第24章
皇帝好像永遠都是一臉不高興的樣子，橫目看了李夕月一眼，說：“這好半天了，連朕傳喚你都傳喚不動了是吧？渴死了，茶！”
李夕月不服氣也沒法兒和他辯駁，隻能賠笑說：“萬歲爺言重了，奴才還是個學徒，手腳慢，萬歲爺擔待。”又左顧右盼自語著：“今兒當值的人呢？”
言下之意，嫌慢別叫我來呀！自找的！
皇帝真是氣得手都癢癢，他斜著眼睛盯著她靠近，等茶盤子放下來，看見她還戴了一枚戒指，指著問道：“先前沒見你有戴戒指，哪兒來的？”
李夕月說：“穎貴人賞的。”
“她今兒有什麽高興的事要賞你？”
穎貴人今兒明明被翻了牌子，卻沒能如願侍寢，甚至都沒討到皇帝一個歡心、一句好話，為什麽還賞賜宮人？無非看李夕月在禦前，她想著要拍馬屁罷了！
於是，見李夕月有一會兒沒答上來，皇帝冷笑道：“在禦前的人格外需要審慎，請托進言之類的——哪怕隻是為朕的妃嬪美言，也是犯了規矩，應該重懲！”
說完，他就把案幾一拍：“若連著之前幾樁罪一起罰你，你算算要挨多少板子才夠？！”
李夕月肩膀一個驚跳，腿肚子轉筋，但本能反應仍是皮了臉一笑：“萬歲爺嚇死奴才了……奴才打小兒身體弱，估計十板就得送命吧？萬歲爺是仁君，有好生之德，如何忍心？對吧？”
“對你個頭！”皇帝翻個白眼給她。
還笑得出來！他氣哼哼想。
但是見一張笑臉在眼前晃，也確實不好意思板起麵孔就橫加責罰，特別是傳杖這種，小姑娘家受不住，他也犯不著。
“算了，戒指摘下來！沒收充公！”他把巴掌一攤，說。
李夕月本來就覺得戴首飾累贅，聽隻要沒收充公就可以免打，要緊摘那戒指。
但是戒箍確實緊了點，她費了吃奶的力，小臉兒都紅了，戒指也隻在她手指上挪動了幾分的距離，皇帝盯著她看，看那白白的手指都被勒紅了，有點於心不忍，說：“算了算了，她既然賞你，你就收下吧，宮裏她也是主子，君有賜，不可辭。”
心裏也覺得，她的手戴戒指真好看。
想到她的手，突然就想起昨晚上同一間屋子裏，她那慌慌張張的拒絕，其實是大出皇帝意料的，居然被一個宮女婉拒了，確實挺沒麵子。
這一點，讓皇帝有些懊喪，也有些憤慨。剛剛穎貴人討好他的做派，想必這個小宮女也看到了，倒不知她怎麽仍能夠捧著茶這麽氣定神閑？
“夕……月。”這應該是他昝寧第一次叫她的名字，李夕月愣都沒愣，很平常似的“哎”了一聲，然後又愧赧地一笑：“錯了。應該是‘奴才在呢’。”
皇帝突然又默然無語，隻是瞥了她一眼又一眼。
古語說“燈下宜看美人”，白天見李夕月，都隻覺得相貌平平，但每次晚上都能找到她獨有的攝人心魄的美好——上回是帶著紅暈的圓圓的臉頰，這次是白皙綿軟的手。
又或者那種怦然心動的感覺不是因為美麗本身，而是說不出來的讓人心安的滋味，越到夜晚人情緒脆弱的時候，就越顯得可貴。
“你……怕朕？”
李夕月肚子裏吐槽：誰敢不怕你？動不動大帽子扣下來，要打要殺的，我大好的青春還沒過夠呢，可不想斷送在你的無事找茬下。
說隻能說：“萬歲爺君威如天，奴才怎麽敢不怕您？”
皇帝卻苦笑了一下：“什麽君威，也就是在這兒有點君威罷了。”
這話說出來，他自己也震驚了一下，直白得自己都不大相信。
李夕月更是詫異，竟不知該不該接話。
皇帝沉默了一下，豁開了，反而打開了話匣子：“我出身不好，原想著一輩子做個閑散王爺倒也是平安喜樂的，哪曉得命運把我推到了這個位置。外頭沒有奧援，縱使是皇帝也難以痛快。”
李夕月忍不住說：“萬歲爺不是早就親政了嗎？天下都是您的。”
皇帝轉過半邊身子，有些好笑一般看著她：“可是人家不聽你的，聖諭得太後同時鈐印才能宣發，動不動拿身份壓製你，你若不從就是不孝不法……”他發了一通牢騷，突然驚覺不應該在小宮女麵前說那麽多——雖然他打聽過，她家人隻是內務府小吏，與禮親王那廂素無瓜葛，她進宮之後除了伺候過兩任主子，也沒有與其他宮人過從甚密的情形——但他還是覺得自己失言。
