第81章 鬼魅之影（上）
按照占星術典籍的記載，近百年前因私憤毀滅整個城市的“刀鋒共鳴腔”在失去主人的控製後自主運行了整整四個月時間，最終化為一場驚天動地的爆炸，把城市的其餘部分也完全摧毀，留下一個熔岩流淌、地獄般深深坑洞。
“醜臉”利切站在沙丘上靜靜無語，無論是此時，還是其後的幾個月內都沒有人能夠進入共鳴腔，任何破壞共鳴罩的舉動都會釋放驚人的音波能量，將魯莽的闖入者化為齏粉。
畫麵閃爍了幾下，消失了，赫夫茨巴赫的影像法陣用完最後一塊魔晶石，停止了記錄。嵌在石柱中的神秘法陣開始解除對時間和空間的封鎖，金幣落下，刀鋒亮起，鮮血流出，“早餐，早餐……剩餘的肉餅還有幾塊？”喃喃地胡言亂語聲中，丹尼·斯圖爾特瞳孔渙散，腦袋一歪，徹底失去了意識。
約納還沉浸在大戰的氛圍內無法自拔。接下來的故事他可以想到，“醜臉”利切離開了戰場，在後蟲之脊布置好地圖魔法陣和藏寶洞，回到“巴克特裏亞的疾風”安放私人物品，然後神秘地再次消失。他所不知道的，是沙盜之王的七名夥伴中還有誰活了下來，如果按照費恩·斯圖爾特的命令撤退，米克諾斯、大衛亨格爾、索爾·所羅門三人都有可能在星陣啟動前安然離開。他更不知道的，是那個傳說中的背叛者究竟是誰，若不是被封印了能力，帝國海軍元帥與七名守護者不可能付出生命的代價。
然後戰局讓他無暇思索，兩名黑衣人的彎刀左右襲來，占星術士學徒狼狽地左支右絀，不斷後退，他的後背貼在黑石柱上，“砰砰！”漢娜連開幾槍，也退卻到他身邊。
“現在怎麽辦，漢娜？”約納急促喘息著問。
“我懂了。”斯圖爾特當代家主眼中還有亮晶晶的東西閃爍，但堅強的女人沒有流露出任何悲傷或恐懼，“我相信爸爸。”
“相信……相信他什麽？”約納掉過杖尾，席拉霏娜狠狠地戳在一名亡靈戰士腹部，黑色衣衫上出現一個圓圓的破口，鮮血與淡綠色霧氣從傷口一同噴出，黑衣人嚎叫著倒下了。
漢娜再次扣動扳機，機簧哢噠一響，“瘸腿亨利的假肢”槍口沒有像以前一樣噴出火焰，大槍的能量也消耗盡了，泄壓閥開啟，蒸汽機械嗤嗤冒出濃濃的蒸汽，停止了運作。“相信沙盜之王不是個不負責任的笨蛋。”漢娜卻扭過頭，向占星術士學徒露出安心的微笑：“相信他是個盡職的爸爸，盡管在世時，他從沒有表現過一點點……”
“我不懂。”約納睜大眼睛。亡靈將領正邁著詭異的步伐不斷接近，它的刀鋒還在滴滴答答流下鮮血，來自丹尼的鮮血。
“轟隆隆……”忽然背後傳來震動，約納本能地離開黑色石柱回頭看去，石灰石柱子上的精靈語文字變得明亮起來，整根巨柱分為上、中、下三個部分分別開始旋轉，接合部位發出艱澀的摩擦聲，石粉紛紛落下，“這不是石灰石！”占星術士學徒驚叫一聲。隨著石殼紛紛剝落，露出裏麵光滑冰冷的金屬表麵，一根黃銅澆築的金屬巨柱出現在洞穴中央，也不知當初沙盜之王如何將這樣沉重的物品運送到後蟲之脊的秘道中，——抑或這根柱子根本就是在這間洞穴中澆鑄的？
柱子各部位的旋轉迅速加快，肉眼已經看不清閃亮的精靈語文字，光芒化為無數個飛速旋轉的光圈，讓人頭暈目眩。地麵開始搖晃，數不清的金幣彼此相撞，發出密密麻麻的清脆響聲，約納隨手抓起一顆碩大的寶石擲向敵人，阻止亡靈戰士的進攻，踉蹌道：“這、這也不是柱子……這像是一根……”
“鑽頭？”斯圖爾特當代家主格擋開兩柄彎刀，退後丹尼身邊，替占星術士學徒完成了這個問句。
“轟……”自腳下伸出傳來沉悶的響聲，漢娜與約納對視一眼，不約而同地從兩側扶住昏迷不醒的丹尼·斯圖爾特。他們的猜測沒有錯，黃銅柱深深插在金幣堆中的末端，是一個尖銳的鑽頭，魔法陣驅動銅柱旋轉下降，金屬鑽頭像螺旋槳一樣在金幣中掀起漩渦，接著插入洞穴底部的岩層。天地都開始搖晃，洞穴頂端不斷落下蛛網、蟲屍和碎岩，約納已經無法站立，一跤坐倒在財寶中，一隻手握緊席拉霏娜，另一隻手緊緊摟抱著斯圖爾特家男丁的肩膀。
