第一章 除舊歲
釋厄錄第一章除舊歲永樂十年，十二月三十日，晨。
距上此金陵城亂，已經過去了一個多月，又是一場大雪鵝毛，起自昨日凌晨，停於今日清晨，整整一天，中原大地變成了一片白雪世界。
天寒地凍，萬物肅殺，再加上這場大雪，本來金陵城裡的人們大多都該貓在自己的家裡窩冬，可天剛蒙蒙亮，城裡就喧鬧了起來，而且是熱火朝天之勢。
因為今天，是十二月三十日，永樂十年的最後一天。
歲除之日。
一年之尾，萬里之外的遊子也要歸家，洒掃廳舍，除舊布新，張花燈，貼對聯，恭迎祖宗。
三茶五酒，虔誠供奉，衷心祈禱，以期祖宗神靈庇佑，驅除疫病之鬼，保佑全家安康，以康健之軀，迎接新年。
故名歲除。
歲除之日，一要團團圓圓，二要勤快虔誠，三要熱鬧歡笑。
這三樣，哪一樣，冰糖衚衕鐵凌霜的小院子都沒有，最起碼鐵凌霜是沒有的。
她躺在房頂的積雪之上，枕著房梁，抱著長刀，兩眼空洞的盯著逐漸明朗的天空，應該雪未停的時候就上來了，躺的久了，身上也有著一層薄薄的雪花，莫名凄涼。
要說歲除，幼年在濟南府，最喜歡過節的，就要數閑不下來的鐵凌霜了。
先是吵鬧著向父親大人要了滿滿一荷包的銅錢，跑到接上糖人爆竹挨個買它一大包，然後回到家裡，看著父親寫春聯，娘親忙著洒掃庭院，姐姐打掃小書房，而小鐵凌霜，自然擔當搗亂的角色。
趴在書桌上，啃著糖人看著爹爹寫大字，跑到剛掃過的院子偷著放爆竹，爆竹放完了又鑽到小書房裡把姐姐整理整齊的書冊翻弄的亂七八糟。
很是無禮，而且故意為之，要是放在平常，少不了娘親的一頓教訓，但是歲除之日，百無禁忌，歡樂最重要，即使她鬧騰的過了，爹爹依然輕笑，娘親也強忍著等下一年再打，至於姐姐，只能生氣的不去理睬她。
歡聲笑語還在耳邊，爹爹娘親已經不再，團圓二字卻還算得上，十年不見，生死未知的姐姐被自己找到了，當然是一等一的大喜事。
若是爹娘泉下有知，也當歡喜萬分，所以無論如何，歲除之日鐵凌霜應當歡歡喜喜，熱鬧開懷，如今這副模樣，卻是很奇怪。
鐵凌霜不僅今天如此，自從那日從紫金山頂下來之後，她平常白天依然我行我素直來直往，但一入夜，就比平常安靜了許多，也很少和姐姐小婭擠在一起睡覺，經常半夜起身，要麼在涼亭里盤坐一宿，要麼就掠上房頂，盯著漆黑的夜空，直到太陽高高升起。
「吱呀~」
對面院子里房門打開，走出一條大漢，正是戚辰，他打著哈欠對門內揮了揮手，嘟囔到，
「知道啦，舅，你再催我我就把你拉起來！咱一塊去買！」
屋子裡悄無聲息，戚辰搖搖頭，迷糊著雙眼，左搖右晃的在院子里轉了兩圈，才醒過神來，下意識地向對面房頂上看去。
果然又看見了鐵凌霜的身影，戚辰臉上一陣尷尬，人也瞬間精神了起來，忙鑽到他院子里的小廚房中，用冰涼的雪水迅速洗漱完畢，然後輕輕的帶上門，躡手躡腳走到院門口，不敢開門，怕驚動了對面房頂上的鐵凌霜，攀著牆頭，小心翼翼地翻過，一溜煙的跑出了冰糖衚衕，才鬆了口氣，搖頭愧疚悔恨著，向熱鬧的集市上走去。
若說戚辰為何如此，這就要怪天衛白虎胭脂公主了。
