第七部 異域星空的守望者 13 重歸自由
13 重歸自由
是時候回到10號行星，回到麥洛•恩特可曼等人的故事了。
讓我們回顧第五部的結尾處，帝國曆1806年7月3日那一天。
當麥洛•恩特可曼從賽維亞•安塞森的記憶中脫離，已經是下午時分，太陽為海獅堡拉出了又斜又長的影子，將炎熱從窗口送入牢房中。也許是因為這份炎熱，也許是因為其它原因，此時牢房裡的麥洛臉上汗如雨下。
斯普萊特帝國軍統帥烏爾夫•泰格（假名）站在牢房旁邊的走廊處向窗外望去，長時間陷入他人的記憶讓他的面色很難看，和麥洛一樣，他的領子、袖口也被汗水浸濕了。
而本應該在此的可蘭•杜特維德和綠龍傭兵連同「記憶探查咒語石」已經不知去向，也許是因為麥洛一直無法從賽維亞的記憶中回過神來，兩人害怕打擾所以不辭而別。
賽維亞的記憶對麥洛來說，像是一場長夢，是那麼虛幻、神奇；又像是現實，一場親身經歷的冒險，充滿著各種人生中的大起大落，最後含恨而終，又無怨無悔……但賽維亞還是留下了寶貴的財富和重要的線索。
群星計劃、守望者號、膠囊系統、納米機器人、視覺干擾器、轉生咒語石、控制許可權、冬眠艙、生存艙……這些對他來說是那麼抽象、不可思議、難以置信，卻又實實在在地存在著，還在影響著他們所在的星球——10號行星，甚至還決定著11顆星球上生命的出生與死亡……接受和消化這些內容需要很長的時間，當然也不必真的去弄懂它們，畢竟那不是他的故事。
但麥洛還是意外地獲得了改變這一切的力量——賽維亞和麥克的基因，還有克服「視覺干擾器」的強大內心。
可是，既然在機緣巧合之下獲得了這些神奇的能力，那之後——是什麼呢？
麥洛當然清楚，走廊里的烏爾夫也清楚，可蘭和綠龍傭兵同樣清楚：麥洛•恩特可曼，是這顆行星上唯一擁有守望者號及其模塊和「膠囊系統」控制許可權的人——這就意味著他可以徹底結束「群星詛咒」，但代價也很明顯：犧牲他自己和同行的人。
用自己和少數人的犧牲換取11顆星球億萬生命的延續，怎麼看都是十分必要的，可關鍵是當事人是否有這樣的覺悟？
——何況這個人，最擅長的就是逃避。
……
獄卒拎著大串鑰匙過來巡視牢房，見麥洛的牢房門還開著，在「咣當咣當」的鑰匙碰撞聲中走過來準備鎖上牢門——
「不用鎖門了。」烏爾夫連忙走過來面無表情地說，「讓他離開。」
「什……？」獄卒以為自己聽錯了。
「讓他離開，這是命令。」烏爾夫又說了一遍，聲調沒有提高。
獄卒原本要合上門的手將牢門打開到最大，示意麥洛可以出來了，而後者也是一臉茫然，不知烏爾夫葫蘆里賣的什麼葯。麥洛猶豫地走出牢房，被烏爾夫一把拉到監獄門口的辦公桌。麥洛摸不清頭腦地看著烏爾夫在紙條上飛快地寫著什麼，隨後紙條被塞入到他的手中——
「這是阿卡伊小姐暫時居住的地方，你出獄後去她那裡，晚飯後我就去找你們。」烏爾夫說著，從口袋裡掏出一個小布包，金屬撞擊的聲音說明裡面是錢幣，「拿著這些錢去洗個澡、清洗一下你這身臟衣服，或者直接買身新的，我建議你去『風帆』浴場，記得找翠西，她的技術最棒，不要找佩奇，她喜歡往身上滾泥巴……」
「喂！你到底是……」麥洛疑惑地問，很快被打斷——
「明天上午我帶你去接受審判，不要嘗試逃離，城市內外都是我們的眼線。」根本不給插嘴的機會，烏爾夫說完後頭也不回地離開了，留下了完全不明所以的麥洛。
