一路上都沒有人說一句話。
雖然他們打敗了山匪，可是自己也折了一個人，鐵柱的屍體就直挺挺的躺在車上，上麵蓋了一層布，胳膊腿不時的回隨著車身搖晃而漏出來，一路上大牛黑著臉不停的給它從心塞進去。
天色要擦黑了車隊終於來到了郴州府城門外。可是進城又遇到了麻煩，這些人身上還有血跡，車上還有個死人，自然不能輕易放他們進城。而且張石川文書官印什麽都沒帶。
“我他麽告訴你了，我就是個賣書的！不信你看看，車上是書不？半路上碰到山匪打起來了，死了人！”張石川沒好氣的說道。
“哼，哪兒來的山匪？我看你們就像山匪！”為首的一個把總叫喚道。
“別吵吵了，我們是京師來查案子的！走漏了風聲你擔待不起！”史安掏出自己的腰牌晃了晃。
“查案？查什麽案子？”把總明顯氣短了。
“滾！查什麽案子是你應該問的？”趙大勇本來就憋了一肚子火，看見這個小把總囉嗦個不停抬起腳就踹了過去。
還真別說，這一腳還挺管用的，果然小把總站起來就讓人放行了。
進了城門之後張石川噗嗤笑了出來：“老趙，你是不是踹把總有癮啊？”
“啊？啥意思？”趙大勇丈二和尚摸不著頭腦。
“你還記得不記得咱們第一次去大沽縣的時候，也是個把總來找事兒，也是被你踹了一腳之後老實了？”
“哦，哈哈，想起來了。這些人就是欠踹！”趙大勇也是哈哈一笑。
“找個地方安置吧。大牛，買口好棺木把鐵柱殮了吧。”
安頓好了之後，張石川帶著人跑出來喝酒了。太平年月，在號稱魚米之鄉的湖廣，光天化日，有山匪，死了人，這是康熙盛世嗎？他想不透。為什麽康熙免了賦稅還是有人吃不上飯？
“為什麽？”張石川醉眼朦朧的問道，其他人都無言以對。
“川哥，明兒一早還要趕路呢，早點睡吧。”史安看見張石川杯子裏沒有酒了說道。
“睡個屁！咱們吃飽喝足了回去睡覺，有多少人沒吃飽，睡不著？”張石川抽出一根雪茄：“我們賣出去一根雪茄是不是就可以救活一條人命？或者少一個人被逼得落草為寇？”
“是，所以咱們多賣點雪茄，還有玻璃、糖、醬菜、咱們都使勁賣！”史安劃著火柴給張石川點著了。
“川哥，你已經救了太多人了，別這樣！”二牛說道。
“哈哈，太多人？太多是多少？別說那些了，來，倒酒！”
就在眾人猶豫著要不要給張石川倒酒的時候，一個穿長衫的青年走了過來一拱手說道：“這位公子，你真的救了幾萬人？”
趙大勇警覺的摸向腰間：“你是誰？”
“哦，失禮失禮，學生葉興學，方才路過湊巧聽到諸位兄台聊天，敢問諸位可是做生意的？”長衫青年拱手一揖說道。
“是，做點小買賣。”史安按住了趙大勇的手。
“聽口音，幾位可是順天府人士？”
“你有什麽事兒？”史安又問道。
“嗬嗬，幾位既然是從北麵遠道而來，不知是否需要一些學徒或者小廝丫鬟？學生……”
還沒等他說完，張石川抬起頭來問道：“你自稱是學生，有功名在身？”
“呃，說來慚愧，學生隻是個秀才……”
不等他說完，張石川拍著桌子罵道：“你特麽是秀才，你來販賣人口？你對得起你的秀才功名？賺這些黑心錢你對得起你讀過的那些聖賢之書嗎？你也配當秀才？”
“這位公子，您這麽說話隻怕是有辱斯文吧？！”
“斯文？你斯文你出來買賣人口？看什麽看？再看我把你丫眼珠子摳出來當泡兒踩！”
眾人一聽見張石川又崩出了這局經典台詞，知道張石川是真生氣了。一邊按著張石川一邊對葉興學說道：“這位葉兄，你趕緊該幹嘛幹嘛去吧，這哥們喝多了，你別跟他一般見識。”
“滾你丫的蛋吧二牛，誰喝多了！我就是看不慣這些滿口仁義道德滿肚子男盜女娼的讀書人！”
“子曰：君子坦蕩蕩，小人常戚戚。這位兄台這麽說話有辱聖人之道！”
“好啊，你是君子，你坦個蛋蛋給我看？我特麽一槍崩碎了……”
“行了川哥……姓葉的，你也少說兩句！”
“哼，我本以為你們幾位是有善心的富戶，原來不過是粗鄙如斯、沐猴而冠的跳梁小醜！”
“臥槽你丫說誰呢！”趙大勇不幹了，一把薅住了葉興學的衣襟揮拳就要錘他的鼻子。
“且慢且慢，諸位好漢切莫動手。”酒肆掌櫃忙一把拉住了趙大勇的手：“這位葉先生確實是我們這左近數一數二的大善人，好漢切莫為難他。”
“哈哈，大善人？大善人有特麽賣人的？老趙，扁他，打死了算我的！”張石川這一路上就憋著一股子邪火呢，現在被葉興學都給煽起來了。
“這位公子，這位公子切莫激動，葉先生確實是好人，他賣人口也是情非所以，您幾位移步往他府上一看就知！”掌櫃死死抱著趙大勇的胳膊苦苦哀求。
