33 風行鎮的機遇與發展
風行鎮的機遇與發展
瑞森公爵將皇帝的指令告知麥洛和子爵的時候，他們一時還接受不了，卻都保持了極度的冷靜。子爵一直擔心的事竟然會發展成現在這個結果，對於他來說，領地獨立是百利無一害的，不用擔心帝國征收各種稅務，隻需埋頭發展自己的就行了，這是所有領地領主求之不得的美差。至於麥洛，他一直擔心自己會被逮捕、流放到迷霧叢林的事情沒有這麽幹脆地發生，而是禁止自己返回祖國或踏上其盟國的領土。兩個處理結果都大大超出了二人的意料，即使他們的想象力再豐富，也沒能猜到帝國決策者們的心思。
霞飛沒那麽走運，此時他已經被運送到迷霧叢林，開始自己的流放生活。隨他一同密謀的禁衛軍副官和其他將領也都被降職或撤換，普通士兵由於是受到欺騙命令所以不進行任何處理。霞飛家族的領地和財富被沒收，隻留了一點兒打發他的家人，其餘的主要用來撫恤陣亡的帝士兵家屬，最後剩下的作為給風行鎮的賠償，也是不小的一筆財產，其中還包括一百把先進的燧發槍，將會分批運到風行鎮——子爵猜測這是帝國對風行鎮“獨立”後的防務支持，當然這是暗中進行的。
值得一提的是那位從風行鎮逃至首都的士兵，他是查理小隊中經驗豐富的老兵，在禁衛軍騎兵隊追殺查理小隊時，他竟然死裏逃生。而他也堅信多米對他的預言“戰爭結束後如果能回到首都，就保準發大財。”帝統帥用大量的金錢堵住了他的嘴，多米的預言再一次應驗了。
仍有一個很大的謎團讓經曆這件事的人倍感迷惑對於皇儲的死，皇帝和帝國決策者的反應可以用蜻蜓點水來形容。就連霞飛也沒有想明白，皇儲對於皇帝和決策者們到底意味著什麽？
不過就目前的情況而言，這樣的結果讓大家都非常滿意。
瑞森公爵以“風行鎮是中立領地”“帝沒有權利在非本國或盟國的土地上逮捕犯人”的理由沒有逮捕麥洛——他隻帶了六名隨從人員和三名衛兵，可見他一開始就沒有逮捕的打算。
瑞森離開風行鎮的時候，風行鎮成為獨立領地的事情就已經成為城鎮居民的討論熱點，很多人立即明白南邊的港口必須趕快修一修了，相信第一批由海上而來的商人幾個月內就會出現。當然，建設工作的規劃和安排都是由子爵和麥洛共同商量，麥洛還會事必躬親地帶著工人一同建設。
三個月後，港口修複基本完畢，長長的木質防波堤為港口抵禦了海沙和冰淩的入侵，臨時搭建的碼頭也能夠滿足十艘左右的船舶同時停靠。當然，很快還會將這些木質臨時建築換成石質的，相信不久以後，這個港口將成為大陸北方最繁忙的地方之一。
陸上的商人也開始來來往往，奧貝國的商人自東向西帶來大宗貨物，斯普萊特的商人也大包小包地從西麵向東運送各種商品，風行鎮不得不騰出大量的民房作為臨時旅館和倉庫，以應對突然增多的人流和物流。
好在很多人也希望就在風行鎮定居或臨時居住，這其中包括在禁衛軍包圍時從隧道逃走的麥洛小隊的士兵，以及曾經逃離風行鎮的居民也都陸續回來了。有戰鬥經驗的士兵和民兵受到商人們的邀請擔任護衛和保鏢，在他們的保護下，商人們再不懼怕猛獸和可能出現的強盜，商隊的規模也不斷擴大。
帝國曆年月，來自奧貝帝國的第一艘商船在風行鎮南部港口靠港，除了貨物外，還帶來了十餘名被遣散的奧貝軍軍人——他們都曾隸屬於奧貝海岸步兵團，不用說，其中的領頭人就是帕瑞特?謝瓦利埃。
