第252章 引蛇出洞
兩日後，孟虎再次領兵來到滇池城下，點名道姓地要關索出戰。正昂聞知此事後，連忙找關索商議道：“想必那孟虎不恥前日之敗，故而來尋將軍決鬥！將軍既身負統兵重任，不宜再次前往！何不堅守城中，等候丞相大軍到來？”
“府君之言確實有理！”關索微笑著點了點頭，“但我一味避戰，孟虎定然心中不服，這對我軍收複蠻夷之心未必有利！我還是再去會會他為好！”
關索說完，隨即點起兵馬，帶著丁奉、關興等人出城迎敵。孟虎正喊得口幹舌燥，看到關索親自前來，不由上前高喝道：“關索，你果然出來了！我還當你要做縮頭烏龜呢！”
孟虎雖是出言狂妄，但關索也不動怒，隻是策馬上前，正色勸說道：“足下既是大病初愈，何必如此勉強自己！倘若有失，悔之晚矣！”
“足下一身好武藝，令尊在南中素有威望，何不早日歸順朝廷，上可封妻蔭子，下可子民安康，為何偏偏要做反叛之賊！”
一番言論，誘惑力極強，縱是孟虎這樣的莽夫，也不由得有些心動。但他轉念一想，隨即笑道：“關索，想不到你武藝高強，卻也能說會道！但我等夷人推崇強者，你若能勝我，我自當欽服！”
“廢話少說，看刀！”孟虎咆哮一聲，縱馬舞刀，衝向關索。
“真是受夠了這群粗人……”關索苦笑著搖了搖頭，隨即眼神一邊，赤血大刀迎風而去。
乒乒乓乓，刀鋒猛烈的碰撞聲不斷回響在陣前，關索與孟虎再次走馬燈般地拚殺起來。孟虎自然是全力以赴，手中的大刀足有千斤之力。關索同樣不敢怠慢，依靠變化多端的刀法，做到攻守兼備，絲毫不給孟虎一點破綻，並且冷靜地尋找製服孟虎的機會。
二人鬥到三十回合，孟虎卻突然賣個破綻，轉馬回陣。關索心中疑惑，也沒有貿然追擊。少時，隻見蠻兵在孟虎的帶領下，徐徐退走。關索礙於蠻兵勢大與孟虎武勇，也率兵退回城中。
“孟虎刀法未亂，力氣也沒有減弱的痕跡……他若執意來與我決鬥，斷然不會不顧及自己身體……何況我觀其聲音洪亮，精神亢奮，與常人無二，全然不似大病初愈的樣子……”
進城路上，漢軍將士因關索得勝，自然是滿麵歡喜。但騎在馬上的關索卻百思不得其解，總覺得孟虎兩次輸給自己，似乎另有隱情。
可就在這時，關索身後的丁奉卻是鬥誌高昂地提議道：“將軍兩番擊敗那孟虎，可見其人徒有虛名！我等不如去城外駐紮，來日好伺機破敵！”
關索下意識地轉頭望去，隻見丁奉滿臉的信心十足，關興等人也紛紛稱讚著關索武勇過人，蠻兵不足為慮。
關索微微一愣，頓時如夢初醒。
“原來如此……想不到蠻夷也有示弱之時！”關索心中冷笑，若是自己真的急於在諸葛亮到達前再擒一次孟獲，隻怕真的會輕易離開滇池縣城，從而墮入蠻兵的陷阱。
“此事不急！”關索微笑對眾人著說道，“我想來日孟獲定會退兵！”
“當真？”眾將皆是一愣，不明白關索為何會如此肯定。
往後數日，蠻軍未曾前來挑戰，關索又讓斥候前去打探消息，得知孟獲果然拔寨而去。
眼見事情正如關索所料想的那樣，太守府邸內的正昂與眾將皆是又佩服又疑惑。關索則耐心地對眾人解釋道：“諸位有所不知，那孟虎武藝不在我之下，他兩番皆為詐敗。如今孟獲又突然退兵，無非是想誘我軍出城與其交戰罷了！”
“既如此，將軍切不可輕離城池！”正昂急忙勸說道，“想來孟獲已有埋伏！”
“昨日收到丞相書信，大軍仍有一段時日方能到達滇池！”關索卻徐徐說道，“若是讓孟獲逃回銀坑山，拒險而守，那對我軍便極為不利！故而我有意率軍南進，至少能引誘孟獲來與我交戰！”
“這……是否太冒險了？”正昂連忙擔憂地說道。
“府君放心，索豈會拿自己和三軍性命作兒戲！”關索微微一笑，隨即轉頭望向丁奉。
