8 心愛之人
8心愛之人
“嗯，賽維亞是我的未婚夫，不過我們還沒來得及弄訂婚喜宴。”艾琳回答風鈴。
接近晚飯時間，艾琳和風鈴正在城堡中的一個空房間內休息，雖然賽維亞允許艾琳帶風鈴參觀城堡，但這裏是軍事重地，兩人還是沒有亂走。風鈴則趁機詢問艾琳關於她和賽維亞的事情，因為賽維亞曾說“替未婚妻感謝她”。
“我的養父母看我到了適婚的年紀，就想讓我趕快嫁人了，其實是擔心我一直在軍隊裏待著怕我出危險。”艾琳開始講述她自己的經曆，風鈴也耐心地聽著。
“一開始找的人啊，都是一些貴族公子，人也都不壞，但都是那種文縐縐的、以後去領地當領主的人。我不喜歡那種人，還是軍人看起來更帥氣一些吧。其實……主要還是我喜歡軍隊的生活吧。”
“因為你們阿卡依是軍旅世家，你也是天天耳濡目染，所以更喜好這種生活和經曆吧。”風鈴說，她好像很了解阿卡依家族的事情。
“是啊是啊，好像很久之前就一直是帝國的貴族，據說家族培養了好多能征善戰的人才，為帝國立下了好多功勞。我確實很羨慕那些祖輩呢，還有我的養父、哥哥，他們都對我特別的好。”身為養女的艾琳，一直不忘家人帶給她的恩情。“所以呢，一開始見的那些公子什麽的，我都拒絕了，直到後來我打了……唉，總覺得挺對不起父母的……”艾琳的目光稍微黯淡下來，風鈴倒是好奇她“打了”什麽。“不過一年前正好賽維亞到我們家裏拜訪，我一看就知道——他是我一直想找的人。不過父母很擔憂，他們說他是孤兒，在帝裏也還沒立下什麽功勞，怕我跟著他受苦……唉，好在現在一切都明朗了，賽維亞當上了瑞森公爵的首席副官，我父母也主動找他商量訂婚的事情，沒想到他真的同意了！想來還真是幾經輾轉……”
這時，房間的門口傳來了兩名衛兵的說話聲，艾琳停止了敘述。由於她和風鈴坐在房間的角落，門口的衛兵看不到，沒有特意壓低聲音。
“聽說刺殺公爵的凶手找到了，是一個從咱們城裏驅逐出去的罪犯！”一個衛兵說。
“在哪裏抓住的，這裏（指城堡內部）嗎？”另一個衛兵狐疑地說。
“是，不過發現的時候已經死了，身上隻有毒藥。可能是因為怕逃不出去，又不敢做俘虜，就自殺了。”
“哼，殺了公爵，這麽死真是便宜他了。他怎麽潛進來的？”
“還沒找到原因，不過魔法師已經做好了探索法陣，現在城裏隻要用魔法就會被發現，就不怕有會變身的魔法師跑進來了。”
“嗯，那就好。剛剛我去禮堂裏瞻仰公爵的儀容，真是恨不得趕快把城外那些禽獸都殺死。你知道嗎？他們在公爵的飯裏下毒，把他脖子都毒成紫色的了……”
風鈴和艾琳兩人側著耳朵聽兩個衛兵談論，內心也為瑞森公爵的結局感到悲涼，曾經拯救人類的英雄最終被毒死，真是莫大的恥辱和悲哀。
“還有，剛才在議事廳裏，賽維亞真是太厲害了……”一聽到衛兵突然提到了賽維亞，艾琳身體斜靠向門口方向，眼睛伶俐地轉了轉，風鈴見此忍不住心裏偷笑。
“怎麽了？我當時不在。”另一個衛兵詢問。
“今天早上開始，聯合王國的勸降書就不斷從城外射進來，數不過來有多少封。但信的內容都是勸降賽維亞的，你想想，就連敵人都知道他的名聲，敵我雙方都在爭奪的人，能不厲害嗎？剛才在議事廳，賽維亞就當著其它副官的麵，把那些勸降信撕得粉碎，誓言自己絕不會投降。”衛兵越說越激動，馬上就要為剛才的一幕歡呼起來一樣。
“那真是厲害，大家都說賽維亞是瑞森的接班人，果然不錯……”衛兵說完，又說了一些其它的話題。
艾琳從剛才開始就露出自豪的笑容，聽到別人誇讚她的未婚夫，她內心中也相當滿足。風鈴也聽到了衛兵的話，她卻有著另一個截然不同的想法，不過沒有實實在在的憑據，她正在考慮要不要和艾琳說，艾琳先開口了：“風鈴有沒有心愛的人啊？”
