第184章
院子外麵密密層層都是人, 打扮成賀客的模樣，舉動卻是一板一眼，規規矩矩的。
李貴旁若無人地進了院門, 又進到裏頭那間小軒裏，打千兒道：“爺, 李姑娘來了。”
說完, 把道路一讓, 等李夕月進門他就退了出去，還順手把門給關上了。
李夕月進門看見昝寧的身影就開始鼻酸，眼睛瞬間就模糊了, 哽著嗓子說：“給萬歲爺請安。”然後往下蹲身。
她被一把抱住了, 幾乎懸在半空中。大熱的天，渾身像被小火爐烤著，然而心裏很踏實, 很舒服。
那密密的親吻旋即而至，隻在她的臉頰上、淚痕間。
“我的夕月, 讓你受苦了！……”他捧著她的臉, 一遍又一遍看，伸手指揩抹她不斷滾落的淚珠。
李夕月渾身都乏了力氣似的, 搖搖頭努力地笑：“我還好，沒怎麽吃苦。”
昝寧說：“榮聿說你沒挨打, 沒事，他沒騙我吧？”
“他怎麽敢騙萬歲爺！”
“那讓我瞧瞧確認一下？”他的手從她袍襟開衩的地方探進去, 連說了兩遍“你瘦了”, 又攬緊了親吻她。
李夕月即便知道他沒安好心，也沒了推拒之力，間隙裏喃喃道：“你才不是個好人……”
緊跟著覺察他那雙壞手開始從下往上接她的衣扣, 趕緊奪過襟擺正色道：“這可是人家家裏。大喜的日子，別做煞風景的事。”
畢竟這種還是有人忌諱的。
昝寧不是急色鬼，雖然心癢癢，但忍還是忍得住。停下手隻認真地打量她。
她今天穿著的不是宮女一成不變的碧綠色或紫紅色袍子，而是中戶人家的出客衣裳：海棠色的實地紗窄褃袍，領口袖口是她親自繡的石榴果，三藍的葉，紅紅青青的果兒，綻開的地方是粉嘟嘟的籽兒；連三顆盤扣也是做成石榴狀，中間點綴一顆小瑪瑙扣子。
這寓意讓他滿意。
“你真美。”
“什麽？”李夕月實在不習慣這毒慣了的口說出誇讚的詞兒。
昝寧認真地凝視著她忽閃忽閃的眼睛和忽扇忽扇的睫毛，笑著捏捏她臉頰的肉：“雖說是粗頭亂服不掩國色，但好好打扮打扮，真是美極了。”
李夕月羞澀地瞥了他一眼，玩著辮梢說：“哪有穎妃美？”
突然想到大家的傳言，悄悄問：“穎妃她……是不是？”
昝寧說：“她不及你萬分之一。”
停了停又說：“她這輩子的最後，總算做了件於社稷有功的事。”
李夕月歎息了一聲：“你們男人啊，真是絕情。”
“我才不絕情。”他翻開墨綠色紗袍的袖子，露出裏頭一件妝花五爪龍緞的內袍來，又翻開這件內袍的袖子，“再熱也穿著呢！你的小月亮，是我永遠記的情。”
“那我……”李夕月忍不住想問問他未來的打算，自己就這樣一直待在家裏？
但昝寧說：“我還差一步，內務府核查穎妃的死因呢，希望這一次也能拔起蘿卜帶出泥。”
李夕月把問自己未來會怎麽樣的話給咽了下去。
這是他要緊的時刻，自己別拿私事去打擾他。
她隻問道：“確實是穎妃死了？怎麽回事？”
昝寧點點頭：“穎妃那個脾氣會激怒太後，在我意想之內，但太後居然下這樣的毒手，卻在我意料之外。還幸好對付的是齊佳氏，不是你。”他深深看了李夕月一眼，尚有餘悸。
原來，穎妃拿著雞毛當令箭，趾高氣昂地住進了清漪園裏，儼然就是“代攝六宮事”了。
她首先是兢兢業業完成昝寧布置給她的任務，派人到處查昝寧原來身邊宮女太監的消息。查查就查到了麗妃那兒，穎妃好容易翻身得誌，對太後的人自然毫無好臉色，皺著眉大大喇喇地坐在上首，對麗妃隻說了聲“姐姐坐”，接著就是無窮無盡的抱怨：“姐姐不知道，這宮裏的差事真是不好當！前一陣太後讓姐姐管這後宮裏的家務，現在呢，皇上又讓我來管，我哪裏管得了！首要呢，就是找皇上以前用得慣熟的那幫子人。我在寧壽宮關了那麽久，誰知道哪個人在哪裏？還請姐姐幫忙呢！”
這種請幫忙的語氣，任誰聽了都不舒服。
麗妃會夾著尾巴做人，坐在下首的位置小心道：“這幫子人忤逆了太後，是太後親自處置的。而且處置不一，有的在內務府監.禁，有的發到其他地方做苦役，有的打了一頓還在養傷，有的大概已經趕出宮了……這一時半會兒的沒那麽容易找齊。”
穎妃先嗤笑了一聲，隨後道：“人在做，天在看！太後啊，不是我做晚輩的說她……實在是顧頭不顧尾！皇上是天下之主，他的人是可以隨便動得的？”