追上去問問？完全沒必要，烏爾夫那傢伙的行事風格顯而易見，他說晚上會去艾琳那裡碰頭，那他肯定不會食言，而且是在謀划著什麼。好在他不是敵人，麥洛不必為艾琳的安全擔憂。但是被關了近一個月這樣突然釋放多少感覺有些隨意，就在麥洛思考出神的時候，被過來的獄卒趕出了監獄。
渾身髒兮兮、臭烘烘，也沒有去處，麥洛只得按照烏爾夫給出的建議先回到沃爾城，城門口的守衛沒有難為他，多半是得到了烏爾夫的指示。穿過城門，麥洛發現斯普萊特的新式軍隊已經完全接管了城市，巡邏隊出現的頻率還是挺高的，麥洛猜測他們是在清剿叛亂分子，也有可能是有重大活動要舉辦，一路上沒少接受盤問。
照著烏爾夫的話來到「風帆」浴場，找到了指定的服務生，麥洛並沒有收到其它信息，只是單純地洗了個澡，把衣服清潔好——「不是接頭人的樣子……我想多了嗎？」直到他離開浴場，也沒有什麼特殊事情發生，「那傢伙到底搞什麼鬼……不管那麼多，先去找艾琳吧。」
由於全身煥然一新，巡邏隊不再找麥洛麻煩，他很快就按照紙條的提示找到了艾琳暫時定居的地方：一座高檔的公寓旅店。麥洛在門房處通報姓名，對方直接交給他一把房間鑰匙。「連這裡也通報了？還是早就計劃好了？」來到房間發現門是鎖著的，用鑰匙打開，裡面空無一人。
「外出沒回來呢。」麥洛來到廚房，找到了晚飯的食材，吃飯時間還早，自己可以邊等邊幫著做一些，於是他拿起廚具開始加工食材。很快板上就擺好了整齊的半成品，他又拿過來一塊上好的牛肉——
「犧牲嗎？」好不容易淡去的思緒又重回腦中，「我並不怕死，但我現在有了比自己的生命更重要的人要守護。如果我做出了犧牲，那星球上的大部分人都能夠活下來，包括她，還有他們……唉，又要陷入『沙靈危機』時那種躊躇和糾結了嗎？犧牲是一種高尚卻又無奈的行為，逝者就算是心甘情願大於凜然，對於生者卻是一種極端不負責任的做法……也許在這種影響天下眾生命運的時刻不應只考慮自己的感受，但……我何嘗不希望事情能夠以最美滿的方式結束呢？可……唉，對不起，艾——」
「麥洛！你回來了嗎？！」門口傳來少女興奮的叫喊聲，艾琳•阿卡伊——麥洛的情侶終於回來了。
「廚房這裡，艾琳。」麥洛的思緒被打斷，但艾琳的歸來讓他內心中也激動萬分，兩人在修道院分別後，已經過了近一個月。沒等麥洛收拾好抬起身，艾琳就直衝如廚房，從後面抱住了他，差點兒把他的臉撞得貼在案板上。
「我就知道你沒事、你沒事！帕瑞特和可蘭總是嚇唬我，說你在海獅堡過得可慘了，害我擔心死了啊……」艾琳帶著哭腔說，但可能是太過疲勞，哭得像個七八歲的孩子一樣，弄得麥洛不知道該怎麼安慰她，甚至還逗得他想笑……
「你看你看，」麥洛想要挺起腰，但被艾琳抱著壓了下來，「我什麼事都沒有，還要多謝你讓帕瑞特一直來照顧我，聽他說你還去上下打點替我給人道歉……」
「別提了！以後我不再給你做這些了！」艾琳扭動著手臂和身體，故作鬧脾氣地說，「要不是城內排查叛徒不讓貴族出城，我早就去海獅堡找你了！」
「哦，原來是這樣，連你都要排查，看來帝國軍還是那麼死板！」麥洛應和著嘲笑說，他終於明白艾琳為什麼無法親自來看自己，「那你剛才也是去……」
