第209章 曹魏退兵

  且說徐晃與曹休那一路魏軍，再登上蔣濟、文聘帶領的大船後，本打算走水路撤離武陵。怎奈士卒糧草眾多，幾乎超過了每艘戰船的承重範圍，且前番激戰導致不少船隻仍帶創傷，在洞庭湖極大的風浪麵前，更顯得搖搖欲沉。


  無奈之下，魏軍唯有盡快駛出洞庭湖，並在長江北岸登陸，燒掉大船後，走陸路匯合曹真大軍。但此地又是雲夢澤一帶，湖泊泥潭眾多，這路魏軍傷兵糧車不少，行軍極為緩慢。加上天不作美，下了幾場大雨，病情加重的士卒與陷坑損壞的車輛不計其數，最終不得不讓曹休等人狠心遺棄，一路上哀鴻遍野，慘不忍睹。最終還是曹真得到消息，派張郃領兵將眾人接應回寨。等到了曹真大營，這路征戰武陵的魏軍隻剩下萬餘人，風塵仆仆，衣衫泥濘，宛如喪家之犬。


  也多虧漢軍同樣損折元氣，張飛，趙雲、馮習等人皆是身負戰傷，難以領兵出城交戰，這才讓魏軍成功回營。


  兩路魏軍匯合之後，曹真統計了一遍將士，十四萬魏軍，隻剩下不到五萬，其餘不是亡命沙場，就是成為了漢軍的俘虜。三停去了兩停，自曹操征戰天下三十餘年，魏軍何嚐受過這等慘痛的失敗。


  張郃、徐晃、文聘、滿寵等老將皆是羞愧難當，曹真與曹休這兩個曹氏宗親因為曹仁之死，更覺恥辱，誓要讓漢軍血債血償，重振曹氏之名。


  隻是眼下魏軍傷兵極多，健康的士卒也都因曹仁等大將陣亡而垂頭喪氣，毫無鬥誌，眾將唯有不斷激勵士氣，穩定軍心。


  “魏蜀兩軍拚得元氣大傷，怕是孫權要坐收漁翁之利了！”這一晚，眾將聚集在一起商議對策時，曹休忍不住憤恨地說道。若是當日孫權肯出兵相助，哪還有漢軍囂張的份。


  “依濟之見，眼下不如勸聖上許以荊州之地，誘孫權出兵，或能剿滅蜀軍！”蔣濟猶豫再三後，忍不住提議道。


  荊州之地對東吳何其重要，曹魏諸將也都清楚。倘若魏軍真的不計較南郡等地的歸屬，那麽孫權或許能放心出兵，而劉備的戰船同樣損折甚多，即便他能從長江逃走，數萬漢軍如何能盡數跟著，到時魏軍便可奮起追殺。


  經過這番荊州之戰，曹魏諸將方才明白劉備無愧一代梟雄，竟不惜拿自身的安危和季漢的國運做賭注。張郃等當日一力主張攻打荊州的魏將，皆是懊悔輕視劉備。


  不過漢軍的傷亡同樣不小，國內的損耗更是不可估量，如果不能趁此機會讓漢軍元氣大傷，一旦放虎歸山，後果不堪設想。


  “……我即刻寫信與聖上！”曹真反複斟酌一番後，也決定再次借助孫權的力量，如同當年他襲殺關羽那般。


  然而曹真方才提筆，賬外突然來了兩位將軍，還有內侍帶來了曹丕的聖旨，詔令曹真等人退軍。眾將這才知道涼州和冀州出了大事，雖是心中萬分不甘，但也不得不接受曹丕的命令。


  當晚，魏軍大營內不斷地響起刀砍亂石，切齒唏噓的聲音，血氣之士無不氣憤填胸，深以為恥，當然更有許多的將士，慶幸這場慘烈的大戰到此結束。


  但真會這麽順利結束嗎？至少關索可不這麽認為。


  三千漢軍跟著關索來到荊山地界，在周英的帶領下，眾將士順利走過那條熟悉的小路，潛伏在當陽以北，魏軍把注意力都集中在江陵一帶，如何會提防後方，完全沒有注意到關索已經深入敵後二百餘裏。


