第161章
昝寧氣呼呼回到養心殿, 把手上的幾本折子一摔，怒衝衝道：“明眼人都看得出他是想推舉麗妃為皇後！好繼續抱納蘭氏的大腿！朕就不信他沒人指使！”
李貴蹲下身把地上的折子一本一本撿起來，看到其中有兩本已經摔裂了口子。他不言聲, 到門外喊：“到茶房叫李夕月端杯清火的菊花茶來，再帶些漿糊來。”
“幹什麽？”
李貴從容地說：“萬歲爺這火啊, 該讓夕月瞧見, 一來呢, 瞧瞧萬歲爺待她有多好；二來呢，瞧瞧萬歲爺怎麽為了她失了常性。”
這是蠻狠辣的話鋒了，昝寧正要發作, 見李夕月居然已經端著菊花茶來了, 一腔子氣無處可泄，對李貴爆竹似的罵了一句：“你也有本事拿捏朕了是不是？！”就不做聲了。
“萬歲爺，”李貴不慌不忙地回複, “奴才罪該萬死。不過，話糙理不糙。”
李夕月大概聽見了最後那句, 可憐巴巴地看著昝寧：“萬歲爺, 您可別把我架在炭火上烤。”
昝寧一言不發，端過茶水猛吸了兩口——所幸李夕月熟悉他的脾性, 知道他急了的時候喝得急，倒的都是溫水才不至於燙著。
那茶水馥鬱清香, 果然降心火。昝寧默默地把空茶碗往李夕月的托盤裏一墩，自己往條炕上坐著, 默默地生氣。
他決不能讓步。
忖度了一會兒才說：“李貴, 這件事沒的商量。無論是立了麗妃，還是讓她代攝六宮事，都等於昭告天下以她為下一任的皇後。到時候廢立皇後第二回 , 朕自己挨天下人罵‘薄情男兒’還是小事，隻怕再繼的李夕月也要連帶著遭人側目。身前身後名，誰能當真不在乎？”
李夕月不由眼睛裏霧蒙蒙的：“皇上，奴才可不是要這個位置！一切得以您的大事為要！”
昝寧看了她一眼。
她不笑的時候兩頰沒有小酒窩，沒有彎月一樣的可愛笑眼。她眼睛裏那一層霧光，讓他心裏陡然一酸：她越是什麽都不要，他越是覺得太對不起她。
“你要不要，我不管。”他任性地說，“可是我要給！這是我的意思，別說我是天下主，即便是個普通男人，要娶什麽樣的妻子，這樣的終身事為什麽我自己不能做主？”
他也說得傷懷：“第一個妻子，沒有人問我的意思。那時候選秀，太後徑直把賜給皇後的如意讓我交給她——她在那群姑娘裏長得最不堪入目。我多看了另一個秀女一眼，想立那個為妃，太後卻把那個撂了牌子，直接指婚給我的兄弟，一點機會都不給我。”
最大的不堪，不是皇後不美、不賢，而是她從來不是他想選的，是被硬塞來的，強扭的瓜自然甜不了，不僅不甜，反而讓他反感和惡心——這樣的怨侶，自然是彼此傷害，不可能再有一絲感情可言。
李夕月臉色不大好看，拿過他的空茶碗，自語般說：“萬歲爺渴壞了吧，奴才再倒一杯茶水來。”
轉身一甩長辮子，疾步出了門。
李貴憐惜地看著昝寧，歎了口氣。
昝寧表情嗒然、情緒沮喪：“我是不是惹她生氣了？”
他自省著：“我剛剛說到選秀的時候多看過其他女孩子一眼。”
李貴安慰：“您那時候又不認識李夕月呀。”
“我還說，我不管她的意思，我隻管自己的意思。”他垂頭喪氣，“大概顯得很任性吧？其實我在乎她的意思的，我就是想給她最好的，才匹配得上她。”
李貴又歎了口氣：“萬歲爺，用情過深也不太好。”
昝寧捶捶自己的腦袋，一副陷進去拔不出來的背晦樣子。
