第四章 雞鳴古寺
血腥味撲面而來，鐵凌霜低頭看去，躺著的人皮膚青黃枯萎，臉上血跡斑斑，鐵青泛紫，嘴角帶笑。看來收斂之人並未擦拭，防止漏掉線索。
伸手按了按他胸前，綿軟無力，似是無骨，伸手掀開夜行衣，只見這人胸前，一個拳頭大小的烏黑印記，紫黑血線掙扎著向外蔓延。
「玄，二十三，一妻一女，妻子剛有身孕，本在休沐。今天凌晨，被孝陵衛發現，死在鐘山腳下，上報至北鎮撫司。」
身邊張鐵說完，從懷中掏出一張白紙，知道鐵凌霜不會伸手去接，放在二十三頭邊，朝門外走去，
「隱衛沒人了嗎？我一個護衛，怎麼都開始查案子了？」
頓住身軀，張鐵回頭看著那還在伸手在二十三胸口輕按的鐵凌霜，嘴角一揚，又瞬間收了回去，輕咳一聲，
「統領的安排，他說杭州之行，你查案頗有水準，就交給你了。」
說著就要出門，走到門口，轉過頭來，
「你何時回小院？」
抬起頭來，掃了眼門口的一臉嚴肅的張鐵，鐵凌霜忽然沒了查案心情，拉下臉來，聲音有點悶，
「他讓你問的？」
抬腳出了門，張鐵聲音傳來，
「統領說不想回去就住外面，不要惹禍。」
嗤笑一聲，不自覺的心情愉悅了很多，鐵凌霜轉頭看著那折白紙，伸手打開，上面短短一橫，下面幾排小小黑點。
當頭一橫，橫死之相。
第一排，一點為天，二點為地，三點為玄，四點為黃。
第二排，兩點禁湊，隔開一段，又是三點。
第三排，一點為妖，二點為魔。
第四排，什麼都沒有。
「玄，二三，見魔，橫死。緣由未知。」
折好白紙，放在二十三身邊，伸手去摸胸前的衣物，察覺手指有異，掛起鐵槍，伸手撕開衣服夾層，果然，裡面有一張巴掌大的油黃軟紙，紙張一角，也是血跡斑斑。
玄衛行事，歷來按律而行，記錄每旬活動範圍，上報總處，以供追尋。攤開來看
七月十一，清涼寺禮佛。
七月十二，閑雲觀拜三清。
七月十三，觀音山寺禮佛。
看著寥寥三段小字，掐指一算，今天七月十五，今日凌晨死的，遭遇重擊，胸口全碎，內臟也是破裂不堪，是個高手。扶不起身，後背也是脊椎碎裂，極有可能是突襲。最近都在幹什麼，去了哪些地方，尤其是昨天做了什麼，看起來是查案的關鍵。
眉頭一皺，這二十三家住何處，具體死在何處，一概不知，張鐵這廝，是逼自己下那大黑籠子。閉著眼睛生氣良久，平復下心情，睜開眼睛，散去怒氣。
伸手給二十三蓋上白布，想起他家中的孕妻幼女，臉色木然，低頭致禮，轉身關上殮房門窗，出了門，院子空曠，地底隱隱哀號聲傳來，嘴角冷笑，抬腿出了北鎮撫司。
已是初秋，天上飄過大團烏雲，遮住烈日，一股涼意油然而生，鐵凌霜皺著眉頭陰著臉在路邊走著，繞過皇城，沿著太平街，一路向雞鳴寺走去。
四百八十寺之首，雄雞唱曉，天下皆白，雞鳴古寺。
傳南梁武帝，曾投身於寺中，欲以帝王之駕，身修佛陀。朝政荒廢，群龍無首，眾大臣束手無策，只能以億萬重金賄賂慈悲佛祖，贖帝王之尊。
這買賣做的值得，尋常綁票劫人，不僅擔著殺頭的罪名，僥倖獲償，最多不過千金，現如今皇帝自送上門，老衲坐地收錢，貧僧瞬間變成巨豪佛祖，私下裡吃的嘴角溢油，絲毫不知死之將至。
