第150章 指控
「休得血口噴人！」容佑棠皺眉，神色一凜,義正詞嚴地駁斥：
「無憑無據，你豈能妄言指責？我尚不了解案情,待稍後旁聽斷案、理清來龍去脈后，再交涉不遲。」
楊若芳哪裡忍得住？她怒極，哽咽顫抖,破口大罵：「還用得著斷案？宏兒定是被你害的！姓容的沒一個好東西，全是黑心肝爛肺的下作種子，你們不得好死！」語畢，她沖向前,揚手就要一耳光狠扇容佑棠！
「住手！」齊志陽大吼。
容佑棠當然不會站著挨打,否則眾目睽睽,尊嚴將蕩然無存,他敏捷一閃，避開了對方的巴掌。
「周夫人，你且慢著,憑什麼打我兒子？棠兒何錯之有？」容開濟嚴厲質問，他暗忖：佑棠昨夜留宿慶王府,他和周明宏根本沒見面,你張嘴就污衊人，委實可惡。
「打的就是他！」
楊若芳用力啐了一口，眼眶紅腫，劇烈喘息，嗓子劈裂地呵斥：「還『何錯之有』？兇手容瑫難道不是你們親戚？蛇鼠一窩，從根子上就壞了，罪該萬死！」
「夫人，冷靜些。」周仁霖慢了一步，每逢妻子衝動失控，他總是焦急厭煩，當眾不好如何，只能一把拉住，勸道：「大庭廣眾，眾目睽睽之下，你這是做什麼？咱們不是應該先去看宏兒嗎？唉，婦道人家，總是忽略重點！」
此時，周圍已經圍了一大圈好事百姓，他們抄手攏袖，興趣盎然。
「哦，對，對，我們先去看宏兒。」楊若芳上氣不接下氣，肺管子像著火般灼熱，喉頭冒血腥氣，她惡狠狠剜一眼容佑棠：
「你等著，假如宏兒有個三長兩短，我饒不了你們姓容的！」
容佑棠竭力鎮定，高聲提醒：「夫人何出此言？此案尚未判決，等真相水落石出之時，衙門自有公斷。在那之前，請你慎言。」
齊志陽與周仁霖同朝為官，打過幾個照面，他客氣地催促：「周大人，你雙方並非原告被告、亦非主審官，站這兒討論是辯不出真相的，不如進去一探吧？」
「齊將軍所言有理。」周仁霖草草敷衍一句，焦頭爛額，惱怒喝令隨從僕婦：「你們愣著做什麼？還不趕緊把夫人攙進去？帷帽拿來給戴上啊！」
「是。」三四名僕婦手忙腳亂，取出帷帽給楊若芳戴著，並聯手把腿軟的人攙走。
容佑棠長長吸了口氣，歉疚道：「多謝齊兄，真是對不住，連累你了。」
「我把你當兄弟看待，這不算什麼。」齊志陽豪邁表示。
千言萬語，化為容佑棠感激的一笑，他轉而叮囑：「爹，今日無論聽見什麼，您都別往心裡去。順伯，待會兒忙起來我估計無暇分神，你攙著些，遇事盡量往邊上退避，老人家禁不起推擠。」
「哎，您放心，老爺就交給我照顧吧。」李順鄭重領命，牢牢捉住容開濟一條胳膊。
容佑棠率先往前：「走，咱們進去看看情況！」
一行人艱難穿過人牆，亮明旁觀人證和被告親眷的身份，得以進入公堂，抬眼只見：
主審官是之前打過交道的府丞劉肅，並其左右副手通判一名、推官一名，他們埋頭整理卷宗，等候仵作呈上驗屍結論。
堂下原告的位置跪著兩名女子，粉衣女子背影婀娜，烏黑髮絲鋪了一背，正嚶嚶低泣，嗓音柔媚婉轉；另一名青衫女子頭扎丫髻、垂一條辮子，攙扶粉衣女子，陪著哭；
被告的位置是四名少年書生，個個負傷，或鼻青或臉腫，容瑫置身其中，臉色蒼白，正和同伴碰頭商議。
周明宏呢？
莫非，他真的死了？
事出太突然，容佑棠至今不敢相信，他定定神，先和齊志陽向府丞說明來意。
