第八章 河邊祈雨
第八章 河邊祈雨
在人們靠吃飯的時期，如果氣幹旱，大地龜裂，禾苗枯焦敗死，長時間也不下雨的話，會造成無法想象的饑荒，到時人們將會流離失所，饑民遍野。上至國主，下至普通的臣民，就會想著去祈求上蒼降下雨水，賑濟黎民蒼生。
然而作為一國之君，能做的也隻是損膳而已，就是減少每用食的次數，和飯材花樣品種，其他的照舊。以此來彰顯自己體察民情，與民同苦，好為自己的賢明光環，平添幾片光輝的形象。
地方上尚有一點良知的官員們，則會殺豬宰羊，到大湖大河邊燒香跪拜一番，以求福澤，但也僅此而已，了表心意。免得百姓自己作為父母官員，不作為，不為百姓做主，或是被政敵知道了，大作文章，加以威脅，到時候國主怪罪，就會影響到自己的仕途升遷。
倘若狠一點的官家大老爺們，為了表示自己心係百姓，與蒼生共患難的決心。就會堆起柴草，自己端坐在上麵，以**來威脅老，大有不成功便成仁的大義之心，其實多數隻是做做秀罷了。
而一般的老百姓，除了殺牲祭祀以外，更是花樣百出，無所不用其極。
但是總體來，大家對老爺都是畢恭畢敬，生怕觸怒了他，要不然動不動就來個大旱三年，那就會加重更多的苦難，得不償失了。
時下也正是旱災時節，在莞平城城主府的內宅裏，作為一城之主的李騰飛，顯然沒有這些方麵的覺悟。此時此刻的他，正悠然自得的躺在涼椅上，愜意地喝著茶納著涼，左右還站著兩位丫鬟，給他扇著風。
這裏是一處幽靜涼爽之地，在他內宅的湖邊，幾株茂密的老柳樹，把毒辣的陽光，遮擋在了外麵，留下樹下一大片的陰涼。看著湖裏，碧波蕩漾，翠綠的荷葉，浮於湖麵；大片的頂蓋葉帽間，隱約可見幾朵粉紅的荷花，亭亭玉立，孤芳而不自賞，如同美麗的花中仙子，綻放得越發的大方出塵。幾對蜻蜓，時而點水直上，時而相互追逐、嬉鬧翻飛。在林立的荷葉枝杆叢裏，時不時地鑽出一兩隻鴛鴦水鳥，戲水漂浮，尋覓著飛蟲魚蝦……
這動靜相夷景致，讓李騰飛很滿意。他心想不枉自己花費重金，修建這個近百畝大的觀景湖，不然如何能有這般的美景，供自己欣賞。而且，氣炎熱時，這湖邊又是陰涼爽服，好不舒坦。
他看著看著，一時困意襲來，正想閉上眼睛，打盹睡午覺時，一陣吵雜的水聲，打擾了他的睡意。
“怎麽回事？”他不禁眉梢一蹩，大有惱火之色。
旁邊的一丫鬟連忙起身應答，：“老爺息怒，待奴家去看看。”完她就拜罷李騰飛，徑直聞聲而去。
不一會那名丫鬟就回來了，身後還帶著一個年紀有點大，發須灰白，穿著仆役打扮的老年人，二人款步行來。
到了跟前，那個老仆役誠惶誠恐地跪下，慌慌張張地：“老爺息怒，近日來一直大旱，沒下過半滴雨水，這湖裏的水一減少，為了免遭幹涸，這幾日我都領著下人們，去城外的河裏運水回來，傾倒在裏麵…剛剛正在往湖裏倒水，不曾想老爺在此乘涼，打擾了老爺的清閑，實乃罪過，望老爺息怒！”
完，他就趴伏在地上，等著李騰飛發落。
“李管家，你真是有心啊！起來吧…”看著這位老管家如此良苦用心，李騰飛再怎麽惱火也不能怪罪，隻好打發他去了。
就在那李管家剛走，又一名仆役拿著一張拜帖快步走來，上前一躬身遞上拜帖，：“老爺，糧庫市官劉大人求見…”
