35 臨時拘禁
35臨時拘禁
珍珠號船長下令收起主帆，右轉舵，緩慢前進到黑船沉沒的地方——那裏還有百餘名船員飄浮在海麵上……等著生、等著死、等著命運的審判。
“為什麽要救他們？”“他們是強盜，罪有應得！”“他們登船我們就砸死他們！”眾多德拉貢人十分不滿船長的命令，理由可想而知。
船長卻強硬地回複：“那裏有一百個生命等待救助，有一百個家庭的幸福，有一百個妻子的丈夫，有一百個孩子的父親。他們沒有襲擊珍珠號，隻是奉命行事。也許他們是壞人，但我們不是。所以我們要去救他們。”
沒有人再說話，不服氣的人忿忿地返回船艙，不願理會船長的心意。珍珠號的水手們開始準備纜繩、繩梯和其它救援工具，船也緩緩地靠近了那些飄浮的船員。
“我們也來幫忙吧。”艾琳說，“萬源之神會保佑那些心地善良的人們，我非常認同船長的話。”
麥洛沒有表現出讚同或反對，他此時更關注海鷗號的去向，不過他還是在第一批落難船員被就上來時伸出了援手。夜雀和雪犬也搭上一把手，可蘭則在查看被救上來的船員受傷情況，幫助船員的身影中也有那兩名綠龍傭兵。
艾琳親自到纜繩處接應這些船員，船員也都十分感謝她的幫助，有幾個船員甚至癡癡地盯著艾琳看，也許是沉船帶來的驚嚇讓他們麵對美麗的女性時感到不知所措。
德拉貢人確實沒有上前協助的，歌女茉莉甚至在被救上來的船員旁邊唱起讚美德拉貢、讚美巨龍的歌曲，借以諷刺挖苦那些人。
當最後一名受難船員被救上來後，經過珍珠號水手的清點，一共救上來五十餘名船員。珍珠號船長將他們都集中在船首甲板上，其中最高職位的是大副，船長則在搶救航海日誌時不幸隨船沉沒。
“能把船員的遺體打撈上來嗎？”大副問珍珠號船長。
“不行，這是艘觀光遊船，我們不負責收屍。”船長冷冷地答道，大副望著海麵上同伴的遺體，行禮致意，訴說著遺憾與歉意。
珍珠號船長見一些落難船員身上攜帶者武器，便讓他們將武器先集中起來，觀光遊船上帶著武器可不是讓人放心的事情。那些船員很配合，他們在大副的命令下將身上的刀劍等武器統一放在一處。恰巧麥洛在一旁看到了這些武器，他突然感到緊張萬分，抬頭觀察這些落難船員，發現有幾人正在盯著自己和艾琳竊竊私語。麥洛立刻拉著還在安撫落難船員的艾琳，叫上夜雀和雪犬，急速返回客艙。
“怎麽了？麥洛。你看起來很不對勁。”艾琳不解麥洛的行為。夜雀和雪犬也一時摸不著頭腦，等待解答。
由於剛才太著急，麥洛大口喘著氣，他表情凝重，說：“那些船員身上攜帶的武器，都是斯普萊特海軍的製式武器。我還注意到他們一直在盯著咱倆看，我估計……”麥洛沒敢說下去，他看看艾琳，眼神裏充滿了絕望。
“你的意思是——他們都是帝國正規軍人？！”艾琳也意識到事態的嚴重性，嚇得花容失色，“如果真是這樣，那咱們的身份估計已經曝露了！哎呀，我真大意，不應該去幫忙的！”艾琳痛心疾首，後悔剛才自己的決定。
“等等，那艘船不是私掠船嗎？沒有國籍標識的。如果真是帝人的話，襲擊德拉貢的軍艦就是戰爭行為啊！”夜雀想反駁麥洛和艾琳的觀點。
“別忘了德拉貢還暗中支持聯合王國發動對斯普萊特的戰爭呢，這不也鬧得兩國交惡嗎？”艾琳說，“想想也是，這麽先進的蒸汽船怎麽可能交給雜牌的海員去做私掠船，它就是一艘專門打擊海上補給線的襲擊艦！”艾琳恍然大悟，之前的情景實在太過慘烈，她沒能冷靜分析，現在終於意識到，卻有些晚了——惡果已經釀成。
突然——
“咳咳……”客艙外傳來一陣咳嗽聲，明顯是故意讓房間裏的人聽到，隨後是“篤篤”的敲門聲。麥洛示意雪犬打開門，沒必要問來人是誰了，他明白，最壞的狀況已然發生。
門開後，珍珠號船長和蒸汽船的大副率先走了進來，門外擠了一些水手和落難船員，後者的數量要多一些。
蒸汽船的大副神情複雜地開口道：“兩位旅客，”他對麥洛和艾琳說，“我們隸屬於斯普萊特帝國海軍，現在以皇帝陛下的名義逮捕你們，我們已確認你們的身份：叛國者麥洛?恩特可曼和叛國者艾琳?阿卡依，如有異議，可以等船停靠在斯普萊特帝國的沃爾港後，向當地執政官或治安官提出。在靠港前，我們將會對兩位……”他看向夜雀和雪犬，“我們將會對兩位及同夥實施臨時拘禁措施，還請你們配合，如果把各位的事情在船上搞得沸沸揚揚可不太好。”
麥洛等人沒有任何回應，事已至此，沒必要再說什麽了。