“唉，我們本來就是水手和漁夫，巨靈危機時被整編成海岸步兵團的，現在戰爭結束了，我們也來這裏討點活兒幹。”帕瑞特一聽說風行鎮成為獨立領地，就帶著他曾經的戰友來這裏定居，同時也引來了很多商隊，開通了新的商路。
月，來自德拉貢的第一艘商船也靠港了，他們帶來了很多斯普萊特和奧貝兩國都沒有的特產海鮮、水果、農作物、木材等，貨物還沒運到倉庫就被很多商人搶購一空，直接裝上馬車運往斯普萊特和奧貝等國。帕瑞特很快也成為受到商人們歡迎的雇傭兵，他高大魁梧的身材是商隊安全的有力保證，有時他隻要揮動鐵錘，呼呼的風聲都能嚇跑野獸和圖謀不軌的人。
等到月份時，風行鎮的常住人口躥升至多人，城鎮中最熱鬧的建築就是旅店和酒館，即使比之前擴大三倍，多加了兩層，也還是不夠用，麥洛隻得帶人繼續擴建。曾被視為帝國最偏僻領地的風行鎮，在帝國決策的安排下，成為了北方一個重要的商貿城鎮，按照這個發展速度，風行鎮發展成為城市也不是不可能了。城鎮中原有的民兵也演變成了準軍事化的城鎮衛隊，配備了精良的裝備，戰鬥力和帝隊相比是平分秋色。子爵的兩大得力助手夜雀和雪犬全權負責城鎮的防備，兩人在新的崗位上忙的也是不亦樂乎。
麥洛負責城鎮的開發和建設，他天天都在盼望著新的工程開工，希望用忙碌的工作來衝淡腦海中的某一種情感。他總是身先士卒地挖掘土地、建造圍牆，將所有的精力都用來建設這座城鎮，當其他工程建設進度稍稍拖慢，他會毫不留情地教訓幾句，然後親自協助一起趕工，他急躁的脾氣有時讓人生厭，但總體來說人們還是很欣賞這種勞動熱情的。麥洛有時會和帕瑞特一同喝酒、談天，兩人也結下了深厚的情誼。但讓帕瑞特不解的是，在沒有工程的日子中，麥洛總喜歡一個人在黃昏的時候坐在城鎮南方耕地中的幹草垛旁，獨自一個人依靠著幹草垛，手捧著披風，若有所思地望著夕陽西下，好像在想念什麽人……
月的時候，北方的夏天並不特別炎熱，在石質的要塞內甚至還會感覺有些涼意。一天晚上，麥洛輕輕推開了海蒂房間的門，自從少女離去後，這個房間的陳設一直保留當初的樣子，每隔一段時間都會有人來小心地清理，也從沒有安排其他人在這裏居住過。
屋裏的陳設十分簡單木質的單人床、衣櫃和桌椅，衣櫃中隻有兩套換洗的便服和醫護員工作服，桌子上擺放著兩張羊皮紙、墨水瓶和筆。
海蒂離去後，麥洛第一次回到這個房間，他曾短時間在這裏逗留過，但之後他一直不敢進入。麥洛一直記得海蒂說她的家人在德拉貢，而現在往來於德拉貢和風行鎮的船隻越來越多，他也花錢托付一些商人和海員幫他打探海蒂家人的具體消息，畢竟德拉貢帝國有上千座島嶼，不可能一一去登陸尋找。
麥洛環視房間裏的陳設，又想起了那天深夜兩人在這裏的爭論，假如當時少女鬆口和他一同逃離，後麵的發展就不會變成今天這樣。但麥洛從不做這種假設，他把疊好的披風緩緩地放在床上，掩蓋好常青藤家紋，小心鋪平，再次環顧了整個房間，這裏簡陋得不像是個少女的房間——他忽然想起海蒂曾說過這裏有個暗門，他頓時緊張起來，就像發現一個重大秘密的孩子，手指輕輕顫動，他笨拙地找到暗門開關，牆壁的一角處露出了夾層。
暗門裏的空間狹窄、陰暗，麥洛點著蠟燭，想要看看這裏有什麽——
他找到一張寫滿字的信紙…… 。