第97章 新皇
把一地的死屍丟給當場衙門處理，一行人微微休息兩個時辰再次跨上馬背, 沿著官道向京城策馬狂奔而來, 或許是之前毫無成果的埋伏讓對方沒了膽氣, 這次一路順風順水的直達京城。
皇帝病危的消息雖然對外封鎖，但明顯在上層階級已經人盡皆知, 整個京城的防備也足足提高了兩個檔次。
兩人入城直奔皇宮，一路水都顧不得喝上一口便直奔朱棣所在的養生殿。
彼時太子正守在那，見兩人回來鬆了口氣：“回來了就好, ”隨即看眼睡著的朱棣, 示意兩人移到偏殿。
薛湛偷偷瞧了下龍床上朱棣神色, 頓時心神俱震下跟朱麒麟交換下眼神。
朱麒麟抿了抿唇。
兩人隨太子來到偏殿，太子疲備的捏捏眉心, 臉上的疲憊及眉心的皺紋掩都掩不住。朱棣這一病個把月, 太子不即要擔負起兒子的角度行孝, 一邊還要代理政務與眾大臣商議國事, 勞心勞力勞神，瞧著身形怕是足足減了兩圈。
自打出生太子就待他如已出, 薛湛瞧著心裏難受, 勸道：“太子殿下還望保重身體。”
“我沒事, ”太子欣慰下, 問：“回程可還順利？”
朱麒麟跟薛湛對視眼, 道：“經汩水一段官道時遭遇五十一個黑衣人埋伏，對方手執見血封喉的毒箭，武功路數隻求傷敵, 紀律明確，身上沒有任何身份標記。”
太子眉頭一沉。
薛湛道：“臣等報官當地衙門，不日應該有調查折子上京。”不過就這種行事手法來看，要短時間內破案怕是天方夜譚。
不過查不出並不代表想不出，這要命的時候誰會要他們的命？不外三個。
一是外敵，朱麒麟跟薛湛的能力有目共睹，就兩人年歲看足以貫穿朝堂三代！殺了兩人，在朱棣當政時不顯眼，但就太子朱高熾當政來說絕對是一大打擊，更別說到朱瞻基那一代了，絕對朝庭武將第一！朱棣手下有個鎮北侯，壓的他們已經不要不要的了，再來個忠國公定遠侯世子，這鄰居還要不要做了？！
二是政敵，在朝當官總有利益得失，有多少朋友就會有多少敵人，朱麒麟也好，薛湛也罷，兩人占的道絕對不止一點半點，想要兩人移位進而分餅的也不在少數！
三，太子的敵人。薛湛與朱瞻基竹馬竹馬，用膝蓋想都知道兩人是一夥的，而薛湛背後是定遠侯府，然後還有鎮北侯府，現加上姻親太傅府，以及平日走的極的忠國公府，關係網橫跨文武兩道，擰成的這股繩對太子敵對方來說是決定性打擊！殺了兩人未必就會動搖太子地位，但所造成的麻煩絕對也不小。
三方敵人每一方都不容小覷都想要兩人死，可仔細想想，兩人回京本是秘密而行，皇上病重的消息都被太子下令封鎖，更別說兩人秘密回京的事，外敵再神通廣大，也不可能突破太子封鎖的界線，還在如此短的時間內匯聚人手在官道上設下埋伏！退一步說，外敵真有這手段，也不可能被大明壓著這麽多年。
外敵排除，那就是政敵與太子的敵人，而這兩方是太子最不願看見的。同為大明子民，同朝為官，視為同僚，政見不同可以協商，利益不同要自省自身能力不足進而努力上進，而不是使用這做卑鄙手段截殺兩人。
為了私利截殺兩人，太子是又憤怒又心痛，憤怒的是兩人國之棟梁，截殺兩人就是動搖大明穩固，心痛的是使用這等卑鄙手段小人既然也是大明朝庭為官之人，他們的忠呢？他們為官的仁呢？他們為同僚的義呢？
太子能想到的事，兩人在回程路上就想到了，一時間氣氛有點凝重，小太監彎著腰匆忙趕來。
“太子殿下，皇上醒了！”
三人神情一凜，忙到正殿，朱棣在太監的服伺下靠到軟枕，朱麒麟薛湛兩人行禮。
“臣等叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朱棣勉力扯出抹笑意：“免禮。回程可順利？”
太子神情一動，朱麒麟低首：“回皇上，一切順利。”
薛湛低下眉，非常理解朱麒麟隱瞞不報的意思，這要命的時候可不能拿這等事出來說事，一來讓朱棣操心，二來說了也未必查的出，三來這要命的時候還是少生事端的好。
有兩人坐鎮，京中局勢頓時穩重不少，朱棣的身體一日不如一日，待到最後即是整日暈睡不醒。
美人色馳、英雄遲暮、帝王五衰，這是難以抗拒的天命。
朱棣這掀翻侄子登上帝位，在曆史留下濃墨重彩一筆的英明帝王終歸還是去了。
沉重悲哀的鍾聲在夜色下響起，早有準備的世家功勳貴族一臉悲痛吩咐仆人撤下鮮豔的顏色換上素白，禮部全程待命，皇嗣及眾大臣在悲痛中奉接貴旨，宗親誥命換上素裝準備進宮哭靈，一切按部就班直到皇棺木抬入陵墓。
