第108章 休折腰

  十月初一即“十月朝”，尋常人家白天就會做好赤豆飯，然後早早用好晚膳，因為晚間城隍廟會舉行迎神賽會。


  至於宮廷內，十月初一這一天早朝，行了“授衣禮”。禦膳房把才收上來的一些赤豆兒、糯米，做了熱羹賞給那些大臣嚐嚐新。


  但看，街上各大樓店的飛簷上早已掛好了華燈。本來都是毫無存在感的一個節日，但作為今年正式轉涼之前的最後一場鋪墊，還是獲得了不大不小的關注。


  行人多，扒手也多。


  宮城軒門外，值宿宮禁的宿衛把劍柄向上拋擲，右手熟稔地換接，啐了一口，罵道“何等宵小玩意兒，竟還扒到宮牆裏來了。”


  方才幾個盜寶賊已經潛出了宮，沒等撈到什麽要緊的東西就迫於情勢罷手逃跑了。虧得逃竄的速度了得，不然以闖宮的罰則，夠他們喝一壺的。
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  興盛齋。


  一隻纖纖素手高舉於堂，赫然聚眾人注意力於掌上。


  這人似是惱急了，瓷胎般的腕骨在眾人目光中迅速轉著腕子，滾珠摔得劈啪響。一番又晃又甩的操作看似毫無章法卻又添嫻熟，暴跳的顆粒感混著沙沙聲緊湊連貫，一時間竟掩蓋了適才激烈的爭吵。


  一群人眼瞅著女孩子抄起算盤一頓猛甩，明明是在偌大的食肆裏，現場卻偏偏像極了一群山窮水盡的賭徒瞻仰著賭神操盅擲骰的模樣。


  “啪嗒！”一聲，那人將算盤用力拍在了櫃麵上。纏帶束袖下，腕骨上的青筋因暫時供血不足更加顯色。


  “莫說撥算了，我就算用甩的，甩出來的都是這個數，沒跑！”宋知熹收回手，瞪著掌櫃道。


  幾個會來事兒的人將信將疑地湊上眼一瞧。嗬！果真，仍是三十八兩六錢，不多不少嘞。


  功夫了得！雖然隻是借此意氣用事發了一頓牢騷……


  楊棠眼皮抽了抽，但不妨礙她趁勢將一手掌心攤在掌櫃麵前，“三十八兩六錢，不能比這再精確了，一句話，找錢！”


  橫掌幾乎要劈到人的嗓子眼，逼得掌櫃下意識後退一步。


  今晚當班的掌櫃是個一臉橫肉的男人，出了名的特點就是喜歡“看人下菜碟”，對不同的人講不同的規矩，巴不得能從某些客人的指縫裏扣下些油水來。


  說句好聽的，拉出去姑且還能是根賣相不錯的老油條，隻是一生氣，臉上的褶皺都能夾蒼蠅了。


  就比如現在。


  別的客人可以事不關己高高掛起，但堂中的夥計哪裏會有閑情去探究這勞什子功法，掌櫃掃了一眼她們的衣著打扮，把碗中的鹹豆花仰頭一口吞沒，訕笑道，“倆丫頭片子幫腔搭調唱的好一出啊，就是成心找茬壞我們生意——”


  剛才宋知熹那一頓狂搖引來的看客越來越多。楊棠發覺後，收回攤在掌櫃麵前的手，麵不改色道，“本來就是您家這個夥計將我們的酥皮蛤蜊湯端錯了桌，這會兒八成都進了別人肚子，連渣都不剩了。追詢你們返還差價，又有什麽不對的？”


  “我表妹適才當著您的麵撥了三次算盤，每一筆明細她都先過了一遍口，再當著眾人的麵撥了上去，沒有半分錯失。怎麽到您這裏就張口閉口隻有六兩銀子呢？！

  “敢問您這珠算是哪位人才教授的啊？改日換我請教一二呢。”


  楊棠陡然拔高聲音，“我看分明是瞧我倆既麵生又老實，好欺負！”