  隻是，漢軍在山林內行軍，終是極為不便，加上高溫之下蚊蟲甚多，眾將士也難免流露怨言、


  到了按兵不動的第四日，就連張苞也忍不住疑惑地去找關索：“關索兄弟，魏軍當真會退兵嗎？我等在荊山已有數日，眾斥候卻仍未哨探到一個魏兵。”


  關索站在一處山崖上，瞭望南邊的當陽城，附近始終沒有看到任何軍隊經過。


  “臨沮那邊也沒有動靜嗎？”關索微微皺眉，忍不住詢問張苞。。


  張苞無奈地歎了口氣：“留在臨沮城外的數名斥候始終沒有回來，想必城內魏軍也沒有撤退！”


  雖然臨沮小城內的百姓已被劉備全部遷走，但曹真為了監視上庸三軍的動靜，便派了五百士卒駐守城內。關索再從斥候那裏得知這個消息後，便將這些魏兵的動向，看作曹魏大軍是否退兵的信號。


  “再等片刻，我想魏軍一定不日便會退兵！”關索深吸了口氣，仍是堅定地說道，


  就算心中有疑惑，但在將士們麵前始終要保持鎮定和自信，不然連自己都說服不了，如何說服地了別人。


  果然，張苞見關索一副胸有成竹的樣子，也不再多言。這一次，張飛特意選了三員官職不高，且未受大傷的武將，方便關索調遣。特別是張苞，張飛臨行前已經特意交待過他，要他一定要和關索齊心協力。


  既然張飛都這麽說了，張苞自然沒有異議，加上他年少時也和關索十分友好，因此不會特意去質疑關索。隻是張苞雖然知道關索足智多謀，但這一次還會如他所料嗎？


  然而片刻之後，原本在北麵山林內焦躁等待斥候消息的趙和突然興奮地騎馬而來，高聲道：“關將軍妙算！剛剛斥候來報，臨沮城內的數百名魏兵果然棄城而去！”


  此話一出，眾將士皆是驚喜不已。如此看來，魏軍不日便會撤退，對關索也更加地佩服。


  關索同樣激動地點了點頭，隨即從懷中鄭重地掏出了劉備賜給他的虎符，遞給了趙和：“趙和，我命你帶幾個熟悉路徑的士卒，並持此虎符前往房陵，調校尉熊哲與一千白毦兵前來助戰！”


  “唯！”趙和果斷地答應一聲後，啟程往房陵而去。關索想來，以白毦兵行走山路的出色能力，七至八日多半就能返回此地。


  這幾日，走出荊山的斥候陸續來報，不斷有魏軍分批押運糧草北撤，少說也有五千餘人，雖有部分傷兵混在其中，但大多將士仍是提高警惕，不敢有絲毫的懈怠。


  糧草乃三軍根本，何況魏國遭遇蝗災，更是缺糧。既是曹魏眾將如此看重這些糧草，就算是關索突然殺出，怕是也無法輕易得手。對此關索也不得不深感遺憾，畢竟魏軍之中名將極多，犯錯的可能性極小。


  到了第八日一早，從當陽附近返回的斥候再次並報道：“將軍，當陽附近已無魏軍糧隊的蹤影！”


  “如此看來，魏軍大隊人馬皆已撤走，不過應該仍會有部分魏兵斷後……”


  關索思索一番後，再命斥候去當陽附近打探軍情。


  大約到了巳時，斥候方才急急忙忙地返回荊山，激動地對關索說道：“將軍，當陽南麵二十裏出現一路魏軍，約有三千餘人！”


  “三千人……可知道統兵將領是何人？”關索也是雙眼一亮，連忙問道。


  僅僅從兵力的角度來說，這支魏兵倒是適合讓自己出擊，隻願統率他們的不是曹魏大將。


  “不知姓名，隻看見兩麵旗幟上隱約寫著‘糜’字與‘士’字！”斥候如實回答道。