第156章 賊船
「殿下！」容佑棠隨即起身,有些緊張。
「你歇一會兒，本王去會客。」趙澤雍的語氣瞬間緩和。
容開濟和李順也起立，屏息關注。
容佑棠靠近,懇切請示：「殿下,事發時我在場，目擊全程,可否同去一會？」
趙澤雍眸光專註，深深凝視,沉吟不語。
「興許我能幫上忙。」容佑棠補充。
趙澤雍沉吟半晌,同意道：「走。」他自然親昵地握住對方肩膀，帶著往前。
「爹,您和順伯喝茶坐一會兒，我去瞧瞧，很快回來。」容佑棠回頭囑咐。
容開濟心情十分複雜，催促說：「你放心去辦正事,謹慎點兒,別給殿下添麻煩。」
「好！」容佑棠鄭重頷首,他明白養父的隱晦提醒：擔憂自己衝動,與周家人撕破臉皮。
已邁出門檻的趙澤雍轉身吩咐道：「不必拘束,悶了就出去逛逛園子。」
威名遠揚的西北統帥慶王親自開口，還那般客氣，實在叫人惶恐！
李順低眉順目，堪稱誠惶誠恐，容開濟恭謹答：「多謝殿下盛情體恤，真真折煞草民了。」
「無需見外。」趙澤雍意味深長道，邁步往前廳走，與容佑棠並肩，一戎裝一青袍，一強壯一斯文，兩人昂首闊步，英姿煥發，一雙背影竟奇異地契合。
唉……
容開濟目不轉睛，直到那一雙背影消失，憂心忡忡，情不自禁嘆息出口：
「唉。」
李順隱約有所猜測，憋了多時，此刻忍不住問：「老爺何故嘆氣？」
「老李呀，咱們多少年的交情了？你在我面前還遮掩什麼？我知道，你也知道。」容開濟愁眉不展，慢慢坐下，端起茶杯，無意識地嗅聞，上品御茶甘香裊裊，沁人心脾。
李順尷尬賠笑：「我、我其實不太清楚……不過您放心，即使有人拿刀架脖子脅迫，我也不會說！死也不說！」
「我相信你。」
容開濟長嘆息，呷了口茶，鄭重囑託：「我這殘缺之身，今生不會娶妻、不會有親生兒女，幸而老天垂憐，賜一孝順兒，佑棠是我的命根子！老李，他是好孩子，待你一貫十分敬重，今後無論發生什麼意外，期望你能幫一幫他。」
「老爺，您這話怎麼說的？難道我是忘恩負義之徒嗎？」李順急了，眼睛一瞪，舉起右掌作發誓狀，大義凜然地承諾：「您的擔憂我大約明白，今日起個毒誓：皇天在上，老爺、少爺待我如同家人一般，信任有加，若辜負了這一番情誼，就請老天罰我不得好死，死後下地獄滾油鍋——」
「好好，行了，停！」
容開濟見對方領悟了自己的意思，忙起身阻攔，坦誠說：「並非我多疑多慮，只是今生只有一子，總擔心他不慎行差踏錯，吃小虧無妨，栽跟頭也無妨，怕只怕吃大虧、栽大跟頭，翻進陰溝里爬不上來！唉，那等於要我的命。」
「這個……」
「您有顧慮正常，人之常情，沒有顧慮才不正常。」李順字斟句酌，為難地撓撓頭，他還是第一次踏進這間卧房，認真掃視一圈，小心翼翼打量琳琅滿目的古玩陳設，耿直寬慰：「不過，您無需太過憂慮，少爺向來刻苦上進，聰明懂事，他從未縱情貪玩胡鬧，慶王殿下何等人物？響噹噹的英雄好漢吶！他那般正派，應該不會欺負少爺的。」
根本不是欺負與否的問題，關鍵在於他們都是男人啊！
容開濟顧慮重重，搖頭苦笑：無奈贊同：「欺負估計是沒有的，否則那臭小子不可能願意親近。」
「沒錯！」李順欣然點頭，眯著眼睛觀察半晌，敬畏地後退兩步，指著一尊歲寒三友俏色玉雕，好奇問：
