第五部 我們未來再見 13 作戰準備

  13  作戰準備

  「攤牌」意味著什麼，大家都清楚。雖然眾人沒有見識過老師使用武力或施展攻擊防衛的招式，但從其掌握的學識和技能來看，實力絕對不容小覷，就算說他能單獨對抗這裡所有人都太過保守，而且從他所執行的任務來看，他也不會讓眾人把「群星計劃」的秘密帶到外面去……

  「攤牌」——很大概率的失敗，而失敗就等於死亡。

  烏米•流讓大家先回去睡覺，實際上所有人都是在床上輾轉反側，寢不安席。失敗乃至死亡的恐懼侵襲著每個人的內心，甚至有人不禁懊悔自己為什麼投下「攤牌」的一票……

  萊恩•羅耶就是後悔的人之一，但他的後悔更多還是來自於當初自己的決定：來絕境沙漠尋找隱士。曾經的那個懷揣著夢想、希望、遠大志向的少年，經過近一年的學習與歷練，已經成為同齡人中的佼佼者——年輕人特有的熱情、追求，超強的記憶力和學習力，充沛的體力和精力，這些都讓他成為這個時代同齡人中的佼佼者，甚至在這裡的所有人當中，他所掌握的知識與技能都要超越其他人。然而，真相的曝露讓他無法定下心來，曾經一度信奉的老師成為了這顆星球的敵人……不，誰知道他還曾經為多少個星球、文明進行過「干涉」，帶他們一步步進入「群星計劃」這個陷阱，又有多少個星球、文明被他和他背後的勢力抹殺、湮滅……

  投票的結果雖是他想看到的，但真正與老師為敵，卻又讓他忐忑不安、舉步維艱，太多的事實證明：他們不是老師的對手！而自己的星球、文明，極大可能最終將會被毀滅，會被收割，並不斷循環著重生、發展、測試、再次被收割的命運……想到這裡，萊恩輕輕闔上眼，自言自語道：

  「『群星計劃』……哼，不如說這是『群星詛咒』！」

  「瞎說什麼呢？」房間門口傳來聲音，房門不知何時被打開，艾伯特站在那裡。

  萊恩看到哥哥進來，乾脆坐起來，面容冷峻地說：「如果你是來笑話我的……你就儘管笑吧！」

  艾伯特把門關上，佝僂著腰做到弟弟身旁問：「你說，我笑話你什麼？」

  萊恩帶著鄙夷的目光中蘊含著一絲歉疚，他嘆了口氣說：「一早聽你的不來這裡尋找什麼狗屁隱士，也不會像現在這樣自尋煩惱，什麼『群星計劃』，什麼『收割』、『發展』……早知道在斯普萊特繼續當咱們的王子該多好！」

  「可世上就是難買『早知道』，」艾伯特拍了拍弟弟說，「你是不是在想：如果不知道真相，反而是一種幸福呢？」

  萊恩猶豫了一下，輕輕點了一下頭。

  「其實我也這麼想……」艾伯特抬起頭望著天花板說，「丹尼爾在半年多前就和我說個『石門』後面的事情，那時我還不以為然，認為時間會證明一切，但直到真正看到、聽到這些的時候，我就傻了——原來我所愛的一切、我的國家、我的人民、我能看到的摸到的吃到的喝到的……都是這該死『計劃』的犧牲品。如果我們真不知道這些也就算了，但一想到百年以後，我們的那些子子孫孫，這個星球上的無數生靈，當他們被『收割』得不明不白的時候，我……」他用手捶了捶膝蓋，「我就恨不得殺了那傢伙！」

  「你是說老師？」萊恩冷冷地問。

  「你還認為他是『老師』嗎？不要後悔，更不要心軟，他可是我們的敵人！」

  萊恩好像想起了什麼，轉頭盯著哥哥說：「聽你這麼說，你不會投了『攤牌』一票吧？你轉變立場了？」

  「哼！誰知道呢？」艾伯特沒好氣地說，不知是認真還是在打馬虎眼，「快睡吧，睡醒之後去找烏米他們商量怎麼對付那個要加速我們『發展』的混蛋！」說著，他走向門口，在出門時又回過頭說：「哦，你那個說法很好——『群星詛咒』！這確實是詛咒，所以我們要去打破它！」

  很快，「群星詛咒」這個名字開始被眾人接受，並逐步代替他們一開始聽到的「群星計劃」。

  當六個人再次在「石門」后的房間湊到一起，已經是一整天后了，勉強恢復精力的幾人再次確認了他們的目標——「攤牌」，由於先前投票的結果，艾伯特、帕拉和豪斯也沒有在反駁什麼，和另外三人一同商議接下來的計劃。

  根據上次老師外出的經驗，眾人還有十天左右的時間來進行準備。如何對抗老師，「偷襲」和「刺殺」是不錯的選項，但考慮到老師雖與他們一同生活，卻很少和眾人有近距離的直接接觸——一方面出於尊重，一方面則是畏懼。老師基本不會與他們一同吃飯，下毒的風險很大。在前面的選項都不合時宜的情況下，眾人把「正面對抗」的計劃放在最先討論。

