第196章 月色
「哦，老三啊。」大皇子止步,詫異蹙眉,餘光下意識尖刀一般射向低眉順目的宮女太監！他定定神，快走兩步,關切問：「你不是正忙於招募新兵嗎？今兒怎的這麼早入宮？」
「侄兒們回宮，我來瞧瞧。」慶王淡淡解釋,徑直越過兄長，朝屋裡走。
趙旻衡忙一扯抽泣的弟弟,異口同聲行禮：「侄兒給皇叔請安。」
「無需多禮。」慶王說著略彎腰,雙臂一伸,一手抱起一個侄子,掂了掂,皺眉打量蒼白瘦弱的趙旻裕，低聲問：「旻裕，你哪兒不舒服？旻衡，你呢？」
小哥倆星夜趕路奔喪,惶恐不安,此刻終於等到一個願意抱著自己問候的親人！
「我、我難受……」原本正哭著的趙旻裕淚珠撲簌簌滾落,抖著肩膀抽噎,上氣不接下氣，委屈至極。趙旻衡也紅了眼眶，哽咽著告知：「皇叔，旻裕不適應乘船，一直嘔吐，還拉肚子，他說自己渾身沒力氣，今兒中午還得喝葯呢。」
慶王頷首，旋即扭頭：「來人！」
「殿下有何吩咐？」跟隨慶王而來的幾個太監恭謹入內。
慶王行事一貫雷厲風行，略一思索，不容置喙地吩咐：「你們帶兩位皇孫去皇子所瑞王處，並立即傳御醫診脈，務必好生照顧著，本王戌時后親自去查看，倘若有任何不妥，唯你們是問！」
「奴婢遵命。」太監們深深躬身，畢恭畢敬。
慶王安慰道：「旻裕，別哭了，同你哥哥去瑞王叔那兒歇息，等我忙完了，晚上再見面。」說著便把侄子轉交給管事太監抱著。
大皇子負手，黑著臉，不悅地阻止：「老三，侄兒們回京奔喪，靈堂就在前面，好歹讓他們先去給皇後娘娘磕個頭吧？」
趙旻裕軟綿綿趴在太監肩上，止不住地抽泣；趙旻衡年長兩歲，較為懂事，十分緊張，，眼巴巴凝望慶王——人之常情，幼時他畏懼冷麵嚴厲的慶王叔、喜歡笑眯眯的伯父，長大一些后，卻相反了。
「大哥，你也看見了，兩個孩子風塵僕僕，茶飯未進。況且旻裕病了，難道不應該讓他們洗漱更衣、緩一口氣再去靈堂？再者說，他們還沒給父皇請安吧？」慶王義正辭嚴道。
哼，你居然踩著我裝好人？
「哎，瞧你這話說的！」大皇子心裡不屑，抬手一拍額頭，苦笑道：「我只是想讓他們去靈前磕幾個頭而已，露個臉，讓平南侯府的人瞧瞧，完了就會安排他們歇息的。畢竟小孩子嘛，孝道心意盡了即可，用不著熬夜守靈。」
「我大成的皇孫，為什麼要拖著病體給平南侯府的人瞧瞧？」慶王略昂首，困惑皺眉，狀似十分不解。
「這——」大皇子語塞。
「既然連皇兄都知道旻衡旻裕只是小孩兒，想必其他人也能理解舟車勞頓后需要歇息。」慶王淡淡說。
夾槍帶棒？你什麼意思？
「你說得有道理。」大皇子似笑非笑，說：「但是，靈堂里平南侯一家子正急等著見外孫呢，他們看見兩個侄兒回宮了的。」言下之意是：值此波譎雲詭之期，假如不趕緊讓孩子出去露個臉、而是藏在皇子所一兩天的話，外人勢必胡亂猜測。
「無妨，我出去解釋一句，規定時辰內，他們可以去皇子所求探望皇孫。」慶王鎮定自若，穩穩一揮手，催促太監道：「別愣著，快去辦事。」
「是。」太監們捧金蛋一般簇擁兩個皇孫，小心翼翼抱著人離開瀰漫濃烈香燭煙火氣息的靈堂耳房。
「侄兒告退，改日再給伯父、叔父請安。」趙旻衡眼睛看著慶王，淚花閃爍，感激之情溢於言表。
「去吧。」慶王慣常板著臉。
片刻后