「老爺，這玉怪漂亮的，是真的吧？貴重嗎？」
容開濟少時家境優渥、入宮后在內務司當差，見識過許多珍寶，他湊近審視幾眼，再打起精神查看半個多寶架、兒子常翻閱的書畫，頓時更愁了，凝重告知：「慶王府的東西，豈能有假？這一屋子用的擺的，全是好的。」
「嘿嘿嘿，也對，是我貽笑大方了，慶王府的東西，自然都是真的。」李順倒沒多想，只是盡量遠離各色古玩玉器，輕手輕腳，以免碰摔了鬧出難堪。
此時此刻
容佑棠與慶王行至待客的正廳。
剛邁進門檻，容佑棠抬眼便看見身穿縞素、面露不忿的周明傑，隨後才看見端坐的平南侯。
祖孫倆一見慶王，平南侯忙放下茶杯，難得卸下勞苦功高老前輩的架子，起身略迎了兩步，餘光狠狠剜向外孫，周明傑垂頭喪氣跟隨，悄悄怨毒瞪視容佑棠。
「老朽給殿下請安。」平南侯異常客氣。
「學生參見殿下。」
「楊大人客氣了，都坐下說話吧。」趙澤雍徑直走向主位落座，半途輕推容佑棠，把對方安排坐在自己下手。
「謝殿下。」
「你為何而來的？站著！」平南侯恨鐵不成鋼地訓斥外孫。
如此一來，周明傑成了唯一站著的，他兩眼血紅，咬牙切齒，無論父親和在場小廝僕婦如何解釋，始終執拗認定弟弟和母親的死是容佑棠一手造成——他是明棠，卻叛逆不孝，擅自離家，改名換姓，因為幼時受過苛待以及容姨娘之死，蓄意報復，不依不饒，先後害死明宏和母親……
卑鄙無情，心狠手辣的賤種！
「因外孫明宏突然去世，小女周楊氏不堪承受喪子之痛，神智不清，行事瘋癲，當街發病，致使九殿下受驚，並誤傷容大人，還望容大人大度諒解。」平南侯開門見山，早有準備。
幸而容佑棠也有備而來，由於對方是老邁功侯，他中規中矩起身答：「下官並無大礙，斷不能與皇子受驚相提並論，楊大人言重了。」
平南侯滿意頷首，誇道：「不錯，容大人果然通情達理，很識大體。雖說是誤傷，但畢竟傷了你，理應賠禮道歉，壓驚禮明早會送去貴府。至於道歉？唉，她人已經去了，死者無法開口，只能由明傑代替。」語畢，他扭頭催促：
「明傑，立刻代你母親向容大人道歉！自古『冤家宜解不宜結』，你們既是同窗、又同為翰林院進士，不宜因為此事結仇。」
周明傑血紅的眼睛緊盯容佑棠，一聲不吭。
容佑棠鎮定對視，暗忖：周仁霖為何沒來？他滿腹疑團，沉思片刻，平靜道：「楊大人，賠禮道歉都不必了，下官只是皮肉傷而已。」
慶王端坐上首，習慣性板著臉，看不出什麼情緒。
「明傑？」平南侯不悅了。
周明傑恨入骨髓，發誓要讓容佑棠血債血償，但顧及仕途前程需要外祖父提攜，咬牙拱手說：「家母因病傷人，絕非故意，況且她已當場身亡，請容大人諒解。」
楊若芳已死，加之大局形勢所迫，容佑棠別無選擇，只能疏離道：「我不會掛懷，請周公子節哀順變。」
假惺惺，卑鄙至極。
總有一天，我要你碎屍萬段，以血祭母親和弟弟！
「多謝容大人寬宏大量。」周明傑嘴角肌肉抽搐，滿腔怨憤亂竄，卻茫茫然，不知該向誰發泄，索性一股腦兒傾倒在庶弟頭上，恨得牙痒痒。
趙澤雍穩如泰山，不怒而威，戎裝更添英武氣概，他看也沒看周明傑。
