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第264章 一頓飯

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  李桑柔一隻手握著厚厚一卷文契冊子,拱手見禮,“吳姐姐越來越好看了,孟姐姐也是。


  “大當家誇獎了。吳姨娘曲膝還禮,“大當家這頭發怎麽了?

  “嗯?李桑柔一個怔神,抬手捏了捏了頭發,隨即笑道:“染的。


  “出什麽事兒了?要把頭發染成這樣?孟娘子走到李桑柔旁邊,仔細看她的頭發。


  “挺大的事兒,頭發麽,有個半年一年,就長出來了。李桑柔笑道。


  “得兩年。吳姨娘近一步,仔細看了看,十分惋惜。


  “她不在乎這個。孟娘子笑接了句,轉個身,和李桑柔並肩往裏走,“你這是從哪兒過來的?這一年多,一點信兒都沒有。


  “早上還在潤州,給你送這個來了。李桑柔說著,將手裏厚厚一卷文契,遞給孟娘子。


  孟娘子接過,鬆開看了眼,眉梢高揚,“你還真……這是怎麽拿回來的?


  “明搶。李桑柔笑道。


  吳姨娘呃了一聲,孟娘子往旁邊側出一步,揚眉看著李桑柔。


  “真就是明搶。


  “一來,真沒什麽好辦法,你都沒想出法子,我能有什麽好辦法?


  “二來,我想著,你這些產業,是被人家按著脖子拿過去的,那就該按著脖子再拿回來,要不然,不能算出了這口惡氣。


  “這麽一想,我就幹脆上手明搶了。李桑柔一邊抬手示意往前走,一邊笑道。


  “楊家是潤州的郡望,有一個舉人,那位老太爺,很有手段,厲害得很!吳姨娘聲調裏透著擔憂和絲絲的畏懼。


  “這個郡望,一個舉人,也就能壓得住咱們,在她麵前,螻蟻一樣。孟娘子歎了口氣,看向李桑柔,“你用了什麽身份?大當家這三個字肯定不行。


  “我還是大將軍呢,超品的那種。李桑柔笑。“楊家視別人如魚肉,也就是認可自家也是魚肉。


  “按著那位老太爺心甘情願簽字畫押的時候,我跟他說的明明白白,心甘情願四個字,容易得很,你當年按著孟娘子心甘情願時,也該能想到有一天,你也會心甘情願。


  一股說不清的情緒,從孟娘子心底衝上來,直衝的她淚水盈睫,喉嚨哽住。


  “你們吃飯了嗎?我還沒吃,早上辦完這些事,從潤州一路疾行趕過來,累壞了,也餓壞了。李桑柔看向吳姨娘,笑問道。


  “我們晚飯吃得晚,正要吃飯呢。你們慢走,我去廚房看看,再添幾個菜。吳姨娘交待了句,提著裙子一路小跑往前。


  “謝謝你。替我出了這口惡氣。孟娘子用帕子按著眼,“這些,我不要,我不少這點銀子,就是為了這口氣,憋了十幾年。


  “這些產業是銀子,也是負擔,要用心打理的,你不要怎麽辦?

  “頭一條,去清點接收,就是件大麻煩事兒,先要點得清,算得清,再要收回來。


  “不管是楊氏族裏,還是現管著這些產業的楊家人,必定想方設法,讓你拿不回去,或是拿回去了,也是個空殼子,要是再能給你添上一筆債務,那就更好了。


  “清點收回這頭一步,就極不容易,我可沒功夫拆這個魚頭。


  “第二,楊家在潤州又是義學又是義莊,行善積德的攤子鋪得很大,一大堆要錢的地方,這些錢,全是從這一堆產業上支出的。


  “這些,撒手不管肯定不行,從前怎麽樣,以後還得怎麽樣,

  “這些都不是銀子的事兒,全是麻煩事兒,你就是不要銀子,這些事兒,你也得接過去,理清做好。李桑柔正色道,隨即噢了一聲,“對了,你這些產業裏,有兩家船廠,這兩家船廠給我吧。


  “好。孟娘子沉默片刻,幹脆答應,“清點收回產業這事兒,查清查明這事兒容易,可要把拿走的再拿回來,這一件,還得從你這兒借點兒力。孟娘子看向李桑柔道。


  “行。李桑柔爽快答應。


  “除了兩間船廠,其餘產業我來打理。


  “這些產業的生息,我一分也不拿,原本用在潤州義學義莊上的,該多少還是多少,其餘的。孟娘子頓了頓,“放到華亭做善事吧,在潤州用多少銀子,就在華亭用多少,隻可多不能少。