接下來是太子登基。
登基前夜，朱高熾獨自登上皇宮閣樓望著遠方黑夜愣愣出神。
立在暗處保護安全的薛湛抬頭看看什麽都沒的黑夜，心裏到是挺理解朱高熾此時心境的。
從燕王世子熬成太子，如今又從太子熬成皇帝，從中花了四十多年時間，縱觀華夏五千年曆史不是最長的，但薛湛敢保證，絕對是心思花的最多的其中之一。
做世子的時候在京中為質，就算鋒芒藏盡時常裝傻還是有性命不保的危險；親爹造反鎮守後方幾近心力衰竭；好不容易親爹登上帝位被封太子，一要參與政務勞心勞力，二要摸索親爹心思保住已身，三要提防下麵弟弟穩坐太子儲君，每一步都要花盡心思每一步都要步步為營如履薄冰，如今終於要熬成皇帝了，他這外人都要感概萬千了，更別說朱高熾自己了。
夜色不早，薛湛走上前，朱高熾聞聲回首，笑道：“老侯爺泉下有知一定非常欣慰。”
欣慰什麽？欣慰他終於不會孤獨終老給他找了個男孫媳婦？薛湛輕咳：“太子殿下，時候不早了。”
“本宮知道了，這就去休息。”說完朱高熾自己愣神下，疑惑道：“明明應該很高興才是，可本宮為什麽沒半點高興的意思？”
薛湛低首：“這是天下蒼生之福。”
“何解？”
“太子殿下已經意識到，高位所得的不是尊榮高貴，而是責任。當一個皇帝，當一個仁義愛民造福黎明百姓的好皇帝，不負皇上所托，不負萬民期望，承民心所向，曆萬代敬仰。”
太子頓時一笑：“你這小子說話就是這樣，看似直率卻一個勝是一個套，按你的說法，好皇帝就是‘仁義愛民造福黎明百姓’就行了？”
薛湛反問：“難道不是？”、
太子一怔，隨即回神：“對，你的對，好皇帝不就是‘仁義愛民造福黎明百姓’麽？”什麽平衡勢力政治清明都是手段，其最終目地不外就是‘仁義愛民造福黎明百姓’十個字罷了，想再多也隻是庸人自擾自尋煩惱。
雖有大閱兵亮劍，但難免有不怕死的想想試試劍鋒，為免居心叵測之人趁先皇駕崩以武犯境，雄獅營虎豹營在新帝登基大典一過便撥營出發，事先布兵提防。
待到局勢穩定，新帝地位穩固，一晃就是好幾年過去，其中以武犯境試劍鋒的不少，但都被大明精兵狠狠的拍了回去！其中翹楚當屬朱麒麒的雄獅營以及薛湛的虎豹營。雄獅營精兵一萬所立軍功無數，虎豹營雖人數隻有一千卻立了讓人意想不到的幾項重大軍功，重大到足以左右定局的那種，讓人嫉妒的咬牙切齒的同時卻也不得不讓人佩服！
邊境劍鋒亮的周邊鄰居夜不能寐，國內政務建樹也頗為不小，曆史上登基一年就去世的朱高熾在薛湛從小潛移默化的告誡下身體倍兒棒龍精虎猛的收拾了不少曆史毒瘤，國內政務清明皇帝勤政民心所向，邊境兵強馬壯將才帥才林立，沒試劍鋒的立時慶幸自已聰明，試了劍鋒的痛哭流涕趴下抱大腿喊大哥，弄到最後整個邊境即是全所未有的寧靜平和，語言不通不是問題，臉上恨不得笑出朵花來！
朱高熾一看自然高興，這一高興就想狠狠誇兩人一番，嫌聖旨誇講不夠隆重，直接下旨讓兩人回京，他要當麵嘉獎！
可這一嘉獎就出了問題，朱麒麟的爵位已經是沒得可加了，送金銀寶貝朱高熾嫌棄太俗，貼心太監到是多了句嘴，說忠國公還未娶妻，皇上可以賜婚以示隆恩，朱高熾想想也對，隻是他想著與其找一世家大臣家的女兒不若幹脆給賜個公主，巧的是朱高熾剛好有個年方十六生的如花似玉的女兒。
心裏有了想法，朱高熾到也沒獨斷專行，先行偷偷問過自家女兒爾後再找朱麒麟試探，原本心想八九不離十自己這嶽父當定的朱高熾不想一試就差點龍顏大怒。
自家如花似玉年方十六又知書達理的女兒難道還配不上你朱麒麟？曉是朱高熾心寬仁厚，做為當爹的也要氣的倒仰。
“難道朕捧在手心集萬千寵愛於一身的公主還配不上朱卿麽？那朱卿到是說說想找哪家良女？”
朱麒麟伏首回：“公主金枝玉葉配臣綽綽有餘，是臣一介武夫怕委屈了公主，”
朱高熾氣極一拍皇案正待破口大罵，太監那廂探頭探腦過來縮著腦袋道：“皇上，定遠侯世子求見，說是十萬火急。”
朱高熾按下火氣：“傳！”
薛湛進門往那一跪，在朱麒麟眉頭直跳下語不驚人死不休.
“皇上，我與忠國公朱麒麟情投意合還望皇上成全。”
朱高熾一口氣差點沒提上來，氣的猛摔杯子：“胡說八道胡言亂語簡直荒謬！”
薛湛伏首：“湛並不是胡言亂語，請皇上成全！”
朱麒麟拳頭一緊，在朱高熾的盯視下同樣伏首：“請皇上成全。”