第六部 群星計劃 24 恍如隔世
24 恍如隔世
……
「какаятемпература？」（體溫是多少？）
「100℉，He』s all right！」（37.8度，他很正常。）
……
模糊的聲音傳入王晨耳朵，一時間不知是夢境還是現實，混雜著兩種不同語言的交流，讓他有一種極度矛盾的感覺——即使是夢，也是不正常的噩夢。他試圖睜眼、起身，然而身體卻百般抗拒著，意識逐漸暴躁，呼吸也開始急促，但身體仍然不受控制，沒有絲毫的反應。
「Easy，buddy，easy……」（放鬆，朋友，放鬆）
王晨聽懂了這句美式英語，意識到自己不在夢境之中，於是按照吩咐放鬆身體，慢慢的，呼吸也平穩下來。不知過了多長時間，他又睡著了。
當王晨再次醒來，他艱難地睜開雙眼——眼皮很重，身體更重，意識和記憶開始慢慢回歸……
仍然無法起身的他勉強環顧四周，視線逐漸清晰一些，但問題也隨之而來：「我怎麼不在冬眠艙里？」
艙門滑動的聲音，一個人走進來，王晨卻看不清他的臉。回想起之前的美式英語，他張開顫抖的嘴，扭動著僵硬的舌頭，向來人問道：「Am I dead？」（我死了嗎？）
回應的聲音深沉有力：「Far from it.」（還早著呢。）
也對，上帝又不是美國人。
……
在病床上躺著直至身體恢復正常，耗費了王晨五個小時，「上次沒這麼費勁啊……」他一想到不久前身體的難受狀態，不禁抱怨起來。
「你恢復得不錯，比其他人幸運多了，你留意些，有不舒服及時彙報。」密涅瓦號空間站指令長米勒•巴塔洛夫回應他，然後轉身向艙室外走，同時低聲說了句：「年輕真好。」
王晨慶幸自己及時戴上了翻譯耳機，終於不用忍受那帶著口音又蹩腳的俄語了。活動活動四肢，感受著說不出口的暢快，雖然冬眠期在感官上僅僅是睡了一覺，卻也有一種恍如隔世的微妙感覺。不過，米勒並沒有解答他心頭的困惑：為什麼這次從冬眠中蘇醒是那麼的難受？
環顧四周，王晨才發現自己身處空間站的醫用消毒室，此時艙門再次打開，美國人麥克•卡馬克走了進來，「指令長說你還要在這裡恢復兩個小時才能離開，讓我來陪你。感覺怎麼樣？朋友。」
「身體沒問題。之前多謝了，麥克。」王晨禮貌地表示感謝，「請問現在是什麼時間？几几年？」
麥克指了指旁邊的桌子：王晨的PDA在那裡。打開PDA，屏幕上顯示的時間是2103年4月10日13時01分，從他們開始冬眠差不多正好過了三年整。
「謝謝……歡迎來到未來……」王晨回想起「群星計劃」的時間進度，如果一切順利，「守望者號」小型空間站應該已經造好，或許還在來這裡的路上，或許已經到達這裡。「麥克，指令長說我比其他人幸運多了……我不太明白。」
「好的，你坐下，我和你說。」麥克很乾脆地答應，然後搓搓手，好像在思考要從哪裡說起，「大概兩個月前，米勒就說要讓你們蘇醒過來，但是發生了意外：有個人在蘇醒過程中死了……」
「是誰？」王晨驚慌地打斷他，他擔心發生不測的人是……
「那個義大利人（天文學家），叫安齊奧還是艾吉奧？其他兩人的反應也很強烈，發燒、抽搐，很可怕……」麥克一臉嚴肅地說，這個回答讓王晨稍微鬆一口氣，但還是因為有人逝去而感到遺憾。麥克繼續說：「蘇醒冬眠者的計劃暫停，改為每次蘇醒一人，出現問題集中救治。但也不好，所有人包括你在蘇醒過程中都發高燒、抽搐、驚厥……有人持續幾天，你是最後一個被蘇醒，最幸運的，一天就好的。」
「原來如此……那有沒有搞清楚為什麼會這樣？」
「有人猜測這和咱們距離蟲洞太近有關係，也有人認為是空間站有時會關閉離心重力導致你們血液流通失調……各種猜測，沒確定到底是什麼原因，幸運的是你們目前都沒事了……哦，如果你想知道這幾年都發生什麼了就看看你的PDA，資料都已經同步更新。」
王晨卻把PDA撂在旁邊：「你來跟我說說吧，我感覺好久沒和人說過話似的。」
「我不擅長講故事。」麥剋死板地說。王晨聳聳肩，笑著示意他不在意。
「好吧。你們進入冬眠艙后，我們按照原計劃每天機械式地工作。你知道，指令長說對了，第三批補給同樣報廢，聽說是太陽風暴燒壞電路板，到第四批才成功卸貨。然後……一切照常。去年補給中有些新設備，你很快就會看到。還有『群星計劃4.0』去年啟動，下月守望者號抵達，咱們組裝，它的成員還要等到6月才到。」
「就這？」王晨驚詫地問，他沒想到麥克介紹得這麼「籠統」。
「我不會講故事。」麥克皺著眉頭有些為難地說，「你可以問，我回答。」
「N粒子控制指令開發得怎麼樣？我記得你是開發人員之一。」王晨開門見山，他確實關心N粒子的事情。
麥克撓撓鬢角，顯然這件事對他有不愉快的記憶：「重複枯燥的朗讀，測試N粒子的反應。三年只成功兩次，一個是命令N粒子製造空氣流動（比微風還小），另一次是在空氣中凝結水珠。對比指令效果，呂西安比我好，西爾卡說是專註力問題……總之，我被淘汰了。」麥克顯得沮喪，他同樣希望能為地球文明做些什麼。
「別太在意。」王晨安慰說。
「不在意。」麥克倔強地回答。
「你剛才說『群星計劃4.0』？4.0是指什麼？」王晨問。
麥克又指了指PDA——都在那裡面。
「那其它行動都順利嗎？比方說『地球防衛計劃』。」
「順利。已經設置三道防線，下個月會進行第一次攔截（Nt艦隊）。」麥克回答，臉上沒有任何錶情，看不出他是否期待。從他的回答中可以看出，Nt艦隊的入侵併沒有停止，並不意外。
「地球上有沒有傳來消息？你家人怎麼樣？」王晨繼續問。
「一切照常。只有我的家人去世了。」
「什麼？哪一位？」
「我的雙親。我現在孑然一身。」
「很遺憾……」王晨深感抱歉。
「別在意。」麥克還是死板地回應，但房間內的氣氛讓王晨非常尷尬，他只好老實地拿起PDA，打開資料查詢「群星計劃4.0」的具體實施方案。