  掌櫃好不容易插進話，氣得大拍桌子，字正腔圓：“哪家的丫鬟偷跑出來吃吃喝喝，待我尋了你們家主子要你們好看！抄家夥，打出去！”


  “刺激！”楊棠低叫出聲。宋知熹回頭看去忽然眼皮一抽。


  什麽鬼——這女子意氣風發、眼裏放光，分明是早就想拉著她鬥架了！


  一群對壘之人轉眼閃到了堂外大道上，膀大腰圓的夥計揮著拳頭揍來，宋知熹連忙退後，腳跟抵住了拉車手把上，後足用力一蹬一躍而起——


  華燈璀璨，歡潮湧動。


  宋知熹流竄在長街中追尋楊棠的身影，走散的人行色匆匆，不知不覺已融入喧囂，所有行人所有場景，接續成了京都夜景中或動或靜的細枝末節。


  世人奔波勞碌不過是圖謀碎銀幾兩，但這碎銀幾兩若能賺得心裕身泰，也擔得值當二字。


  世人奉三喜，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。


  一如鍾鳴鼎食的簪纓世家，二如清貧淡薄田舍之輩，定格在這一刻上的年華喜樂應是純粹得別無二致。


  宋知熹穿行京街奔過了望台，隨著大口大口的粗氣喘出，臉龐漸漸浮上酡紅。心中那種暢快就像一口氣喝下一壺酸梅湯，沁涼酸甜的湯水從喉嚨“噸噸”地墜入小腹，酣暢淋漓！

  煙火在頭頂砰然炸響，行人不約而同抬頭仰望，宋知熹被嚇得腰身一震，隻見行人的衣身被映照得流光溢彩，小孩子抓著大人的手掌吃吃地笑。


  她這才遲遲抬首。


  隻有被清淨與庸常憋壞了的稚童，才會在難得熱鬧的一席焰火到來的某一刹那，出於內心最深處的貪戀與興奮，盡管驚嚇，卻舍不得捂住自己的耳朵，張著嘴激動得呆呆傻楞。


  待她撫著心口平複好疲憊的情緒，驀然回首，才發現——


  已然駐足於人間至盛。
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  “就這？”話末的尾音挑得老高，不難讓人想到說話的人一臉鄙夷。


  “你撈的這是啥值錢的玩意兒？”那黑衣人剛要數落，不料同伴猛地拍了拍他，二人對視一眼同時轉過頭來。


  宋知熹木然。


  本是路過歇個腳，若不是這倆人出聲她還沒意識到這兒還有人。既然已經被人看見了，她也不好再打迷糊眼兒。


  “你們……”宋知熹嗬嗬笑道，偷個盜分個贓都能被她撞見，今晚的運氣當真有些奇妙。


  黑衣賊人掰著指骨咯吱作響，就在宋知熹暗道不妙時，誰料賊人走了兩三步，見鬼一般臉色突然難看，另一人繃緊神經，一派正經地三步並作兩步上前對她拱手，大喝——


  “主子！幸不辱命！”


  宋知熹不明所以，一個還沒蓋牢的布包就猝不及防塞進了她的手裏！


  幾乎是同時，身後一抹黑黢黢的影子漸漸拉長，一直延伸到了她的身前。


  宋知熹的心咯噔一跳。


  她越看越覺得手中這東西燙手，滾燙的心熊熊燃燒，熱得都燒到了臉上。本就沒消的酡紅更深了。眼下需要趕緊撇清關係，她頗為惱怒，還是故作正派地悶聲道，“二位仁兄是不知曉誣告反坐之罪？你們這是刻意栽贓啊——”


  一隻手從身後掐住她的脖子向前推去，直接把掌下人抵在牆上使人強行麵壁。


  妥妥的擒拿之術！

  額頭抵在壁沿，宋知熹罵了一句，沒等攥出袖子裏藏的防身用的指虎，那人隨即把她翻了個身。


  她得以正視眼前，一副銀狐麵具近在咫尺。