第197章 幹勁
「姑娘莫慌, 一切按計劃行事！」
「哦，好，好的。」孫婕心慌意亂，嬌羞忐忑，先是垂首瑟縮，繼而驚覺自己儀態欠佳, 急忙站直了, 仍垂首，死死捏著絲帕，木頭人一般，被奶娘攙著小臂沿鵝卵石甬道朝月洞門走去。
另一頭
「……陂州知府為人豪爽, 當初在巡撫衙門初次見面，戚大人居中調派，僅一盞茶功夫, 他便慷慨借糧三萬石，解了喜州燃眉之急。」容佑棠語速稍快, 昂首闊步，率領左膀右臂衛傑和卓愷, 三個男人疾步前行，他邊走邊盤算，籌劃道：「省內有五六個冶鐵作坊，陂州那個規模較大，冶鐵需要熟練工匠，開採初期必須聘請幾個老手藝, 讓他們儘快帶一批徒弟出來，以確保鐵器質量。」
「喜州有不少鐵匠，可以張貼告示擇優招攬，能進入官營作坊做事，比外頭安穩多了，想必老百姓會爭相應徵的。」衛傑愉快道。
「無規矩不成方圓。」容佑棠幹勁十足，有條不紊安排道：「第一批工匠寧缺毋濫，先立規矩，等規矩確定后，作坊無論縮減還是擴大，皆有例可循，掌管就容易了。」
「那很是！」卓愷深以為然，他非常享受一群人並肩拼搏的感覺。
下一瞬，月洞門近在咫尺，白天累得汗濕衣衫的容佑棠走得飛快，趕著回房洗漱，可正當他想邁進后衙時，當胸忽然橫過兩條健壯手臂擋住去路——
「怎麼了？」容佑棠疑惑止步。
「裡面有人。」衛傑小聲告知，同時放下手臂。
「女人，兩個。」卓愷補充道，回手警惕按住刀鞘柄。
晚風吹拂，飄來了胭脂頭油香氣。
容佑棠恍然大悟，當即退避數步，輕聲道：「應該是孫縣丞的家眷吧。」
「這麼晚了，她們還逛園子呢？」衛傑撓撓下巴，眼神促狹，舉拳掩嘴咳了咳。
「孫家的婆子和小廝這陣子老是尋弟兄們打聽你，遮遮掩掩的。」卓愷壓低嗓門，無奈告訴容佑棠。
「我——」容佑棠有些尷尬，正欲解釋，卻聞見脂粉香氣愈來愈濃，孫家奶娘故作驚喜的尖亮嗓門響起：
「哎唷，容大人？您這是辦完差啦？」
伸手不打笑臉人，容佑棠點點頭。
「民婦給大人請安。」孫奶娘畢恭畢敬屈膝福身。
「無需多禮。」容佑棠抬手虛扶。
「謝大人。」孫奶娘樂呵呵，反手輕扯躲在自己身後的姑娘，暗示其露臉行禮。
月洞門內外均懸挂氣死風燈，隔著一堵牆，茜色裙擺隨風蕩漾，露出柔軟一角，又飛快縮回牆后。
孫婕指尖哆嗦，臉紅耳赤，茜色襦裙外罩丁香色齊腰比甲，身姿纖弱。她咬咬牙，鼓足勇氣，踏出圍牆，屈膝福了福，聲如蚊吶說：「民女拜見大人。」
「姑娘請起。」容佑棠客氣疏離道。
孫婕行禮后，便不知所措，埋頭注視自己的繡鞋尖，心跳若小鹿亂撞，臉頰紅得幾乎滴水。
「大人日夜為喜州百姓操心忙碌，真真辛苦了。」孫奶娘熱情洋溢，關切詢問：「您可用過晚膳了？」
這都什麼時辰了？
容佑棠耐著性子，失笑答：「用過了。」
「晚膳吃得早，您忙了一晚上，這會子應該墊墊肚子，恰巧廚房裡備了粥和甜湯，已經給您送去了，請賞臉用一些。」孫奶娘賠笑告知。
容佑棠的微笑僵住，深吸了口氣，囑咐道：「多謝美意，但下次不必麻煩了。」
「不麻煩不麻煩！我們能為大人效勞丁點兒，是莫大的榮幸，求之不得！」孫奶娘點頭哈腰，再度悄悄一扯身後的姑娘，恨鐵不成鋼，嘴上噼里啪啦說：「哎，這天漸漸熱了，蚊蟲開始作怪，該燃蚊草熏屋子了，以免妨礙大人歇息。」