耳房內只剩大皇子和慶王，守門的太監戰戰兢兢，大氣不敢喘。
「老三，你真是、真是……總是不顧大局！」大皇子搖搖頭，苦口婆心地教導：「我也疼愛侄兒，但國喪期間，先帶他們去靈前給皇后磕倆頭又有何妨？於情於理都是應該的呀！」
慶王虎目炯炯有神，一板一眼地說：「旻衡八歲，旻裕六歲，他們懂什麼『大局』？大局是大人的責任。」
此言一出，大皇子忍不住哂笑，更靠近兩步，探頭，耳語道：「包鋒怎麼回事？白瓊英又怎麼回事？我抓獲的給先褐國使者提供劇/毒的南境蠻夷哪兒去了？老三吶，明人不說暗話，你瞞不住我的。今兒待祥弟的孩子那般好，給誰看呢？」
「大哥說什麼？我聽不懂。」慶王冷靜表示，腰背筆挺，嚴肅說：「侄兒們尚年幼，我作為叔父，本應在力所能及的範圍內照顧他們。」
「你不懂？」大皇子眼裡滿是嘲諷。
慶王不欲與兄長深談，話音一轉，沉聲道：「大哥既忙於為父皇代管朝務、又要監督喪禮，實在是辛苦了，請多保重。我出去靈堂轉一圈，找平南侯府的人聊兩句，失陪了。」語畢，他略一垂首，旋即轉身離去。
好一個桀驁不馴的霸道東西！
大皇子咬牙，勉強按捺不快，但並未太憤怒，因為皇子們從小沒有誰能治服剛強耿直的趙澤雍。他倏然轉身，意味深長地告誡：「三弟，你當心點兒，在皇後娘娘的靈前，平南侯夫人悲傷過度，有些失態。」
慶王腳步停頓，頭也不回地勸告：「大哥，你還是抽空好好歇會兒吧，免得總說些令人費解的言論。」說完后，他大踏步往前，一陣風似的離開了。
你小子裝傻！
哄誰呢？
皇後娘娘的死跟你脫不了干係！
大皇子一屁股落座圓凳，暗自生了會兒悶氣，冥思苦想：
祥弟已落敗，那麼父皇待老三……究竟算重視還是嫌棄？
數日早朝後，孟夏季節，天晴和暖，乾明宮內的地龍和熏籠已撤下，涼爽怡人。
燦爛朝陽下，後園鳥鳴花香，生機勃勃。
承天帝手執小銀剪，漫不經心地給一株牡丹修理花枝。
「您放心，餘毒已清，旻裕只是水土不服，仔細調養一陣子，會康復如初的。」慶王寬慰道。
「昨日，老四帶他們來請安，朕看了，旻裕十分瘦弱，旻衡也沒什麼精神，可憐見的，唉。」承天帝沉重嘆息。
「連續舟車勞頓，大人都受不住，更何況他們？」慶王立於一叢海棠前，觀賞半晌，破天荒覺得它玲瓏可愛，默默伸手撫摸，下意識放輕了力道。
「朕已吩咐御醫，膳食方面尤其要用心，務必讓皇孫恢復健康！」承天帝正色強調，重重拿銀剪敲打牡丹，真真切切疼愛孫子。
「孩子在四弟那兒，由御醫和宋慎聯手照顧，您不必過於擔憂。」慶王低頭，指尖拂過飽滿鮮艷的朵朵紅。
「朕聽說，孩子剛進宮門就被帶去了彌泰殿，是嗎？」承天帝忽然問。
慶王抬眼：「是。」
「是你大哥的意思吧？」承天帝篤定問。
「父皇英明。」
承天帝冷哼一聲，慢條斯理問：「皇后薨逝，為什麼澤祥沒回京？反而是年幼皇孫回來了？」
「啟稟父皇：據稱，二皇兄和二皇嫂南下行至運門渡口時，雙雙水土不服，卧病在床，無法動彈，是以御書房代擬聖旨時，傳令旻衡、旻裕代替父母奔喪回京。」慶王簡明扼要地解釋。
「聖旨？」承天帝彎起嘴角，目光如炬。
「莫非您不知情？」慶王問。
承天帝忽略不答，反問：「你認為那道旨意如何？」
