第190章 迎戰虎豹
劉備率軍趕來後，得知高祚與解剽兩路魏軍前去夾擊張南，心中不由得著急起來，火速令前軍的傅彤督軍衝鋒。
隨著兩軍的距離越來越近，東風的箭矢影響也逐漸減小，在漢軍的箭矢麵前，保護不足的曹魏弓弩兵也不斷出現傷亡，給漢軍的壓力也隨之減小。
眼看時機已到，傅彤一聲令下，漢軍的刀盾兵紛紛頂著盾牌，拚命衝刺，撞得魏軍撲倒一片。而漢軍將士甚至都不需要花時間去補刀，在不計其數的踩踏之下，凡是來不及起身的魏兵，都化作漢軍腳下的血水肉泥。
為了今日的這場決戰，劉備雖然隻從江陵帶了一萬五千將士，但絕大多數都是久經沙場的老兵，很多當年都隨劉備入蜀，經驗豐富，戰力過人。在這批士卒的衝擊之下，魏軍後隊漸漸開始出現混亂，被漢軍衝殺進來。
盡管斬殺了張南的張郃回到陣中開始指揮三軍奮起反擊，但僅靠他一路軍馬，顯然有些招架不住。而解剽與高祚兩路魏軍，仍舊沒有將張南麾下的數千漢軍殲滅殆盡。
也許是因為張郃過於忌憚他們對於劉備的忠誠，在魏軍猛烈的攻擊麵前，本來尚有一絲僥幸的部分士卒也存了必死之心，特別是看到身邊的戰友一個個為劉備和大漢拚命殺敵，這股不惜一切的忠勇，蔓延到每個漢軍將士的身上。
更有甚者，刀卷矛斷後，竟仍用雙手死死抱住魏兵，拖拽扭打在一處，不到氣絕，誓不罷休。
高祚麾下的朱靈殘兵，皆是逃亡之人，很多人膽氣已喪，迫不得已重返沙場廝殺。如今看到漢軍這般搏命，更是心懷畏懼，不敢上前。氣得高祚連斬數人，方才讓眾將士繼續上前，但仍有出工不出力的。
而劉備在收到張南陣亡的噩耗後，更是悲憤交加，拔劍在手，怒吼道：“諸位將士，隨朕上前，為張南將軍報仇！”
在劉備高聲的鼓舞下，漢軍將士更是拚死上前，在排山倒海般的怒吼聲中，魏軍越發地膽戰心驚，死傷者更是不計其數。
“劉備不過一織席販履之輩，竟會有如此魅力，讓蜀軍這般忘死！”雖然總兵力占優，但漢軍如此驚人的鬥誌，讓張郃也難以置信，劉備親自督戰所帶來的效果，著實出乎他的預料。
正是這一織席販履之徒，百折不撓，憑著自己三十多年的打拚，從寄人籬下到登基稱帝，光是這人格魅力，都是張郃難以理解的。
眼下用諸葛亮出師表的話來說，正是“忠誌之士忘身於外”。
眼看張郃這路魏軍快要堅持不住之時，一名漢軍斥候飛馬來到劉備麵前，拱手稟報道：“陛下，曹真大軍離此已不到十裏！為首五千騎兵，皆穿重甲馬鎧！”
聽到“重甲馬鎧”四個字，劉備麵色也不由變得更為凝重，沉聲道：“是虎豹騎！”
曹魏最強悍的鐵騎，戰馬皆來自幽、雍、涼三州的雄壯良種，騎兵更是選自屯長等中層軍官，其精銳可見一斑。
劉備深吸一口氣後，緊緊握住手中的雙劍，正色對身旁的劉封說道：“封兒，依計行事！”
“唯！”劉封當即拱手領命，準備領兵前往。
“等等！”劉備卻是高聲喚住劉封，仍是不放心地叮囑道，“多加小心！”
感受到劉備眼中真誠的關切，劉封不由心中一暖，高聲道：“父皇勿憂！兒臣定不負父皇厚望！”
劉封立刻率領一千騎兵，四千步兵往西而去。在經過先前那片泥潭時，劉封令四千步兵在中間待命，他自率一千騎兵繼續前進。在走出這片泥潭後，劉封很快便聽到前方馬蹄獵獵之聲，驚天動地，一隊鐵騎果然殺到，距離劉封已不過二三百步之遙。
五千虎豹騎，人穿重鎧，馬戴防具，每名士卒手持長矛，腰佩環首刀和角弩，馬鞍上係著箭箙和鞬袋，可近可遠，全身裝備堪稱華麗至極。
“未想自長阪坡後，還能見到這夥鐵騎……”
十多年前，曹操的愛將曹純率領五千虎豹騎輕裝疾行，一日三百裏，在長阪坡追上了劉備之軍，出其不意，大獲全勝。當時劉封也在劉備身邊護衛，也親眼目睹了虎豹騎的利害。
“就是比當年還要奢侈！”看著一幅幅武裝到馬腿的鎧甲，劉封忍不住冷笑道。
漢末戰火紛飛，農業自然是首要之事，手工業自然要有所讓步，很多軍閥別說給馬做鎧甲，連士卒都未必能人手一套。
普天之下，隻有家大業大的魏國可以養得起這數千鐵騎，而且一養就是數十年。
此次南征荊州，曹丕為了一舉消滅劉備，將曹操留下的八千虎豹騎全部交給曹真。而曹真讓他的同鄉，悍將曹遵率領五千虎豹騎在前開路，一旦遇到漢軍便開始衝鋒，隻要進了漢軍方陣，便是虎入羊群，無人可擋。
轉眼間，虎豹騎距離劉封已近百步，劉封當即一聲喝令：“放箭！”
一千騎兵皆掏出早已準備好的角弩，對著虎豹騎亂箭齊發。
然而虎豹騎的防禦能力豈是尋常騎兵可比，有了馬鎧的保護，戰馬的麵部和前胸都可以抵擋箭矢，五千虎豹騎就這樣頂著漢軍的攻擊，繼續前進。
何況在馬上裝箭拉弦，不比在陸地上方便，漢軍騎兵帶的都是一石之弩，即便有東風相助，箭矢的殺傷力也十分有限，根本無法對虎豹騎造成損傷。
“快撤！”眼看虎豹騎距離自己越來越近，劉封不敢戀戰，率領漢軍往東而逃。
“這等瘦馬劣卒，也敢來和虎豹騎爭鬥！”在陣中統領虎豹騎的曹遵看到漢軍落荒而逃，心中更是不屑，便令虎豹騎火速上前。
雖然虎豹騎的士卒都配備二石硬弩，但眼下東風正盛，放箭隻怕是徒費箭矢，因此曹遵便令虎豹騎暫且忍耐，等離得近時，才放箭不遲。
不得不說，虎豹騎的戰馬真的雄壯非常，穿著這麽重的馬鎧，拖著這麽重的騎兵，速度竟比漢軍那一千快速前進的騎兵還快出一些，著實讓劉封又妒又恨。
“要是此計不成，我怕是性命難保……”劉封見自己已經疾馳在先前那片泥潭上，隻求上天保佑。
“虎豹騎，放箭！”
看到兩隊騎兵相距已不足五十步，曹遵立刻一聲高喝。五千虎豹騎紛紛將長矛夾在大腿之下，雙腿夾緊馬腹，從腰間拿出二石角弩，裝上箭，拉上弦，瞄準了那一千騎兵。
就在虎豹騎準備按動扳機的時候，突然陣中響起一聲馬鳴！
一名虎豹騎竟直接摔到在地，陷入泥中！