11 迎擊
11迎擊
第二天早上，在要塞的議事廳中李子爵給查理引薦了三個人，他們都是昨天深夜抵達的，其中兩人是伯爵前一天提到過的魔法師。但子爵最先介紹的是第三個人——他身材魁梧高大，比身旁的子爵還要高，頭型像個冬瓜，留著較短的絡腮胡，他沒有頭發，卻透露著一種難以名狀的凶悍，他穿的是奧貝軍特有的魚鱗紮甲，站在查理麵前，顯得威風凜凜。
“奧貝與您同在。”這個高大威猛的人禮貌地問候，他的聲音也如洪鍾一樣響亮。“我想您就是查理隊長，我是奧貝軍北方方麵軍海岸步兵團的帕瑞特?謝瓦利埃，我帶來了我們這邊行動的情報。”
“光榮屬於斯普萊特。很高興見到您，也十分感謝您帶來情報。您一個人？”查理也非常恭敬地回複。
“是的，為了安全起見我一個人繞過了巨靈的營地，沒有打草驚蛇。是這兩位魔法師冒著生命危險來接應我。”帕瑞特往後退了兩步，微微向旁邊的一男一女致意。這兩人就是伯爵手下的魔法師，也是夫婦關係，兩人隻穿了比較單薄的布製黑色長袍，高顴骨，高鼻梁，身材瘦削，好像用刀刻出來的一樣，皮膚呈醬紅色——這些都是生活在北方寒地人們的特征。最顯眼的是女人臉上塗著白色線條的戰妝，最粗的線條圍繞臉部中央畫了一圈，讓人見了過目不忘。男人臉上沒有戰妝，但卻有著比戰妝更可怕的幾條刀疤，令人對他的經曆感到恐懼。
兩位魔法師也向查理行禮，女人先介紹自己：“查理隊長，我們是伯爵的魔法師，我們擅長變身魔法，也會盡全力協助軍隊。這是我的丈夫‘雪犬’，我的名字是‘夜雀’。”
查理也非常禮貌地行禮。兩位魔法師沒有報出真實姓名，而是用綽號相稱，這在和平時期也是可以的。
帕瑞特把寫著情報的紙條呈送給查理，在查理看情報的時候，漢斯和李伯爵也來了。“麥洛也不在這裏嗎？”漢斯問，大家環視了一下周圍，的確沒看到麥洛。“他一早就不在駐地，我再去找找別的地方。”漢斯急著往外走，正好和要進門的麥洛碰了個正著。
“你去哪兒了？麥洛。到處都找不到你。”漢斯帶著一絲憤怒問麥洛。麥洛一臉驚奇，回答：“太陽剛一出來我就帶著騎兵去周邊巡視了，現在才回來。這不正是我的任務嗎？”漢斯“哦”的一聲，連忙向麥洛道歉，他忘記了麥洛要巡視周邊的情況。
麥洛也連忙加入查理等人的會談，認識了帕瑞特、雪犬和夜雀三人。他和漢斯說自己是去巡視了，其實還是隱瞞了部分事實。麥洛昨夜睡覺後，做了一個十分可怕的夢：一個他認識的殺手來殺他，結果自己披風上的家紋——常青藤，在逃命時變成了毒蛇，背叛了自己，就在他的心髒被刺穿的刹那，他驚醒了。被噩夢折磨的麥洛選擇天不亮就騎馬去巡視，回來後還去找海蒂尋求了一些安慰，最後來到了這裏。
三位隊長看完了情報，他們的臉色都十分難看，情報中的信息是奧貝軍的進攻時間——就是此時此刻！就在東麵奧貝的領土上，部隊正在驅趕成群結隊的巨靈，往風行鎮的方向逃竄，而他們的做的就是在這裏死守，頂住巨靈的突圍。
命令立即下達，軍人和民兵一起到城鎮疏散居民，有序地進入要塞中的地下工事。居民們丟下累贅的東西和手邊的工作，紛紛躲到地下。海蒂也在這裏和大家一同避難，由於事出突然，她沒來得及和麥洛見一麵，不過她信任麥洛，相信他經曆了無數次生死考驗，也不會在這個地方輕易殞命。很快，大概四百多居民都被安頓好，躲進了要塞。
軍人們和民兵也立刻轉移到要塞東側外牆，布置防守，其實在前一天，要塞及周邊的防禦設施都被加強過了，現在隻需把士兵安排進去。為防止巨靈拉倒吊橋鋪路，士兵已經把吊橋中間的大部分木板卸下，即使被拉倒也不會有實際用處。
“死守防線！”這是查理向全體士兵和民兵下達的指令，具體的作戰調配大家都已經十分熟練。兩位魔法師也站穩了位置，準備提供魔法援護。防線麵向東方，中間部分是查理小隊防守，左翼和右翼分別是麥洛和漢斯的小隊，拿著弓弩和火繩槍的遠程作戰士兵從城垛間的瞭望口探出頭，觀察著東麵的動靜，穿著鎧甲的士兵在要塞中都磨刀霍霍，等待巨靈進攻。在要塞頂端，幾名士兵在調整火炮的炮口，伯爵也站在那裏，子爵親自站在高高的瞭望塔上，注視著巨靈可能來襲的方向。
“巨靈會不會繞過這裏，不進攻我們。”一個戰士問道。麥洛剛想回答，後麵傳來了帕瑞特的聲音：“如果他們不進攻這裏，就會被餓死。”他又上前指著東麵地平線說道：“那裏就已經是奧貝的領土了，我們把那群巨靈逼到邊界的時候，他們已經斷糧好久了。如果不占領這裏補充食物的話，他們根本走不遠。”
“他們覬覦風行鎮也好久了，”麥洛補充道，“巨靈也曾有小股隊伍來這裏搶掠，但都被擊退了。”
“我也來幫你們。”帕瑞特沉穩地說道，拿起了一把長柄戰錘，這是對付巨靈那糙厚皮膚的利器。
“叮當叮當……”局促的銅鈴聲，眾人望向瞭望塔頂端，子爵在上麵示意：巨靈來了。查理也擺出手勢：數量？
兩聲較長的鈴鐺聲——二十多個。
東麵的天空底下出現一團模糊的黑影，很快就能看清那些巨大身體的輪廓，巨靈們快速地向這裏衝來。戰士們緊握著武器，聆聽著不斷靠近的巨響，那是巨靈奔襲過來的的跑步聲和嘶吼聲，他們的手開始顫抖，心髒開始劇烈跳動，額頭上冒出了豆大的汗珠。突然，瞭望塔上傳來急促的銅鈴聲，示意巨靈已經進入了火炮的射程。
“開火！”
帝國曆1802年11月15日，臨近正午，隨著一聲炮響，人類與巨靈之間最後一次交戰——風行鎮保衛戰正式打響。