第144章 揮師南下
就在曹丕探聽荊州消息的時候，洛陽城內屢屢出現流言，說是劉備因為擔心曹丕出兵，更兼船隻水軍有所損折，無力東征，便有和孫權罷兵言和的打算。
“孫權膽氣已喪，若朕按兵不動，吳蜀一旦言和，便再無此等良機！”這樣的流言也許並非空穴來風，曹丕也不免擔心起來。
等到了三月，細作陸續來報，說是劉備自一月下旬起便在荊州各地為太尉法正尋求良醫，江陵州牧府邸一月之間，醫匠進出頻繁。劉備甚至去各縣采購藥材，還請道士為法正請命。
而後某日，城內的醫匠便不再前往州牧府邸。江陵城內的魏國細作們心中疑惑，便去江陵的各處工匠那裏詢問，果然近日有人讓他們打造一副上好的棺木，送至州牧府邸。
而劉備本人也已多日不曾走出州牧府邸，但江陵城一切如舊，漢軍並無慌亂跡象。
“如此說來，法正已死？”這個天大的好消息，讓曹丕簡直是精神大振，“若果真如此，劉備何足懼也！”
當年法正以聲東擊西之計，並突襲斬殺曹軍大將夏侯淵。曹操事後知道這個計策，也是感歎不已，認為自己已收盡天下智謀之士，唯獨沒有得到法正。
而曹丕則認為劉備之所以那麽快就能扭轉戰局，奪回荊州，一定有法正在後麵出謀劃策，隻要法正一死，失去謀主的劉備一定會方寸大亂。
“陛下，那劉備年過六旬，折損股肱必然傷神，多半已染疾病，才會在州牧府邸內調養，足不出戶！”曹真略帶激動地說道，“不趁此刻進攻江陵，更待何時！”
曹丕也十分同意曹真的看法，但他同樣正色問道：“子丹，你此番平定河西，居功至偉！隻是你方才回到洛陽，可願再次領兵，征討蜀賊？”
“能為陛下分憂，臣萬死不辭！”曹真毫不猶豫地拱手道。
殿內群臣都對出兵討伐劉備沒有太大的異議，那麽接下來就該商討如何進兵。不少大臣都認為劉備既重兵屯駐荊州，不如趁益州空虛之際，揮師西進，攻打漢中。
然而曹丕想得卻是更是深遠一些：“朕若出兵漢中，劉備必率大軍回援，江陵一旦空虛，孫權可乘機複奪荊州。如此，朕日後想吞並東吳，便要多費一番功夫。”
江陵號稱荊州第一堅城，曹丕打心底想將他占為己有，豈能輕易讓給孫權。
“陛下之言甚是！”司馬懿也起身說道，“漢中地勢險要，易守難攻，我軍運糧也極為不便！”
“更兼當年先帝攻克漢中之際，已幾次遷出漢中之民。如今大軍已不能就食於民，也無法久駐漢中！”司馬懿繼續分析道，“若我軍無法一舉滅蜀，漢中亦將失而複得！”
“仲達果然高見！”曹丕反複琢磨司馬懿的話後，也是連連稱讚。
“陛下，劉備得法正之前，統兵作戰勝少敗多，今法正已死，劉備又年老多病，其餘如張飛等輩何足道哉！”右將軍張郃同樣起身，言語中充滿了鬥誌。
七年前，曹操第一次奪得漢中之時，便命張郃率兵強遷巴西郡內的多縣百姓。雖然張郃後來也遷走了多地郡民，但他同樣被前來支援的張飛打得大敗而逃，此戰一直被張郃視為汙點。
此次荊州之役，張飛屢破吳軍，功勳卓著，張郃更心生複仇之念，要和張飛再一較高下。
讚同攻打荊州的大臣越來越多，麵對眾人的群情激憤，賈詡心中默歎，但依舊一言不發。
之前自己已經向曹丕表明了魏國眼下應采取休養生息的國策，但曹丕仍舊堅持用兵，誌在早日統一天下，那麽自己再說什麽也是徒勞的。
好在魏軍兵強馬壯，諸將勇謀兼備，縱然不勝，亦不至於有大敗。
就在眾人商議之時，一名侍從突然手捧一卷表章，恭敬地進殿說道：“啟稟陛下！征南大將軍夏侯尚有表章送到！”
“呈來與朕！”曹丕頓時精神一振。當日孫權遣使稱蕃，夏侯尚就上書曹丕，認為孫權不可輕信，自己也在秣馬厲兵，為征戰做準備。
不知此番夏侯尚又會發表什麽獨到的見解。
在快速瀏覽了一遍夏侯尚送來的表章後，曹丕忍不住拍案道：“好！”
眾臣尚在疑惑時，曹丕卻突然昂首站起，中氣十足地高喝道：“朕意已決，宣詔！”
曹丕詔令，以上軍大將軍曹真為督，統率右將軍張郃、後將軍朱靈等將領，並士卒九萬，南下征伐荊州，駐軍新野的伏波將軍滿寵待大軍到後，一同隨軍征戰。”
曹丕又以駐守合肥的大司馬為第二路大軍的正都督，駐守召陵的曹休為副都督，統帥豫州刺史賈逵、兗州刺史王淩、鎮東將軍臧霸、討逆將軍文聘等人，並士卒四萬，西攻南郡。同時，曹丕又讓散騎常侍蔣濟南下協助曹仁。
此前，前將軍張遼前番在雍丘染病，久未痊愈。曹丕擔憂張遼病情，便將他接到了洛陽郊外的軍營處，命眾太醫隨時出城醫治。因此曹丕這一次也就沒有讓張遼隨軍出征。
曹真等眾將領命之後，曹丕有將趙谘宣入太極殿，並讓他轉告孫權三件事。
第一件，魏國既已決定出兵討伐劉備，孫權必須派兵協助，利用東吳水軍的強大優勢，擊退徘徊在漢水、長江的漢軍水師，伺機斷絕劉備水陸退兵之路，防止他從江陵逃離。
第二件，曹仁大軍必須借道從江夏進兵，孫權同樣要籌備勞軍之物，不可怠慢。
第三件，吳太子孫登必須盡快到洛陽任職，不可再借故拖延。
得知曹丕終於出兵，趙谘也算不辱使命，他當即拜些曹丕之後，隨即離開大殿，啟程返回武昌。
待趙谘走後，曹丕又命使稱攜帶珍珠寶貝，前往武陵一帶，尋找除沙摩柯之外的蠻夷渠帥。五溪蠻夷本就分成諸多部族，沙摩柯算是其中勢力最強的渠帥，但還有許多小部族，當時並沒有跟隨沙摩柯一同助劉備攻打孫權，隻是首鼠兩端，保存實力。因此曹丕相信，可以拉攏這些小部族，牽製武陵一帶的漢軍。
甚至沙摩柯那裏，曹丕都打算派人去試探一番，如能勸其倒戈，江陵已南怕是不再為劉備所有。
此番魏軍十數萬大軍南征，可謂近年來最興師動眾的一次，耗費錢糧物資更是不計其數。
但為了早日一統天下，實現曹操未能完成之夙願，也為了證明自己不是一個隻會繼承父業的君王，曹丕誓要一舉消滅劉備，建千秋萬世之功。