麵對艾琳十分期待的眼神，風鈴也羞澀地點了點頭。“是個什麽樣的人啊？能和我說說嗎？”艾琳得到肯定的回應後有些興奮，和大部分女孩一樣，她也非常喜歡交流這類話題。
“我心愛的人嗎？”風鈴略微抬起頭，望著天花板說：“是個非常溫柔、善良、美麗的人呢……”
“那他是做什麽的呢？不會也是軍人吧。”艾琳的追問速度讓風鈴有些換不過來。
“是皇室成員，我一直覺的我這個平民出身的配不上呢。”風鈴接著回答，臉上也飄過了一抹緋紅。
“真不錯呢，”艾琳為風鈴感到高興，“哪個國家的皇室啊？”
風鈴做出一個狡黠的表情，意思是“這是秘密”，艾琳明白了她的意思，沒有繼續追問。當然，風鈴也沒有把最核心的內容說出來，否則艾琳會震驚的。
風鈴沒有把這個話題繼續下去，她來到這個城市其實也是為了尋找她心愛之人的，她曾經探訪過幾乎整個大陸來尋找她的心愛之人，但都沒有找到，安塞森城她也不知來過多少次了，均是無功而返，這次來更多的是尋找過去的回憶——回憶久了，記憶也如同幻覺和夢境一樣變得失真，需要故地重遊才能慢慢找回。
“風鈴，”艾琳的語氣突然變了，變得有些憂傷，和剛才的活潑形成強烈的對比，“我想……去瞻仰一下瑞森公爵的遺容。”
“我跟你去。”
從剛才衛兵談話內容得知，瑞森公爵的遺體在城堡的禮堂中放置著，還未舉行葬禮，按他的身份，是要把遺體送至首都進行國葬的，但在戰爭時期，就要及時火化。禮堂內，瑞森公爵的遺體居中放置，兩旁有衛兵守著。和衛兵說的一樣，瑞森的咽喉處呈紫色，和他身穿的褶皺白色襯衣形成了顏色上的強烈對比，讓人感到有些恐怖，是明顯的中毒特征。
艾琳身為萬源教的人，瞻仰遺容時要按宗教禮儀，她麵向遺體跪下，立直上身，雙手合十，閉目默誦悼詞：
“願你在世間的恩德回饋本源的靈魂……”這是萬源教的葬禮悼詞——人總會回歸本源，永遠如此。
風鈴鞠躬行禮，她不是教會成員，不必下跪或默誦，她深沉地鞠了一躬，瞻仰遺體。
艾琳睜開眼，起身走到公爵遺體旁，彎下腰親吻了套在左手無名指上的家紋戒指，表示萬源教對公爵遺體的尊重，兩旁的衛兵也向她投來讚許的目光。
隨後，兩人離開了禮堂。“我想獨自待一會兒，”艾琳對風鈴說，“晚飯時咱們在走廊裏會合。”
風鈴點頭，暫時離開了艾琳，她獨自在城堡裏轉了一會兒。
到了晚飯時間，眾人都去城堡食堂中吃飯，走廊裏空蕩蕩的，冷清了不少，隱約能聽到外麵淒慘的哭泣聲——那是民眾自發地哀悼瑞森公爵。艾琳沒有胃口，風鈴已經找到了她，陪著她從走廊裏觀賞外麵的夜色。
“你不用回教會嗎？”風鈴詢問艾琳。
“我是教會與城堡之間的聯絡人，可以住在城堡裏。我也想陪一陪賽維亞，等作戰會議結束後，我就去找他。”艾琳邊回答，邊若有所思地看向窗外，外麵的天已經黑了，她也疲憊了。“我已經讓人把我的裝備從教會送到城堡的房間裏了，我一會兒還要去給那把槍收拾一下，再壓幾個彈夾，隨時做好戰鬥準備。”
深藍的天空中，已不見六芒星的探索魔法陣。火把開始點綴在城市各處，巡邏的士兵交接換班。
“我該走了，”風鈴說，“我去找個旅店住吧，留在這裏會給衛兵添麻煩的。”艾琳也明白風鈴的擔憂，沒有勸她，默默地點了點頭。正當她想要和風鈴道別時，風鈴卻說了她想也不敢想的事情：
“不過……我走之前……想和你說一說賽維亞的事情。”風鈴比較猶豫地說。
聽到賽維亞的名字，艾琳突然把頭轉向風鈴，用驚異目光詢問風鈴要說些什麽。
“如果你要聽的話，請做好心理準備，我覺得這事可能會對你和賽維亞的關係不利——”風鈴的話讓艾琳驚訝地睜大了雙眼，美麗的容顏開始顫抖。
“——我認為，賽維亞和公爵被暗殺的事情有很大關係。”