬥中受傷了？”羅斯·羅斯反問。
“好像是的……在手臂上。”約納回答。
“沒錯，隻有氣息濃鬱的血液能夠引起探測星陣的注意，傷口越靠近心髒，背叛者的氣息就越濃烈。幸好傑夫塔及時將船票送到你手裏，要不然我們和你就都有大麻煩了。”羅斯·羅斯說。
“墮落暗火法師也是‘你們’中的一員？”約納震驚道。
“是的。我。他。很多人。——幽靈的左手。”羅斯·羅斯咯嘣一聲，咬下一塊香脆的牛肉幹。