第四十一章 反戈一擊
太和五年，十月乙酉，酉正二刻。
長安，萬年縣，勝業坊，蓮香閣。
昌樂相公？這不就是穆慶臣嗎？
王璠愣了愣神，他感覺腦中有些暈乎乎的，反應似乎慢上半拍。他往日獨酌，不過數杯即止，結果沒想到和許康佐敘舊時，竟一不注意喝高了。而且他一旦喝高，白皙的麵皮便會泛起濃濃的紅暈，他人一看便知。
而許康佐自然也不例外……
許康佐嘆氣連連，怨毒地道：「向前昌樂相公拜相，老身精心備好的厚禮，親自送至相府，卻皆為退還。往昔老身同他皆為翰林學士，卻不想穆相公拜相后，毫不念及同僚之誼啊……」
王璠笑了笑，寬慰道：「穆相公豈不一向不收禮嗎？璠亦曾略備薄禮，一樣被退回了，許學士過慮了……」
「若是僅此便罷……」見王璠是這般平淡的反應，許康佐有些不甘心，自從那此送禮被拒后，許康佐自覺顏面無光，他恨不得滿朝堂的人都能同他一樣厭惡起穆慶臣來。他擠在疊疊皺紋后的眼珠轉了幾轉，案幾下相互摩挲交疊的十指，添油加醋地扯起謊來：「那穆氏竟還對老身言語羞辱，說什麼老不堪用之語，著實令老身寒心吶……」
「這……」王璠大驚，這可與他所了解的穆慶臣相去甚遠，他不禁又一次確認道：「此言當真為穆相公所說？」
「老身同王府尹相識多年，怎會打誑語？」許康佐撇撇嘴。
許康佐言及此事，確實令王璠有些吃驚。倒不是穆慶臣說得有錯，只是他沒想到，表面一向恭敬待人的穆慶臣，對像許康佐這等致仕在即、難以堪用之人，竟會是這般態度。
王璠也被許康佐影響得忍不住嘆了口氣，他想起來許康佐方才對自己的稱呼，倒讓他又憶起憂心事，便把手一擺，道：「話說回來，許學士往後莫要再叫璠為府尹了，璠自明日起便不再忝職於此京兆府……」
許康佐稍顯渾濁的雙目瞪大了些，他年事已高，消息也不夠靈通，顯然還沒聽說善和坊起火、致使京兆尹易位一事，便一托襕袍，探身向前：「可、可是王公此番委任府尹不過旬日，怎、怎麼……發生何事竟至此？」
王璠苦笑一下，這是讓自己再重溫一遍傷心事的節奏，他將善和里的事約略一說，以及今日午後送來的調任旨意。許康佐聞言，立刻覺出這是道明調實貶的調令，老者不由陷入沉思少頃，問道：「此番調任……王公可有想過是出自誰人之意？」
王璠眉間擠出幾道細紋，疑道：「許學士此言何意？」
「哎，王公不覺蹊蹺否？」許康佐將臀下蒲團向前挪了挪，將手掌遮於唇邊，低聲道：「王公領京兆府旬日，善和坊便出事，這是有人故意沖您來的呀！」
王璠本就因酒精刺激弄得渾身發汗，這下一聽許康佐此言，又讓他想起來早先自己擔憂的事情，他忍不住叫了一聲：「北司？」
許康佐一愣神，白眉一抬：「北司？」
王璠自知失言，連忙辯解，想打個哈哈過去：「沒事沒事，倒是您適才說有人不樂見某領京兆府，卻是為何？」
「哦哦……」許康佐兩眼望著王璠目不轉睛，似是在揣摩方才王璠脫口而出之言所掩藏的內情。他俄而答道：「王公細想，今晨朝參延後，唯有宰輔入內同聖人召對，此命若無宰輔支持，怎得行行？」
「您的意思……璠怎麼沒太明白……」王璠細眯雙眼，他喝多了酒，一時捋不順許康佐言下之意。
「在當今三相之中，有人不願您當此京兆尹吶……」
「怎、怎麼可能？」王璠一向自覺同三相私交甚好，因而之前都未往這方面想過。但許康佐提到的今晨朝參延後一事，確實自己在那之後就接到了調令，讓他不得不懷疑許康佐所說的這等可能性。是牛相？還是李相？