一會兒抬起頭，他又有些擔憂地問：“夕月去了這麽久還不回來，是不是生了好大的氣？”
這種患得患失的模樣，簡直是個陷在單戀裏的小男孩！
李貴隻能憐惜他這段日子壓力太大了，至今仍不能放鬆懈怠，他太需要溫暖和撫慰了。
李貴說：“也沒多久，大概在衝泡新的菊花茶呢。奴才去茶房看看，叫她手腳麻利些，快點過來。”
李貴到了茶房，看見李夕月對著一爐子玉泉水發呆。李貴說：“咦，萬歲爺催茶水呢，你怎麽還在發呆？”
李夕月道：“宜芳已經能下地了，我讓她來送吧。”
李貴說：“萬歲爺那無名火已經發得夠厲害了，你逃到哪裏去？別叫宜芳給他作筏子了吧？”
李夕月隻好不說話，心道自己確實有點不厚道。
但是，又實在心裏不是滋味。
和李貴倒能說幾句實話：“李諳達，萬歲爺對我好，我心裏都曉得，所以，我格外怕自己拖了他的後腿。如今他這副樣子，我也不知道怎麽勸他，怎麽讓他知道事情有輕重緩急，我這頭，是最輕最輕最輕的！”
李貴說：“你這頭也不是最輕最輕的。萬歲爺是我看著長大的，雖是個阿哥，從小並沒有過多少好日子，人說‘錦繡地獄’便是他這樣的環境了。他是自從見了你之後，一顆心啊，才慢慢有了力量——力量這東西，不是蠻橫之力，也不是怒力威嚇，而是從心底裏長出來的勇氣。你有不貪、不欲的心，這就夠了，好好陪陪他去。”
“我不知道怎麽勸他。”
“不用勸，你陪著他就行。”李貴說，“他自己會想通的。越是到大勝前夕，越是危險重重，咱們誰都不能懈怠。”
李夕月含淚點點頭，深吸一口氣端著菊花茶碗的托盤，卻覺得那托盤有千斤重一樣。
她來到東暖閣，裏麵是爛漫的茉莉花香，李夕月的心也略定了定，蹲蹲身再抬頭，看見昝寧蹙著眉站在窗邊看著她呢。
“夕月，”他低下頭，像個可憐的孩子，“你是不是生我的氣了？”
李夕月脆爽地說：“沒有，我有什麽氣好生的？你對我這麽好，我再對你生氣，豈不是沒有人心了？”
她親手把茶端到他麵前，嬌嗔道：“喝點水吧，我知道你這陣子過得不容易，可惜不能幫你，你能努力加餐飯，好好睡覺休息，把自己的身子骨弄妥實，才能無往而不利。”
那雙眼睛亮晶晶的，含情脈脈：“太後有什麽幺蛾子又何妨？她都六十了，臉黃黃的一看身體就不好，她熬得過你？”
昝寧就著她的手喝了一口茶，心情好多了。
胃裏的痞塊似乎也慢慢散開，他咀嚼了一會兒李夕月的話，覺得她說得實在有道理，於是說：“那傳膳吧。你能不能陪我吃？”
李夕月笑道：“我伺候你吃。”
“不是‘伺候’，”他很認真地糾正，“是‘陪’。看你吃飯，我就吃得特別香。”
李夕月“噗嗤”一笑，點點頭不忍拒絕。
伺候好了他用膳，李夕月坐在一旁仔細補那兩本給他摔得撕裂了的奏折，昝寧認真地批閱奏折。有時候看累了，抬頭瞧瞧燈燭下的李夕月，宛若有種夫婦一體，齊心協力，共創美好生活之感，他的心也就安定下來。
然而看到一本奏折的時候，昝寧忍不住驚呼：“糟了！”
李夕月忍不住一伸頭：“怎麽了？”
昝寧說：“黃河在清江口決堤了！”
他剛剛那點柔弱無力之感全部消失了，立時起身，對外頭大喊：“李貴，趕緊傳軍機處全堂！”
這是要緊事，他得到西暖閣處置。李夕月聽說黃河水患的事，心裏急卻沒什麽辦法，隻能在東暖閣拾掇拾掇，等著他回來能有個舒服的地方。
