74.赤炎湖天葬
看著周圍的士兵那一身熟悉的服飾與裝備，凱爾忍不住輕笑了一聲。這些人反應倒也算是迅速，隻不過武器的方向卻指錯了人。
“三王子？”總算還有人記得凱爾這個人，一名士兵收起了自己的劍，並示意同伴們一起向凱爾行禮。
嘩啦啦的收回武器的聲音響徹整座軍營，凱爾這才發現，他們一次傳送就成功地到達了帝國軍的營帳。
他忍不住轉頭看了一眼亞瑟，亞瑟設置坐標的能力當真是超過了他的想象。亞瑟注意到了凱爾的視線，目光卻坦然而溫柔地回望著他。
“二王兄呢？”凱爾隻覺得心神忽然被這道本來十分柔和的目光擾的一顫，視線立刻轉向帝國軍中最大的一座帳篷看了過去。
這個時間，他的二王兄應該會在吧。
“二王子他一大早就走了，帶著……那個奴隸的屍體去了赤炎湖。”一名士兵看了一眼凱爾身後的亞瑟，聲音中帶著半分怨憤半分不解，雖然掩飾的很好，但還是被凱爾清清楚楚地聽到。
對於奴隸，他們有著特有的怨恨，連續一年的流血與死亡，這種銘記於骨血中的情緒不會輕而易舉消融。
看到這樣一幕，凱爾的嘴唇稍稍抿了抿，心中忽然間有了幾分計較。
“那是什麽地方？”凱爾繼續問道。
士兵略有輕蔑地看了一樣傳中不學無術的三王子，還是解釋道：“那是這個荒原上唯一一座湖泊，荒原上一旦有人死了就會在那裏舉行葬，無論犯下多大的錯誤，無論之前多麽汙濁，創世神都會給予寬恕，並且讓他們的靈魂回歸他們的向往之地。”
著著，這名士兵的臉上竟然帶上了幾抹向往，他的視線不自覺地向著西南方向望去，湛藍的空下，那一望無際的荒涼之中像是藏匿著什麽彌足珍貴的至寶。
“葬！”凱爾被這個詞語驚得睜大了雙眼，啊，不會是他想的那個樣吧，前世那個東方古國某處的風俗信仰，竟然有朝一日會在這個異世界發生。
“亞瑟！”再也沒有任何遲疑，凱爾朝著亞瑟點了點頭，轉身就向著西南方向跑去。
他現在究竟是該慶幸威爾斯還沒有歸葬，還是該悲哀他那個二王兄竟然替威爾斯選擇了這樣一個歸宿，凱爾心中叫囂，但腳步卻是不停。
所有的帝國士兵不約而同地望著他們三王子的背影，不過片刻就別開了眼睛，繼續他們各自的守衛巡邏。
沒有人會在意這個三王子會做些什麽，一個幾個月前被聖殿帶走的人，回來的時候身上卻沒有任何魔力的波動，除了是因為某些原因被聖殿驅趕，所有人都想不到其他的可能。
不遠處的另外一座營帳中，兩個身影一前一後地趕了過來，但他們的視線在外圍找尋了半卻沒有看到他們所期望的那個身影。
“凱爾回來了，是不是？”一頭金色長發的人扯過一名士兵焦急地詢問道，他金色的眼睛閃爍著激動而焦灼的光芒，險些就要把他手上的那人灼燒。
士兵稍稍一愣，在看到男人身後的另外一個人時彎腰行了一個禮，報告道：“大人，三王子似乎去了赤炎湖。”
兩人同時一怔，對視了一眼，立刻向著赤炎湖的方向趕了過去。
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荒原的西南角，赤炎湖。
此時正值雨季，赤炎湖這座常年不幹湖泊正處於豐水時期，波光粼粼的湖水中時不時地現冒出一團團赤色的氣團，如火焰一般在上麵跳躍、衍生、湮沒。
那些氣團是從赤炎湖中溢出的一種特殊的氣體，它的味道會吸引荒原上的一種特殊的魔獸——赤炎鷹在這裏休憩、覓食。
這些是赤炎湖之名的來源，而葬的施行者，則是這荒原上以自由為著稱的赤炎鷹，它們從不會攻擊生人，隻會拿屍體作為自己的飯食。
這是威爾斯死後的第七，是大陸上每一個死去之人的歸葬日。
棕色的長發遮住棕色的眼睛，男人懷裏抱著紅色長發遮住容顏的人，一步一步地向著湖邊走去，身後沒有任何的士兵護衛。
忽然，遠處發出了一陣陣窸窸窣窣的聲響，像是野草隨風的喧囂，緊接著這些響聲漸漸增大，隨後越演越烈、愈來愈強，明明沒有絲毫的風動，卻讓整座荒原開始變得躁動起來。
先是嘈雜，卻隨著距離的拉近而變得規整，直到，地平線上出現了密密麻麻烏黑的一片，緊接著那團烏黑越來越近，向著蓋倫的方向飛速地移動過來。
