第54章
第二天天放晴了, 但地上積雪剛化，泥濘得極其難走。大車不光顛簸，而且行駛澀滯, 拉車的牛和馬都弓起背，“噗嗤噗嗤”大口噴粗氣, 可有些時候車輪還是會不小心陷在泥坑裏, 車上坐的如果是宮女和太監, 就得都下來，幫著在輪子上和牛馬蹄子上綁上稻草，再把車推出泥潭。
折騰個幾回, 渾身就熱氣騰騰的, 午餐還得在路上挖著行灶吃，李夕月和白荼往禦駕前送熱水熱茶，聽見皇後幾個在滿口抱怨。
下午到了行宮, 宮女太監都沒得休息，燒水的燒水, 打掃的打掃, 修車的修車，還要伺候裏麵嬌滴滴的主子們。
李夕月幾乎端茶倒水都是一路小跑, 好容易澱清了泉水給皇帝烹好了茶，剛送進門就看見皇後正在和皇帝匯報——或說是抱怨：“皇上, 今兒大家都累壞了，您也一路辛苦, 臣妾覺得明日還是在行宮休沐一天吧。您看看這路上泥濘難走, 明天還受這個罪幹什麽？”
昝寧在人前對她一如既往地既冷淡又客氣：“皇後別擔心嘛，今天太陽那麽好，地上的泥曬曬就幹了, 明天斷不至於難走。多耽誤一天，就晚回京一天，而耽誤在行宮的費用也令人發指呢。”
皇後並不服氣，見小宮女給送茶來，從案桌上自取了一個空茶碗給皇帝斟上茶。
昝寧一別頭：“這不是朕日常用的杯子。”拿了李夕月托盤上的另一個，眼角餘光瞥見皇後正盯著李夕月瞧，他便罵李夕月：“你什麽眼力見兒？就跟個柱子似的杵在這兒不動？茶盤放下，給朕和皇後倒茶！打都打不聰明麽？”
李夕月記得白荼的教導，在皇後麵前一點輕狂都不敢有，一臉憂心畏怯、呆呆傻傻，顫著聲兒說：“奴才這就倒茶。”
她抖抖索索的，皇後見著冷笑道：“天生的笨，打當然是打不聰明的。皇上對身邊人還是客氣些吧。”一語雙關，自不待言。
李夕月假裝聽不懂，小心翼翼給昝寧倒了茶，又去給皇後倒。
而皇帝在她身後冷笑著：“朕就是這個脾氣。”
皇後嚐了一口茶水，又說：“皇上這裏的水還好，臣妾們用的都是井水，遠不逮及。所以，說什麽花費大，皇上也不用聽他們報花賬，倒是正經地叫榮貝勒來問問，是在行宮休整一天花費多，還是修車療馬的花費多。”
皇帝氣哼哼道：“行啊。”
對外頭揚聲：“李貴，傳榮貝勒過來！”
又罵李夕月：“你腦袋被驢踢了麽？水還分三六九等？給皇後那裏送一壇泉水去！”
李夕月心想：這分配水、米、菜、肉……並不是我的差使啊？
不過知道這些貴人拿人作筏子的德行，一強都不敢強，立刻自己認錯，又跟皇後認錯，然後退出去取水。
臨出門，昝寧叫住她說：“給穎貴人那裏也送一壇泉水。”
皇後說：“咦，麗妃和誠嬪呢？”
昝寧問李夕月：“還夠送麽？”
李夕月搖搖頭：“萬歲爺，澱好的泉水隻三壇，一壇子進上，一壇子賞皇後，一壇子賞穎貴人，就沒了。要是麗妃和誠嬪那裏要，還得重新打水沉澱，隻怕要到戌時或巳時才能濾清出來。”
皇帝跺腳罵了她一聲“笨”！
然後，昝寧看著皇後，皇後也看著他。
一個是“就這樣了沒辦法”，一個是“偏心寫在臉上你好意思？”
最後，皇後說：“穎貴人如何喝得了一壇子水？她們仨分分吧。”
而皇帝也說：“不錯，你們喝茶少，也不接見誰，你們四個人分兩壇子也夠了。”就是要壓皇後一頭。
皇後氣雖氣，能說什麽？想想自己的丈夫如此斤斤計較也是可惡，她犯不著為半壇子水和他一般見識，於是冷笑著說：“如此，臣妾替麗妃和誠嬪謝皇上恩典了。”
