第五十七章 叫花子
百食樓外，幾人拱拳相敬打算在車馬前辭別，其中一位發鑲紫冠的年輕公子抖了抖衣衫，甩出一袖灑然，引得不少平頭百姓駐足圍觀。
正是那桌餞別宴的酒客。
一個頭戴鬥笠的男子停在竹筒飯的攤子邊，卷了兩圈的褲腿上沾上不少半幹的泥漬，許是不久前剛從山裏出來。
糯米香四溢開來，饞了不少小孩兒。
男人竹篾編的背簍裏，從蓋子裏探出一個細長腦袋，虎頭虎腦的小巴蛇惹得同樣等在攤邊的婦人們尖叫開來。
女人一旦尖叫起來，那種尖細的嗓音壓根不分年紀。
男人慌忙卸下背簍把蓋子“啪”的一聲搭上，對著婦人們賠笑道“菜花蛇，沒有毒的。”
蓋子同樣是竹篾編的，露出的孔洞反而比背簍上的更大，讓瓊娘看了覺得瘮得慌。
宋知熹已經從錢莊兌了些銅板出來，四下尋著瓊娘，眼睛一亮便走到了攤子旁。
“瓊娘，你臉色怎麽這麽差？”宋知熹眉頭皺起，一把扯過她的袖子，“可是遇見歹人了？”
……
街道的盡頭視野開闊，穿過河橋，一個衣衫襤褸的叫花子手中顛著破碗坐在街上放聲慘哭，慘哭後又改為低聲啜泣，想必是剛哭起來，眼淚都還未醞釀完備，愣是一滴也沒掉出。
“哎呦喂，唯一的兒子死得早，兒媳婦改嫁就丟下了小老兒，這讓小老兒可怎麽活啊……”他哀歎著抬起脫了線的袖子擦拭眼角，老頭兒顯然上了年紀，光是孤零零地坐在那兒就惹人心生惻隱，更何況哭得這般慘。
宋知熹眯了眯眼，盡管荷包鼓囊囊的，卻也隻是睜一隻眼閉一隻眼，絲毫並沒有前去救濟的打算。
瓊娘正要上前給錢，卻被宋知熹一隻手拉住，宋知熹微微搖頭，眼神示意她止步。
瓊娘不明所以。
“怎麽性情如此涼薄。”
宋知熹眉頭一皺，回頭看去，待看清楚說話的人，早已準備在嘴裏的說辭便突然卡在了喉嚨裏。
男人邁近幾步路過她的身側，端著麵色扭頭道，“五城兵馬司副指揮使，岑兆。”
宋知熹很想尬笑，但她忍住了我還不認得你麽？
“姑娘，做人不能如此涼薄。”他頓了頓，“更何況，身為一個女子。”
“嗯？”宋知熹彎著手肘撐住腦袋，沒骨頭似的地斜靠在瓊娘的肩上，漫不經心地瞥著他。
岑兆眼皮子跳了跳，更加不悅了，分明是一個模樣姣好的姑娘家，學得都是些什麽花柳巷的煙火氣？
瓊娘刻意壓低聲音，意味深長地道，“宋姑娘，你這樣是不討喜的。”
宋知熹隻覺得，這句話說得不太合適，容易引起誤會。
岑兆嗤笑一聲，盡管瞧著眼熟親近，但，嬌滴滴的大小姐都是一個樣子，果真都是小家子氣的，上不得台麵。
岑兆伸手扶腰，抽出一小袋銀錢，掂量一番便拋入了破碗之中。
宋知熹不作感想，雙眼放空看向了別處。
吸著鼻涕的小男孩兒站在榆樹蔭下猶豫不決，他的外褂短褐洗得發白，握住的手鬆了又緊，明明分外拮據，卻還是踏著堅實的步子走近了，蹲下來把手裏的幾枚銅板小心地放進了破碗裏。
宋知熹心裏一緊。
男孩剛要起身，忽地被一隻手拉住了胳膊，他抬頭，隻見一個女子眸若星河，直直盯著那個破爛不堪的碗，清亮的聲音從她的皓齒中滑出，“讓我來。”
她說完便明目張膽地伸手朝破碗裏撚出五枚銅錢塞回男孩的手中，又從荷包裏掏出一樣數額的放入碗中。
“嘿！姑娘你、？！”叫花子吃了一驚，但見人確實又自掏了腰包，他也說不出任何話來。
岑兆看得心驚肉跳，他還從來沒見過有人同叫花子奪食的。
從叫花子碗裏拿錢？這都是什麽事兒啊？實在有礙觀瞻有傷風化！
“光天化日朗朗乾坤之下，你這做的是什麽呦！”一個夫子模樣的先生突然斥聲道。
“瓊娘，帶他買一碗糖水喝去，南街賣千頁豆腐的那家，小孩子都喜歡。”宋知熹沒有搭理他。