於是那剛剛還滿是不平之色的臉，頓時又肅穆到黑沉，朝後麵的迎枕一靠，盯視著李夕月說：“這些話，你聽聽就是了。”
李夕月並不蠢笨，他就是沒那句話，僅憑這些牢騷的內容，僅憑他那警覺的神情，她就知道這些隻能爛在肚子裏——就如他撒在地上的規矩草，是用近乎賭氣的方式，來宣示他才應該是皇帝。
李夕月說：“萬歲爺放心，奴才貪玩記性不好，轉臉就忘了，也沒人去說。萬歲爺也放寬心，您是皇帝，誰還能鉗製您一輩子呢？”
皇帝笑了笑，笑容也是苦的：“你說得是，但是說得是和做得到是兩碼事。”
那隻金蛉子適時叫了起來。皇帝說：“拿過來。”
李夕月把鏤花螺鈿匣子捧了過來，皇帝看著鏤花的部分伸出兩條絲線般細的觸須，倒有些孩子氣上來：“真有趣，從小功課排得滿滿的，還沒玩過這些東西。”
“玩物喪誌，萬歲爺不玩也是好的。”
皇帝反問：“那你幹嘛玩？”
李夕月眨巴了兩下眼睛，說：“奴才又沒啥誌向。”
皇帝笑了笑，這次笑容不苦，所以李夕月也驚覺，他笑的時候真是朗風霽月的模樣！
李夕月嚅囁了一下，鬥膽又說：“萬歲爺不同，您得有誌向。”
“不錯，”皇帝又直起身子，伸了個懶腰，“心中懷鬱去了，好像又有些誌向了。”
他開始讀書，又是那本《資治通鑒》，讀得很細，時不時用朱筆圈畫批注，良久才注意到李夕月在旁邊打哈欠，他問：“這就困了？”
李夕月說：“奴才就是個沒出息的主，懸梁刺股這種，實在是做不到。”
皇帝又笑了笑：“看出來了。滾回去睡吧。”
李夕月頓時精神一振，點頭就脆生生蹲安：“謝萬歲爺，奴才叫外頭伺候值夜的人來。”
皇帝俟她退出門，揭開一點簾子，正好看著她細腰嫋娜的背影帶著些歡躍，朝宮女的屋子而去。
耳邊是金蛉子清脆的叫聲，皇帝想著自己這近二十年的時光，記事起就天不亮被保母叫起來，去上書房念書時四周都是黑的，一天沒有多會兒休息，一年也沒幾天放假，德宗皇帝在世時對子嗣嚴厲，他親額涅又是個謹小慎微的性子，不敢給他額外的愛。
他這麽些年好像也沒怎麽注意過蟲鳴，沒注意過天上飛的鴿子，沒注意過四時的花卉，隻在窄小的養心殿和空曠的太和殿、乾清宮精致而無趣地度過一天又一天。
心是枯槁的，當了皇帝也不覺得有什麽快樂，唯一養一隻海東青還得借口是“祖宗行圍打獵的傳統”，其他時候，得遵著嫡母的意見，得受那跋扈的禮親王的氣。所以一年都真笑不了幾次。
但現在，靜靜地聽蟲鳴，突然覺得那仿佛也是一個新世界，活生生的、活潑潑的，他枯槁的心也慢慢注入了清泉似的，變得活生生的、活潑潑的。
他把保舉吳唐的折子和反對吳唐的折子都帶在了閣子裏，就著亮晃晃的燭光，一份份細細地讀，參照著他在帝王之書中讀過的那些例子，參照著他這三年親政以來的體會，他毅然提起朱筆，在保舉折子上寫他的駁斥：
“該大臣在安徽任上風評似有不佳，朝廷既深加體曲，必應先觀其效，再察其誌，方能定奪。兩江膏腴，又兼為江淮要塞，協餉重鎮，舉薦非僅不避親仇，亦宜應堪負委任。著各部再議，不得敷衍塞責。”
朱墨鮮豔得奪目，皇帝寫時酣暢淋漓，寫完不免發怔。這番駁斥的旨意交部，想必會釀出風波。不僅僅是一個大員的任免，還因著自己等於向把持朝政的議政王禮親王亮出了底線，禮親王若繼續跋扈做主，便是兩虎相爭的局麵。
朝堂上要有好戲看了！
但身處其中卻不是看戲那麽簡單，意味著自己這個皇帝要試著親持權柄，狂風暴雨將向著自己而來。
皇帝昝寧在“瞿瞿”的蟲鳴中慢慢地吹幹了朱墨，合起了奏折，喚內奏事處的小太監把奏折送走，自己一個人孤獨地躺到了齋室的床上。
值夜的小太監悄無聲息進來，檢點了燭火，關閉了門戶，鋪開守夜的氈毯，倚著牆邊打盹兒。
突然，聽見皇帝在說夢話，而且說得清清楚楚：“心中懷鬱去了，好像又有些誌向了。”
小太監困意全無，豎起耳朵分辨了一會兒，見皇帝沒再說什麽，才確定是夢話。