「如此甚好！你們都是年輕人，回頭坐下好好聊一聊，世上沒有解釋不清的誤會。」平南侯欣慰教導，圓場說：「殿下，明傑剛喪母，悲傷過度，若應對失禮，還望您海涵。」
趙澤雍並未接腔，轉而問：「為何不見周大人？據稱事發時他也在場。」
容佑棠皺眉，又迅速舒展，隱約覺得不踏實。
「家父哀痛病倒，待他能下床了，再親自來請罪。」周明傑垂首答，眼神冷漠，對父親失望透頂。
趙澤雍頷首：「原來如此。」
平南侯面朝慶王探身，緊張詢問：「殿下，不知九殿下貴體如何？唉，小女痴傻犯錯，雖然她已出嫁，但老朽身為其父親，負有無法推卸之責，聞訊即入宮向陛下請罪，只盼九殿下健康無恙，老朽任憑處罰！」
「容大人和侍衛保護及時，小九並未受傷。當街追殺朝廷命官且涉嫌行刺皇子的是周夫人，除非她受人指使，否則誰也沒必要請罪。」趙澤雍淡淡提醒。
「可小女已經當場殞命，正停屍家中，絕無虛假，殿下吩咐刑部去的人正在核查，一問便知。」平南侯急切表明，最後一次為糊塗的小女兒收拾爛攤子。
「行刺皇子乃株連重罪，陛下有旨，必須徹查。」趙澤雍語調平平，態度強硬。
「老朽明白。」平南侯臉色青紅交加，餘光暼向容佑棠，稍作思索，苦口婆心道：「容大人此次護救有功，目擊全程，必定清楚那只是一個天大的巧合吧？九殿下低調出行，誰也沒料到他忽然駕到，實屬誤會啊！不知可否當面向小殿下請罪？」
「本王尚不清楚事故緣由，具體有待查證。小九受了驚嚇，正在休息，改天再談吧。」趙澤雍端起之前放下的茶杯，作欲喝狀。
平南侯暗罵慶王，乾笑了笑，起身告辭，攜外孫灰溜溜離開。
與此同時
周府書房
「什麼？」
「她們又吵起來了？」
周仁霖焦頭爛額，負手急促踱步，困獸一般，煩躁揮手下令：「去告訴蘇姨娘，姑娘若再任性胡鬧，直接禁足。母親去世，女兒至少守孝三年，讓筱彤冷靜反省掂量，這節骨眼上添亂，簡直反了！」
「是。」僕婦戰戰兢兢告退。
主母楊若芳去世，這府里鬥爭幾十年，終於只剩一位主人——但周仁霖顧不上歡喜，他稱病躲清靜，把妻子的後事丟給管家和岳家派來的人料理，忐忑憂懼，茶飯不思。
正當他六神無主時，約定的信使悄無聲息進入書房，冷不丁說：
「周大人，恭喜了。」
周仁霖嚇一大跳，霍然轉身，心如擂鼓道：「你來了。何喜之有？」
「尊夫人去世，大人為殿下辦事豈不便利多了？」易容扮作茶水小廝的信使施施然落座，略帶嘲弄道：「再者，您那夫人潑辣善妒，仗著娘家權勢耀武揚威，連我也看不慣。幸好殿下慧眼識珠，招賢納才，你我方得以一同為殿下的大業效命——」
「噓！」周仁霖慌忙阻止：「當心隔牆有耳。」
「放心，隔牆無耳。」頓了頓，信使慢悠悠質疑：「不過，大人有沒有二心就難說了。」
周仁霖勃然變色，心虛怒問：「你這話什麼意思？」
「你自己最清楚！」
信使昂首，抬高下巴，嗤道：「殿下已知情，那容佑棠原是周明棠，你卻隱瞞不報，近期又千方百計推脫任務，沒冤枉你吧？」
「殿下他……」周仁霖語塞，後背冷汗涔涔。
信使冷笑，毫不留情地戳破：「莫非您是看令郎與慶王交好、想中途下船？哼，可別忘了，您之前已經拋棄一條船，如今想故技重施嗎？」