第307章 危機降臨
奔入襄陽北門後，關索第一時間便是跳下奔雲，既是為了減輕奔雲的負擔，也是想靠在城上好好休息一下。
自離開漢中兩日有餘，一路舟馬顛簸，罕有合眼，又與魏兵血戰，關索早已疲憊至極，幸虧虎軀強壯，尚能撐得住。。眼下終於進了襄陽，關索方能好好休息一下。
縱是寶馬奔雲此刻也是盡顯疲態，耷拉著腦袋，一人一馬皆在那裏喘息不止。
“今日真是辛苦你了！”關索輕撫愛駒的脖頸，微笑道，“這幾日你就好好休息吧！”
突然，身旁傳來急促的腳步聲，關興一把上前，激動地抱住了關索：“二兄，天幸你平安歸來！”
一想到關興今夜被魏軍圍困，九死一生，關索也是後怕不已，連聲感歎道：“定是父親在天有靈，方能讓我及時趕來！”
聽關索這麽一說，關興這才想起有些不對勁，連忙不解地問道：“二兄你怎會出現在此？”
少時，吳班、王宇、王甫，乃至剛敷完傷藥的周倉與張苞也都先後趕來，眾人紛紛稱讚關索今夜大顯神勇，也好奇關索為何會來到襄陽。最後，吳班還是讓充滿困惑的諸將稍安勿躁，然後問道：“二郎君，可是丞相讓你來的？隻是為何不帶兵馬？”
“收到你等送來的加急書信，我才知道大將軍病危，此事又泄露給司馬懿。”關索徐徐向眾人解釋道，“司馬懿虎視襄陽已久，必會趁機渡河來攻！”
“但我知司馬懿此人足智多謀，若是等到派人將此事匯報曹丕，自然延誤軍機，他必當先斬後奏，好讓我軍措手不及！”關索正色道，“故而我不敢怠慢，未等稟明丞相，便先大軍一步，獨自坐船前來襄陽，想將此事告知你等！”
關索說到這裏，也是連連感慨：“不想正趕上一場交戰！”
眾將這才明白事情的原委，頓時對關索大加欽佩，王甫更是忍不住讚揚道：“二郎君之才，更勝司馬懿！”
關索搖頭苦笑，現在的自己隻是占了一點了解曆史的便宜，肯定還比不上司馬懿，接下來的戰爭還要再三謹慎。
這時，吳班竟也單膝跪地，鄭重地拱手致謝道：“若非二郎君今日及時趕到，我等與兩千將士已然全軍覆沒，就是襄陽也危在旦夕！”
“將軍快快請起！折煞關索了！”關索趕忙扶起吳班，“皆為國家，不必如此！”
吳班禮節雖重，但也是發自肺腑，他本以為今夜有死無生，絕對不會想到關索會不遠千裏從漢中前來救援。不僅僅是他吳班，那些回來的將士無人不欠關索一個大大的恩情。
但關索的目光卻放得更為長遠，隻見他苦惱地歎息道：“隻是荊州危機，方才開始……”
“二郎君是擔心東吳會聯手曹魏，趁機入寇？”王甫當即明白關索的擔憂。
“這隻是其一！”關索微微點頭，“司馬懿之兵，隻怕亦是魏軍前部！”
“想來曹丕與孫權謀取荊州已久，早已做足準備！洛陽必有兵馬前來協助司馬懿！”關索說到這裏，更是雙眉緊皺，“就不知統兵將領及兵力如何！”
“二郎君之言有理！”吳班當即說道，“我已差人告知鎮南將軍與征東將軍，請求增援！”
“如此甚好！”關索點了點頭，“但仍需告知征東將軍，請他小心提防東吳之兵，並轉告公安寇封！”
“勞煩吳將軍少時再差數名可靠之人，攜帶我之書信前往東三郡，找到丁奉！”關索仍有一件大事放心不下，“他統率我麾下五千蠻兵一同前來支援，但我擔心司馬懿會派人堵住武當山脈要道，因此必須叮囑丁奉，小心進兵，切不可小覷司馬懿！”
丁奉自是一員勇將，但若論用兵，那遠不是司馬懿的對手。關索深怕司馬懿在東三郡前往襄陽的路上設下埋伏，到時候不止丁奉，謝金等人連那五千蠻兵都要遭殃。
自己好不容易訓練出的蠻兵隊伍，還沒帶他們打過一場仗，可別被司馬懿鑽了空子。