亡靈將領疑惑地停下腳步，抬頭看了一眼天空，又試探地向前邁了半步，抬腳時還是金幣鋪就的華麗地板，落下就變成深淵。約納感覺腳下一空，熟悉的失重感傳來，他隨著數以萬磅重的金幣和難以估數的各色寶石一起，開始向不可知的地方墜落。
無數枚亮晶晶的金幣升起在占星術士學徒眼前，在這種時候，他居然莫名其妙地將注意力集中在金幣上，“嗯，這枚居然是聖博倫金幣呢，正麵是溫格三世女王陛下的側麵肖像，背麵是紅石堡的剪影。”一枚熟悉的硬幣飄過，盡管此前並無多少使用金錢的機會，約納還是對故鄉的錢幣並不陌生。“這枚又是什麽呢？大胡子、用布纏著頭的男人，橢圓形的金幣，背麵是代表主神盧塔的同心圓標誌……哦，一定是吐火羅帝國的錢幣了。”他試圖伸手抓住這枚金幣仔細查看，但一顆拳頭般大小的黑水晶旋轉著飛來，砰地砸在占星術士學徒腦袋上，“哎呦！”約納腦袋一疼，注意力分散了，席拉霏娜頂端的照明星陣閃了兩閃，就此熄滅。
在黑暗中墜落，這絕不是什麽美妙的感受。四周星星點點閃爍的是金幣與金幣相撞爆出的星花，身下是數十萬枚金幣形成的滾滾洪流，約納一點都不排斥財富，可是想到自己可能被驚人的財寶埋葬，他心裏一點沒有幸福的感覺。
忽然斜下方隱約有光線傳來，約納屁股一痛，金幣的洪水變為傾斜向下，帶著他們三人轟轟流動。“敵人……啊！”占星術士學徒驚叫一聲，看一個黑衣人從不遠處翻著跟頭跌下，被一股金幣的潮水卷了進去，霎時間碾壓成一張破爛不堪的紙片。
隨著時間推移，前方越來越明亮，“小心！”在漢娜的叫聲裏，金幣之河墜入空氣，他們三人霎時間被馬特拉克提利金黃色的陽光所籠罩，約納在空中愕然回首，後蟲之脊雄偉的輪廓正在緩緩將他們拋離，滾滾金幣的河流在他們身下傾斜入無盡沙海，黃金融入黃沙，讓整片沙漠都泛起耀眼的金色。
“撲通！”三個人一齊摔在滾燙的沙地上，幸好有柔軟的沙粒作為緩衝，沒有摔斷誰的脊梁骨。約納剛甩甩臉抬起頭，就被漢娜強按了下去：“低頭！”
接著金幣和寶石的雨點劈頭蓋臉砸了下來，占星術士學徒盡量蜷成一團抵抗衝擊，不知過了多久，雨點才漸漸稀疏，他感覺到頭上、臂上、背上無處不疼，慢慢呻吟著舒展身體。一旁，漢娜跪坐於地，把哥哥的頭顱平放在大腿上，正用一塊黑布擦拭著丹尼的臉頰。丹尼·斯圖爾特背部的傷口也被她用黑布簡單包紮了，血跡還在慢慢滲出，但斯圖爾特家男丁的臉上已經有了血色。
約納抬起頭，看著高聳入雲的後蟲之脊，從這個角度張望，根本看不到山脊的頂端。後蟲之脊的側下方有一個深邃的孔洞，有零星的金幣與寶石不斷從深孔中流出，那就是他們逃出來的地方，魔法陣驅動的黃銅鑽頭穿透了厚厚的花崗岩壁，使數以萬磅的黃金化為恐怖的絞肉漩渦，除了緊貼在鑽頭周圍、跟著黃銅柱形成的空腔率先墜落的三人之外，追兵們基本都被金幣漩渦絞成了碎片，約納環顧四周，金幣堆裏夾雜著無數黑衣的碎片和扭曲的彎刀，——不知那名略有智慧的亡靈將領是否也葬身在這場洪水中？
約納這才懂得漢娜的意思。老奸巨猾的沙盜之王明知尋寶之旅會引起敵人的注意，不可能放任自己的一雙兒女被追兵圍困在沒有掩體和退路的洞穴中，設計者赫夫茨巴赫與執行者“醜臉”利切早就安排好了一切。
“丹尼怎麽樣了？”約納試著活動身體，渾身酸軟無力，根本沒法站起來，他決定原地休息一下。
“不要緊，沒有傷到內髒。”斯圖爾特當代家主抬起頭，眼神比較平靜，“我們的背包應該也一起跌下來了，背包裏有繃帶和急救藥品，……還有備用的衣物。”
占星術士學徒看一眼漢娜半裸的胴體，又瞟一眼自己蒼白的肌膚，臉騰地紅了。“我……我這就去找……”他不知從哪來的力氣，用法杖一撐身體站起來，向遠處走去。