梁武帝禮佛至誠，以至短短南朝，寺廟林立，佛陀金身累累，皆是民膏鮮血鑄就。朝夕之間，帝王霸業，盡成雲煙，囚死荒閣，噫噓唏。
物極盛則衰，南梁武帝之後，滅佛之勢頓起，四百八十寺，多年鑄就，眨眼成灰，至於其中的巨豪佛祖，大多也都重歸了六道。
本朝靖難第一功臣，黑衣僧人姚廣孝，助燕王成永樂之後，欲歸隱山林。永樂大帝自然不允，命還俗，領太子少師，實擔任宰相之責。
上朝披金羅紫，萬人之上，下朝一身黑衣，枯坐雞鳴古寺，靜修參禪，真是一代奇人。
站在雞鳴寺前，鐵凌霜伸手推開寺門，頗為寂靜。自姚廣孝棲身寺中，雞鳴寺眾僧吃喝拿著皇家俸祿，也關門閉戶，謝絕香客。
穿過怒目瞪眉舉傘彈琵琶的天王殿，正值午間齋課，鐘聲敲響，聽著鐘聲似乎比平常清澈好多，鐵凌霜抬頭看向右側鐘樓。
一座石台，兩丈高，一隻巨大銅鐘，青黑泛黃，厚重古樸，沉穩純澈。平常撞鐘的粗大鐘杵不見了蹤影，只有一個小沙彌，好似在練鐵頭功，揚起光禿禿的小腦殼，狠狠砸向銅鐘。
「咚~」
清澈悠揚，伴隨著小聲的「哎吆」，小沙彌捂著頭，蹲在地上齜牙咧嘴了一陣，頗為苦惱的看著面前銅鐘，站起身來，深吸兩口氣，臉上閃過凝重，又是一頭撞去。
難怪鐘聲變了，嘴角揚起，鐵凌霜穿過鐘樓，繞過大悲殿堂和林林佛塔，抄了近路，推開一扇小門，來到後院。
大片的空地，長滿荒草，一人高的粗大黑木立在院子邊上。大院子角落裡的荒草中，盤坐著四個一臉木然的人。
見到鐵凌霜開門進來，眼皮也沒有抬，只是微微抖動下耳朵，旋即又沉靜下來。走到黑木邊緣，一輕兩重，反覆敲了三次，鐵凌霜收回手，淡淡的撇著黑木旁的地面。
片刻之後，耳中咔咔作響，地面煙塵四起，黑木旁的石板地面慢慢裂開，黑洞洞的，一條石頭台階直直通往一團混沌。
抬頭掃視一圈，撇了撇嘴，鐵凌霜拎著鐵槍，下了台階，剛走幾步，頭上地面慢慢合攏，霎時一片漆黑。
咒罵著這蠢笨的洞口，鐵凌霜平靜的隨階而下，一百零八階，閉著眼睛也能走完，前面亮光升起，玄字層到了。
空無一人，只有淡淡的油煙味道，沿著昏暗通道一直著，停在一道鐵門前。
「玄，二十三。」
門上鐵鎖落灰，厚厚一層，看來經年不用。也是，除非個別光棍沉悶特別不喜光明正大之人，沒人願意呆在這狹小籠子里。
一路下去，穿過地字層，沒有理會趴在白虎桌案前睡覺的瘋女人，來到最下層，推開院子大門，只有院子邊，掛著一盞油燈，抬頭沒有見到閣樓內燈光，心下一喜。
走到內院，右側一個大黑屋，門上刻著一幾個指頭大小的骨鳥，繞著一朵蘭花，蜜蜂一樣。隱衛卷宗室，兼骨鳥蜂窩。
「二十，二十一，二十二，二十三。」
前屋裡，一排排的書架，一個個小方格內，擺滿了紙張信箋，鐵凌霜平常無事，也會和小婭一起，擔當苦力，梳理這天南地北傳遞來的消息，連天地玄黃的人員更替也躲不掉，儼然成了隱衛的吏部郎中。
玄二十三的卷宗，只有這麼輕飄飄的幾張，鐵凌霜拎著幾張薄薄黃紙，走到角落裡的小桌案邊，點起油燈，一頁頁翻看過去。
