10 麵具與背叛者
麵具與背叛者
午夜時分，城堡的議事廳裏，幾位副官商議完布置防禦的事宜，各自回到房間休息了。照例，首席副官賽維亞最後一個離開，他脫下了和善的虛偽麵具，露出了一副掌控他人生殺大權的麵孔，就在剛才，他在軍事會議上確立了自己成為瑞森接班人的地位，就連城市的執政官也要讓他三分，其他副官也都宣誓效忠於他的命令。
就這樣，一個平民副官一下子成為城市軍隊的實際最高統帥。
賽維亞不禁感白天的那幾封“勸降信”所起到的作用，他甚至認為，不需要多麽考究和設計，即使“勸降信”漏洞百出，在這緊張壓抑的氣氛下，他的形象依然會巍然挺立，身邊的人看到勸降信和他的決心後，也瞬間對他肅然起敬。
賽維亞回到了城堡中自己的房間，在門口，他的仆人報告說他的未婚妻艾琳剛剛來找他，說有急事要商量，讓他去瑞森公爵的房間裏碰頭。賽維亞打發了仆人，將一些雜物放入了自己的房間，對著鏡子將自己的臉變化了幾個表情——溫和、凶狠、狡黠、淡然……他能夠靈活地在這幾個表情中切換自如，讓人捉摸不定他內心中的真實想法，確認自己佩戴上一副“心如止水”的沉著麵容後，他離開了自己的房間，按照仆人說的去瑞森公爵的房間赴約。
瑞森死後，他的房間被封鎖了一段時間後就不再安排看守，而是可以自由進出。仆人們不敢輕易進入，但副官們需要從裏麵領取一些重要的地圖或是印章，隻要不隨意拿取物品，不會有人在意，畢竟瑞森公爵的死因已經蓋棺定論，封鎖房間是沒有必要的。所以，艾琳約在那裏見麵沒有引起他的猜疑。
瑞森公爵的房間在城堡高層的一角，英俊的副官、優雅的紳士已來到房間的門口，緩慢而又輕聲地敲了敲門——沒有任何回應。賽維亞嚐試推開門，發現門沒有鎖，走進去，他再次看到了瑞森公爵房間的布置——辦公桌、椅子、書櫃、床，相鄰的牆上有分別有兩扇朝向不同方向的窗子，木質窗欞貴重但脆弱。另一麵牆上，一個小門可以通往隔間，那裏是瑞森的私人房間，他可以在裏麵洗澡、休息。
前一天晚上，瑞森公爵被發現“毒死”在這個房間裏。
確認艾琳不在房間裏，賽維亞決定等一等，他把注意力放在了屋裏的另一個活物身上——瑞森公爵養的金絲雀。四目相對，賽維亞的表情從凝固變得扭曲，原本的淡然表情融化了，眼神也充滿挑釁意味——
——終於把你除掉了，瑞森。
金絲雀歪著腦袋看向賽維亞，後者嘴角揚起一絲詭異的笑容，他緩緩抬起手臂，用手指圍著金絲雀的頸部，輕輕握住，仿佛一用力，這隻可憐的鳥兒就會告別這個世界。
——你看到了一切，但我不會殺你。
金絲雀不懼怕他的手指，依然把頭擺到另一個方向，又朝四周看了看，像是在看什麽人。
——艾琳?阿卡依？她不在，天知道她叫我來幹什麽，說不定隻是因為瑞森的死感到害怕，來找找安慰罷了。愛她？抱歉，這是個偽命題，“愛”並不熱烈，“利用”才是正解。能夠成為軍旅世家的阿卡依家族的成員，是接近國家權力的第一步，當然也有其它方法，但這個女人更像是自己送上門來的，給自己省去一個步驟而已，早晚也會成為累贅而和瑞森一個結局。
金絲雀左顧右盼，輕輕啄了啄賽維亞的手指，它的表現並非是懼怕，更像是抗議。
——城外的敵人？他們隻是烏合之眾，看似強大的背後實際是軟弱與分裂，臨時組成的軍隊沒有穩固的根基，與斯普萊特帝國的強大軍力完全沒有可比性，而且這邊的武器裝備全方位領先對方，雖然現在被圍，但隨時都能打出去，取得戰果。
金絲雀不再動了，呆呆地望著窗外，好似在觀察房間內的陳設。
就在這時，房門打開，艾琳拿著步槍出現在門口。
無辜的金絲雀終於被放開，艾琳麵無表情地進來了，賽維亞換上了那副他計劃中的仿佛什麽也沒發生的表情。
“艾琳，怎麽了？有什麽事找我？”關切的語氣。
艾琳沒有說話。
“你先坐，別傻站著，這槍先放在一邊，萬一讓進來的衛兵看到，讓人誤會就不好了。”誠懇的語氣。
艾琳沒有說話，她關上門走了進來，手裏的步槍卻沒有放下。
