第四十章 虎離山
春和宮內。
兩個小太監恭謹的站在書房門口，書房內兩道身影在燈光下搖曳，一個敦厚圓潤，一個清癯消瘦。
從堆積成山的奏章中抬起頭來，皇太子朱高熾眼帶烏黑面容憔悴，氣息依然急促，將手裡的奏摺放在一旁，盯著飄搖的燭火看了會，不知道想到了什麼，嘆了口氣，對下方的同樣在深夜中埋頭書案的楊士奇輕聲問道，
「士奇，浙江寧波府的瘟疫處離的如何了？」
楊寓，字士奇，四十歲出頭，瘦臉長須，官居太子侍讀，或許是陪著太子經常深夜處理繁雜政務，鬚髮花白，看起來要老了許多，不過還好，一雙眼睛飽含智慧，並沒有太多睏倦疲憊，正聚精會神的翻看著奏章。
其實楊士奇在走神。
身為太子侍讀，和朱高熾共事多年，楊士奇很受朱高熾重用信任，他也很傾佩這個不顧身患疾病日夜嘔心瀝血為大明操勞的太子。深通經學理學提倡文臣治國武將守國的楊士奇認為，大明有這樣的太子，將來有這樣的皇帝，是大明的福分。
支持太子的楊士奇自然很是擔憂太子的處境，永樂朝局還是比較明朗的，皇帝愛騎馬打仗，皇帝有三個兒子，大兒子朱高熾身為太子溫厚敦和就是身體孱弱，二兒子朱高煦精明強幹對太子位置虎視眈眈，至於三兒子朱高燧，早年有造反之嫌，應與皇位無緣。
永樂皇帝漸漸老了，以後的皇位只會是朱高熾或者朱高煦登上去，按照道理，應該是太子朱高熾，可明眼人都可以看出來，皇帝對二兒子朱高煦更喜歡一些。
太子侍讀，只是六品小官，楊士奇雖然心有不忿，但也只能藏住心意，只是專心在輔助太子處理政務。
最近幾天，情況好像變了，太子批閱奏摺的時候經常長吁短嘆且憂心忡忡，雖然沒有問出口，以楊士奇的聰慧機敏，很敏銳的察覺到，朝政局勢忽然緊張起來，那些眼線眾多的王公大臣最近都沉默了許多，尤其是支持漢王朱高煦的更是戰戰兢兢，在加上最近聽說漢王府最近雞飛狗跳，趾高氣揚基本每天都入宮的漢王也好幾天沒了蹤影。
難道漢王那廝犯了大錯，被幽禁在府？還是重病將死？抑或是失蹤了或者已經死了？
楊士奇是宅心仁厚之人，對心底的那絲幸災樂禍不禁有些羞愧，那些學過的孔孟老子的敦敦教誨縈繞在心頭，千叮嚀萬囑咐一定不要痛打落水狗，楊士奇在猶豫，到底要不要打呢？
「士奇？」
耳邊響起太子稍微揚起的聲音，楊士奇回過神來，自責的愧疚一笑，請罪道，
「太子恕罪，屬下剛剛在思索寧波府疫情處離是否還有紕漏之處。」
「哦？咱們正好想到一塊了，說說你的想法。」
楊士奇放下奏章，也甩掉腦中痛打落水狗的念頭，理了理思緒，恭敬的回到，
「寧波府這次是寒熱病，發病極快，患病之人寒熱交替中身體痙攣，多窒息而亡，屬下已經按照太子吩咐，從金陵派出一正兩副三位太醫，帶著三十多名醫術名家到了寧波府，從就近府縣調派糧食米面和藥草的諭令也已經發出，不過最近天降大雪，屬下在想是不是需要增加一些帳篷棉衣棉被，畢竟天寒已至。」
太子一邊點頭一點稱讚，
「不愧是楊師傅，思慮周全，那我們就再擬一道諭令，從京中的儲備的軍用衣被中分出兩千套，即日押送至寧波府。」
君臣正在商談中，書房的橫樑上盤坐著的青衣身影耳朵微微一動，睜開眼睛，青光一閃而過，略微詫異的盯著書房一角。
他叫張小山，二十三歲，是武當山內門本代掌門的嫡傳小弟子，修為已經邁入道門萬象境。
道教四大名山，龍虎、齊雲，青城，武當。
武當在北，北方玄武。
永樂皇帝朱棣為燕王時，身在順天，順天扼中華大地咽喉，身處北地，故世人皆稱之為北方真龍。
都是在北，而北方真武大帝的真身就是龜蛇一體的玄武，朱棣對武當山禮遇甚誠，封武當山為「大岳」，寓意在五嶽之上，並多次派遣使者拜會武當。
聽說武當山裡老祖宗不勝其煩，先後派了兩名弟子來金陵，輔助帝王大業，其中先來的大弟子叫張大山，是隱衛天衛玄武，在鍾離九麾下，而小弟子張小山，剛到金陵半年，並未在隱衛中任職，只是在皇宮中，專門守護春和宮，護衛太子安全。
