248 「Argo」
托爾巴納。
這是離艾恩葛朗特第1層的迷宮區最近的城鎮。
在這個最為遼闊的第1層裏，最南端是直徑一公裏的起始之鎮，往西北方穿越草原之後則是一整片茂盛的森林，繼續往東北前進便會來到湖沼地帶，接著穿過這些地形，還會陸續出現山脈、峽穀、遺跡與棲息於這些地形裏頭的怪物群。
這些怪物就是理論上而言，整個第1層野外的練功區中等級最高的怪物。
因為，再前進的話，那就是聳立在第1層最北端，如高塔般直上雲霄，直徑三百公尺，高一百公尺，可以通往第2層的階梯————迷宮區。
對於目的是攻略這個遊戲，乃至隻想提升自己的玩家而言，迷宮區的重要性不言而喻。
它不單單是通往更上層的階梯，內部的怪物亦比野外練功區的怪物高級，更有著諸多藏有稀有道具的寶箱，對於玩家而言，絕對一個寶地。
而離迷宮區最近的城鎮就是托爾巴納，全長不過兩百公尺的一座山穀城市。
經過長達一個月的混亂和攻略以後，如今，托爾巴納中已經是有不少的玩家抵達了這裏，每天以迷宮區作為目標，提升著等級和收益。
理所當然，能夠來到這裏並以這裏作為據點，持續攻略著迷宮區的都是現今最為頂尖的一批玩家，那些低等級的玩家有的在其餘比較安全的城鎮和村落裏落腳，有的甚至還一直待在起始之鎮裏，不可能來到這個最靠近最前線的地方。
既然如此，羅真自然也是以這裏作為根據地了。
“「inner area」。”
當羅真帶著彩虹花蝶回到這個城鎮，看到排列在城鎮之內的一座座巨大的風車塔時，其視野的前方立刻就浮現出這樣的紫色文字。
這是玩家已經進入圈內，受到禁止犯罪指令的保護的證明。
隻不過，圈內的保護僅能保護玩家不受到直接攻擊，並不能保護玩家不受到間接攻擊。
例如，旁人那如芒在背的尖銳視線和話語。
“喂，看那個人…”
“肩膀上有彩虹一樣的鳳蝶…”
“他就是傳聞中的那個封測玩家吧…？”
“居然還敢出現在大街上…”
一個個全副武裝的玩家看著帶著彩虹花蝶的羅真，不僅竊竊私語了起來，還向其投來了充滿敵意的視線。
這是自從一般玩家發現封測玩家的優勢，並且還認出了羅真以後，羅真經常會遭受到的待遇。
沒辦法，參加sao正式運營的玩家有整整一萬人，即使其中有大概十分之一左右是封測玩家，剩下的一般玩家裏也有不少對封測玩家投以敵意的人。
他們有的是真的遭受到封測玩家的自私行動帶來的損失，有的隻是被煽動而已，還有的甚至隻是為了給自己身陷於這個死亡遊戲中的恐懼、恐怖和恐慌找一個發泄口，從而埋怨上了封測玩家，因為各種各樣的理由敵視著封測者，方才導致短短一個月的時間，封測玩家就遭受到了這麽大的歧視。
而羅真作為唯一一個被確認了身份的封測者，自然承受了所有一般玩家的怨恨。
這裏的玩家其實還算是不錯了，隻是在背後敵視且議論而已，像剛剛遇到的那些家夥可是直接在圈外堵了羅真，可想而知，羅真現在的處境有多無助。
明明就是這樣的狀況，帶著彩虹花蝶的羅真卻是一邊打著哈欠，一邊無視了周圍所有人的反應，懶散的走在街道上。
“待會去吃什麽好呢？”
羅真就在煩惱著這樣的事情。
至於那些玩家的看法，羅真可是一點都不在意。
想當初，在迦勒底的時候，羅真可沒少遭受別人的白眼，在赤羽家時，同樣因為與赤羽天全的差距越來越大的緣故被族人們指指點點。
跟那些人比起來，這些隻能在遊戲裏偷偷摸摸的對羅真做各種事情的玩家，真的是弱爆了。
羅真便絲毫不在乎這些家夥的鄙夷，突然轉進了一條小巷，讓幾個悄悄的跟在羅真背後的玩家突然一怔，隨即連忙上前，卻是再也找不到羅真的蹤影，站在巷子裏咬牙切齒了起來。
羅真就在這樣的情況下，以驚人的速度拐過一條小巷以後，來到了一扇類似於隱藏地點的門前，推開門，走了進去。
出現在其眼前的乃是一個破舊又小型的酒吧。
“哼。”
身為店主的npc就站在櫃台前，看著走進門的羅真，並沒有打招呼，而是冷哼了一聲，別過頭去。
正是因為這個npc店主設定的性格相當惡劣，這個酒吧的位置又很偏僻，還相當破舊，會來這裏的玩家隻有非常孤僻亦或者是另有隱情的類型，相當的冷清。
而現在，就有一個平日裏不太見得了人的家夥在這裏。
“喲，真是辛苦你了，真真。”
以這樣一個讓人覺得羞恥的昵稱來稱呼羅真的是一個身材嬌小，小到讓人覺得究竟有沒有成年的玩家。
對方的身上裝備的是布料與皮革的防具，武器則是掛在左腰上的小型鉤爪以及右腰上的飛針，身上還罩著一件僅到腰部的半身鬥篷，笑容滿麵的臉龐上則有著一個非常顯眼的特征，在兩邊的臉頰上畫了三條類似動物胡須的線條。
這種模樣，再加上對方那一頭金褐色的短卷發，總讓人聯想到一種動物————「老鼠」。
事實上，對方也的確是被知曉其存在的玩家們冠以「老鼠」這樣的外號。
而角色名為——「argo」——即「阿爾戈」的這名玩家，其實是一名情報販子，諸如經驗值效率高的場所、任務npc的位置和觸發方式乃至玩家的個人情報等，這位情報販子都會販賣，為此還把能力點數全部加到敏捷上，還經營著傳話、說服、帶路等等的副業，雖然都有些見不得人就對了。
順帶一提，阿爾戈也是一名封測玩家。
雖然本人從來沒有承認過，可在封測時期，羅真就與她見過麵，不過，那時的羅真和阿爾戈都是用的角色設定的外貌，現實外貌雙方可都不認識，所以再次於這個世界裏見麵，雙方都沒有點破這一點，隻是一如既往的相處著而已。
再順帶一提，對方是網絡遊戲中比稀有怪物還稀有的女性玩家。
將羅真約到這裏來的人正是她。
羅真頓時帶著彩虹花蝶走進酒吧裏，毫不客氣的坐在阿爾戈的麵前以後，毫不客氣的問了一聲。
“那麽，這次又是什麽委托導致你來找我的呢？”
羅真就這麽直接進入了正題。
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