皇帝說：“嗯，她們就不必來跪叩了。”然後好整以暇看著皇後，好像在等她叩謝皇恩。
皇後咬著後槽牙，獨一人給他叩謝，給他跪安，然後轉身離開了。
李夕月輕聲說：“奴才給皇後她們送水去？”
昝寧說：“先過來一下。”
李夕月今天已經碰了滿頭釘子，也就不怕多碰一個了，到他麵前預備挨罵。
結果皇帝向外覷了覷，然後放緩聲氣對李夕月說：“今天委屈你啦。”
李夕月出於意料之外，急忙搖搖頭：“奴才不委屈。”
昝寧柔聲說：“沒法子，不擠兌你，怕她萬一看出什麽端倪。她這個人自視頗高，其實心眼小得很。我有前車之鑒。”歎了一口氣，不忍再說。
李夕月心眼兒倒不小，頓時笑道：“萬歲爺這麽一說，奴才心裏可就舒坦了。沒事，萬歲爺為奴才好，奴才曉得。奴才去給皇後送水去了？”
昝寧點點頭：“好的，在她那兒謹言慎行。我現在把炮火是給引過去了，這叫——”
李夕月接口：“這叫‘二桃殺三士’。”
昝寧給她逗得一樂：“成語用得差強人意。你還讀過《晏子春秋》？”
李夕月搖搖頭：“奴才讀的是《喻世明言》。”
兩種風馬牛不相及的書，而卻有這樣的異曲同工，而又在此刻被提及得如此心有靈犀，兩顆小心髒都激動得怦然了一下，彼此有知己之感。
李夕月小心翼翼送完水回來，李貴說：“萬歲爺叫了榮貝勒進去談事，又喚賜茶呢，剛剛白荼燒好了水，你來了，還是你送進去。”
今兒該李夕月的班，她責無旁貸，端著茶盤在門口道：“萬歲爺，奴才奉茶。”
“進來。”
李夕月低頭進門，眼角餘光看見一個穿石青色朝服、戴著花翎的男人坐在皇帝麵前的小杌子上，想必就是榮貝勒了，趕緊上前奉茶。
這位榮貝勒很守規矩——見李夕月端著茶盤過來，立刻起身謝了皇帝恩賜，對著李夕月也客氣得很，目不斜視，端著茶還弓了弓腰——和他的哥哥禮親王真是大不一樣。
昝寧趁他低頭謝恩的時候，給了個眼色給李夕月，她便知道這是要她在屋子裏麵伺候，於是捧著茶盤退在一旁的擺茶壺的桌子邊，是隨時準備添茶的意思。
昝寧對榮貝勒也隨意得多，喝著茶問：“皇叔，這段日子你帶著內務府一幫人前前後後地伺候，累壞了吧。”
榮貝勒三十多年紀，恭敬而老成，笑著答道：“給萬歲爺當差，哪有喊累的？講真的，看萬歲爺少年而雄健，奴才真替先帝爺高興。”
昝寧收了笑容搖了搖頭：“皇叔，‘雄健’一詞，可用不到朕頭上。朕還是多倚仗著禮親王些。”
“是，是。”榮貝勒謹慎地點點頭，但明明是他自己哥哥，他卻一句誇讚的話都不說——客套的誇讚都沒有。
李夕月還在嚼裏麵的滋味，昝寧又說：“六七月間朕處置你，罰了三個月俸，實在是對不住，內務府積弊甚多，你哥子又……又對朕要求不少，朕也是左右為難了。”
李夕月想起了，六七月間不就是她聽阿瑪說皇帝在整頓內務府的時候？說是從上到下處分了一批人，嚇得內務府那幫老油條連花賬都不敢開了，而且她本可以報病逃過選秀，結果她阿瑪招呼打遍了，她也沒躲得過去。
又覺得“你哥子”這稱呼，和先前恭恭敬敬稱“禮親王”，言辭之間褒貶親疏立現。
榮貝勒卻是冷笑一聲：“奴才那哥子，在家跋扈，在外麵也跋扈，他對皇上都猶如對自家小輩，對奴才這種庶出的弟弟又哪有好臉色？皇上說左右為難，這感覺奴才太懂了！所以那時候皇上無奈要拿奴才作筏子，奴才心裏明白得很，豈敢再有怨懟之心？”