「城裡貴族們這幾天都在搞茶會，他們在為之後簽訂和平協議做籌備，我去那裡打探消息了，然後有人跟我說在城裡看見你……太好了，你終於回來了！」艾琳的聲音有些沒有精神，這些日子的擔憂與忙碌已經讓她疲憊不堪，她現在伏在麥洛彎著腰的後背上，幾乎是一動不動。
麥洛露出欣慰的笑容，但他心頭的陰霾還沒有散去，沉默片刻后，他決定向艾琳吐露事實：「艾琳，我們找到拯救星球的辦法了……但需要……誒？艾琳？……」
「嘶……嘶……」
「咦？就這樣睡著了？」麥洛還彎著腰，身體因為常年鍛煉沒有感到酸痛，而且艾琳這樣趴在他後背上睡著也挺微妙的，「不打擾她了，最近實在是太辛苦……」麥洛小心將案板上的肉切好，保持身體不動，這樣艾琳就能安穩地睡下去，他心中的那份糾結也暫時可以稍稍放下……
太陽緩緩落下，廚房漸漸昏暗下來，窗外飄來別家的飯香……「嗯？我睡著了嗎？」艾琳悠悠醒轉過來，意識到周圍已經變得黑暗了，「啊？都這個時候了？麥……誒？我一直趴在你身上睡的嗎？你一直沒有動？」
麥洛終於可以直起腰，點亮屋內的蠟燭和油燈，用一個微笑回應了艾琳的所有疑惑：「你一定餓了，這次我給你做飯。」
……
飯桌上，麥洛向艾琳講述了自己在海獅堡的經歷，當然沒有說賽維亞的記憶以及準備犧牲自己的事情，在這溫馨的氛圍下，他可不想就這樣打破這難得的幸福。
「就這樣釋放你？這裡面肯定有問題！」艾琳聽說麥洛是被突然釋放的也感覺很奇怪。
麥洛這才想起來烏爾夫說過晚飯後會過來，正要提醒艾琳——
「篤、篤、篤！」門口傳來有節奏的敲門聲。
「來啦！」艾琳不問是誰就把門打開，「可蘭，帕瑞特，快看看誰回來了！」
可蘭•杜特維德和帕瑞特•謝瓦里埃走了進來，他們見到麥洛在場也是喜出望外，「我記得上午才見過面，這就被放出來了。一切都順利吧？」可蘭慈祥地問候。
帕瑞特難掩興奮給了麥洛一個大大的擁抱：「怎麼這麼突然就出來了？你不會是又要搞什麼大事件吧！哈哈哈……」兩人順勢坐下，艾琳把餐具收好，這時——
「篤篤篤篤篤篤……」急促的敲門聲響起，來人看來有些急躁。
「來了，誰呀？」艾琳邊詢問邊開門。
「打擾了，我是……」沒等來者說完，艾琳「哐」的一聲把門撞上。
帕瑞特嚇了一跳：「什麼人啊？壞人？」
「對！烏爾夫那傢伙！」艾琳氣哼哼地說。
可蘭笑盈盈地說：「小艾琳，讓他進來吧，是他讓我們來這裡一起商量一件重要事情的。」
「哼！」艾琳賭氣似的開了門，烏爾夫行禮后徑直來到客廳里。
「晚上好，朋友們！麥洛，你收拾得不錯，體面多了！浴場的姑娘們服務不錯吧？」烏爾夫用輕浮的語氣問候麥洛，招致了帕瑞特的皺眉、麥洛的白眼和艾琳的怒視。但他很快就擺出非常嚴肅的口氣和態度：「好了，讓我們言歸正傳進入正題吧！」
艾琳也坐在一旁，沒好氣地問：「什麼『正題』啊？」
「當然是徹底破除『群星詛咒』的正題！」
「啊？你們找到破除詛咒的方法了？」艾琳非常吃驚。
看到艾琳吃驚的樣子，烏爾夫和可蘭好像明白了什麼，「看來你還沒和她說啊。」烏爾夫有些深沉地對麥洛說，「那麼，阿卡伊小姐，我來告訴你——」
麥洛想要阻止烏爾夫說出來，但被可蘭用溫和的眼神和手勢勸住。
「麥洛可以破除『群星詛咒』，但他也要犧牲自己！」——艾琳終於得知了真相。