第39章 紋章之謎（上）
“幽靈巴哈馬……”
就像每個世界、每個國家、每個民族都擁有的恐怖傳說一樣，幽靈巴哈馬是無盡沙海永恒的陰影，在金色沙漠中穿梭的黑色惡魔。丹尼用帶著驚恐和敬畏的語氣為顧鐵解釋幽靈巴哈馬的來曆，說得顧鐵一愣一愣，不知該作何反應。
“那麽……它到底是什麽東西？”顧鐵不由追問。
丹尼?斯圖爾特搖頭道：“沒有人看清楚過它的真身，幽靈巴哈馬的平均航速在50節以上，行跡飄忽，忽隱忽現，隻能勉強看到它黑色的輪廓。在無盡沙海土著人的傳說裏，巴哈馬是一條由主神盧塔派遣而來、不斷淘汰沙海中弱者的變異嗜沙蟲。”
“這個想法倒是很合理。”顧鐵評價道，“狼對於鹿群的作用是不可否認的。”
“而三十三名紮維人把造船技術帶來大漠之後，大家覺得幽靈巴哈馬更像一條船，一條殘破的黑色幽靈船。它是一個真正的幽靈，無數人有過目擊它的經曆，幽靈巴哈馬從空闊的沙海中浮現，有時快速超越航船之後消失，有時會主動發起攻擊，對嗜沙蟲和帆船造成致命傷害。……小可愛的‘綠洲’號能在它的攻擊中幸存，算是非常幸運了。”丹尼拍拍胸脯，心有餘悸道。
這時“綠洲”號的水手搖動手柄降下跳板，帶有鐵鉤的跳板咣當一聲搭在“巴克特裏亞的疾風”舷側，“不介意的話，我想請大家喝一杯茶，還好幽靈巴哈馬沒有打碎我的茶壺。”凱瑟琳娜?馬克西米連微笑著做出邀請，顧鐵當仁不讓，邁步走上踏板，幾步就跳到單桅帆船的甲板上。
斯圖爾特家的男丁邁出一隻腳，又猶豫地回頭看妹妹，仿佛從漢娜高傲的後腦勺上看到了什麽警示語一樣，他歎口氣，“貨物朋友！我們先不過去了！麻煩你問問小可愛有什麽地方需要幫忙的！”
“唷！”顧鐵揮揮手，隨著凱瑟琳娜走下舷梯。
“綠洲”號是一艘體型修長的窄體帆船，但其艙室設計的精致程度讓顧鐵大吃一驚，依序經過水手室、繪圖室、活動室、餐廳、廚房和戰鬥準備室，鋪設著華麗繡花地毯的走廊盡頭居然還有一條盤旋向下的樓梯，“‘綠洲’號的龍骨設計與大部分帆船不同，所以空間利用程度高一些，“茶室在下層，我們下去吧。”凱瑟琳娜半轉身交待一聲，撩起裙擺，當先走下樓梯。
顧鐵邊走邊嘖嘖稱奇。單看外表沒法想象這艘帆船內部裝修的華美，從暗蘊光澤的銅裝飾件、黝黑發亮的櫻桃木護牆板和門廊處頂端的深紅色家族紋章可以看出，帆船的主人絕不是什麽坐擁大把金幣的新晉富商，而是一位底蘊深厚的貴族，甚至王族。有幾處牆壁破損了，看起來是不久前被幽靈巴哈馬襲擊所致。
底層走廊沒有舷窗，但絕不昏暗，每隔幾步就有一盞明亮的壁燈，顧鐵停下腳步觀察了幾秒鍾，沒看出這種散發淡黃色光暈的壁燈究竟是什麽發光原理。凱瑟琳娜在走廊盡頭推開一扇厚重的橡木門：“請進，喜歡喝什麽茶？作為西大陸人，我們還是喝紅茶好不好？”
“都行都行。”顧鐵走進茶室，左右打量一眼，低頭瞧瞧自己的破袍子和髒靴子，覺得有點慚愧。不過既然主人不講究，他就沒有講究的理由，一屁股坐在紅色天鵝絨沙發裏，顧鐵順勢翹起一隻腳，轉念又覺得這樣似乎不太符合自己的弱冠少年形象，老老實實把左腿放回原位。
這間茶室並不太大，兩張沙發椅、一張橡木矮幾、兩個裝飾架、一排胡桃木鬥櫃，整個房間鋪著淺黃色的長毛絨地毯。所有的家具都是西大陸風格，準確地說，是紮維風格。裝飾架上擺著一尊主神的造像，那位左手持鐵錘、右手握閃電的壯碩天神正是紮維人信仰的戰爭與鐵匠之神拉齊。神像上方同樣懸掛著一枚深紅色的家族紋章，距離有點遠，顧鐵看不大清楚上麵的線條和文字。
在鬥櫃前翻找的凱瑟琳娜忽然發出開心的驚呼：“哎呀，我都忘記了，這裏還有一點月亮草茶，我們喝掉它好不好？我都快忘記月亮草茶的味道了。”
月亮草茶。顧鐵用這個關鍵詞在記憶中檢索了一下，發現占星術士學徒在蘇卡薩峽穀的黑貓咖啡館中喝過傳說中的杜蘭夫人的月亮草茶，“這麽有趣的經曆，偏偏不讓我趕上，哼……”他埋怨了那個叫約納的奇怪人格一句。
小可愛舉起一個燙著紅色封泥的雕花錫罐，“喏，沒想到還能找到它。你幫我打開好嗎，約納？我去煮水，準備茶具。”