「依老身看……」許康佐拈著下頜白須，俄而心生邪念，挑撥道：「此調令實是昌樂相公之意啊……」
王璠大驚，這個回應大出所料。他升任京兆尹便是穆慶臣所舉薦，怎麼可能會是他？他也沒有理由這樣做啊？
「王公自覺同牛李二位相公私交若何？」
「極好……」王璠答得不假思索。
「王公同昌樂相公私交呢？」
王璠這次卻沉默了……
許康佐此問確在點上。王璠是個務實的人，穆慶臣拜相前，始終是個官場透明人，王璠除了同他保持點頭之交外，並無其餘交集，唯有拜相后才有了密切來往，但這一切都是建立在天子手詔之上的……
「可是……穆相公為何要行此不仁之事？」
「那老身卻是不知了……」許康佐滿是歉意地叉著手，忽而又替王璠別有用心地揣摩起來：「穆相公舉薦王公，必為有事相求，不知王公是否有何事未曾辦到，惹到了昌樂相公？」
王璠愣神半晌，忽地恍然大悟，一捶手掌：「原來……竟是如此！」
自己向前募集府兵一直稍有拖沓，恐怕正是此事讓穆慶臣對自己生了嫌隙。他沒想到，在那道貌岸然之下，穆慶臣的內心竟如此陰險。而他一旦失望，竟一刻都等不得。
「這等田舍翁，竟會因璠做事慢些，行此等齷齪之舉。」王璠言罷，不由恨恨地攥緊了拳頭。
看來果真是有所託吶……許康佐心道著，又將酒壺內剩下最後一點瓊漿斟入王璠的陶釉爵中。
許康佐又一轉念，若是能挖出些穆慶臣的把柄，豈不美哉？便稍有試探意味道：「老身早就說過，穆慶臣此人，不過是身居高位，便拋棄舊友之人。此番他背棄了王公您，日後倘若出了事，王左丞還能自保嗎？」
對啊！
那自己此番豈不成棄子了嗎？王璠聽得脊背汗水涔涔而下，濡濕了內襯，不由得抬袖輕拭了幾下前額。他心裡已對穆慶臣有了定見，自然什麼細節都會往上聯想，便愈發篤定無疑。怪不得今日穆慶臣要來讓自己存好堂帖，若是日後出了事，自己便是那替罪羊！王璠一想到穆慶臣那番誠懇的表情，便越覺得像假惺惺的作態。
許康佐見王璠對穆慶臣的看法徹底翻轉，心裡泛起一股病態的滿足感，便趁此接著道：「老身年事已高，近不任其事之歲數，對朝政庶務已無心應付，所願唯一庄一園，並膝下兒孫，寄命家鄉，頤養天年而已。」
此言表面像是轉了話題，許康佐頓了頓，長嘆一聲，面上好一副推心置腹的神色，同王璠促膝道：「但老身致仕前，所憂之人，唯有一人……」
「誰？」
「王公您吶！」
「竟是……璠？」
王璠表情滿是驚訝，但他看到許康佐的面慈誠摯，也信以為真。他沒想到，六朝老臣居然將近致仕仍在考慮自己，讓他很是感動，便問：「卻是為何？」
許康佐不緊不慢道：「我年事已高，已不願求取富貴，況且你我同朝為官，同覺失意，於此巧遇，此乃天意若此。不如將昌樂相公向前託付之事，告於老朽，一來你我同僚解解悶，二來老夫或可為王公您……」許康佐言語至此，指了指王璠的心窩：「……解解心中之惑？」
「許學士敢以教我！」
王璠一邊抄手一邊搗蒜似的點頭，不疑有他，便欲從懷中取出那份堂帖，俄而卻又有些猶豫。
穆慶臣的那番叮囑和自己先前的保證驀地浮於眼前……
「莫要告與他人……」
可他轉念一想，穆慶臣都把自己賣了，自己還有什麼必要去為其保守秘密呢？況且許康佐臨近致仕，同自己私交不錯，給他看看堂帖，聽取些建議，又有何妨？
王璠探身向前，悄聲道：「許學士莫要將此事告與他人！」
「大可不必煩憂……」
得到了許康佐的保證后，王璠這才放下心來，將疊起的堂帖掏了出來，雙手呈給了許康佐。
只是王璠沒注意，許康佐方才的保證並沒說主語。