「方一羽，揚州廣陵人，祖上打獵為生，羽得揚州盜王傳授技藝，穿牆過戶，順手牽羊，盜號一溜煙。永樂三年，地衛鬼金羊組滅魔偶遇，觀其手腳輕便，伏梁而怪不知，送入隱衛。為玄字，一百七十八位。」
「永樂四年，南方白水，尋得青魚怪，判定為妖，賜牌，進玄一百四十三位。」
「永樂六年，雲南昆明，尋得血狼怪，判定為魔，僥倖逃脫，後上報，地衛尾火虎誅魔，進玄九十七位。」
「永樂六年，與張氏女婚，後有一女。外居於清涼山烏龍潭，李村衚衕二十三號。」
「永樂八年，遼東長白山，尋得七葉參怪，判定為妖，賜牌，進玄四十九位。」
「永樂十年，廬州蜀山，尋得雙生鳳仙花怪，判定為妖，賜牌，進玄二十三位。」
呼，長處一口氣，點點頭，鐵凌霜頗為驚奇，以往玄衛，多是從錦衣衛緹騎里，挑選輕功不錯又極擅長隱匿之人，流散各處，尋妖定怪，這二十三能從將近二百號得排位升到二十三位，想來也是有一技之長。
接著翻看了最近二十三上報的每旬蹤跡，除了在家呆著，就是金陵寺廟道觀亂逛，沒有一點線索。
翻到最底，指尖熟悉感覺傳來，眯眼看去，竟是兩張銀票，每張白底紅邊，藍色花紋，花紋邊小字密布，鐵凌霜不去關注，只是看著中間三個大字「一千兩」。
看來有人早就預料到自己回來調取二十三的資料，提前把銀票放在下面了。想起二十三一妻一女，妻子好像還懷了身孕，鐵凌霜知道，這兩千兩，不是最近給自己報銷的膳食費用。
將銀票塞入腰間荷包，起身將資料放回原處，吹滅油燈，關上門，仰頭看向閣樓，依然未著燈火，心下開心，也不禁稍稍奇怪。
「統領剛被皇上招去，在皇宮。」
轉頭看去，張鐵在卷宗房對面小屋外站著，看著自己淡淡的聲音傳來。
拉下嘴角，不去理他，推開小門出了內院，徑直推開大門大步走了出去，頗有江湖不再見的意思。
那母老虎還趴在桌子上睡覺，鐵凌霜撇了撇嘴，腳底板血氣翻騰，一步十幾個階梯，一路衝出昏暗地獄，來到人間。
愉悅至極，不理會雞鳴寺院子里幾個枯坐的獃子，推開院門，腳步輕盈，路過鐘樓的時候，看到那拿頭撞鐘的小沙彌盤坐在銅鐘旁，腦門紫紅，手中捧著包子，一邊抹淚，一邊大口大口的咬著包子，聞起來，像是韭菜豆腐餡的。
肚子咕咕叫起，收回心神，早晨沒有吃飽，還不到平時一半的分量，忙活了一上午，眼看日頭就要西斜，想起那朝天鼻馬文才一干敗類，擾了自己吃飯的興緻，不禁怒火燒騰，殺意滔天。
「女施主，殺意太盛，擾了小僧用齋。」
揚起羽眉，瞪起鳳眼，手中鐵槍一揮，鐵凌霜抬頭看著高台邊，那抹著淚，一邊吃包子，一邊低頭教訓自己的小沙彌。
一雙殺氣四溢瑞鳳眼，兩隻水汪汪稚嫩嫩彎彎新月眼，對視良久，鐵凌霜掃了一眼小沙彌手中的包子，腹中飢餓更甚，壓下搶奪包子的慾望，雞鳴寺，那姚廣孝狗賊的老巢，本姑娘才不會吃你們的東西。
狠狠瞪了一眼小沙彌，看他毫無驚嚇，冷哼一聲，走了出去。
雞鳴寺背靠玄武湖，遙指清涼山。鐵凌霜輕皺眉頭，那二十三居住的黑龍潭就在清涼山腳下，這裡一路直線過去，路過北門橋，那裡的韭菜雞蛋餡餃子和青椒拌牛肉味道也是一絕，雖說不再秦淮八絕之中，想來是因為沒有靠著秦淮河吧。
咽了咽口水，鐵凌霜腳下加力，對著餃子牛肉，沖了過去。