  「憑咱們的本事要與老師對抗，必須要做好配合，」烏米說，他此時儼然成為了六人中的領導者，「帕拉、丹尼爾和我都會魔法，可以用魔法戰鬥，另外三人可以近身搏鬥……」

  「外面的那些僕人不和我們一起？」丹尼爾提出疑問。

  帕拉接過話：「我和烏米王子之前商量，那些僕人不像咱們，學有所成的一個都沒有，在戰鬥時不給咱們添亂還算好，更別提什麼配合，所以咱們六個人就夠了。」

  「同意，況且如果他們知道真相，可能還會有無法預測的反應。」豪斯別有深意地說。

  烏米拍拍手，目光又集中在他身上，他說：「既然要戰鬥，還是要提前做一下準備的，咱們可以分兩組人，一組牽制，另一組伺機進攻，大家都知道也擔心的是我們實力還不夠，所以在老師還沒回來的這段時間裡，我們先看看有什麼辦法來武裝自己。」

  艾伯特一攤手說：「這裡的書應該能幫助我們。」然後他挑出一本，扔到烏米手裡，後者看了看印在光滑封皮上的書名：《輕武器發展史》。

  「我們造不出這些高端武器……」烏米翻了翻書說，其他人（萊恩除外）也不禁露出嘲諷的表情。

  艾伯特滿不在乎地說：「我們不是要造出來，而是熟悉裡面的武器，萬一那傢伙拿出其中的東西來對付咱們，也算知己知彼了。」這話讓大夥恍然大悟，雖然不知曉老師最後會以怎樣的方式對抗他們，但熟悉這些武器的信息或許會有幫助。

  「那我來讀這本書，」豪斯從烏米手中搶過書，「我也好好看看未來的武器會是什麼樣子。」

  烏米點了點頭，繼續說：「艾伯特的建議不錯，但有沒有更實際的，能夠在短時間提升我們實力的方法？」

  「有！」發聲的是萊恩，當所有目光注視著他的時候，他目光如炬。

  「什麼方法？」丹尼爾充滿期待地問。

  「我記得帕拉曾經說過露水收集器中有咒語石，可以增加能力和效率的那個……」萊恩解釋說。

  烏米問：「帕拉，真的有嗎？」

  帕拉很謹慎：「有的，但我不敢保證能不能對人用，說不好會發生意外。」

  「但值得一試！」丹尼爾興奮地說，「我去拆露水收集器看看。」

  「嗯，先拿來兩個，不要全拆。」烏米提醒道。丹尼爾興沖沖地跑了出去。「如果真的管用，就用來提升我們三個人的魔法能力，這樣勝算也大些。」烏米說。

  「至於戰術方面，」豪斯提出自己的看法，「我同意之前說的一邊牽制，然後趁亂突襲，充分利用我們人多的優勢，必要時還要隨機應變……如果時間允許，我覺得我們還能設置一些陷阱……」

  「對！」「沒錯。」「做好兩手準備。」大家也十分認可這個提議。

  不一會兒，丹尼爾把兩個咒語石拿來了。帕拉和烏米仔細查看了咒語石上刻的古文字，然後點點頭，確認咒語石是用來增強事物能力的。

  「那用在我身上試試。」烏米說。

  「不，我來。」帕拉搶過話，「王子，您有更重要的使命，我來冒這個險。」

  「讓我來！」丹尼爾本要交出咒語石，一聽兩人要爭搶，便又把手收了回去。

  三人爭執不下，艾伯特和萊恩兩兄弟很是尷尬，便悄然離開了房間，來到建築外的沙漠中。

  「來，咱們兩人做做格鬥訓練。」艾伯特說。

  「你知道我打不過你。」萊恩抱怨道。雖然艾伯特平時懶散，但他的劍術水平很高，遠在萊恩之上。

  「練習一下吧，別忘了你是支持『攤牌』的。」

  兩人各執鐵劍，擺開架勢，開始交手。僅僅一回合，萊恩的手中的劍就被打落。

  「再來！」艾伯特大喊道，把地上的劍撿起交到弟弟手中。

  又是不到一回合，萊恩的劍再次被擊飛。

  「靜下心來，年輕人，靜下心來尋找破綻。」艾伯特語重心長地說，他已經發現弟弟的心態無法平穩下來，於是開始循循善誘地勸說，但在交手時絲毫沒有放鬆。

  當第五次交手，萊恩勉強撐住三回合，劍才脫手。這時兩人早已大汗淋漓，時間也終於來到了正午。

  「好！」艾伯特只說了一個字，放下手中的劍，然後拍拍弟弟的肩膀，徑直向雞棚，看來是要準備午飯。

  萊恩一個人愣在那裡，凝視著天空，悵然若失。即使到了這個時候，他依然還在為「要與老師為敵」感到迷茫和不知所措。

  「不行——唉……」艾伯特在雞棚中嘆息，「不能讓他冒險，他……還沒有準備好。」