15 風暴
15風暴
黑夜籠罩了風行鎮，並不通明的燈火訴說著這個城鎮的偏僻與寂寥。貼近邊境線的小城鎮在夜色下顯得那麽渺小無助，仿佛隻要稍一用力，它就會被捏得粉碎，消逝在無盡的黑夜之中。風行鎮有著當地僅有的一塊肥沃土地，又能從頻繁來往的商隊中獲取巨額的利潤，地處偏僻，天高皇帝遠，不受製約，還擔任國家的眼線，監視邊境……任誰來看，風行鎮的領主都是一份美差，在這裏生活也是十分幸福的。但風行鎮的悲劇同樣明顯——隨時都可以被犧牲掉，就是所謂的“棄子”。正因為這一點，後麵發生的事情也就是理所當然的了。
麥洛騎著馬，載著海蒂向城鎮南邊奔去，夜晚氣溫很低，好在風不大。“就到這裏吧。”海蒂說。麥洛停下馬，看了看前方：“隻能看到一點兒。”“可以了。”海蒂沒有活力地回答。兩人下馬，隻能在地平線處看到窄窄的一條海岸，隱約能分辨出海水和陸地的分界，海麵上有幾個好像建築的模糊影子，麥洛猜想那可能是防波堤，黑夜中無法辨明，而且距離確實還遠。一片荒涼，一片寂靜，有節奏的海浪聲混合著海風輕輕地撲向兩人，但卻是那麽的微弱，毫無感覺。海水呈黑色，微波粼粼，反射的星光好似大海的眼睛，給觀賞者平添一絲寒意。
“他們就在那邊，”海蒂輕輕地說，麥洛知道海蒂又在思念家人了，“晚上大海太可怕了，我不想離的太近。”黑色的大海讓人顯得過於渺小，無盡的黑暗、潛藏在海中的危險、隨時可能襲來的巨浪……夜間看海的人都會有類似的恐懼。麥洛輕摟少女的肩膀，他能想象到海蒂在醫護傷員時看到的可怕場景，少女雖然堅強，但戰場的殘酷依然打擊了她的內心。海蒂靠在麥洛肩上，輕輕抽噎這，她本想用對家人的思念衝淡腦中那些傷兵血淋淋的傷口和垂死掙紮的場景，遺憾的是沒有成功。麥洛沒有安慰海蒂，他知道這時隻要讓她痛快地發泄就好，他望向海岸，看到半空中的星星，又一次想起了多米的預言、群星詛咒、迷霧叢林……還有一個黝黑皮膚、藍色瞳孔的人。
海蒂擦幹了眼淚，避免麥洛看到自己的窘態，拉著麥洛的手示意他該回去了，再次乘馬飛奔，兩人在星空下返回風行鎮。此時風行鎮的西麵是禁衛軍的營地，營地上紮起巨大營帳，在黑夜中格外顯眼，燈火也比較多且明亮，即使在狂風肆虐的寒地，也有一種巍然不動的氣勢。但兩人根本沒有關注禁衛軍營地，注意力完全被風行鎮吸引了——此時的風行鎮，燈火通明，依稀可見城鎮中人頭攢動，萬人空巷，熱鬧非凡。
“沒聽說有慶祝活動。”麥洛疑惑地說。
海蒂卻是一臉凝重，說：“不，不會。趕快回去，說不定出什麽事了！”
戰馬載著兩人加速奔跑，狂風在他們耳邊呼嘯，夾雜著一絲血腥的味道……
葬禮後，李伯爵與子爵在兩位魔法師的陪同下前往城鎮去安撫戰鬥中受到驚嚇的居民，查理和士兵們也回到駐地休整，準備晚飯，隨後按照之前約定的他帶著民兵在城鎮裏巡邏，主要是怕有漏網的巨靈伺機破壞。
黑夜中的城鎮，隻點著零星燈火，能見度極差，一名民兵忽然覺得離他們不遠處的小巷裏有動靜，查理覺得可疑，就上前查看：陰暗中若幹個人影好像搬運著什麽東西，但真正讓他吃驚的是那些人居然穿著鎧甲。查理擔心是手下的士兵違法亂紀，沒有猶豫，命令民兵拿著火把圍住這些人，看看他們到底是什麽哪個小隊的。可他們剛一行動，那幾個黑影就飛快逃離，即使搬運著重物，他們的行動也十分迅速。查理帶人在後麵窮追不舍，那些人似乎不熟悉城鎮中的道路，一味地跑，結果迎麵撞上了李伯爵一行人，兩隊人馬一時間東倒西歪，他們搬運的東西也掉在了一旁。