珍珠號船長走上前來，說：“很遺憾，要不是這些有幸被我們救上來的光榮的斯普萊特帝人向我通報，我都不知道我的船上還有通緝犯。當然，考慮到幾位在船上沒有不良表現，而且還參與救援我們光榮的帝人，我特別為幾位爭取到了可以不用被繩索困住手腳、享有最低限度自由的權利。”說著，他向大副鞠了一躬，“想要吃什麽、喝什麽，隨時都可以和水手通報，我們也會按照一般客人的標準來服務各位。”說完，他向麥洛使了個眼色，旁邊的船員和水手都沒注意到。
船長接著轉向蒸汽船大副說：“長官，考慮到我們距離沃爾港還有十多天的航程，我建議今天先讓珍珠號稍事休整，在這裏下錨，一方麵避開前麵海域將要發生的暴風雨，另一方麵也在這邊慢慢搜索那些被擊沉船上是否遺落下物資或幸存的船員，也算做了一樁好事。”麥洛明白船長剛才的眼神是什麽意思了，他為麥洛等人至少多爭取到了一整天的時間。
“您是船長，聽您的。”蒸汽船的大副說，“但也希望您明白，身為軍人，我們隨時可以接管這艘船的控製權。”說完，他氣哼哼地離開了客艙。船長遺憾地搓搓手，示意：“我能做的僅此而已了，抱歉”，麥洛也微微鞠躬行禮，感謝船長為他們爭取了時間。
船長離開後，進來四名攜帶武器的黑船上的士兵，其中領頭的說：“你們四人是分別拘禁在兩個房間裏呢，還是四人都在這個房間裏？”
“我們都在這裏！”艾琳應聲回答，讓周圍的三人驚訝不已。
士兵沒有回應，直接關門出去了，隨後是鎖門的聲音，並且沒有走遠的腳步聲，說明他們已在門口站好崗。
……
“抱歉，我又任性了，讓大家一起在這個房間裏擠著。”艾琳低頭向其他三人說。
“這樣其實很好，四個人在一起不會無聊，相互也好照應。”夜雀說，“你做了正確的決定。”
“還是沒能逃回去……”艾琳失望地說。
“至少我們還有幾天時間，”麥洛鼓勵艾琳說，“現在放棄還早。”艾琳苦笑著點點頭。
“快看，”夜雀從窄小的窗戶向外看，“珍珠號沒有動，那些船也沒有動。”隻見珍珠號右前方的船隻隊伍沒有移動的跡象，似乎也是原地下錨了。
雪犬用手勢表達：“船長說前方有暴風雨，大家都在躲避。”
“那我們考慮考慮怎麽逃出去，同時也等等海鷗號，說不定它會回來接我們呢！”麥洛樂觀地說。但每個人都清楚，就算海鷗號真的回來，被拘禁在客艙中也很難有換乘的機會。
“如果有風鈴的傳送魔法就好了。”夜雀說，艾琳也點點頭。
麥洛想起了風鈴給他的魔法信箋，可以遠程聯係到她，但他清楚記得把信箋放在自己的房間裏，沒有帶來，有些後悔。
“我可以變成小動物從窗戶爬出去，聯係外麵的人。”夜雀說。
“太好了，在外麵先找到帕瑞特，”麥洛說，“詢問他有沒有什麽辦法，但也要和他說明白，強行突破是最後的也是最差的手段。”
夜雀變成了一隻小鬆鼠，靈活地順著客艙的窗戶爬了出去。
客艙內的三人暫時也沒有什麽好的主意，隻能各自看書或休息打發時間，艾琳繼續翻著《查理夢遊糖果奇境》，即使處境艱難，她仍然對這本書愛不釋手。
……
傍晚，海鷗號還是沒有出現，夜雀也在晚飯前回來了，不過她麵容嚴肅，看來情況並不樂觀。
“那些軍人已經控製住了帕瑞特，所以我沒機會和他交流。”夜雀說，“很明顯他們打聽到了帕瑞特和咱們有聯係，不過他是奧貝人且沒什麽罪名，行動自由還是有的，但總是有兩個以上的軍人時刻監視著他。”
“咱們這邊的守衛情況如何？”雪犬打手勢問。
“很嚴密，門口有四個，船艙過道裏還有八個左右。這些軍人紀律不錯，吃飯休息都在甲板上，不打擾船上的旅客，好像那個大副還允諾到沃爾港後給船長不少錢。”
“斯普萊特海軍的軍紀很嚴明，”麥洛說，“確實很難找到漏洞。”
“對了，我好像看到了你們說的那個叫可蘭的人……”
“無關的人不要給卷進來。”麥洛打斷她說。
“明白。”夜雀打消了求助外人的念頭，“有個消息不知是真是假。”夜雀接著說，“我聽到那個大副和船長說話的內容，好像有一支斯普萊特的海軍艦隊正在附近，如果他們沒能見到蒸汽船返航，多半會找到這裏。”
絕望的氣息彌漫在房間裏，四人都沒有再說什麽。晚飯送來了，大家都沒有胃口吃。
“強行突破吧！”艾琳輕輕但堅定地說。
“九死一生而已。”麥洛搖頭否定了她的提議。
天黑了，他們不再關心海鷗號是否出現，殘酷的事實已經擺在眼前：有些命運是違抗不了的。