第十七章、佛堂裏的女人
寂靜的夜裏，薄霧環繞在這與世無爭的山穀，節奏緩慢而規律的木魚聲回蕩在這縹緲的夜，憑添出一份冬夜裏的靜謐。
如豆的燈影，將這狹窄的淨室照的一覽無餘。打著補丁的蒲團上跪著的女子，約莫三十餘歲，未施粉黛，三千青絲垂在身後。左手持著佛珠，拇指不停的翻動著，右手上的木錘不時的配合著嘴裏念著的經文敲擊一下。
木魚的聲音短促而清脆，女子的身前擺著的佛經許久沒有翻頁，但是翕動的薄唇卻一直沒有停下。顯然女子對這晦澀難懂佛經已經了然於胸。
女子雙目微閉，長長的睫毛微微的顫動著，神情祥和淡然。
季簡有些緊張的站在淨室的門口，徘徊了幾圈之後。最終還是伸手扣在了門上。
三聲極輕的敲門聲，打斷了女子念誦經文的節奏，女子緩緩的睜開眼睛，黑白分明的眼睛並無半絲情緒的波動，薄唇輕啟道：“誰？”
季簡的臉上閃過一絲失落，母親的聲音依舊是那麽的平和，仿佛自己隻是無關緊要的外人罷了。
“娘，是我！”季簡的聲音裏帶著一分局促，不似白日裏對著季瑤那般氣勢咄咄逼人。
阮清萍手裏的木錘頓了一下，這麽多年到底是她虧欠了女兒太多。“進來吧。”
早年間她是季虎的發妻，跟著季虎打下了這偌大的家業，這群英寨能有今天這局麵，少不得也有她一半的功勞。
隻是夫妻之間共患難者居多，但是同富貴的卻是鳳毛麟角。坐上了群英寨大當家的位子之後，季虎又陸續娶了兩房妾侍。加之她一直無所出，季虎便將她這個糟糠之妻給忘在腦後，自是舊愛難敵新歡。多年的夫妻之情哪裏敵得過新寵如玉的顏色。
那時的她原本以為隻要自己懷上孩子，季虎還是能夠回心轉意的。於是她想盡了辦法得了一個偏方，最終得償所願懷上了孩子。可是這時三房卻已懷有身孕三月，季虎所有的目光便停留在了三房處，對她卻冷淡了許多。
猶記得生產那日，外頭是漂泊的大雨，電閃雷鳴。她忍著被撕裂般的疼痛，幾度險些暈厥過去的危險，生下了季簡。隻是那時季虎卻忙著在逗弄他的大女兒季瑤。
心灰意冷的她在季簡滿月之後，不顧嗷嗷待哺的季簡。便遁入了空門，自此常伴青燈古佛。
倔強如她，唯有將自己鎖在這淨室裏，才能保全自己僅有的一點自尊。也唯有這樣她才能安慰自己活在過去，活在一切都未變的過往裏。
阮清萍看著眼前婷婷玉立的季簡，季簡的眉眼像極了自己年輕的時候，帶著尋常女子所沒有的英氣颯爽之氣，“這麽晚過來有事嗎？”
季簡的鼻頭一酸，眼睛微澀，她是母親懷胎十月，在鬼門關走上一遭的親生女兒，為何這麽多年來，母親對她總是一副冷淡的表情，就因為她不是男子嗎？
季簡強壓著喉頭的哽咽之意道：“寨子裏來了個跟長姐長的一模一樣的蘇姑娘。母親以為這世上真有如此相像之人嗎？”
阮清萍雖一心向佛，但是對寨子的事卻也知道一些。老寨主季虎帶著三房一家無故失蹤，留下手書一封，讓準女婿顧雲凡代理大當家一職。
這樣的托辭，糊弄孩子還差不多，她自是不信的。隻是多年的積怨，讓她也無暇分心去查個子醜演卯，索性就當是季虎帶著三房一家離開群英寨罷了。
阮清萍的眉頭微皺道：“你二娘如今還是那樣？”
季簡的俏臉微紅，到底是黃花大閨女。雖然性子上有些強勢，但是對於男女之事終還是羞於啟齒。
阮清萍一看季簡這樣的表情，心裏也有了計較，季虎這個二房原本就勾欄出生，也沒指望著她能夠在季虎無故失蹤以後能夠緊守本分。
“顧雲凡最近可有什麽動向？”阮清萍又問道，群英寨不光是他季虎的寨子，也是她阮清萍的寨子。她不允許有人做出傷害寨子的事。
季簡搖了搖頭道：“之前苗五叔進山打獵，卻無故遭到狼群圍攻，等寨子裏的人找到時已然屍骨無存。還有暗堂的曲兄弟帶人出去打探消息時，被官府的人給抓了。這樣的事情女兒後來仔細想了想，發現這些事情有個共通之處，那就是這些人都是不服顧雲凡的。”
“我雖久在佛堂靜心，但是眼盲心卻不盲。”阮清萍的聲音裏帶著幾分擔憂之意，寨子裏的肱骨之人，死一個那就少一個。長此以往這群英寨還是群英寨嗎？
“女兒還得多謝娘的救命之恩。否則隻怕與那顧雲凡對峙起來，以女兒的能力隻怕也是要死在外頭的。”季簡清亮的眸子看向阮清萍。
她多希望母親也能抬眸看她一眼。隻是到底還是失望了，阮清萍低垂著眸子，似是在思索著什麽？又似是故意避開季簡那殷切的目光。
阮清萍起身給佛龕邊上的燈裏添了燈油道：“你派人留意下那位蘇小姐，看她來群英寨的目的何在？另外你爹那……”
到底是多年的夫妻，若是論天下誰人最了解季虎，她排第二，哪裏有人敢排第一。季虎生平最看重群英寨，哪裏會無緣無故失蹤呢？就算是想帶著三房一家出去過安穩的人生，為何又選擇這個時候走，並且是悄悄的走？
季簡麵上露出不好的預感道：“女兒知道了。隻是目前還沒有爹的任何消息。會不會？”
“活要見人，死要見屍。”阮清萍也不清楚自己的執著的到底是季虎這個人還是群英寨，說完這八個字後，便不再多言，轉身背對著季簡。
季簡看著阮清萍挺秀的背影，心裏一陣酸澀。到底她做錯了什麽？為何娘要這麽對她？小時候，她有多羨慕季瑤和季薔，可以撲在母親的懷裏撒嬌。
而她能做的隻是遠遠的看著、羨慕著。然後期待著……
聽到“吱呀”一聲的關門聲，阮清萍才轉過身來，看著門的方向愣愣的走神，眼角蓄有一抹晶瑩。
她也想不明白這麽些年的懲罰，懲罰的是自己還是女兒？
那一張眉目間有著季虎影子的臉龐，是她此生都逃不開的夢魘。所以即使思念，亦不願相見。