那日在承恩寺中，戚辰中了念去去的火魅術，一招都沒過就醜態盡露，好幾個月的艱苦修行沒有換來應有的收穫，反而成了隱衛的恥辱，戚辰一頭撞死的心都有了。
緊接著方一航走了，念去去見事不可為，沒有了要與他們糾纏的心思，向承恩寺外逃去，紀綱沒有攔住，最後還是胭脂拉上戚辰帶著秦扶蘇追了半天，才無功而返。
好事不出門，壞事傳千里。
戚辰那幾日垂頭喪氣走路都小媳婦似的沿著牆根走生怕被別人看見，住在她對面的鐵凌霜雖然情志不高，但也覺得奇怪，還沒開口問，戚辰看見鐵凌霜走上來，忙轉身奔向了遠方，只留下莫名所以站在原地的鐵凌霜。
她又向鐡凝眉問了一聲，鐡凝眉自然輕笑不語。
於是鐵凌霜攔住了前來找鐡凝眉談心秦扶蘇，秦扶蘇是個君子，不言人之短，作為見證人之一，沒有走露過風聲，畢竟，他遇到念去去的時候，也差點露出醜態。
被鐵凌霜逼問，也只是以春秋筆法一筆帶過，只言戚兄是英雄。
畢竟，英雄難過美人關嘛。
可另外一個見證者，天衛白虎，就沒有秦扶蘇那麼高的個人品格修為了，再加上她最近好像喜歡上了和戚辰的舅舅劉一水喝酒，三天兩頭拎著御酒和御廚做的好菜，來找劉一水，喝的酩酊大醉。
而戚辰看見美女禁不住伸出舌頭，劍都沒有拔出來，就準備脫衣服的事情自然成了酒桌上的笑料。
近在咫尺的鐵凌霜自然聽的一清二楚，每日見到戚辰，都會輕蔑的盯著他看，直看到他渾身發顫無地自容拔腿而逃。
「江湖第一禁忌：女人！！」
罵罵咧咧的在逐漸明朗的大街上走著，戚辰悔不當初。
自從遇見了這個瘋女人鐵凌霜，就被內江湖迷了心竅，來到了金陵，然後又遇到了另外一個瘋女人，還是當朝皇帝的女兒，打不過自然罵不得，圈子越來越大，地位卻越來越低。
戚辰滿腹怨恨牢騷，摸了摸懷裡的銀子，咬牙說到，
「今天是歲除，一定要多買些爆竹，等會回去劈里啪啦一頓炸響，也驅驅我這一年的晦氣！」 ……
今日的金陵，最熱鬧的地方，肯定是夫子廟了。
仁義禮智信，天地君親師。
孔夫子他老人家，修五常於身，立三綱於世，為眾師之長，已然成神。
金陵帝王之宅，寸土寸金，城內七八成都是孔夫子他老人家的弟子，連當今的馬上皇帝，祭天祭祖的時候也不能忘了向孔子拜祭。
歲除之日，請祖宗神靈回家驅邪，自家的祖宗當然不能忘，但是能請孔夫子這尊書神到家門，誅邪自然退避萬里，也就可以給家裡的祖宗節約點力氣，讓他們專心的吃供奉了。
所以，士子官紳，平民百姓，成群結隊的湧向夫子廟，焚香祈禱，虔誠拜祭，然後花十輛銀子從夫子廟中取走一張篆印有「萬世之師」紙牌位，喜滋滋的走出廟門。
戚辰站在夫子廟門口，看著人群虔誠擁擠而入，歡喜洶湧而出，不禁撓了撓額頭。
最近發了小財，不差那十兩銀子，可是他書讀的不多，對夫子的好處感知甚淺，自然不願意花這冤枉錢。
文有文臣，武有武將。
父親是軍中兵士，一身正氣，死在濟南城下，英靈也肯定化作武魂，只要虔誠祭拜，把他老人家請回家中，什麼牛鬼蛇神，肯定都要退避。
面對鬼神，大刀可比毛筆要有用的多！
嗯，就這樣吧。
戚辰自信一笑，這夫子的牌位，以後生了兒子他要是不喜歡拎刀看人，偏偏喜好吟詩作詞，那時再請夫子他老人家不遲，今日還是先買些對聯燈籠、煙花爆竹這些喜慶的東西，也和舅舅娘親好好熱鬧熱鬧。