一個白眼往天上翻，手指有意無意地撫弄著自己衣領的玉石扣子，仿佛在說：“我就是皇上的人，居然也敢動我？”
麗妃忍氣吞聲看穎妃一身鮮亮的新衣——內務府最會巴結，妃子的吉服和朝服還沒準備好，先給穎妃送進來十件常服，說“讓主兒換換新樣兒穿”，件件都是最新的樣子和最精的料子。
後宮女人平日裏無事，攀比什麽？不就攀比衣裳首飾！這一群人灰頭土臉地跟隨著太後，頓時就被穎妃這鮮亮模樣給比下去了。
麗妃賠笑道：“若不是那些奴才犯過，太後自然也不處置。”
穎妃尖利地回答：“那可不一定呢！一人得道，雞犬升天，皇上倒黴的時候，身邊的人自然也被人踩。這淺顯的道理，姐姐怎麽也不懂呢？”
麗妃越發一肚子窩囊氣，心裏想：媽的，我也是個妃子，而且比你家世好、進宮早、地位高，你就這麽讓我坐在你的下首，訓孫子一樣訓我？
可此時能怎麽辦呢，隻能歎口氣說：“行吧，我吩咐人一個個去查，在宮裏的總好攏一攏，在宮外的按例不能再叫進來了。穎妃妹妹你看要不要開個例？”
穎妃想：在外麵的？是不是那天在天壇見到的李貴和李夕月？
她心裏由想：李夕月那麽受皇帝寵愛，不回宮也挺好的。
於是肅然道：“有例不可減，無例不可興，外頭的就不再叫回宮了吧。其他的人，辛苦姐姐把養心殿原來那幫人攏一攏，皇上等著要人呢，妹妹我也不敢耽誤了聖諭。”
麗妃隻能應了一聲去幹活了。當然，少不得在太後麵前一頓抱怨。太後寢宮那片私密的地方，麗妃捂臉泣道：“穎妃是狗仗人勢，欺負我們納蘭氏現在失勢了。奴才也不得不捏著鼻子受她的。看她那為皇上管理後宮的架勢，隻怕過了這個坎兒，就要封後了。以後奴才們在她手裏討生活，不知還要受多少的冤枉氣！”
太後表情很難看，半晌不說話。
隔了沒兩天，麗妃去穎妃那裏回事兒：“妹妹，已經核查清點好了：原來養心殿的太監宮女，隻要在宮裏沒走的，都攏齊了。有幾個挨打挨得狠了，還不便於行走，隻能在園子裏再將養幾天，還有的是不是一總兒送回紫禁城裏去？”
穎妃漫不經心撥著手指甲，說：“行吧，萬歲爺等著用人，那幾個挨了打的也叫園子裏的郎中幫著看看傷，早些治好了送回去。永和宮裏不日要翻修，宮裏忙著呢，不能缺人手。”
“永和宮要翻修？”麗妃疑惑地發問。
穎妃“咯咯”笑了兩聲：“皇上說，永和宮的主殿得挪給我住，還要留一處祭祀聖母皇太後的小閣，把聖母皇太後的東西都整理出來，留個念想。”
麗妃捏緊了手中的帕子，好半天才說：“那恭喜妹妹了！”
穎妃笑道：“八字還沒一撇呢，有什麽好恭喜的？”躊躇滿誌，溢於言表。
麗妃這回跟太後說起，太後的臉色比上回還難看，好半天說：“有些糟糕了。”
麗妃說：“叔父的終七還沒過，就讓那小蹄子上位，指不定我們還得穿著鮮亮衣服、強顏歡笑給她冊封皇後的大禮磕頭賀喜！想想她的喜，我們家的悲。實在是叫人氣不過！”不由就哽咽拭淚。
太後眯著眼睛，用力擺擺手止住了她的委屈啜泣：“這個時候哭有什麽用？你叔父的命能哭回來？”
又說：“何況，現在最要緊還不是誰登後位，而是那件東西！”
“哪件東西？”麗妃止了淚，驚疑地問道。
太後不說話，目光失焦地瞥著窗戶外，好半天才緩緩說：“那件東西一直沒有找到。她去世的時候，原本借著‘大丟紙’好好翻看過一回，也沒找見。所以後來幹脆讓嬪妃們住滿了那間宮殿，誰無事去鑿牆挖地呢？可是為穎妃翻修永和宮，就怕……”
【按：滿州喪禮有所謂“大丟紙”者，即焚燒死者生前所用之金銀珠玉、衣服用器等物，以備陰間之用。】
麗妃還是不完全明白，但再問了半句，隻見太後緊緊地抿著嘴，抿得上唇都是皺紋，目光肅殺，眉梢若有殺氣。麗妃不由噤聲，也不敢再問了，然而心裏更是驚疑不定。
好半天才又聽見太後說：“可惜我現在被那個屬狼的軟禁在這裏，連出園子門都不行，生生地沒法幹涉這件事。隻能另辟蹊徑——若穎妃她當不了這個皇後……”
麗妃這時倒暗喜起來，小心窺視著太後的神色。
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