32 可蘭?杜特維德
32可蘭?杜特維德
可蘭?杜特維德，是帕瑞特名單上的那位“已退休”的圖書館管理員，按照大家推測應該是一名老婦人，很難和麵前這位年輕女士聯係起來。
果汁擺了上來，但艾琳和麥洛都沒有動，隻有可蘭抿了一小口，動作緩慢、文雅。艾琳時刻觀察著可蘭的動作，她認為可蘭是個禮儀素養極好的人，甚至能做到每個動作都不會使她流汗。
“杜特維德女士……”艾琳先開口。
“叫我可蘭就好，我們科梅特公國的人喜歡直呼名字。”可蘭微笑著說。
“哦，可蘭……您是如何知道我們身份的？”
“二位的通緝令，貼在奧貝帝國的所有大小港口中，我登船的時候留意了一下。不過沒有畫像，我隻能知道名字……”
“那您根據什麽得知的呢？”麥洛問。
“我接著說，在珍珠號途徑帕西瑪島時，我聽聞了一些當地剛剛發生的見聞，想必您們不會陌生吧。”
麥洛和艾琳麵麵相覷，他們確實造成了帕西瑪港的巨大騷動。
“當時我就猜測，二位可能會逃到哪裏去呢？沒想到，幾天後我就看到您們在迪茲村上船了……”
“那時你在監視我們？”艾琳說，不過她很快意識到“監視”這個詞用得不太準確。
“湊巧看到，從別的角度來看說成是‘監視’也無可厚非。”可蘭巧妙地化解了艾琳的尷尬用詞。“所以，聯係之前的信息，再加上二位剛才又躊躇於自報姓名，我才有幸推測出二位的身份。”
艾琳不由得顫抖了一下。
“所以還請不要緊張，”可蘭繼續說，依舊是緩慢的語速，溫婉的語氣，“如果我真想揭發各位，早就可以通報船長或水手，在珍珠號駛離三層巡邏圈之前把您們交給德拉貢的海軍。”麥洛注意到可蘭在這句話中用的是“您們”而不是“二位”，顯然她還知道夜雀和雪犬的存在。
可蘭的解釋讓麥洛和艾琳稍稍放鬆下來，但艾琳還是問了一個未經思考的問題：“我們怎麽知道你是不是在把我們引向一個更深的陷阱中呢？”
“二十多天前登船的我，怎麽知曉您們會在幾天前也登上這艘船呢？”可蘭用同樣的句式反問，艾琳無言以對。
“其實我有自己的判斷，對於通緝令上二位的罪名，我是持懷疑態度的。”仿佛是為了讓麥洛和艾琳徹底放心，可蘭繼續說，“麥洛先生，我的一位摯友曾多次拜訪過風行鎮，在他寄給我的書信裏，不止一次提到過您的名字，您正直、堅毅的品格無法讓我和通緝令上那個十惡不赦的罪犯相聯係。”可蘭的話語中蘊含著真誠的褒獎，“還有您，艾琳小姐，關於您的事情我有聽聞一些消息，但我看到麥洛先生如此關懷和保護您的時候，就明白這其中肯定有冤情……更何況，這麽單純、美麗又善良的姑娘——您的表情早已將其中的個中滋味透露出來了。”
這顆定心丸效果比之前的任何話語都來得好，可蘭主導了這場談話。麥洛和艾琳也終於恢複了常態，氣氛緩和了不少。
可蘭再次拿起果汁，輕輕抿了一口。就像是感謝一般，麥洛、艾琳也分別拿起果汁喝了起來，剛才的談話內容不多，但他們早已緊張得口幹舌燥。
“不知我的解釋能否讓二位信服？”可蘭問。
“感謝你，可蘭。”艾琳微笑著回應。
“那能否和我說說群星詛咒的事情？”麥洛突然轉移話題問道。
“哎，我把我知道的告訴您。”可蘭深吸了一口氣，又輕輕地吐了出來，“群星詛咒，是一個流傳了幾百年的傳說，在不同的地方有不同的版本，但共同的特點就是：天上的星星會殺死地上的生靈。比如幾年前的巨靈危機，就被很多人戲稱為‘巨靈從別的星星上來’，雖然沒有實據，但這種猜測也有不少人嚐試去驗證。”聽到這裏，麥洛確實記得有人曾說過類似的話，巨靈從別的星星上傳送而來，所以是沒有征兆、突然出現的。
“在眾多版本中，群星詛咒都是無法被阻止或破解的，而且還會反複發生，永不停息……”
“無法破解嗎？”麥洛急切地反問，他記得占卜師多米說過自己能夠破除這個詛咒。
可蘭淡淡地一笑：“哎，至少我聽過的版本都沒說明如何破解。”