民兵趁機想要抓住倒下的人，卻遭到他們的反擊，查理驚呆了，但也迅速反應過來——這些穿鎧甲的人絕不是自己指揮的那三個小隊裏的人，卻可能是——
“隊長，快看！是人！”民兵發現了掉在地上的物品，乍一看是兩卷棉被，細看才發現裏麵裹著人，而且是昏迷不醒的女人。更多的人手持火把來了，很多居民也都聞聲前來，幾乎城鎮一半人口都已圍了過來，一時間擁擠的街道上無數火把搖曳，人滿為患。火光也照亮了那幾個人——他們穿的是禁衛軍的鎧甲，印證了查理的猜測。
現在人贓俱獲，可他們絲毫沒有放棄抵抗的意思，還在與民兵搏鬥，半吊子的民兵怎麽可能是精銳禁衛軍的對手，不一會兒就有好幾人受了傷，撤了下來。子爵和魔法師也投入了戰鬥，但查理的士兵們卻沒有出現，他們在城鎮外圍的房屋駐紮，可能還不知道這裏發生的事情。禁衛軍丟下昏迷不醒的女人後，左突右衝如入無人之境，竟沒人能阻擋他們幾人，其中一個高大的身材的禁衛軍劍法淩厲，周圍的人根本招架不住，嚇得圍觀的居民也不敢離近，但當他們得知這些人要拐走城鎮中的女人時，也紛紛拿起石頭或者路旁的器具砸向禁衛軍。
聞訊趕來的帕瑞特拎著戰錘也趕來了——之前他正在城鎮中買醉，他瞬間弄明白狀況，支援民兵。禁衛軍見圍攻的人越來越多，決定朝外突圍，子爵趁機拿劍攻擊，結果一下子被那個高個子的禁衛軍轉身橫砍，負傷倒地。就在這時，帕瑞特用戰錘的錘柄末端襲擊了高個兒的禁衛軍——他不想殺死同為人類的對方，直接將他擊倒在地。倒下的高個兒禁衛軍還想拿起劍來掙脫，同樣躺倒在地的子爵順勢拿劍一刺，正好刺中了那人的麵甲和板甲之間的喉嚨裏。受到驚嚇的子爵立刻鬆手，而劍卻已插在禁衛軍的脖子上了，獻血汩汩流出，他的身體也開始不停抖動。旁邊的禁衛軍見狀，不顧民兵的攻擊想要回身救援，卻被剛剛趕到的麥洛和民兵給製服了。倒在地上的高個兒禁衛軍停止抖動身體，不再動彈，顯然是死了。
見到砍傷多名民兵的禁衛軍死了，居民們默不作聲，他們用憤怒和仇恨的眼神盯著被製服的幾個人。查理並未直接參與戰鬥，但他卻在後麵做了仔細觀察。他明白自己的立場，雖然他也曾和麥洛一樣放縱自己的士兵花天酒地和尋求刺激，但都是有底線的，如果對方不允，也不能強人所難，這就是帝的鐵律：不能傷害普通民眾，禁衛軍也不例外。但他的政治敏感性告訴他，眼前的這幾人搶奪女人的事情，背後肯定有權勢更大的人在指示。現在圍觀的群眾太多，他製止了民兵揭下禁衛軍麵甲的行為，而是命令民兵將他們帶回要塞，再細致審問。憤怒的民眾見狀，勉強讓出了一條通往要塞的路，查理也勸大家先把石塊磚頭放下，他們會處理此事，但他心裏卻擔心，一場風暴即將來臨。
誰知，其中一個禁衛軍居然開始大叫：“你們完了！！！”開始努力掙脫民兵的束縛，但還是被壓了下來，但他終於喊出了查理最擔心、最害怕的那句話：“你們都得死！！！你們把皇子殺死了！！！”。
猶如驚天炸雷一般，在場的人都愣住了，那個高個子禁衛軍打扮的人，竟然是皇帝的兒子？居民們開始散開，不如說是逃離，紛紛返回自己的住處。
一個黑色的身影躲在遠處，看到這一切後，十分迅捷地朝禁衛軍營地跑去……
風暴的中心再一次對準了風行鎮。