第五百七十章 陰謀
歸國的路，對色列斯帝國的大軍來說是如此的漫長難熬。
為了加快行軍速度，糧草輜重都已經完全拋下，披星戴月、日夜兼程的行軍，卻依舊無法擺脫跗骨隨行的噩夢，一次又一次的黑甲騎兵的夜襲。
每當急行軍了一天甚至更長的時間，所有士兵都沉浸在最深最酣美的夢之中，黑甲騎兵總是尾隨而至，殺入兵營。
如果不是有魔法師們的製造的如流沙、樹木纏足、金鐵之聲等魔法陷阱的阻礙及警報，恐怕陷入熟睡的士兵們早被黑甲騎兵第一次劫營中便全軍覆沒。
整個天空籠罩在一片黑幕之下，夜涼若水，營地中一片寂靜，天地間似乎隻有微風拂草的‘沙沙’聲。
陳默遙望天空中的璀璨的繁星，腦海中閃現出一個婀娜窈窕的身影。
阿裏亞娜，此刻的你，是否也在遙望明月，思念我這個在異鄉為生存而戰的人啊！
大帝許諾我，一旦我奪取了遊牧族所在的沃野草原，回城之日便是我們大婚之時，我多麽殷切的希望能夠一戰定之，但敵人的強大出乎我們所有人的意外，我們遠征大軍敗了，徹底敗了，責任在我！
阿裏亞娜，大帝會如何處罰我都無所謂，但想到可能失去你，我的心現在就已經在隱隱作痛。
但即使冒著失去你的風險，我依舊要為陪我出生入死的兄弟們請罪，比起那些已經成為戰場上亡魂的戰士們，我已經幸運太多。
所有的罪，就讓我這個活著的人來承受吧！
通過與來自民間的普通士兵的聊天，我發現我以前很多想法都是錯誤的，甚至原來腦海中的一些真理已經變成了謬誤！
原來我以為我們色列斯帝國的士兵是因為愛國才來當兵，為國而戰，原來並非如此。
他們告訴我，他們的家鄉每戶人家能餐餐吃上挖到的野菜便已經是算不錯了，為了節約口糧，他們不得不來當兵，並且那微薄的餉銀全都要寄回給父母，照顧年幼的弟妹，所以平日省吃儉用。
戰爭造成的巨大傷害，永遠是前線的士兵及平民百姓們全部承受，高高在上的貴族們依舊逍遙快活，這個道理我直到現在才完全明白。
這個道理也許大帝永遠都不會懂，但我希望你能懂，因為你一直都是如此的善良！
而此刻，遠在色列斯帝國皇宮內的一所別院內，塔斯親王正在巧舌如簧的勸說列斯大帝按照他的構思來為皇族遮羞。
“塔斯，如今阿裏亞娜已經有了陳默的骨肉，這如何是好？本來孤答應待陳默凱旋歸來時，讓他與阿裏亞娜完婚，不料他卻讓孤太失望，大敗於遊牧族的鐵騎之下。這還算了，他竟然與公主發生了如此親密的行為不告訴孤，以至於阿裏亞娜珠胎暗結，再過些時日恐怕便無法遮掩，這豈不是讓我皇室蒙羞！”
列斯大帝得聞前線戰情後，拍案而起，怒不可遏，一急將隱藏在心中的秘密說出。
一旁的塔斯聞言後欣喜異常，原本還擔心大帝會繼續偏愛神聖騎士陳默，眼下有如此的大好機會可以鏟除這個眼中釘，自然不會放過。
“大帝，如今遠征大軍已是敗局已定，正在逃亡回國的路上。雖然遊牧族的騎兵無法攻城掠地，但對我帝國邊陲的村鎮騷擾恐怕是無法避免。我堂堂帝國被一支小小的遊牧族騎兵淩辱，如何向國民交代，這自然需要一個替罪羔羊。同樣的道理，即使陳默帶領殘兵敗將，幸運的逃回了帝都。但您又怎能將我們尊貴無雙的公主許配給這樣一個敗軍之將？”
塔斯滿臉誠懇之色的說道，一副為列斯大帝分憂的神情。
列斯大帝滿麵憂色，沉默了半晌，沉聲道：“這……這該如何是好？”
塔斯雖然在戰場上貪婪生怕死，膽小窩囊之至，但在玩弄陰謀詭計方麵卻頗具手腕。
此刻見列斯大帝問話，反而故作沉默，沒有立即回答，更沒有中傷陳默。
見塔斯沉默不語，列斯大帝不禁急聲問道：“塔斯，你素來辦事果斷機敏，就不能為孤出個主意嗎？”
“臣心中的確有點想法，而且是唯一可行之計。但怕說出來後大帝無法接受，那不如不說。”塔斯欲擒故縱的說道。
“無妨，隻要能讓我皇室不蒙羞，國人不問罪，一切都可照你的意思辦。”列斯大帝說道。