金絲雀的目光跟隨艾琳移動，顯然這個剛進來的紅衣女子給它帶來更新鮮的感覺。
“艾琳，你看起來有點兒不舒服，哪裏難受？”嗬護的語氣。
艾琳終於開口了，她艱難地說
“瑞森公爵的死，和你有關吧？”
賽維亞的眉毛抬得很高，眼睛裏充滿了疑惑，但隨即又轉變為不屑一顧的表情，他放下了剛才那些關懷備至的表情，換上了冷峻、輕蔑的麵容，冷笑起來。
艾琳被這瞬間的變化嚇到了，她握緊手中的步槍。金絲雀也感受到了微妙的變化，身體開始哆嗦，翅膀也顫抖起來。
“是的，和我有關，那——祝賀你看出來了。能告訴我，你發現了哪些疑點嗎？”賽維亞的語氣和強調，和之前完全不一樣，那個有宏圖大誌、謙遜謹慎的年輕人消失不見了，變成了一個趾高氣昂、自命不凡的狠人，眼神也仿佛藐視一切般高傲，任誰都不會喜歡的。
“遺體上的戒指，被戴錯手指了……”艾琳說，她不知道自己哪裏來的膽量把這句話說出來的，隻覺得眼前這個人已不再是自己的未婚夫，全然是另一個人了，她想舉起槍……
“哎——呀——”賽維亞拍了拍自己腦門，恍然大悟，“手指頭不對嗎？看來還是大意了啊，啊哈哈哈哈……”他居然開始笑了起來，笑聲讓人不寒而栗。
“你殺了瑞森公爵？”艾琳幾乎是驚叫出來的……
“是的！！！”賽維亞突然喊出來，同時快速默念著什麽，瞬間強光一閃——
艾琳感覺身前有什麽爆炸了一樣，瞬間的氣浪將自己掀翻，身體一下子飛了起來，被重重地摔到身後的牆上，跌落在地上，巨大的衝力推開了附近的家具。賽維亞突然出手的襲擊，讓艾琳一下子喘不過氣來，她身體上雖然沒有大礙，但已嚇得花容失色，全身不聽使喚，眼睛睜得大大的，露出恐懼的眼神，嘴不得不張開用力喘著氣……她想說話，卻說不出，腦子裏飛快地想著剛才突發的狀況——賽維亞會魔法！他居然會魔法！
賽維亞也知道這一擊沒能傷到艾琳多少，他轉換了另一副麵容，惡狠狠地說“艾琳，沒想到我會用魔法吧。不過你不會知道更多了，和這個可悲的世界說永別吧！”
以免夜長夢多，賽維亞念出咒語——
一道刺眼的白色光線眩暈了艾琳的視線，她明白自己必死無疑了。
“你是什麽人？”賽維亞憤怒的聲音回蕩在屋內，艾琳突然意識到自己沒有死！預期的襲擊沒有到來，被炫暈的視線逐漸清晰，白茫茫的視野正在消退……她看清楚了，一個女人背對著站在她麵前，身穿黑色法袍，是她不久前剛剛道別的魔法師——風鈴。
“你……你，原來這隻鳥是你變的！”賽維亞怒不可遏，但還是有足夠的理智發現這個問題——風鈴早就變身成金絲雀潛入這間房子了。
“很遺憾，讓你的計劃沒法得逞了。”風鈴冷冷地說，她微微低頭，用眼神上揚的方式盯著賽維亞，“……如果你的身體能動的話，拿起槍來。”後麵這句話是對艾琳說的。
艾琳稍稍反應過來一些，她嚐試著動彈，內心中沒有慶幸，而是被悔恨占據著——她誤解了風鈴的好意，被盲目的愛意蒙蔽了。
賽維亞默念咒語，一道強光襲來，直衝艾琳，風鈴也抬起雙手，在身前架起了魔法防護盾，化解了這次襲擊，但她的腳步往後退了一下。
“你不是普通的魔法師！”賽維亞說，仿佛剛才的魔法不是一般的力量。
“彼此。”風鈴說，她也注意到了眼前這個人的魔法力量之強大，至少和自己勢均力敵。
艾琳已經慢慢爬到了摔落的步槍邊上，她勉強撐起自己的身體，嚐試著站起來。
“你以為你贏了？我可以輕易殺死你們兩個。”賽維亞開始恐嚇，他在氣勢上沒有任何認輸的餘地。
風鈴明白他不是在虛張聲勢，他或許有這個實力，但她並不懼怕，說“不管你信不信，我能帶艾琳逃離這裏。”
“你們能逃走？我隻需要說你們是刺殺瑞森的叛國者，全世界的人都會通緝你們，真的能逃走嗎？”賽維亞得意地說，氣憤的語氣略微少了一些。
風鈴剛要說什麽，聽到身後拉槍栓的聲音，她意識到了什麽——
艾琳舉起槍，瞄向賽維亞“去死吧！”
“艾琳，不要！”風鈴大喊，但太遲了——
憤怒的子彈出膛了。 。