他這一談談到很晚，李夕月已經打起了瞌睡，才聽見他歎息著進了門的動靜。
李夕月努力睜開眼睛：“萬歲爺，怎麽樣啊？”
昝寧搖搖頭，先說：“不大妙。”又說：“渴死了，要釅釅的茶。”
李夕月不敢怠慢，但送茶過來之後忍不住問：“不會還要熬夜吧？”
昝寧說：“雖沒什麽事兒，但必然是睡不著的。”
喝了一口，皺眉問：“怎麽是菊花茶？”
李夕月說：“您啊，平平肝氣。若不是非熬夜不可，還是別喝釅釅的茶，要早點休息，才有精力應付這一大堆的事。”
昝寧雖然皺著眉，但從善如流，乖乖地喝了點菊花茶就休息了。半夜裏，他翻來覆去的，幾回歎息著想要找人說話，但顧及到這已經是深更半夜了，不忍心打擾身邊人的睡眠。
直到李夕月的手柔柔地擺在他胸前：“一直沒睡著？心事很重啊？”
他才說：“總覺得有什麽大事要發生。”
“怕麽？”
他不好意思說“怕”，但最後還是點了點頭。
李夕月抱著他的胳膊：“昝寧，我也怕。但是我又想，怕亦沒有用，隻能往前看。每個人走的路，又不都是自己能選的，既然不能選，無論怎樣都是一輩子，隻要自己不後悔也就罷了。”
昝寧握著她的手，那掌心軟軟的，似乎是撫在他焦躁的心上的一片柔雲。
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沒兩天，太後搬到了清漪園，朝中亂騰騰了一陣，終於議定從內務府庫中和戶部庫中.共同取百萬搶修堤壩、賑災養民的銀子，撥到受水患最重的山東和江南兩地。
國庫的那種幹淨，直叫人心驚。然而“永不加賦”的國策，使得但凡國家需要銀錢，隻能從關稅等其他地方想辦法支應。禮親王的倒台，隻不過讓內務府吃飽了一時，銀子在內庫裏還沒放幾天，轉而又被搬到受災的地方去了。
賑災本身，無人可以置喙。
但是銀錢就這麽多，這裏用掉了，其他指望著的人自然就失望了。
沒幾天，就聽說步軍統領衙門的人到戶部要錢發餉，而後大吵了一場。
皇帝龍顏大怒：“步軍統領衙門的人是馬上揭不開鍋了麽？不錯，剿滅撚匪之前，朝廷是答應過補足餉銀，但如今國家有難，怎麽不能體恤國艱？”
納蘭提督很知趣，立刻唯唯諾諾說：“奴才知道這幫子丘八不對，隻是底下人確實鬧得凶了，說治河從來都是剝筍：一層又一層剝下去，到堤口和災民嘴裏其實沒幾個，與其給河道上和地方上盤剝，中飽了私囊，還不如先給弟兄們發點應應急——浴佛節都快到了，緊跟著就是端午，哪家不要錢過生活的？”
昝寧蹙著眉頭，說：“這次河道和地方上敢貪一文銀子，朕就敢要一串腦袋！但把你手下的人也管管好。剿撚匪的事都是地方上出力，京裏的禁軍沒有多幹什麽事，怎麽好意思覥著臉要拿‘補餉’？”
重話說過，還要溫語再撫慰一下：“當然，朕也知道你們難。今年的浴佛節、端午節，宮裏和你們一起勒緊腰帶過日子！太後移居清漪園，尚不要內務府出錢大修，榜樣豈不是已經放在那兒了？”
當即下了聖諭：這一年裁減宮中用度，從皇帝太後用膳開始，把一百零八道菜品減半供應。宮裏嬪妃、宮女，除要折耗的常用衣料之外，一應織繡、平金一概不用，新首飾一概不打。真真是勒著褲腰帶過日子。