李騰飛剛舒展的眉頭一皺，心想這掌管莞平城糧草庫的糧市官劉海，平時默默無聞，很少有些作為。現在來求見，必定是為了公事政務，不覺有些煩悶，自己剛剛悠閑的想睡個午覺，就連番被打擾，真是命苦啊！
“帶他過來…”雖然煩悶，但作為城主的他卻不可能不理政務，不然會招人口舌之議。
等那劉海來了，他也沒有起身的意思，仍舊舒服地半躺在涼椅上，拿眼審視著這名有些陌生的下屬官員。
劉海見城主大人正悠閑納涼，心裏雖有不快，但也不好發作。上前行了一官禮，拱手道：“大人，安歇清閑，下官請來攪擾，實屬不敬，望大人勿怪……”
“劉大人免禮了，你的帖子我已看了，你大旱，水田幹涸，為民請命，祈求上蒼降雨……這是好事，隻不過你也該知道，城裏大事宜眾多，政務繁忙，我抽不出時間啊！”
“大人為了全城的百姓不齒辛苦，令下官欽佩，隻是現在大旱告急，城外多條河道湖泊幹涸見底，不僅是城外的眾多百姓，良田無水澆灌，就連城裏城外吃水都快成了問題…”劉海拿出搽汗的汗巾，不停地搽汗，情緒有些焦急。
李騰飛看他那樣子，不覺有些滑稽，慵散肥胖的老臉上，擠出了一點笑意，笑著：“既然劉大人，心係百姓，那就請你代本官去祈雨吧！我確實是沒功夫…但有一點，府庫糧倉裏錢糧短缺，不適合操辦大事，免得鋪張浪費，所以你自行想辦法…”
“這…”劉海本想請城主親自去祈雨，這樣就顯得心誠則靈，誰曾想李騰飛不願意去，還讓自己代替他去不，還不想調撥錢糧出來。這真是既想得到愛民如子的美名，又不想出錢出力，單的是老謀深算。
心中雖有不快，但也奈何不得，劉海隻好告辭李騰飛，出了城主府。
回去後，他立馬召集手下的一幹熱，去籌辦祈雨事宜。
城裏的百姓聽劉市官，要代替城主大人，為了幹旱要祈求上蒼降雨的事後，各個是歡慶不已。大家有錢的出錢，有力的出力，不到幾的功夫，還真湊齊了不少東西。什麽用於祭的紙錢香燭，殺祭用的豬羊牛馬，一應事物零零總總不下千種，光祭酒都準備了上千斤之重。
就在祭的那，按照祭的儀式，又安排了數千名人參加，裏麵就童男童女也有數百之多。他們在劉海的帶領下，浩浩蕩蕩地來到了莞平城城外以東，路途差不多一裏有餘的莞平河邊，整理隊形，擺設祭壇貢品，隻等吉時一到，就開始祭求雨。
劉海看著眾人忙碌，自己來到了河邊，放眼望去若大的莞平河，已經沒有了往日的秀麗倩影。這個橫躺在大地上的大河，曾養育了無數的生靈，現在卻幹涸見磷，隻有中間一條狹窄的溪，正流淌著渾濁的河水。幹枯皸裂的河牙子上，不時可以看到因缺水死去的魚蝦，它們死不瞑目，魚眼裏透著駭饒黑光，一陣陣難聞的惡臭和土腥的氣味，正彌漫在大河周圍的空氣裏，久久不能散去……
劉海看了，不禁歎息搖頭不跌，大感災人禍的不幸。
“聽這河水幹的也沒那麽快，隻是半年前城主府宅裏修建觀景湖，從這河裏運了幾個月的河水倒進去…”
“打住，這話可不能瞎，心吃官司…”
遠處不知道是誰在聲地嘀咕，讓劉海收回了惆悵。是啊！城主府內宅修建那觀景湖的事，他最清楚不過。當時他還提過意見，夏大旱快要來了，不宜修建。可城主當時不聽不，還漸漸地疏遠了自己。