來回幾句的交流，麥洛和艾琳都發現可蘭用“哎”（ai↘）來表達肯定的意思，這可能是她獨有的口癖，也有可能是她家鄉的方言。
“關於這個詛咒……您還有其它的線索嗎？”麥洛追著問。
“說實話我也很好奇，但目前掌握的信息隻有這些。”可蘭補充道，又抿了一口果汁。
……
“你剛才說你和我們同病相憐，為什麽這麽說？”艾琳問。
“在櫃台那邊，靠近門口那一側，有兩個衣服上繡著綠色巨龍的人——他們一直在監視我。”
麥洛和艾琳假裝東張西望，瞥見了可蘭提到的那兩個人。
“那是綠龍傭兵嗎？”艾琳仍記得那天夜裏在絕境沙漠邊上與兩名綠龍傭兵成員相遇的場景，那時她剛和風鈴認識。
“哎，他們認為我參與了一些陰謀，所以一直監視我。”
艾琳不敢多問，再問下去就是很失禮的行為。
“還有一個坐在那邊角落的人也在追查我的下落，我尚不清楚他的目的是什麽。”可蘭有些無奈地說。
艾琳和麥洛相視一笑，這個行為讓可蘭十分詫異。麥洛朝帕瑞特招了招手，後者立刻過來了。
簡短的介紹和寒暄後，帕瑞特終於找到了亞曆士城圖書館的管理員，和麥洛、艾琳一樣，他也十分驚奇於可蘭的外貌，但他沒有就此多說什麽，以免顯得失禮。可蘭也解開了他對帕瑞特的誤解，友好地詢問後者找她有什麽事情。帕瑞特十分詳盡地敘述了風行鎮急需書籍的需求，渴求可蘭能夠幫助城鎮解決這個困難。他的語氣誠懇真誠，與他大老粗的形象大相徑庭，看來子爵讓他來找人不無道理。
可蘭思索了一會兒說：“在我決定是否答應之前，我能否知道：是誰告訴你們亞曆士城圖書館的管理員能幫你們收集圖書呢？”
“一個自稱‘風鈴’的魔法師。”帕瑞特說。
“嗯……沒聽過這個名字，綽號嗎？奇怪的是她卻知道圖書館管理員的事情……可能是個隱居起來的強大魔法師吧。”可蘭說。
“那您同意嗎？跟我們一起回風行鎮？”帕瑞特問，語氣真誠、迫切。
“我需要先去斯普萊特帝國處理一些事情，如果事情處理得順利，大概不到兩個月後，我會去拜訪風行鎮的。”可蘭淡淡地笑著說。
“其實我們有一個非常大的疑惑，”麥洛說，“為什麽一個圖書管理員就能夠解決一個城鎮的書籍需求呢？風鈴是這樣說的。”
三人都看向可蘭，希望她能解答。
可蘭笑了，把手一攤，說道：“那——給你們演示一下。”她從身後拿出一個棕色的空布袋，大小就像在市場上買菜用的布袋，她把手伸向袋口，“艾琳，請隨意幫我想一本書的名字。”
“《查理夢遊糖果奇境》！”艾琳興奮地脫口而出。
“哎，稍等……”可蘭開始低聲默念著什麽，把手伸進了布袋，“來，拿好。”
幾乎是瞬間，可蘭從原本空空如也的袋子中取出了一本書，精裝的封麵上寫著《查理夢遊糖果奇境》。
“這……這是……”艾琳愣住了，猶豫著要不要接過書，最後還是接了過來。她用手摩挲著，反複翻看著，閱讀著——“這書沒問題，但……是怎麽變出來的？！”
可蘭收好袋子，微笑著說：“這個袋子的底部，有一塊咒語石……”麥洛想起了曾經在雪山祭壇呼喚風鈴的那塊咒語石，“這塊咒語石能聽從施法者的意誌，從亞曆士圖書館傳送施法者所需的書籍到這個袋子裏，這樣就能實現想要什麽書就得到什麽書，當然到期是要歸還的，我隻需把書放入袋子，書就會自動傳送回去。如果你們願意出錢，也可以購買這些書，圖書館會讓人去買回相應的書補足數量，但有部分書籍不能出售。”
“好神奇！”麥洛和帕瑞特發出驚呼。
“這布袋是亞曆士城圖書館的重要財產，數量有限，隻有在那裏當過管理員的人，才可能有幸得到一個。據說各地的很多圖書館，在建立時會找到亞曆士城圖書館管理員，傳送書籍，購買也好，人力謄抄也好，來擴充圖書館內的書籍。”
“明白了！”麥洛點頭說道。
“明白了！”帕瑞特也點頭說，眼皮誇張地抬了起來。
——
艾琳正在津津有味地讀著《查理夢遊糖果奇境》。
好吧，我們姑且當她還沒有完全長大。