“哈？好啊！我倒要看看，這種玩意兒還能有什麽苦衷！老趙，看著這小子別讓他跑了！咱們先看看他的苦衷再打得他有苦難言！”
“哼，士可殺不可辱！”葉興學臉紅脖子粗的吼道。
“我今兒偏不殺你，我辱死你！”
“幾位，幾位，請隨我來……”掌櫃忙一擺手做了個請的動作。
離著酒肆不遠，繞過兩條胡同有一處大宅子。推門進去，先是有幾個十二三歲的半大小子跑了出來，可看到氣勢洶洶的這一群人又扭頭跑了進去。
“二旺，小虎，別怕，有葉叔叔在，沒人敢欺負你們！慢點跑，別摔著了！”
“這是……把咱們當打劫的了？”史安問道。可不一會兒，從屋子裏衝出來了幾十號十幾歲的孩子，上來就對著趙大勇一頓拳打腳踢。
“哎，你個熊孩子，別以為我不敢打你啊！你還踩我腳！誰揪我辮子！”趙大勇嗓門雖然大，但是還是沒有還手。
“孩子們，都住手！”葉興學喊道。這一嗓子果然有效，這些半大孩子都往後退了兩步，可那個叫二旺的還是呸的吐了趙大勇一口口水。
“這特麽到底是怎麽回事！”張石川也懵了。
在掌櫃的敘述和一群孩子嘰嘰喳喳的喧鬧聲中，張石川終於明白了事情的大概。這葉家本來也是郴州的望族，城內有宅子，城外有莊子，祖上還是書香門第，曾祖曾經是前明的進士，一度入朝為官，是明末伍經正知府，滿清入關後以身殉職。但是葉家畢竟根基還在，這幾十年來也未衰敗，隻是雖然仍以詩書傳家，卻再沒有人入朝為官。
奈何葉家人口凋敝，到了葉興學這一輩人已經是兩代單傳了。為了見官不跪，葉興學也是隻考取了秀才功名就不再參加鄉試了，而是專門做些善事。葉興學的父母又去的早，父母雙亡後葉興學當了家，更加變本加厲的憐老惜貧接濟窮苦人，以至於在附近出了名，許多潑皮無賴也都裝作清苦人家上門來討要些銀子花花。
葉興學也是無疑有他，來的都一視同仁的接濟，如此不出幾年，竟然把祖上幾輩子積攢的家業都典當一空了。有好心人實在看不過去了，勸他別在接濟窮人了，好好守著這棟宅子娶上一房媳婦安心度日也好給葉家延續香火，可葉興學就是聽不進去。
雖然沒有了萬貫家資，但是典當點家具古董字畫也能度日，他也知道自己當初被騙了不少，這回就隻接濟孩子，凡是有賣兒賣女的，或者是被拐子拐來的孩子他都買下來養在自己院子裏。如此又過了一年，家裏能典當的東西也沒了。看著一張張等著吃喝的小嘴，葉興學大哭了幾天之後隻能打發走了一些稍大點的孩子，然後開始給這群孩子尋個好人家賣出去，不求賺錢，隻為他們能有口飽飯吃，賣了孩子得的銀子用以給剩下的孩子糊口，若是有了富裕還會再從人販子手裏買。
張石川都聽傻了，還真有這種書呆子啊！但是他對這個葉興學還是發自肺腑的佩服的。雖然是個書呆子，就憑著他這份不給自己留一點餘地的布施，張石川捫心自問自己絕對是做不到。
“葉先生，方才是我魯莽了，還請受我一拜！”張石川一躬到地。
“哪裏哪裏，是我沒有把事說清楚。”葉興學看著張石川一百八十度的大轉彎也有點不好意思，忙也躬身還禮。
“川哥，你這麽鞠躬好像是給死人行禮啊……”趙大勇喃喃道。
“別特麽廢話！趕緊給葉先生賠不是！”張石川踹了趙大勇一腳。
這邊賠禮道歉，那邊忙著還禮，鬧騰了半天之後，葉興學才小心翼翼的問道：“這位公子，不知道怎麽稱呼？”
“我叫張石川。”
“哦，原來是張兄，失敬失敬……不知張兄能否仗義出手，幫我照拂幾個孩子？”
“必須的！”
“好好，如此多謝張兄了，不知道您是要多大年紀的，要男孩還是女孩？”
“咳咳，男女我都不要……”
“啊？”葉興學聽了這話一臉的失落。
“是這麽回事兒，我還有幾百裏路要趕呢，這路上辛苦，又有些不太平，我怕這些孩子受苦，還是由你來照管他們吧。咱們還有多少銀子？都拿來給葉公子！”
“川哥，好像還有兩千多兩銀。”史安說道。
“啥玩意？咋這麽少！曹顒給的金子呢？”
“金子還有八百兩。”
“都拿來！一分別剩！”
隻留下了接下來路上必要的花銷，剩下連金子帶銀子折合差不多小一萬兩銀子張石川都留給了葉興學。
“川哥，這……這太多了，我實在不能收啊！”葉興學說話都結巴了。
“你散盡家財幫扶窮人，就不能我也做點好事積德行善？這些錢又不是給你花天酒地的，你得接著幫扶這些無依無靠的孩子！讓他們過得好一點。這些錢總夠你應付一段時間的了。以後若是有什麽難處你隻管派人去瓊州府找我就是了。還有，這些孩子，能不賣就盡量別往外賣了，你若是實在養活不了，不妨給我送過去，我養。”
“川哥！你實在是大善人啊！孩子們，快都出來，給張大善人磕頭！”