仿佛看穿關索的擔憂一般，王甫沉默片刻後，突然拱手道：“若是二郎君信得過我，我願親自前往東三郡，協助丁將軍！”
“王將軍……”關索微微心動，王甫亦是多謀之人，有他協助丁奉，便能彌補丁奉的不足，不會輕易落入司馬懿的陷阱。
本來關索打算親自回到東三郡，統率一眾蠻兵，但襄陽漢軍剛遭敗績，死傷極多，張苞、周倉等人皆是帶傷，這個節骨眼上，關索著實不願輕離襄陽。
關索目視吳班，吳班對此並沒有異議，眼下情況緊急，便需要一些變通，就如關索支援襄陽那般。
“如此，便有勞王將軍了！”關索感激地拱手道，“就是此事不宜耽擱，遲了隻怕司馬懿派兵前往武當山脈。”
“二郎君不必擔心，我少時便行！”王甫不像關索等人連夜廝殺，精神尚佳，因此他便抓緊時間，帶著幾名心腹及親兵，半個時辰後便離開襄陽，帶著關索的親筆書信往東三郡而去。
而吳班等人也開始做戰後清點，此番漢軍被魏軍擊敗，兩千漢軍前後陣亡六百餘人，回到襄陽的也有三百餘人帶傷，可謂損失慘重。吳班一麵令醫匠連夜為傷卒治療，一麵布置防禦，製造器械，以防魏軍來日攻城。
諸多事情安排下去後，關索又跟著張苞，來到張飛的府邸。此刻的張飛仍然昏睡在後台，每日隻靠些粥米湯藥續命，甚是淒慘。加上關索五年未見張飛，第一眼見到的時候，瞬間覺得張飛蒼老衰弱了許多。
“三叔……”看到一代猛將病重至此，關索頓時心如刀絞。想起張飛往昔對自己的教誨和提攜，關索更不由得眼眶泛紅。
“眾醫匠們怎麽說……”過了許久，關索方才沉重地問張苞。
“醫匠們雖是盡力抓藥醫治父親，但皆言唯有聽天由命……”張苞不由垂淚道，“可恨魏軍已至，我隻怕無法在榻前服侍父親了……”
自張飛病重以來，張苞雖知要以國事為重，在軍務上始終不敢懈怠，但身為人子，無法在父親病重時盡心照顧，他自知不孝，更是備受煎熬。
“苞兄，有時忠孝便是難兩全，不可強求！”關索好言寬慰張苞，“何況以三叔的脾氣，若是知道我們因他的病情而無法盡心禦敵，定會痛罵我們！”
張苞無奈地長歎一聲，這種事，張飛確實做得出來。
“罷了，今夜我輕敵無備，以致五百將士殞命，已是犯了大錯，更大大辜負父親信任！”張苞說到這裏，也不由咬牙握拳道，“來日我必奮勇殺敵，若能擊殺兩倍魏軍，足可寬慰父親！”
“索自當全力協助苞兄，守衛襄陽！”張苞能有如此決心，關索也是大為震撼，當下也毫不猶豫地拱手道。
第二日，襄陽城內的漢軍也在積極備戰，關索許久未來襄陽，自然要抓緊熟悉城防。而魏軍在司馬懿的帶領下，已在襄陽西北二十餘裏處立好了大營，眾將士輪班休息，恢複體力。
傍晚，兩名魏軍斥候來到中軍大帳，向司馬懿匯報道：“誠如將軍所料，果有數名蜀兵前往武當山脈！隻因對方人多，我等不敢上前阻截！”
“好，本將知曉了！”司馬懿淡淡地揮了揮手，示意斥候們繼續外出偵查。
“既如此，蜀軍大隊必然正往襄陽而來……”司馬懿獨自在帳中思索道，“需派兵馬將水路要道盡皆堵截！”
從東三郡前往襄陽，最近的路就是走武當山脈，當年夏侯尚攻打東三郡時走得也是這條路。隻要封鎖山下要道，漢軍便不能輕易通過。
“隻是這樣一來，我軍便兵力分散……”司馬懿微微皺眉，“南麵李嚴、馬良等輩，亦會前來支援襄陽！”
本來攻取襄陽就不容易，若不能一鼓作氣奪下城池，漢軍援兵一到，更是難上加難……
就在司馬懿蹙眉思索之勢，一名士卒突然快步進帳稟報道：“啟稟將軍，前將軍已到漢水北營！”
聽到“前將軍”三個字，司馬懿深邃的目光頓時迸射出精光，臉上露出了久違的興奮。
“好！傳令諸將，隨我到岸邊相迎！”司馬懿第一時間拍案起身。