他搖了搖頭，接著開始和皇帝談內務府的賬。這裏李夕月就一大半聽不明白了，但看榮貝勒無論是講人還是報數字，都是如滾珠一般流利，心道這位貝勒爺絕對是個聰明能幹的好腳色！
談完了，昝寧點點頭：“如此還得繼續煩勞皇叔辛苦。慈寧宮那裏開的幾筆花賬，你照樣撥付——一個愣別打，也照樣給朕記下來。倒要瞧瞧慈寧宮的總管太監邱德山，嗬嗬，能耐有多大？”
榮貝勒從杌子上由坐而跪，給昝寧叩了安：“皇上但看奴才作為，便曉得奴才忠心不忠心。”
昝寧起身拍了拍他堂叔的肩膀，和聲道：“朕豈會不信你的忠心！”
他刻意要做出“君臣知遇之恩”的樣子，將榮貝勒送到了門口，李夕月上前打簾子，皇帝親自看著這位堂叔離開才點點頭示意李夕月把簾子放下來。
他回到案前喝了一口茶。
李夕月忍不住說：“涼了吧，萬歲爺？”
昝寧含著茶水對她笑：“有點涼了。”說得“嗚裏嗚嚕”的聽不清。李夕月覺得他調皮起來的樣子真是可笑，抿嘴就笑了，然後拎起茶焐子裏的小銀壺，給他換上了熱茶。
昝寧把含著的涼茶吐到唾盂裏，喝了兩口熱的，才說：“你覺得這個榮貝勒可信不可信？”
李夕月老老實實說：“奴才可不知道，看著挺誠懇的，但是知人知麵不知心呢。”
昝寧點點頭：“這句話說得算是有見識的。”
李夕月給他一誇飄飄然，於是又說：“奴才想，他是禮親王的親弟弟，還是要小心多一些。”
昝寧繼續笑著：“這一論啊，就陷入了尋常推斷的泥淖。”
“怎麽說呢？”
“常人自然覺得，親兄弟之間是手足一般的友好，再是在內鬩牆，對外也是一致的。但人們不曉得，積怨之下，越是近，就越是矛盾多，就越是互不可忍。”昝寧先發了一頓評論，接著才又說，“禮親王跋扈吧？”
李夕月也見識過了，當然是點點頭。
昝寧說：“一個人跋扈慣了，自然在哪兒都收斂不起來，隻怕在家更甚。榮貝勒的母親是前頭老禮親王的寵妾，禮親王襲了父爵之後，第一件事就是收拾這個父妾為自己親額涅的多年無寵‘報仇’，兄弟倆鬧得很不痛快。榮貝勒身上這個爵位和職位原本是先帝加恩賜的，禮親王自然也不痛快，仗著自己是軍機大臣，經常挑內務府的刺兒——你想想，這一對兄弟是不是勢同水火？”
啊，原來是這麽回事。
李夕月若有所思地點點頭。
昝寧說：“外頭隻知道他們是兄弟，可他們家裏的破事我最明白不過。這些人之間的矛盾不是老百姓家有矛盾吵個天翻地覆，而是明麵上和和氣氣，暗地裏小鞋隻管給人穿。”
他躊躇滿誌地盤弄著茶碗蓋兒。
但李夕月還是潑了一瓢涼水：“不過吧，也不能光看眼前他們有矛盾。畢竟嘛，他們兄弟不抱團兒，落了單，有些利市就沒了。”
昝寧停下盤弄茶碗蓋兒的手指，認真想了想：“不錯，天下熙熙，皆為利來。他們確實也有共同的利，所以我這裏的威逼利誘還真得考慮到位才行。”
點點頭：“我還不能著忙。”
抬頭說：“夕月，你勸諫得對！”
李夕月笑道：“那萬歲爺要賞奴才嗎？”
昝寧笑起來，這鬼精的小丫頭片子，平日裏隻會裝憨，這會兒要起賞來一點不落人後的。
他把荷包解下來，極其大方地把裏頭幾個金錁子都掏出來：“喏，上次你自覺，隻挑了兩個，這次剩的都歸你。”
李夕月搖搖頭說：“萬歲爺賞奴才回紫禁城之後會見一次父母吧？”