第23章 渡口的清晨（上）
夜已深，“世界”中的約納沉沉睡去，現實中的顧鐵也睡著了，客戶端察覺到他進入REM睡眠狀態，自動登出遊戲。
A51號房間靜悄悄的，粗壯的托巴呼吸聲竟然分外纖細，像隻即使睡著也小心翼翼怕吵到主人休息的大型家畜。
今夜輪值的是龍姬，門半開，黑發女人抱膝坐在門檻上，仰望星光。她在想什麽？或許隻有星神知道。
“在想那個男人？”
埃利奧特的聲音響起。獨角獸習慣站著入眠，所以玫瑰騎士通常在戶外過夜，他半躺在騎獸寬厚的背上，把鎧甲掛在鞍旁，裹著紅披風，露出一頭金發和兩隻明亮的藍眼睛。
龍姬沒有說話。
“造化弄人。半年前我們乘坐渡船來到西大陸尋找他的蹤跡，誰知他同時渡過聖河，回歸南陸，與我們擦肩而過。根據八目先生的消息，今年科倫坡人的春季捕獵節將在一個月內舉行，我們需要弄到船票，沒想到因為戰亂，櫻桃渡聚集了這麽多人，事情會變得很麻煩。”玫瑰騎士說。
“我說過很多次，你可以不必跟著我的。”龍姬搖搖頭，將小臉埋在臂彎中。
“我們知道，這可能是最難送出的一朵銀玫瑰，或許窮盡我們此生都難以做到，但這何嚐不是我們家族百年曆史中最偉大的一次浪漫冒險呢，騎士就是為此而存在的。請不要剝奪我們生存的意義吧，龍姬小姐。”埃利奧特枕著雙手，夜色中露出潔白的牙齒微笑。
“你們的腦子都是什麽做的？”龍姬悶悶地說。
“謙卑、榮譽、犧牲、英勇、憐憫、靈性、誠實、公正。我們身體中隻有這些迂腐的美德。”玫瑰騎士帶點調侃地說。
龍姬沉默了半晌。“……我恨他。”她肩膀微微聳動，發線中的銀鈴輕輕鳴響。
“……誰不恨呢。”埃利奧特悠悠道。
幾聲蟲鳴傳來。確實是春天了。
一覺醒來，約納覺得精神飽滿，他坐起來，衝灑進來的陽光愜意地伸個懶腰。屋裏就剩他一人，床頭擺著一套幹淨的換洗衣服，一塊硬麵包，一杯水。他用手指擦了牙齒，吃過早飯，換好衣服，心情愉快地走出屋外，跟別人打招呼，忽然發現脖子後麵有一層硬硬的東西結痂，伸手一摸，是幹涸的血跡。
惡魔又出現了，盜取自己昨晚幾個小時的記憶。約納立刻情緒低落，用力回想昨夜的經曆，一無所獲。他痛苦地捶打自己的腦殼，心中充滿無力與屈辱。他不清楚惡魔與無名書的預言之間有何聯係，但隻有背叛者賽格萊斯能夠給他堅定的力量，約納伸手入懷，觸摸到粗糙的莎草紙，默念道：
“10月29日，火焰降落，河水遭到玷汙，阿亞拉對夥伴說：‘吾將在別處等候’。”
即大陸統一曆4月26日，在櫻桃渡左近將發生命運注定之大事件。他將在其中扮演怎樣的角色？約納不止一次想過，自己究竟是不是預言中的“阿亞拉”，如果不是，自己將窮盡一生在追尋主角的影子？而如果是，這個缺乏能力、人格魅力和精神力量的17歲蒼白少年又憑什麽讓世界以自己為中心轉動？
約納不想、也不能跟任何人分享預言的秘密，他決心將神秘先知的啟示背負在自己肩上，像騎士小說中的苦行者一樣經曆磨難，不斷成長，尋找真理。盡管在麵對A51房間剛剛認識但彼此投緣的夥伴時，約納多少有點慚愧，他甚至要試著把自己偽裝成惡魔。——就在現在，錫比跑過來抱著他的手臂親熱地叫“哥哥”的時候，他明白昨夜惡魔用魔鬼的花言巧語騙取了綠衣女孩的信任，約納不得不露出一副笑容，回答一句“妹妹，早上好。”——這讓他心中極其苦澀。
A51幹草叉小隊的男隊員去幫無家可歸的老爹重建小木屋，留下兩位女性守衛屋內的個人財產和孱弱的新丁。
錫比花了半小時回顧昨晚的戰況，又纏著他嘰嘰喳喳說著什麽奇聞軼事，約納應答著，視線卻追隨著龍姬的身影。
東方女人斜倚在牆壁上曬太陽，微微眯著眼睛，神情悠遠，忽然，嘴角露出一個微笑。——她一定在想念那個“他”吧。約納想起玫瑰騎士的話，她為了那個男人，幾乎走遍整個世界，這是何其牢固的牽絆，是何其偉大的愛情。
約納有些落寞地收回眼神，龍姬卻扭頭看他，發線中的銀鈴叮叮響起，嘴角帶笑：“我正想到你。早上好。”
約納覺得一朵鮮花在心中開放，陽光明媚起來，他揮揮手：“嗨，早上好。”
“我和龍姬姐姐剛才聊到哥哥你吃光一整塊黑金地鼠肉的勇猛舉動呢。”錫比捂著嘴，在旁邊不合時宜地說了句真話。
約納心中的鮮花蔫了。
“喏，托巴大叔給你的禮物。”錫比忽然想起什麽，掏出兩本書遞給他。
約納接過來，《五級占星術士學徒習題薄（665年版）》、《第一宮三十號星“熊”與第七宮七號對星“小船”之星際線初級實戰應用》。這正是臨行之前柯沙瓦老師塞進他行囊中的學習資料，墜落之後被老爹沒收了，此番重見，自然是交織著思念的喜悅。
“大叔上午在屋子廢墟裏找到的，偷偷拿回來，老爹不在家的說。小心別被人搶走咯，菜鳥哥哥。”錫比叉腰做大人樣，拍拍約納的肩膀。
“太好了，謝謝你們……”約納不知該說什麽好。他翻開習題薄，看到老師在扉頁的留言：生命短暫，時時用功，也別忘享樂。想起老頭子的滿頭白發，約納覺得喉頭哽咽了。
“過來，讓他讀書吧。”龍姬招招手，錫比依依不舍地放開約納的臂膀，蹦跳過去。約納感激地瞥她一眼，坐在門檻上，像過去十二年裏每天的功課那樣，靜靜閱讀起來。