“承淵，前番孟獲送我軍的糧草，現在何處？”關索正色問道。
“皆已單獨存放在校場！”丁奉如實回答道。
由於關索擔心孟獲會不會在送來的糧草內動手腳，因此關索沒有將它們當作三軍的口糧。但關索又不想白白將這些東西還回去，因為他還想好好利用一下。
“好！命士卒將這些糧草皆換上我軍的布袋！”關索興奮地笑道，“是時候讓它們派上用場了！”
第二日，關索帶領三千五百名南征將士，離開滇池縣城，往南進兵。一路上，關索謹慎前行，並令斥候們每伍一組，四處遠探，除非發現敵情，否則天黑之前不準回來複命。
斥候乃三軍耳目，關索唯有盡可能地利用好這些機動性極強的偵察兵，才能萬無一失。在關索嚴厲的命令下，數十名斥候第一日便往南探查了近百裏，沿途的各種山川叢林無一漏過，最後果然有一伍斥候在滇池縣八十餘裏的一片森林裏，發現了蠻兵的蹤跡。
得知蠻兵布下埋伏，眾將不禁有些猶豫，是否應該繼續進兵。關索見天色不早，加上已行軍六十餘裏，便決定當道紮營，歇息一夜再做打算。
“將軍，蠻兵兩倍於我軍，若是孟獲派人包圍我軍，該如何是好！”關興擔憂地問道。
“無須憂慮！”關索信心十足地說道，“孟獲雖能堵住我軍去路，但我軍糧草足可堅持一月，那時丞相大軍必然來援！”
“何況我軍在大路下寨，蠻軍走小路繞我後方，隻怕到時想走便沒那麽容易了！”關索冷笑道，“想必孟獲心裏清楚！”
而孟獲那邊領兵南退六七十餘裏後，正打算伏擊漢軍，卻意外得知伏兵暴露行跡一事。孟獲一邊氣得大罵關索狡猾，一邊讓斥候再去打探軍情。
得知漢軍安營紮寨後，跟隨孟獲的孟虎忍不住說道：“父親，伏擊漢軍已非易事，倒不如就與之堂堂正正交鋒！”
孟獲反複思索了一番，終覺自己兵力占優，便點頭同意道：“也罷！既然漢軍已經離開了滇池，我等便有機會將其擊敗！明日你若與關索交鋒時，隻管放手拚殺，切莫有所束縛！”
“是！”孟虎心中大喜過望。
次日一早，迫不及待的孟虎便領著數千蠻兵到漢軍寨前叫罵。隻是這一次，關索卻並不理會孟虎，隻是緊閉寨門，並讓弓弩兵在木柵後嚴陣以待，以防蠻兵強攻。
“關索，我今番我定要與你比個高低！！！”孟虎一連罵了兩個時辰，卻仍不見關索影子，心中更是暴怒，也放開嗓子怒吼道，“是好漢的，就給我滾出來！！！”
關索此刻正與眾將聚集在中軍大帳前，孟虎洪亮的聲音自然聽得一清二楚。丁奉見孟虎的嗓門竟越來越大，便忍不住對關索說道：“將軍，這孟虎求戰不得，似乎已憤怒至極！”
“如此便好，但我還要再給他多填幾把火！”
關索冷笑著說完後，親自登上寨門附近的一處望樓，同樣中氣十足地對孟虎喊道：“孟虎，我已贏了你兩次，也無所謂多贏你一次！足下還是好好回去養好身體，莫要再輸於我了！”
“呸！若非我父親之命，我豈會詐敗於你！你快些出來，今番我定要讓你見識我孟虎手段！”孟虎當即氣得暴跳如雷，甚至直接說出前番孟獲的計策，兀自對著望樓高聲咆哮。
“孟虎，你大好男兒，輸便輸了，若是還找借口，豈不羞人！哈哈哈！”關索大笑說完後，便走下望樓，不再與孟虎糾纏。而寨中的漢軍將士則齊齊哄堂大笑，高聲起哄，嘲弄孟虎。
“關，關索小兒！！！我誓殺汝！！！”
孟虎本就性急之人，被關索與漢軍將士這一通羞辱後，已然渾身發抖，這句話幾乎是一個字一個字地從他那張大嘴裏爆出。
好在孟虎終究沒失去理智，否則他定要率軍直衝漢軍營寨，這對裝備本就劣勢的蠻兵來說，無異於送死。最終，孟虎叫罵了一天，還是沒能把關索激出來，差點把自己氣出內傷……