張小山本來是來尋找大師兄才向武當山的老祖宗萬般請求下山，他也想入隱衛，沒想到老祖宗吩咐，一切聽皇帝安排，然後皇帝就把他安排守衛太子了。
這個職位很無聊，太子不是朝會就是在書房批閱奏章，而大師兄也很多時間也不在京城，所以張小山只能在盤坐在房樑上，還好刺殺太子的人不少，時不時蹦出來一兩個給自己練練手，也不是太過無聊。
剛剛，張小山隱約感覺到書房外的東北角，有一絲細微的聲響，他不能判定是外面積雪從花草頂端墜落的聲音，還是有人輕輕踩在雪地上。
張小山瞥了眼下方專心國事的兩個人，遲疑一瞬，翻身從房樑上落下，走到兩人身邊。
太子和楊士奇略微詫異，他們倆都知道這個年輕人一直護衛春和宮，不過平常不見人影，只有在吃飯或者危險的時候，才會露出身行，太子看著他，笑著問道，
「小山啊，你這是餓了嗎？」
張小山略微羞澀，他和隱衛天衛玄武張大山是親兄弟，兄弟倆飯量都很大，這半年在京城最讓他覺得不錯的就是皇宮御廚做出來的飯菜，每盤的量不大，但是管夠。
搖了搖頭，張小山指著書房東南角，低聲說到，
「太子殿下，屬下出去看看。」
懂了，太子和楊士奇對視一眼，這個年輕的護衛每次說出去看看，基本上就是幾條人命沒了，看來是皇宮裡又闖進來了不知死活的刺客，太子嘆了口氣，點點頭，絲毫不擔憂自己安全，又和楊士奇談論起來，不過興緻明顯低了許多。
張小山轉身走了出去，伸手搭載牆壁上，隨著他沿著牆角緩緩前行，淡淡青色氣息從指尖溢出，本來就籠罩著春和宮的那層氣息越加濃厚，還在不斷地對外蔓延。
轉過牆角，踏著積雪走到春和宮地東南角，張小山略微奇怪，剛剛感知到的聲音還在，可是沒有絲毫異常的蹤跡，四周看了看，沒有可以的人影，張小山低伏下身軀，慢慢向聲音傳來的小花園中走去。
「沙沙，沙沙。」
離那個聲音越來越近，眼中一抹青光閃過，透過輕輕搖晃的花枝，張小山看到一隻老鼠在枝蔓的根部不停的轉著圈。
只有巴掌大小，渾身烏黑的老鼠，身上泛著冰冷生硬的鐵鏽味道，依稀可以聞到一絲血腥，張小山瞬間眼睛瞪圓，耳邊好似響起了得意的輕笑，他記得有個詞語叫做調虎離山，渾身汗毛炸起，就要飛身掠回。
「喀嚓！」
清脆的爆響從書房房頂傳來，書房內瞬間火光消失，小太監慌亂的喊叫中夾雜著悶哼傳來，張小山一聲大吼渾身青光飛舞人瞬間飛掠在書房頂部，清晰的看到一個大洞，瓦片雪花散落，楊大人伏在桌案上一動不動，而皇太子，不見了蹤影。
張小山大急，可惜人還沒來得及落下，側邊的窗口炸開，一道臃腫的黑影從碎屑中衝出，向宮外掠去，看方向，正是皇宮後門。 ……
「敕，三千鐵鴉。」
鐵凌霜背著大黑包裹，撞破窗欞的一瞬間，輕聲封刺后，絲毫沒有停留，對著附近的玉漱宮飛掠而去。
張小山只有一個任務，護衛太子，他很清楚的知道，太子事關大名傳承，但江湖中人，對朝政之事興緻缺缺，但太子他很喜歡，雖然手無縛雞之力，但這半年的相處，幾乎都是陪著太子深夜批閱奏章，知道他為大明的泣血付出，而且待人很寬和，笑的也特別像個和藹的長輩。
一落在房頂，張小山腳下一震，飛身而起對著那道黑影掠去，可身形剛動，勁風撲面而來，嘎嘎的叫聲響起，黑色的烏鴉群憑空出現，密密麻麻，爪喙和羽毛都閃爍著冰冷銳利的鋒芒，撲向張小山。
飛掠中，鐵凌霜轉頭看向被鐵鴉圍住的身影，冷笑不止，身行未停，掠到玉漱宮內，一道明亮的刀光爆射而出，鐵凌霜拉下嘴角，長刀豁然出鞘，橫掃撞開盤旋而來的彎刀，腳尖在玉漱宮閣樓輕輕一點，人如一道流星，向更高的閣樓處飛掠。
腳下一道人影飛衝撞來，彎刀凌厲，帶著沉悶虎吼，刀光從身側飛卷而來，鐵凌霜長刀縱橫，叮噹鳴響間，刀光閃爍間火花縱橫，轉瞬間玉漱宮內也亂成一片。