  李桑柔失笑,連連點頭,“極好,極其應該。


  “義學裏,要有女學,女孩子們也該識個字,學個手藝什麽的。


  “還有,義莊什麽的,不用投太多銀子,活人更要緊,設個醫館什麽的,比義莊好。


  “嗯,我也是這麽想。我父親活著的時候,也常這麽說,說人生人死,如草木枯榮,供奉枯枝落葉,不如養育幼苗細枝。孟娘子笑起來。


  “還有啊。李桑柔看著孟娘子,笑眯眯道:“潤州那義學義莊,那一堆的慈善,都冠著楊氏的名兒,楊氏義學,楊氏義莊,全是楊氏,這名兒得改改,改成孟氏吧。


  “孟氏?算了,還是叫東山學堂吧,我父親自號東山,義莊就叫義莊,把楊字抹掉就行了。孟娘子想了想,笑道。


  “那你再多花點兒銀子,請幾個大儒,寫一篇東山先生傳略,放到各個東山學堂,東山醫館裏,最好再在學堂醫館門口,豎一座東山先生的石像。李桑柔說著,不知道想到什麽,笑起來。


  “你這個!

  “也是,要是這樣,那想留名兒的,幹脆就舍了錢辦個學堂醫館什麽的,不但能留名兒,還能立座石像呢。孟娘子說完,笑個不停。


  兩個人說著話,繞過正院,進了後園子。


  小丫頭垂手等在圓門內,帶著兩人,到了一間亭子裏。


  李桑柔在亭子外頓住步,仔細打量著亭子。


  “四圈兒繃了細紗。孟娘子明了的介紹道:“這園子裏雖說想盡了法子,可還是沒辦法一個蚊蟲沒有,走動的時候還好,一坐下來,那蚊蟲就咬上來了。


  “這園子裏經常閑坐的地方,我就都讓人繃了紗,還備了幾頂細紗帳子,隨時閑坐時撐起來,幾乎看不到,你要不要?