「欠妥了。」慶王直言不諱，提醒道：「皇后的喪禮，全天下人目睹，史書上必定會記一筆的。」
承天帝面沉如水，眯著眼睛，嘆息道：「朕不過休養幾日而已，外頭就亂得沒規沒矩了。」
「兒臣慚愧。」慶王垂首。
「與你無關。」承天帝隨手一撂，全程捧盤恭候的太監及時躬身，「當」一聲，盤子接了銀剪子后，他便輕手輕腳地告退。
「御書房那兒，朕從未吩咐你，而是叫你大哥代為處理朝政——你生氣嗎？」承天帝冷不防問。
「生什麼氣？」慶王心平氣靜，淡然道：「兒臣相信以您的英明，一切決策必經深思熟慮。」
「哼。」承天帝笑了笑，負手立定，俯視茂盛海棠，瞥一眼撫摸花葉的兒子，威嚴問：「你喜歡這種帶刺兒的海棠？」
慶王收回手，望著父親，沒答話。
「御花園栽種了半個山坡的西府海棠，花兒開得熱熱鬧鬧，美不勝收，多姿多彩。」承天帝轉身走了。
各有千秋，可我偏愛帶刺兒的。
慶王莞爾，嘴上答：「是。」
是？是什麼？言不由衷！
承天帝心如明鏡，頭也不回地囑咐：「傳朕的旨意：皇孫年幼體弱，無需守靈，每日早晚去彌泰殿磕幾個頭即可。」
「兒臣遵旨。」身穿霜色常服的慶王頷首領命，春風吹拂，他的寬大袍袖包住了幾朵海棠。
四月中，草木瘋長，山花綻放，莊稼節節拔高，田野一派欣欣向榮的景象。
但河間巡撫衙門議事廳內的氣氛卻並不融洽。
「求大人為雕州百姓做主！」元白拱手懇求。他火速趕到，累得喘吁吁，滿頭大汗。
后靠椅背的戚紹竹皺眉，打起精神坐直了，目光銳利，手肘擱在桌面，探身，語重心長道：「元大人，牧歸鐵礦山一向屬於喜州，相關地方志上面，均有明確記載，並且界碑尚存，你想讓本官怎麼『做主』啊？」
「您有所不知，界碑可能被人挪動了。」元白奮力辯解，豁出去了，一本正經道：「地方志編撰往往依據舊版，對山川河流缺乏詳實考據。比如牧歸山，其南面山麓分明有雕州獵戶世代生活，而且至今有神話流傳——」
「好了好了！」
戚紹竹頭疼地打斷，慢吞吞告知：「你來晚了一步，容知府已攜鐵作坊官營文書返回喜州——」
「什麼？」元白失聲大叫，扼腕痛惜：「他怎麼那麼快？」
戚紹竹忍笑，招呼道：「坐下說話，喝茶，別著急。」
老子肯定急！
元白氣個倒仰，暗忖：別以為我不知道，容佑棠在京城有些關係，你就這樣袒護他！
巡撫衙門的鬧劇容佑棠沒看見，他快馬加鞭，飛速趕回喜州，將府衙交由知州萬斌代管，他率領大隊人馬駐紮順縣縣衙，緊急商討如何開礦冶鐵，公堂充作議事廳，日夜充斥討論乃至爭執。
這一夜，近亥時，參與議事的人員陸續散去。
后衙月洞門旁邊，縣丞孫拱的獨女孫婕忐忑等候，她抬手扶了扶珠釵，小聲問：「嬤嬤，那樣真的可以嗎？萬一容大人惱了……」
「我的姑娘哎，您儘管放開膽子！夫人親口吩咐老身跟著，還怕什麼呢？」孫婕的奶娘頗為興奮，語氣熱絡親昵，壓低嗓門yu說：「容大人年輕有為，才貌雙全，尚未娶妻，聽說連通房也沒有，多好！姑娘，近水樓台先得月呀，這種時候可不能猶豫！」
「可是……」孫婕咬唇，攥緊絲帕，羞怯怯。
「姑娘鎮靜些，容大人斯文有禮，哪怕最後事兒不成，他也不會對外宣揚的，咱們隱秘些，不會有損失——」
「嬤嬤！」孫婕忽然使勁一扯奶娘，屏息，伸長脖子，急切慌亂問：「他來了！我、我該怎麼做？」