第六十七章 初入虎穴

  3天之後，巴拉科夫一行終於見到了宏偉壯麗的基輔城，這也是巴拉科夫有生以來第一次見到俄羅斯的母親之城。


  第聶伯河縱貫基輔城，將之分為兩個部分。左岸被稱為克裏姆林，俄語的意思是內城，蒙古語的意思是堡壘。一道城牆保護著高大的教堂和宮殿群，所有的基輔貴族都居住在這裏。遠處能看到30餘座拜占庭式教堂直衝雲霄，圓頂上大部分都包著銅皮或者鉛皮，顯得金頂摩天，極其壯麗。


  一條道路橫貫克裏姆林東西，直通第聶伯河上的港口。河對岸就是基輔的商業區，商業區中圍繞著一些教堂，形成了一個一個的商業街區，沒有城牆的保護。這裏大部分是傳統的俄羅斯木質建築，三角形的斜頂，沒有鐵釘的榫接顯示出俄羅斯工匠的高超技術。很多有錢的貿易站都有華麗的雕花，二層、三層的木樓隨處可見，但是大部分木屋都顯得破敗而肮髒。


  商業區內除了龐大的交易市場，到處都是貨倉和手工作坊。鐵器作坊、武器製造作坊、製革作坊、製陶作坊和貴金屬作坊叮當作響，形成一部龐大的人類生活交響曲。右岸的碼頭上船隻如雲，碼頭上客商、做小生意的攤販、乞丐、妓女、醉漢、碼頭工人和各種牲畜忙忙碌碌。


  雖然現在的基輔和百年前的繁榮強盛不可相提並論，但是在蕭條的南俄，基輔的地位仍然不可動搖。巴拉科夫久久的凝視著這裏，他渴望那些高大的宮殿和教堂，變成一座座高聳的高爐和煙囪，為人類創造財富。在西蒙古，人類的力量不是為了大公和貴族的奢華享樂，而是為了百姓的富足、尊嚴。基輔的宮殿越是輝煌，那些貧苦人民麻木的眼神就越是刺痛著巴拉科夫的心。眼前的一切，必須要改變，這不是我的基輔，不是我的俄羅斯，這是大公和權貴們的俄羅斯。


  船隊在河道上分開，涅克拉索夫和盧西亞諾夫作為米托裏斯的隨從，配合他在基輔大公身邊的行動，同時也是與情報站聯絡的交通員。而巴拉科夫帶領其他的幾個同誌和科瓦涅維奇等人來到右岸，準備籌建情報站。


  科瓦涅維奇對巴拉科夫等人非常感恩，他們不僅挽救了他的生命，還挽救了他的信譽。這些貨物很多都是基輔的商戶委托他到君士坦丁堡銷售的，而且付了大筆的委托款項，如果被匪徒劫掠，他就是破家也賠不起啊。在碼頭上，他雇好了腳夫和馬匹把他的貨物送到他的商棧，又安排人把活下來的6個傷者送到各自的家中，然後熱情的帶領巴拉科夫一行到格魯霍夫客棧落腳。


  格魯霍夫客棧，是基輔右岸最有名的客棧，主要是接待南來北往的客商。當然，那些代表大公和貴族的大商人不會住在這裏，所以這其實是一個平民商人客棧。一個很大的院落，一排排2層的木頭建築就是客房，院子裏到處是車輛和牲畜，整個大院裏彌漫著牲畜糞便的臭味，和其他的基輔客棧幾乎沒有什麽區別。


  格魯霍夫之所以在基輔眾多的客棧競爭中勝出，是因為他們有龐大的貨物倉庫，能夠辦理貨物寄存業務。這就為南來北往的客商解決了一大難題，所以聲名鵲起。


  另一個因素更重要，就是他擁有全基輔最大的暗娼群，花5個洛特尼克就可以有一個銷魂的夜晚。據說，格魯霍夫的老板向教會和基輔大公繳納了大筆的金錢，基本屬於合法賣淫。如果再加5個洛特尼克，就有熱水澡服務了。在東正教國家，人們並沒有受羅馬教廷影響，認為洗澡是奢侈和疾病的根源，也沒有陷入西歐那種城市惡臭之中。洗澡，還是一種不太便宜的享受。


  巴拉科夫等四人安頓好了馬匹行李，洗了個熱水澡。在西蒙的生活讓他們已經不習慣肮髒嘈雜的環境了。和西蒙的整潔舒適相比，基輔簡直就是一個大一些的鄉下村莊，大街上到處是糞便和汙水，沒法落腳。


  天色暗了下來，巴拉科夫正在考慮如何與格魯霍夫客棧的同誌接頭，科瓦涅維奇來了，非要和巴拉科夫等救命恩人共進晚餐，請他們喝君士坦丁堡最好的葡萄酒。晚餐就在格魯霍夫的大飯廳裏，這裏的食物無非就是黑麵包，奶酪和豬肉香腸。食物粗糲也就罷了，可怕的是院子裏的臭氣和難以置信的肮髒。地板上、桌子上到處是嘔吐物，還沒到夏天蒼蠅就飛來飛去，桌子上厚厚的一層黑色的油，不知道多久沒有擦過了。


  嘈雜肮髒的飯廳裏有小醜表演，有穿著黃色裙子的夜鶯在人叢中穿插，招徠生意。如果是一年以前，巴拉科夫會認為這裏是到處都有食物的天堂，但是現在，這裏的每一分鍾對於他都是巨大的痛苦。