直到近前，那壯大的一隊才被看得清楚分明。
那是一隊人馬，沒有鋒利的武器、沒有統一的服飾，卻擁有著相同的眼神、相同的信仰與同一頻率的心跳。
他們是威爾斯的奴隸軍，是這座荒原上重獲自由的主人。
威爾斯用生命換來了他們的生存，用行為把這座荒原塑造成了一個自由的國度。
領隊的是凱爾見過的胖子和瘦子，他們看著蓋倫的脊背，忽然停下了腳步，齊整地戰成了一排，卻沒有一個人上前對蓋倫進行指責或是叫囂。
如果除了威爾斯，還有哪一個人能夠得到他們的尊敬，那就是他們奴隸軍最大的敵人之一，帝國軍的二王子——蓋倫。
除了突然消失的奧斯汀，這些來他們奴隸軍中的其餘人都完好無損，如果誰的功勞最大，那就是蓋倫走之前對軍隊下的死命令以及回來的時候對他們做出安撫與安排。
如果不是這樣，在得知統領威爾斯的死亡之後，他們不會選擇沉默，而是直接衝破帝國軍的圍堵去對聖殿施行報複。縱使，那或許是自取滅亡的選擇。
葬，是每一個來到荒原上的人的信仰，對於死去的兄弟，他們已經施行了許多次。生的時候得不到自由，卻希望死的時候靈魂能隨著赤炎鷹一同遨遊藍，飛往自由的神界。
“統領！”十幾萬人的同時下跪，擲地有聲，十幾萬道聲音一同地從嗓子裏喊出，震耳欲聾。
“走好……”最後的兩個字沒有之前的那兩個那麽的有力，他們的聲音變得稀稀落落，帶著哽咽、帶著顫音、帶著他們的所有情緒。
他們在蓋倫的背後整整齊齊地跪著，送他們的統領、他們的兄弟最後一程，這是他們此時此刻唯一能為威爾斯做的。
不遠處，飛速奔跑的凱爾與亞瑟被這驚動地的聲音驚得腳步一頓，看著越來越近的人群，他們對視了一眼繼續加快了自己的速度。
而另外一邊的蓋倫同樣也因為這一道聲音停下了腳步，他轉過身回頭看了一眼，然後低下頭在威爾斯耳邊輕聲道：“他們來送你了。”
蓋倫的聲音低沉而沙啞，那富含磁性的嗓音在威爾斯的耳邊滑過，卻永遠喚不醒懷中的這個人。
或許是得了神祗庇佑，也或許是因為其他，在這個炎熱的夏日，威爾斯的屍體沒有絲毫腐壞的跡象，他閉著雙眼，安靜的就像是睡著了一樣。
眼睛裏映著威爾斯安然的臉龐，蓋倫就這樣沉浸在了威爾斯與自己的世界裏，他一步步地向前走著，穿過赤炎鷹的圍堵，漸漸地向著赤炎湖邊靠近。
似乎有些赤炎鷹已經按捺不住，它們的眼睛赤紅一片，鋒利的爪在地麵上摩挲成深深的印痕，已經開始蠢蠢欲動。
但魔獸的本能讓他們知道眼前它們並不是眼前這個男人的對手，哪怕他的懷裏抱著的是令它們虎視眈眈的美食。
地麵已經開始變得鬆軟，濕漉漉的氣息沾上了蓋倫的腳麵，蓋倫終於停下了腳步，一條腿微微彎曲，蹲下身子半跪在赤炎湖旁，將懷中的威爾斯輕輕地放在了地麵上。
溫熱的手背觸及到濕漉而冰冷的湖畔土壤上，粘膩的冰寒讓蓋倫的手忍不住縮了回來，他看了懷中安靜的男人一眼，從儲物戒中掏出了一塊上好的皮毛。
心翼翼地把它鋪在地麵，蓋倫這才把威爾斯的身體放在了上麵。
他的動作引起了周圍赤炎鷹的一陣陣騷亂，它們鉛藍色的脖子、暗褐色的麵部開始變成鮮豔的紅色，警告著其他的赤炎鷹不要妄動它們的美餐。
這一刻，威爾斯紅色的長發、赤炎鷹以及赤色的湖水似乎融為了同色的畫麵，蓋倫就這樣形單影隻地待在這一副畫麵裏，像是一名入侵者一般。
“威爾斯……”蓋倫手掌撥開威爾斯額前的發絲，一根一束地細致而溫柔，“如果有來世，希望你可以獲得你渴望的自由，如果有來世，不要再讓我成為你的束縛。”
他的手臂顫抖，開始慢慢地回縮，他的膝蓋慢慢地與地麵分離，艱難地向著後麵退去。
手上的空落讓蓋倫愣了愣神，他的雙手再一次微微抬起，隔空朝著威爾斯的方向抓去，卻隻抓到了正從掌心裏向外逃逸的空氣。
赤炎鷹開始煽動它們健碩的翅膀，那鋒利的爪牙已經對著地麵上那人的身體做好了攻擊，它們正蓄勢待發地等待著，等待著那個強大的男人離開，等待著一頓美餐的到來。