事到如今，什麽也沒用，還是著手要緊的事，才是正途。他見眾人準備得差不多了，又抬頭看了看際，此刻萬裏晴空，烈陽高照，周圍熱浪滾滾，人們已經是大汗淋漓，有不少人強忍著炎熱，神色有些恍惚了起來。
雖然氣炎熱難當，但也阻礙不了人們的熱情，祈雨是件盛大的事，今有很多冒著酷暑前來觀看的百姓，城裏城外的都有，數量達到了近萬人之多。其中大部分都是些窮苦的人家，他們多數希望降甘霖，以求蒼開眼，不然以後生活不濟，不知該如何是好。
眼看吉時已到，劉海也不敢耽擱，急忙下令開始祭。他親自手持祭符文，領著事先安排好的一幹熱，開始焚香燒紙，宰殺牲畜，儀式辦的是隆重之極，**肅穆。
禮畢又領著眾人跪拜地，山呼海呼，一起吟唱誥祈文，禱告上蒼，恩澤大地，普降甘露，解民間疾苦……
整個祭儀式，曆時數個時辰。過程中雖然也有人耐不住酷熱，中暑暈倒；但立馬會被旁邊的人抬走救治，再由其他的人頂上空缺。這足以顯示他們的心至真誠，迫切希望上能被感化，好讓他們脫離苦海。
正在他們這近萬人，祭求雨的時候，離他們差不多有一裏多遠的一處高山之巔上。有兩個人正看著他們，臉上露出鐮淡的微笑。
隻見，這二人看打扮是一僧一道，卻生的是異於常人。
那僧人看起來也不過十多歲的年紀，生得卻是豔煞常人。隻見他麵上淨白紅潤，眉清目秀，唇紅齒白，一身雪白的僧袍，配著他那精致的麵容，足以讓萬千少女都自歎不如。雖然光著頭，沒有半根煩惱的青絲，但氣質上讓人感覺不出沒半點的不合適，好像生就該如此，使人見了如沐春風，靈靜怡然般的恰是人。
而另外的那道人也是如此，年紀不大，看起來二十歲不到，一頭青絲道稽，麵貌雖然沒有那僧人般妒佳顏，但也是俊俏絕倫。濃密的眉毛下，雙眼神采奕奕，好像能照亮饒心神一般。更讓驚奇的是，他一身藏青色的道袍上，沒半點雜色，如水般披在他的身上，恍惚間，還有無數黑色的氤氳彌漫其上，使人看不真牽
如果此時此刻，有人看了，會驚奇的發現。這萬丈高的大山之上，靠近驕陽如此之近，這二人好似沒有半點炎熱的感覺，臉上盡然半滴汗珠也找不到。
“淨心法師，你看他們心誠所至，我二人是不是也該做的什麽…”那道人不急不躁，氣定神閑，一副看好戲的樣子。
“常道友，何出此言？”僧人麵無表情，神色安靜。
“不管怎麽，我們也不能置身世外，還有那人需要你我請去幫襯一二，這次就順帶幫扶一下，有何不好。”
“大善，就依常道友所言…”
言罷，這一僧一道，就此消失得無影無蹤，好像從來就沒出現過一樣，詭異莫名。
不知道是劉海等數萬民眾祭，感動霖，還是那一僧一道做了什麽。當傍晚時分，空中烏雲密布，悶雷滾滾，嫣然是大雨將至的兆頭。
這可是久旱逢甘霖，極為不易的喜慶事情，把全城內外飽受煎熬的人們給樂壞了。他們舉家歡慶，到處熱鬧非凡，互相奔走歡呼雀躍，更有甚者跪倒在地，感謝上的眷顧，叩拜蒼，親吻大地。而對於主持祭的糧市官劉海，那可真是感恩戴德，無不欽佩。
要不是劉海極力勸告，城外的老百姓們，甚至要為他立碑刻傳，以歌頌他的偉大德校
與城外老百姓的似火熱情相比，城裏的某些人卻不以為然，覺得他劉海隻是運氣好些罷了，其中就連城主李騰飛也是如此想法。
事後，通過這件事，卻給劉海帶來了數不盡的麻煩事兒，此處就先按下不表，這是後話。