鐵凌霜瞥見遠處青光一閃，那群鐵鴉慘叫著消失不見，不再糾纏長刀猛然一震，逼退身邊手持彎刀的人影，頓時輕鬆許多，嘴角高高揚起，翻身從閣樓間躍下，引入宮城牆壁間的黑暗中。 ……
「快找！」
本來昏暗的皇城在騷亂的第一時間，每座宮中燭光閃亮，都驚醒起來，畢竟這是在皇宮，一群最機敏的人聚集的場所，任何不平常的聲音，都會在迅速傳開。
基本每個宮裡，都有一個高手護持，他們感知到春和宮內發生騷亂的瞬間，並沒有著急的前往，只是靜靜的守在自己應該守護的宮中，防止調虎離山。
鄭和今天在坤安宮內守著，坤為地，地為母，坤安宮是皇后的寢宮，永樂五年永樂皇帝的原配徐皇后殯天后，皇后大位一直空著，坤安宮也一直空著，雖然如此，朱棣大多時間，都在坤安宮內安寢，不需要後宮侍奉，只是一個人靜靜的呆在宮中，回味著過往的崢嶸歲月。
皇城的騷亂漸起，守門的小太監不敢隱瞞，擔著砍頭的風險把消息彙報給鄭和，鄭和輕輕點頭，示意他在門外守著，小太監才鬆了一大口氣，小步跑到門外專心的站崗起來。
「約定了十天內，這才第一天，鐵家那姑娘就忍不住出手了？」
朱棣並未安寢，只是披著棉袍在軟榻上躺著，對走到近旁的就要彙報的鄭和問了起來，見到鄭和點頭，朱棣追問到，
「太子安危如何？」
「太子無恙，已經送到。」
見到鄭和沒有出手，朱棣就已經知道，還是鬆了一口氣，笑著說到，
「看來這場賭，是朕輸了。」
略微沉默了一會，朱棣又低聲問到，
「三保，你說咱們當年該不該靖難？」
鄭和面色肅然，恭敬地整理衣衫，跪服在地，目光堅定的望著朱棣，
「皇帝沒錯，洪武皇帝錯了。」
沒錯，在鄭和的心中，錯的不是朱棣，而是洪武皇帝，當時的太子朱標很令人尊敬，但是他死了，那傳承，就應該在還是壯年的兒子中擇選一個，而不是選擇立十幾歲的皇太孫朱允炆。
皇位，不僅事關皇家傳承，更關乎著大明黎民百姓的繁衍生息，不能因個人喜好而隨意訂立傳承之人。
朱棣嘆了口氣，靖難之時是自己也是這樣安慰自己，這麼多年過去，之所以不親近後宮，就是因為時常夢中驚醒，看到的都是父皇對拎著大刀說自己犯上作亂，朱棣不想讓別人看到自己的軟弱。
「起來！朕天天看人跪去的看的心煩。」
伸手扶起鄭和，看著這個跟隨自己二十多年的馬童，現在是可統領十萬大軍的將軍，駕著大船到過幾萬裡外異域的寶船統領，武道修為更是世間少有能邁入君臨佛陀境的幾人之一，可依然像二十多年前一樣，恭敬守禮，沒有絲毫逾越。
朱棣拍著他的肩膀大笑著說到，
「紀綱晚上彙報，鐵家兩個女兒去了承恩寺，去見朕的侄子，鐵家大女兒鐡凝眉對他很是尊重，畢竟在一起十年，小女兒倒是冷嘲熱諷，說出來的話，和你剛剛講的一樣，都說朕的父皇當年做錯了。」
鮮有見到朱棣提及朱允炆臉上還能帶著笑意，這自然是鐵凌霜的功勞，鄭和笑著說到，
「鐵凌霜，極其聰慧，為人桀驁，無法無天，她所說必然是她所想，不過臣覺得她不適合金陵，不適合隱衛，更適合在江湖中逍遙自在。反倒是她的姐姐，知禮守節，進退有據，她更適合這裡。」
「呵呵，你可以找鍾離九把她姐姐納入你麾下，朕樂見其成。」
見鄭和點點頭又搖了搖頭，朱棣略微疑惑的盯著他，鄭和輕聲解釋，
「鍾離兄本是逍遙天下之人，也不適合金陵，他可能是當世唯一自由的真龍了，可惜也是和鐵家姑娘一樣，被仇恨束縛，臣更想他有一天可以放下一切，江湖逍遙。」
「哼！三保，朕看你整天在船舵里呆著，又想著什麼時候要出航了吧？你這個隱衛右統領可不稱職啊。你們倒都想逍遙江湖去了！」
見皇帝生氣，鄭和就要解釋，忽然皺起眉頭，片刻之後，搖頭苦笑。
「怎麼了？」
「回皇上，鐵凌霜並未出皇城。」
「哦，她去哪了？」
鄭和笑著說到，
「請皇上恕罪，明日皇上就會知道。」