容佑棠索性微笑，一言不發，以免引得對方滔滔不絕東拉西扯。
孫婕再三再四地欲言又止，始終不敢參與聊天，急得手心冒汗，連脖頸也羞紅了。
半晌
「本官還有些公務急需處理。」容佑棠忍無可忍了。
衛傑幫腔道：「你們繼續逛園子吧，容大人公務繁忙，無暇久留。」
卓愷審視幾眼，從孫家姑娘的羞澀神態中明白了一切。
容佑棠禮節性地點點頭，錯身而過，迅速離去。
兩刻鐘后
「哭什麼？孫嬤嬤都告訴為娘了，容大人並未表態。」孫夫人毫不氣餒，逐一卸下珠釵手鐲，準備歇息。
「他、他回絕了探口風的婆子，剛才從頭到尾都沒搭理我，意思還不夠明白的么？」孫婕紅頭脹臉，捏著帕子抽噎。
「只要他沒成親——不！即使他成親了，以他的官位，容側夫人也沒辱沒你。」孫夫人眼神熱切。
「娘！」孫婕難以置信地抬頭。她年方十五，正值情竇初開的年紀，豈能甘願做妾？
「你啊，冷靜些吧，像容知府那樣的，堪稱千載難逢，錯過了永遠沒有第二個，你是為娘身上掉下來的肉，我還能不了解你？」孫夫人嘆了口氣，語重心長地說：「婕兒，你爹年逾不惑，拼搏半輩子，掙得縣丞之位，如今縣令空缺兩年、他代管了兩年，沒有功勞也有苦勞，只要上峰美言幾句，他就很可能升上去，你明白嗎？」
「女兒明白，可、可我……」孫婕吞吞吐吐，柳眉微蹙——無法自欺欺人，她確實動心了。
「父母總不會害你的。」
孫夫人諄諄教導：「假如容大人是妻妾成群的糟老頭子，娘絕對不同意！可他方方面面都不錯呀，俗話說，男低娶女高嫁，千里姻緣一線牽，你大方自然一些，反正無論事成與否，咱們都能全身而退，毫髮無損，怕甚！」
孫婕低頭思索許久，含糊道：「女兒不懂，爹娘做主吧。」
「好！這才是孝順的孩子！」孫夫人笑逐顏開，一把抱住女兒。
與此同時
被孫家惦記的女婿卻十分苦惱。
「我不餓，你們吃吧。」容佑棠搖搖頭。
「聞著挺香的，你真不吃？」衛傑忍笑問。
「不吃。」容佑棠語氣和緩，態度卻堅決。他沐浴后換了乾淨裡衣，敞著薄綢袍子，正聚精會神琢磨礦山地圖。
「白放著怪可惜的，那我們吃了啊。卓兄，請。」衛傑打開食盒，招呼卓愷一道，三兩口解決兩個精緻燉盅。
容佑棠提筆標註了一行字，看同伴們吃完了，才笑眯眯恐嚇道：「二位，當心吃了宵夜被孫家抓去做女婿！」
「嘿嘿，我成親了的。」衛傑大咧咧一抹嘴。
「孫家是不是問過你的意思了？」卓愷好奇問。
容佑棠皺眉，坦誠道：「他們囑託崔文石，拐彎抹角地打聽，我給推了。」
「推了好。」
「推了就好。」衛、卓二人異口同聲。
容佑棠提筆蘸墨，想了想，認真叮囑道：「二位，倘若日後有人尋你們打探我的親事，煩請轉告外人我已定親了，省得節外生枝。」
「行！」
「好的。」卓愷欣然頷首，毫無追問「所定誰家」之意，他和衛傑對視一眼，心照不宣。
容佑棠擱筆，仔細端詳地圖，忽然說：「順縣縣令之位空缺快兩年了，總讓孫拱代勞，太不像話。」
「你想撤了孫縣丞？」衛傑立即問。
卓愷厚道地沒鄙夷什麼，扶額說：「自從咱們暫住此處，孫家越來越不掩飾心思了，熱情得嚇人，拚命把閨女朝容哥兒眼前送，成何體統？」