  科瓦涅維奇拿出他3個金格裏夫納的帝都葡萄酒，熱情的款待巴拉科夫一行。在習慣了高度朗姆甜酒的巴拉科夫看來，這種紅酒實在是味同嚼蠟。


  “你們丟了雇主的貨物，回諾夫哥羅德該怎麽交差呢？你們有什麽打算呢？”科瓦涅維奇似乎認為能在格魯霍夫吃上一頓，喝上一瓶高檔酒，就是極大的享受了。他大聲問巴拉科夫，在這個臭烘烘鬧哄哄的地方，不大聲喊出來，即使是近在咫尺也聽不見。


  巴拉科夫信口胡說道：“我現在毫無辦法，回到諾夫哥路德，我們會受到法律的審判。我們正在考慮找個雇主去做雇傭兵，也許戰場是我最好的歸宿。”


  科瓦涅維奇說道：“你們救了我，我也理應報答你們。剛才我和那些被你們救下的傷號，還有其他的貨主商議了一下，不如你們就留在基輔吧。我們會用貨物給你提供一些貸款，你們可以在這裏開一個商棧。”


  巴拉科夫眼睛一亮，自己正在發愁將以何種身份在基輔紮根，倒是可以和這個基輔小商人商量商量。他探過身問道：“那麽你看我們做什麽生意好呢？”


  科瓦涅維奇笑道：“雖然第聶伯河下遊的商路中斷了，但是上遊的俄羅斯城市還是大有可為。比如在你們諾夫哥羅德，就不產糧食，穀物的價格很高。而基輔，恰恰是南俄羅斯最大的糧食集散地，黑麥、大麥和小麥價格都不高。基輔也有很多諾夫哥羅德貿易站，如果你們不怕辛勞，可以代他們收購糧食，做一個基輔的糧商。但是在我看來，你們還可以做更大的生意，當然風險也更大一些。”


  他賣了個關子，露出了神秘的笑容。


  巴拉科夫興趣來了，他問道：“是什麽生意呢？”


  科瓦涅維奇壓低聲音，說道：“當然是奴隸貿易。你們不要以為俄羅斯隻是輸出奴隸，其實基輔也隨時輸入奴隸，那些大公和貴族們很喜歡摩爾多瓦、特蘭西瓦尼亞和瓦拉幾亞奴隸。不僅是基輔，達契亞奴隸在南俄羅斯各個公國都是搶手貨。以你們的身手，抓一些達契亞奴隸易如反掌。前幾天你們就不應該殺死那些達契亞人，如果俘虜他們，會在基輔的奴隸市場上賣出好價錢，說不定能彌補你們的損失呢。”


  巴拉科夫厭煩透了這個主意，作為一個堅定的巴根台主義者，他始終認為世界上人人平等，最恨掠人為奴。他冷冷的說道：“我們都是虔誠的東正教基督徒，我們永遠不會做罪惡的奴隸生意。”


  科瓦涅維奇尷尬的笑了笑，喝了一大口葡萄酒掩飾他的難為情。


  巴拉科夫略帶歉意的說道：“我的朋友，我雖然反對蓄奴，但是並不想幹涉別人的生意。世界越來越亂，第聶伯河帶給我們太多的痛苦，我們隻想做一些安穩生意度日，沒有什麽其他的想法。


  我打算懇求我們的朋友米托裏斯，請他說服雅羅斯拉夫二世大公，讓我們做他的私人武器承包商，以報答我們從欽察人手裏救他出來。如果你想幫助我們，不如介紹一些鐵匠、銅匠和製弓的朋友，我將感激不盡。”


  科瓦涅維奇點頭道：“這倒是穩妥的生意，我熟悉基輔的大多數鐵匠和弓匠，我會帶他們來找你。但是你們首先要開一家貨棧，我會委托房產掮客幫你們尋找合適的地點。基輔現在的商業蕭條，房價很便宜。”


  巴拉科夫說道：“那就太感謝你了。我們初來乍到，不熟悉基輔，仰仗你的地方還有很多。當然，我們從來不會虧待朋友，幫助過我們的人，我們不會忘記。”


  科瓦涅維奇誠懇的說道：“這都是我應該做的，上帝讓你們幫助了我，那麽幫助你們也是上帝的意誌，我會盡力。”


  4個人邊吃邊喝，商定了不少事情，倒是確實解決了不少現實問題。酒足飯飽，科瓦涅維奇告辭回家了，巴拉科夫等各自回到客房安歇了。


  終於到了基輔，巴拉科夫感到深深的疲憊，他怎麽也睡不著。除了院子裏的牛羊不停的嘶鳴之外，就是考慮下一步的工作該如何展開。有了科瓦切維奇幫忙，商棧的問題暫時不用操心了，和潛伏在基輔的同誌接頭，就是下一步的工作。格魯霍夫的妓女上百，同誌是右手帶著金手鐲的金發女人，在飯廳裏巴拉科夫觀察過，沒有發現有這種特征的人。專業的訓練讓巴拉科夫的眼睛非常敏銳，他相信隻要這個女人出現，他肯定會察覺。


  既然到了格魯霍夫，早晚能找到自己的同誌，這個事情反倒不是當務之急。他決定明天到克裏姆林的聖索菲亞大教堂，首先和德米特裏耶夫副主教接頭，也沒有必要遮遮掩掩，直接找上門去就是。反正自己也是東正教徒，麵見神職人員再正常不過，誰也沒有理由懷疑。


  一直到深夜，巴拉科夫才沉沉睡去。他又夢見了錫蒂河畔的死亡之旅，夢見了到處是泥濘的沼澤，冰冷的雨不停的下，他艱難的行走著，抱著死去的孩子。。。。。。