瓊娘會意。
待人走遠，宋知熹回身道，“我分明看見他把十兩銀子換成散錢，裝在一個破碗裏，然後坐在街上大哭。”
“小老兒我就是想混口軟乎飯吃，姑娘為何這樣和我過意不去……造孽哇！”叫花子哭天搶地，惹來更多街坊裏的閑人圍觀。
“她說得可是真的？”一個手裏挽著菜籃子的婦人出聲道。
叫花子暗道不好，方才他卻實去了一趟三晉安錢莊，可這怎麽會被認出來？
他抹了一把眼角，“那銀兩是貴人好心打賞的，我若是真放一顆碎銀在碗裏，誰還會留步啊？”
宋知熹也不惱，手指繞著腰際垂落的帶尾打轉，輕聲道，“你確定？”
圍觀的百姓愈發多了起來。
叫花子更加麵不改色，“怎麽不確定？你莫要看我老就欺負我……”
“可是，我方才見您時，您穿的並不是這身衣裳啊？”宋知熹歎息道，“可見您是忘記了，雖然那衣裳不顯華貴，但也比穿得這般不體麵來得好，您說是吧。”
“你、胡說！”叫花子氣得吹胡子瞪眼，他向來最拿手倚老賣老，年齡擺在這兒就這是他最大的優勢，他怎能在一個黃毛丫頭跟前栽了？！
宋知熹自顧自地搖搖頭，覺得這人這麽做雖然有些不道德，但誰人都有各自的難處，自己也沒必要死揪著不放。
再說，沒把握穩贏的局麵，她本不應摻和的，到最後反而惹來一身腥，算了吧。
宋知熹施施然轉身，幾乎與岑兆擦肩而過時，她點頭笑了笑，算作告辭。
待女孩子離去，不少圍觀的姑娘家揮著帕子指指點點，矛頭直指她的行徑。
“好煩啊，怎麽辦～”說不在意是不可能的，宋知熹無奈地聳聳肩，在某些人看來卻是走得有些落寞。
盡管此刻事情還沒有作出一個定論，但岑兆突然有預感，自己受到了天大的諷刺。
一個拎著肉桂魚的小販撥開人群，把脖子伸得老長，“呦，老王頭，賣藝呐！”
旁邊的人紛紛瞪向這個不速之客。
“做什麽？！”小販慌裏慌張地護住了手裏的魚，躥到叫花子跟前道，“老王頭，我媳婦來的時候跟我提了一嘴，你兒子在喊你回去吃飯呢，這不，我正打算提著這魚去蹭蹭你家的油水，行不？”
造孽！
老王頭瞬間慌裏慌張地起身拔腿就跑，臨時不忘回身抄起破碗，端看那速度，可見身子骨健朗得很！
群眾罵罵咧咧地哄叫開來！
“呦，推我作甚！”小販捂著頭，覺得莫名其妙，他也太委屈了好不！
岑兆站在十幾步開外，五指微微收攏。
這麽一看，她原先沒打算把那個叫花子拆穿，所以才袖手旁觀？
別人心思通透，他自己倒是小人之心了。
“但為何……”岑兆喃喃出聲。
她還是上前製止了，不過是先把小孩兒招呼走。
老夫子不知是何時走來的，拍了拍他的肩幽幽道，“若是當著小孩兒的麵把人拆穿，你說那小孩兒以後……會怎麽想？”
岑兆恍然，“是我思慮不周了。”
有時候警惕是好，但如果對人對事常懷揣摩疑慮之心……若是潛移默化養成這等習慣，這才是害了他啊。
老夫子又道，“立百福之基，隻在一念慈祥，小孩能有這個念想我們便是欣慰的。”
……
李記千葉豆腐店，宋知熹剛到就累得屁股一坐，點了一碗甜湯，好降降火氣。
看見小孩兒走了，她便把方才發生的事情一五一十地講給了瓊娘聽，解了她心中的好奇。
“你說的話可是真的？”瓊娘問道。
“半真半假。”她道。
她確實看見這人把銀兩換成了散錢，但裝在破碗裏，那她還真是猜的。
至於坐在街上大哭……大夥兒不都看到了嗎？
她這話摻不得假，每半句都是真，至於連起來的意思麽……
用不著她多費唇舌，明白的人自然心如明鏡。
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