「明擺著的，孫拱想謀取縣令之位，他在我面前明裡暗裡提了幾次了。」容佑棠心知肚明，正色道：「可他為官並不用心儘力，疏忽懶散，官威卻十足。比如匪患，順縣牢房關押著大批疑似土匪，孫拱草率抓人，收監后卻不及時調查審判，任由疑犯在牢里呼天喊地，導致疑犯家屬上巡撫衙門喊冤，影響惡劣。再比如，春耕時，我把從陂州借來的糧撥給順縣，他本應儘快分發並督促老百姓耕種，結果卻拖了小半個月！」
「消消氣，朝廷並無令其補缺之意，否則他一早升上去了。」卓愷寬慰道。
容佑棠端起茶杯，喝了口茶，手平舉，略一比劃屋子，頭疼道：「你們瞧瞧，他的家眷已住進后衙一年多了！這根本不合規矩。」
「估計是因為狠遭了幾年匪患，此處亂糟糟，百廢待舉，有些規矩確實荒廢了。」衛傑也看不慣。
「長此以往還得了？我不可能駐紮此處，遲早得返回州府，鐵作坊即將開始採礦冶鍊，，縣令必須是穩妥之人。」容佑棠冷靜指出，他抬頭，笑道：
「其實，我有一個人選。」
「誰？」
「原關州同知，孫騏。」容佑棠莞爾，解釋道：「我在隨軍剿匪和奉旨下關州查案時，都曾得了孫琪老兄的助力，他檢舉貪官污吏的惡行，勇立一功，可在關州官場卻待不下去了，去年已稱病辭官，回鄉安養。」
「也姓孫啊？」衛傑莫名樂了。
卓愷提議道：「不如去信問一問？」
「正有此意！」
容佑棠欣然揚聲，肅穆道：「倘若順利，鐵作坊將成為喜州的一塊金字招牌，絕不能出亂子。」
光陰一晃而過，轉眼便是五月中。
喜州順縣的新任縣令孫騏即將入駐后衙，縣丞孫拱險些氣得吐血，灰頭土臉，不得不攜家眷搬離。
落花有意，流水卻無情。
與翩翩佳公子同住一屋檐下，孫家姑娘朝思暮想近兩月，最終無果，一顆芳心黯然，失魂落魄。
搬家那天，十分混亂，孫婕乘坐馬車返回舊宅，豈料街角竟偶遇騎馬的容佑棠！極度衝動之下，她脫口呼喊：「容大人！」
容佑棠本能地勒馬，詫異扭頭，意外看見一雙朦朧淚眼。
「您、您家中果真定親了么？」孫婕顫聲問，不親口問她會後悔一輩子。
容佑棠錯愕片刻，繼而坦蕩蕩，朗聲道：「是的。」
「她……好嗎？」孫婕痴痴地凝視俊美知府。
「他很好！」容佑棠不假思索答，無意深談，旋即揚鞭打馬，頭也不回道：「我還有事在身，告辭。」
「大人——」孫婕萬分不甘，卻被奶娘用力拽回車裡。
「姑娘，死心吧，那個是不成了，咱們再看其他的。」
孫婕羞窘悲憤，一頭撲進其奶娘懷裡，傷心痛哭。
六月炎夏，蟬鳴燥熱。
御書房擺放了若干冰鑒，內里盛滿冰塊，涼意習習。
「哈~」
承天帝合上奏摺，掃視眾臣子，笑道：「喜州知府不錯，他上任僅半年，居然開了個挺大的鐵作坊。」
慶王滿心自豪，垂眸掩去驕傲笑意。
「年輕人精力充沛啊。」承天帝頗為感慨，威嚴道：「容佑棠上奏請求朝廷准許其在喜州設立防禦兵營，以根除匪寇擾亂之憂。眾卿認為如何？」
御書房鴉雀無聲，慶王正要開口——
角落裡一人卻出列，拱手道：「陛下，微臣認為不妥！」
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o(n_n)o謝謝以上三位小天使，請允許我給你們送去周四晚上的么么噠：(⊙e⊙)
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咳咳，容佑棠！是棠，而不是裳哦，上一章看見個小天使的驚奇吶喊我抱著手機笑了三分鐘233；~\(≧▽≦)/~