顧鐵接過錫罐，手指與凱瑟琳娜滑膩的肌膚一碰，禁不住心中一蕩。這時候中國人想起的是上個世紀的經典武俠作品《鹿鼎記》，與某位公主共處一室，能夠發生什麽樣的事情？他嘿嘿一笑，覺得還是別給這具蒼白少年的身體添麻煩了，一邊剝掉泥封，一邊開口：“對了，你知道黑貓咖啡館嗎？”
“當然知道啊，哪個小孩不想見到杜蘭夫人呢。”凱瑟琳娜從小火爐邊回頭，眼神亮晶晶地回答。
噗。錫罐被顧鐵擰開，一股令人神清氣爽的清香鑽進鼻孔，讓人精神一振，錫罐的內壁很厚，裏麵小小的空間裝了一點點淺藍色的茶粉。
放下茶罐，顧鐵得意洋洋地把占星術士學徒的經曆講了出來，果然把小可愛說得雙手捧心，一副羨慕嫉妒恨的複雜表情。這時嗤嗤的蒸汽聲響起，水開了，凱瑟琳娜拿起茶罐，用精致的銀質小茶勺舀出月亮草茶粉倒進白色骨瓷茶杯，拎起黃銅小水壺，將熱水沿著小茶勺倒入茶杯底部，水在茶杯裏衝出小小的漩渦，茶粉在其中晶晶點點閃爍，像夜空中閃亮的星辰。
“等一分鍾就可以喝了。”凱瑟琳娜放下銅壺，用一個托盤端來奶、糖、肉桂、巧克力粉和鹽，這些都是西大陸人喝茶時的常用輔料，也不知在荒蕪的沙漠上她都是從哪搞來這些稀罕東西。
等待茶粉衝泡開的一分鍾顯得有點漫長，顧鐵覺得作為男人，應該主動開口打破尷尬的沉默，“凱茜，你來到無盡沙海多久了？”
小可愛笑了起來，用手捂住嘴巴：“當然是十五年啊，除了第二代紮維人之外，我們都是十五年前來到這裏的。”
“哦。”顧鐵撓撓頭，“那麽你多大了？”
話剛出口，他就懊惱地一撇嘴，問女士的年齡這麽蠢的問題為何會脫口而出呢，這豈不是自掘墳墓？
“十六歲。”沒想到凱瑟琳娜毫無芥蒂地回答道，似乎這個問題一點都沒有冒犯到她，“從我記事起，就在這片沙漠中不停航行了，我不記得西大陸的事情，一點都不記得，隻能從洛華倫嘴裏聽到紮維的風貌，但他又是個不愛說話的悶葫蘆啊……”
顧鐵想了想，比劃了一個挺胸抬頭板著臉握劍的樣子。
小可愛點點頭，咯咯地笑了起來。
“西大陸也沒什麽好的，到處打仗。而且你肯定知道，是你們紮維帝國在打別人，把整個大陸搞得雞犬不寧，非常厲害。”顧鐵帶點促狹地擠擠眼睛，誰知這次凱瑟琳娜卻收斂了笑容，歎口氣：“如果可以的話，我想替紮維侵略者向你道歉，發動戰爭是最糟糕的主意，這一點無論在什麽時代都不會改變。”
“他們犯的錯誤幹嘛要你來道歉？你可以代表他們嗎？”顧鐵早就知道對麵坐著的女孩身世顯赫，此刻忍不住旁敲側擊，想套出小可愛的真實身份。
凱瑟琳娜愣了一下，慢慢搖頭，栗色長卷泛起波浪：“不，我不能。此刻我隻是‘綠洲’號的船長，紮維帝國的一切與我無關。——僅僅是一名紮維人對聖博倫人的歉意，如此而已。”
這妮子其實挺精的。顧鐵腹誹一句，露出笑容：“別說那些了，我們喝茶。”
“好的，請用。”
兩個人各自端起茶杯，凱瑟琳娜加了糖和牛奶，顧鐵覺得這種茶的味道有點像中國的綠茶，就沒有加配料，以防影響風味。淺淺呷了一口，涼意沁入身體，頭腦果然變得清醒不少，但與記憶中杜蘭夫人的月亮草茶還是有點差距，不知是原材料不同，還是儲存太久的關係。
“好喝嗎，約納？”小可愛一雙大眼睛眼巴巴地盯著他。
“棒極了。”顧鐵舉起大拇指。
“你喜歡就太好了。”凱瑟琳娜像是鬆了一口氣，偷偷一笑，小口抿著碧藍的茶水。
顧鐵端著茶杯站起來，在茶室中走走看看：“這裏的裝飾很典雅，是你自己裝潢的嗎？”
凱瑟琳娜回答道：“整條船的內艙都是老貝設計的，除了這件茶室之外。這個房間是兩年前我重新裝飾的，還可以嗎？”
“唔，很好。”顧鐵一邊拍馬屁，一邊溜達到那個家族紋章下方，抬頭看去：“這是你的家徽嗎，凱茜？這個紋章……等一下……”
他的身體僵直了。凱瑟琳娜敏銳地感覺到占星術士學徒的變化，站起來不解地盯著他：“這是我的家族紋章，怎麽了，約納？”
顧鐵緩緩扭過頭，用冰冷的眼神盯著她：“講一講紋章的來曆，如果你願意的話。”