字寫的跟小黃狗撓的差不了太多，舅舅的字也像雞爪子亂抓，親娘雖然會寫字，但她眼疾剛好，寫字費神，還是不麻煩她了，對聯是肯定要買的。
戚辰在夫子廟逛了一大圈，挑了個鬍子最長最白的老頭，看他手下毛筆飛舞，寫出一個個胖胖的大字，倍加喜慶，一副對聯只要十文錢。
他掰著指頭算了算了，大門一副，正堂一副，東西兩個放間各一副，小廚房一副，正好是五幅，從懷中掏出一塊半兩的碎銀子遞給老人家。
那老頭生意頗好，寫字寫到手抖，但人老成精，瞥見戚辰腰間晃蕩的銅牌，恭敬地問明了戚辰小院的格局，挑選五幅上好的對聯打包好，雙手捧著遞給他。
戚辰大大咧咧的沒有在意，只是多嘴問了一句哪家的爆竹最響亮。
「大人，咱們金陵爆竹最響亮的，肯定是火樹銀花，那家的爆竹，震得人牙根發酸，別提有多醒神了，連皇家都點他們家的爆竹。從這裡走二百尺，到了街尾，轉個彎右手邊就是，他家還賣大紅燈籠。」
「好咧，大爺，謝謝您老。」
抱著對聯，擠開人群，向著街尾走去。 ……
火樹銀花。
就在夫子廟后不遠處，一排六間大門面，擺滿了各式各樣的煙花爆竹，震山響、火流星、竄天猴、火蜻蜓和水炸彈，各式各樣應有盡有。
這裡也擠的人山人海，多是大人抱著頑童，大人童心未泯，小孩子正值歡鬧的年齡。
店內十二個小廝忙的腳跟不著地，按照客人的要求手腳迅捷的打包好，然後收錢給貨，還不忘了吩咐小心火燭，主意安全，一定要立皇城遠點放。
金陵城裡的老人都知道，火樹銀花店的老闆，早年是工部的大匠，祖傳的開山功夫，不是刀斧開山，而是火藥。
再大再硬的石頭，只要經過他的手一摸，在哪打洞，打多深，放入幾兩幾克火藥，會炸成幾塊，一聲爆響之後，他說的分毫不差。
後來上了年歲，常年山中開石，腿腳不靈遍，就被工部放了缺，在夫子廟附近開了一家煙花爆竹店，兼著賣些燈籠掛花，生意火紅如花，也算是老有所樂。
戚辰遠遠的看到，嘴角咧開，好久沒有放過爆竹，今年來到了金陵城，不再杭州府過年，那些兄弟們也不知道過的怎麼樣了，過了年要抽空回去看一看。
但走到近處，就有些頭疼了，這裡人太多，可怎麼擠進去？跟孩子搶爆竹，用上真氣不好吧？
正自發愁，肩膀被人拍了拍，戚辰回頭看去。
秦扶蘇也是拎著大包小包，顯然都是一些年貨，還有幾包紅紙，他笑得開心，招呼到，
「戚兄，怎麼這幾日沒見到你啊？」
戚辰老臉一紅，這幾日天沒亮都躲出去不想見人，秦兄弟肯定找不到自己的。
隨意的打了哈哈，朝秦扶蘇身邊的人笑著說到，
「鐵小姐，你也來買爆竹，是給鐵二小姐放著玩嗎？」
鐡凝眉輕輕點頭。
她今天醒的早，出來的也早，來買些煙花爆竹是早就想好了的。
妹妹最近很奇怪，不知道遇到了什麼事，問也不說。
鐡凝眉知道妹妹的性格，不想說的再問也不會說，只能等著她想開或者忘掉。
今日歲除。
買些煙花爆竹，讓妹妹也玩鬧一天，說不定她開心之後，所有的事情都想開了。
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