“其實方法很簡單，其一就是在神聖騎士陳默回來之前將公主許配給他人，這樣公主由於懷孕體型上的變化便不會被人說三道四，傳為笑柄。其二，陳默歸來之後，剝奪他的神聖騎士稱號及爵位，安撫民心，定軍心，如此一來，民眾出了口氣，軍方其他要將也都鬆了口氣，可謂一舉三得！”
塔斯將心中早已經盤算好的計策說出，麵上情不自禁的露出了一個陰險的笑容。
“什麽！”塔斯這番話對列斯大帝也無異於晴天霹靂。
列斯大帝雖然知道此事不好解決，但未想到代價如此慘重。不但要徹底放棄他一心栽培起來的愛將，還要葬送自己女兒的終身幸福，難道自己遠征沃野草原的計劃真是大錯特錯嗎？
“大帝，如果您不痛作抉擇，恐怕我們色列斯帝國將國威不在，國力大減，民眾都會對您失去信心啊！忍一時之痛，無百世之憂，我們體內的皇族血脈已經注定了我們的命運啊！公主的個人幸福事小，帝國榮辱事大啊！大帝愛將事小，帝國軍心事大啊！”塔斯繼續鼓吹著他那番言論。
“公主個人幸福事小，帝國榮辱事大，大帝愛將事小，帝國軍心事大！塔斯，你說得沒錯，無國哪有家，國興則家興，國亡則家亡！孤身為一國之主，的確應該眼光放長遠些，忍一時之痛，有壯士斷腕的勇氣！”
列斯大帝長聲歎道，顯然心中已經接納了塔斯的意見。
塔斯親王心中竊喜，知道列斯大帝已經無心和他再繼續深談下去，便隨後告退離去。
而列斯大帝與塔斯親王的這番話卻徹底改變了陳默與阿裏亞娜兩人的命運，尤其是陳默，讓他真正走上了一條英雄回歸的道路，也讓他的人生如史詩一般精彩，波瀾壯闊。
茫然不知道自己命運已被徹底改變的神聖騎士陳默，還在黑暗之中，與戰友們對抗著突然殺到的黑甲騎兵，陷入了黑甲騎兵專門為他與其餘聖騎士設置的一個殺陣。
危在旦夕，陳默與一眾聖騎士第一次感到生與死之間的距離是那麽的近，幾乎是觸手可及。
遊牧族的戰士天生具備一定的夜視能力，此刻在黑夜之中的野戰更加顯示出驚人的實力，每一矛擊出都是聖騎士們必須防禦的要害部位，每一矛的角度又相當的刁鑽，速度又是如此之快，防不勝防。
在這個烏雲遮月蔽星的夜晚，照明用的臨時哨塔上的燈火早已被射滅，整個臨時營地幾乎是一片漆黑，伸手不見五指，營中熟睡的士兵更是亂成一片，不知敵人從哪個方向殺來。
陳默在亂軍中朝身旁的聖騎士們狂喊道：“用‘聖光彈’！”
聖騎士們齊齊施出技能‘聖光彈’，但不是攻向敵人，而是讓‘聖光彈’飛向天空。
‘聖光彈’在半空中炸開，將整個營地照的通亮如白晝，敵軍騎兵的麵目都清晰可見。
經過了逃亡洗禮的士兵們借機拿起身旁草地上的兵器，相互間組成戰陣，有序的抵抗著黑甲騎兵如潮水般的攻勢。
營外觀戰的畢凡族長心生感慨，因為他不得不承認有聖騎士團存在，自己的偷襲就無法得逞，即使聖騎士隻餘下一人，也是如此。
而且這支逃亡的軍隊人數雖然在不斷減少，但戰鬥力卻愈發可怕，同時給自己軍隊造成的傷亡也越來越大，長久以往，即使全殲敵軍，恐怕也是慘勝。
滅敵一千，自損八百！
遊牧族人口本來就少，根本禁受不起這種消耗。
想到這，遊牧族族長畢凡心中痛下了一個決定。
“送君千裏，終須一別。陳默將軍，我畢凡就此別過，希望永無再會之日！”
對方敵軍首腦這番莫名其妙的話讓陳默為之一愣，還未回過神來，黑甲騎兵已經飛速撤離，隻餘下一片狼籍的營地。
自古以來，兩軍交站皆兵不厭詐。
陳默等人自然不會就此輕易相信敵人所說之話，認為是惑兵之計，此後行軍方式變為晝伏夜出，已經接近色列斯帝國的邊界，意外的發現並無敵軍尾隨而來，心中無比興奮，以為遊牧族鐵騎已經撤兵，如今更是遠在千裏之外。
陳默也放下了心頭的重擔，但三封內容幾乎完全一致的密函卻改變了他的命運。
陳默在帝國的朝中，一直人緣較好，當列斯大帝為了安撫民心，頒布了那兩道讓朝野震動的禦令後，幾位大臣便讓心腹將密函帶出帝都，送往邊關，希望能趕得上陳默回國之前。