  “不要,我是個粗人。李桑柔歎氣搖頭。


  她雖然也極討厭蚊蟲,可像這樣處處繃紗籠紗帳,她可籠不起。


  亭子一邊連著條遊廊,遊廊通往正院,和正院後麵的廚房院子。


  一串兒五六個丫頭,提著大大小小的提盒過來,將提盒裏的細碟擺到桌子上。


  吳姨娘笑讓兩人。


  三人的圓桌,說不上來哪是上首哪是下首,三個人坐下,李桑柔仔細打量著桌子上的精致菜品。


  中間一碗九絲湯,周圍擺了六七樣涼碟,湯碗不大,涼碟更小,隻隻都隻比巴掌略大,碟子中間擺放的菜品如畫兒一般,賞心悅目。


  擺了滿桌子的菜品樣式很多,量卻不大。


  “我餓了,就不客氣了。李桑柔先盛了碗九絲湯。


  小碗極小,李桑柔連喝了兩碗,嚐了幾樣涼菜,一條兩尺來長的釀炙白魚送上來。


  吳姨娘笑道:“我和姐姐食量小,吃的也清淡,匆忙之間,幸好還有條上好的白魚,大當家嚐嚐。


  李桑柔不客氣的伸筷子上去,挾了一塊。


  味道極好。


  三個人吃了飯,孟娘子看向李桑柔,李桑柔帶著幾分懶散,擺手道:“就在這兒說會兒話吧,累了,不想動。


  “好。孟娘子笑應了。


  吳姨娘吩咐換舒適的椅子過來,又吩咐沏些淡茶。


  小丫頭抬了椅子過來,李桑柔換了舒適的竹椅,對著園子,看著燈光下的楓葉,盛開的菊花,抿了茶,舒服的歎了口氣。


  論過日子精致講究,就數孟娘子了。


  “你這日子過的,才叫日子,真是講究。李桑柔衝孟娘子舉了舉杯子,感慨了句。


  “我父親母親是一對兒神仙眷侶。


  “父親尊崇道家,是個大而化之的性子,母親自小嬌養長大,日常起居極其講究,照孟氏族裏那些人的話說,叫窮奢極欲。


  “我也是窮奢極欲的性子。


  說到窮奢極欲四個字,孟娘子聲調微冷,透著股子鬱結不忿。


  “母親走得早,父親走後,我就時常被人教訓,說我父母給我養成這樣窮奢極欲的性子,極是不該,就算有銀子,也不該這樣。


  “我在園子裏繃紗,他說楊家那些子弟,冬天連件保暖的棉衣都沒有,我卻這樣拋撒銀子。


  “我吃條刀魚,他說楊家子弟一年到頭吃不到幾回肉,我卻花幾十兩銀子買幾條小魚,也不過就吃上幾口。


  “他說我是楊氏宗婦,就該把丈夫宗族頂在頭上,楊家一人不飽,我就不該吃飽,楊家一人不暖,我就不該穿暖。


  李桑柔微微側頭,看著用力抿著嘴的孟娘子。


  “都過去了。吳姨娘輕聲說了句。


  “都是正理兒,是不是?宗婦就該這樣,媳婦兒就該這樣,是不是?孟娘子直視著李桑柔。


  “隻要你覺得不是,那就不是。李桑柔迎著孟娘子的目光,頓了頓,李桑柔接著道:“世情如何,什麽才是正理兒,因人而宜吧。


  “在我,世情就是我手裏的劍,在你,從前是憑什麽,現在,你踩過了這份憑什麽,踩在了世情之上。


  “在她。李桑柔看向吳姨娘,“你看,她一直看著你。


  “世情像水一般,有淹死的,有暢遊的,還有人像你一樣,一步一步,填出自己的立足之地。


  “更多的人隨波逐流的哭:我能怎麽辦?世情如此。


  “還有些人,掀風起浪,想方設法的要把人淹死。


  孟娘子沉默良久,低低歎了口氣。


  “有個姓米的瞎子來找過你嗎?李桑柔轉了話題。


  “那個假瞎子?孟娘子眉梢微揚。


  “嗯。李桑柔拖著尾音嗯了一聲。


  “去年十月中來的,那天我跟吳姐兒去城外看宅子,車子剛出了巷子口,他從對麵竄出來,揮著手大喊:有貴人味兒了,是位女貴人!


  “奔著車就衝上來了,非要送我一卦,不準不要錢。


  “那天剛下過雨,地上淨是大大小小的水窪,他一路竄過來,一個水窪也沒踩進去,我就知道他是個假瞎子。


  孟娘子說著,哼了一聲。


  “那是他不想瞞著你,裝瞎裝的不盡心,不然看不出來的。李桑柔笑道。


  “嗯,他刁滑得很,三句話裏麵,必定有一句是虛的,常常是兩句虛一句實,煩人得很!

  “倒是他那些師弟師侄,個個都挺好。孟娘子說到米瞎子,眉頭都皺起來了。


  “你跟他做生意了?李桑柔一邊笑一邊問,“瞎子呢?回建樂城了?


  “在揚州呢。


  “他們師門那些東西,好是都挺好。


  “像我們現在的廚房,就照他們那一套改建過了,又幹淨又好用,這一樣,我讓他去找周先生了,你那些宅子,可以照他們那樣做廚房淨房,極好。


  “可後來,周先生過來找過我,說他們那一套廚房淨房,好是極好,可小門小戶的人家,這髒水怎麽往外流,可是大事,這我可管不了。後頭,聽說周先生去找過江漕司。


  “這事兒,你自己問周先生吧,我後來一直忙,沒再問過。


  李桑柔聽的蹙起了眉。


  這髒水的事,可是關著整個揚州城的下水係統的事兒,唉,這可不是小事兒!

  “他們東西太多了,亂七八糟,不知道存了多少年了。


  “有些,也都跟這廚房淨房一樣,好是好,就是沒辦法換錢,而且真要用起來,要填的銀子太多。


  “還有很多,我不是很懂。


  “後來,我和吳姐兒商量著,他們山裏那麽些年積下來的東西,不是一家兩家能吃得下的,我就和瞎子商量,他是真煩人!孟娘子忍不住啐了一口。


  李桑柔失笑出聲。


  “他在你麵前不煩?光跟我這樣?孟娘子斜睨著李桑柔。


  “怎麽可能不煩,煩得很,我經常想揍他,偏偏我一出手就人命關天,隻好忍著。李桑柔點頭笑。


  “唉!這男人要是煩人起來,是真煩人!


  “說正事兒吧,他們那些東西,我想著,最好公而告之的放出來,一樣樣的競買,打眼一看就是好東西,倒手就能大把大把賺銀子的,價兒定得高些,那些說不準的,就是拚眼光膽色了。


  “瞎子總怕賣虧了,說要算股,我說他,你算股容易,怎麽查帳?難道你以為人人都是聖人哪,一分不瞞一錢不欺?

  “你回來正好,你跟他說說!真是氣死人!孟娘子氣的拍著椅子扶手。


  李桑柔聽的眉梢高揚,衝孟娘子舉了舉杯子。


  這是拍賣了,技術拍賣。


  孟娘子這份做生意的本事和眼光,她佩服!

  “你今兒不來,我也想寫信給你了,這事兒,你來,得聽聽你的意思,二來,這不是小事兒,得你在中間周旋一二。


  “我沒名沒姓的,也不便出麵,那個瞎子,成天在文廟門口支著卦攤兒睡覺,除了煩人挑刺,一點用都沒有,更拿不出手。孟娘子接著道。


  “好!李桑柔答應的爽快之極,“明天吧,叫上瞎子,去城外吧,大相國寺修的怎麽樣了?


  “沒怎麽樣。孟娘子抬眼看向外麵,“這揚州城裏城外,活兒多工匠少,好工匠更少,但凡好點兒的,都在我這兒,在隔壁,還有城外的莊子裏幹活呢。


  “你加價兒了?李桑柔斜著孟娘子。


  “嗯。孟娘子抬了抬下巴,“加的不多,我隻挑最好的工匠,好在你那位周先生不爭不搶,這城裏別的人家,一般的工匠就夠了。


  李桑柔哈了一聲。

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