容佑棠拱手施禮，窘迫道：「劉大人，在下慚愧，舍弟給您添麻煩了。」
「容大人，此乃我們的分內之事，有人狀告，就得依律開堂審理。」劉肅正色表示，他望著齊志陽，直接開始詢問：「據衙役說，齊將軍，您親眼目睹原告和被告兩方鬥毆、並給予勸阻拉架？」
「沒錯。」齊志陽嚴肅頷首，嗓門洪亮，鏗鏘有力道：「我今早去西城訪友，偶遇一群對罵打架的，就順手給勸開了。當時不少人在場，全程目睹，劉大人可以去現場附近傳幾個人證來問話。」
劉肅點頭，提筆寫了兩行，說：「多謝將軍提供線索，若有需要，下官會派人去傳喚的。」
容佑棠的心高高懸起，傾身詢問：「大人，周二公子呢？」
「死者在後堂停屍房，仵作正在驗明正身和死因。」劉肅簡短有力答。
真的死了？！
容佑棠屏住呼吸，急問：「初步可知道死因？」
「這個……」劉肅表情微妙，臉上閃過一絲猶豫，含糊答：「尚未得知，我們在等候仵作驗屍的結果。」
糟糕！
瑫弟這回麻煩了，無論周明宏生前是否連番羞辱、是否主動挑釁，但罪不致死——現在出了人命，而且鬧上公堂，哪怕最終辨得無罪，至少四名書生的科舉前途已毀。
容佑棠眉頭緊皺，深感棘手，餘光暼向一旁的容瑫，後者一直眼巴巴望著兄長，此刻瞬間露出慌亂恐懼，無聲哀求：
哥，幫幫我，救救我！
唉。
容佑棠微不可見地點頭，悄悄擺手，暗示對方安靜，切莫自亂陣腳。他又暼向原告連楚楚：
連楚楚人如其名，楚楚動人，年輕貌美，她依著侍女哭泣，肩膀顫抖，敏銳察覺容佑棠的注視，姿勢僵硬，全程垂首。
容佑棠收回眼神，誠懇對劉肅說：「劉大人，我雖然是被告容瑫的兄長，但和周公子也相識，不知可否前去停屍房一探？」
劉肅和左右副手分別商量幾句，提醒道：「你是被告親屬，為表公正，按律可以旁觀驗屍，但必須由衙役陪同監督，任何人不得以任何理由阻撓或擾亂仵作驗屍。」
「那是自然！我明白，絕不會幹擾衙門的判案規矩。」容佑棠堅定地承諾。
案子牽涉幾個朝廷命官，劉肅也頭疼，竭力維持不偏不倚，他昂首下令：「來兩個人，帶被告親屬去停屍房。」
「是！」
容佑棠鬆了口氣，輕聲道：「多謝。」他和齊志陽並肩，疾步離開前堂。
出前堂，繞照壁，上游廊穿中庭，停屍房位於衙門後方的小偏院。
不消片刻
剛靠近院門，容佑棠就聽見一陣撕心裂肺的嚎哭聲，非常熟悉，因為前陣子聽痛失愛女的惠妃哭了許多回；隨後邁進門檻，抬眼只見方方正正的院子，三面各建一排式樣相同的廂房，編了號，門窗緊閉，鼻端縈繞一股說不出的奇異味道：
類似熏衣驅蟲的香料，有些嗆鼻，夾雜爛肉腐臭味。
那是靈草香，專防屍瘟所用。
容佑棠神態凝重，朝傳出哭聲的停屍房走去。
「容弟，你跟周家交情如何？」齊志陽耳語問。
容佑棠張嘴，欲言又止，一時間不知該如何回答！他略一沉吟，謹慎開口解釋：「我的遭遇，齊兄應該聽說過一二，幼時由母親撫養，而後被養父收養，今年才認回父親家，祖父乃周大人之師，他們是認識的。」
「原來如此。」齊志陽頷首，沒再追問。
容佑棠深吸口氣，踏進停屍房，瞬間一股陰森冷意夾雜哭喊聲浪撲面而來：
「馬上風？怎麼可能？」周仁霖脫口驚叫，一臉錯愕。
「胡說！我兒分明是被兇手打死的！」楊若芳聲嘶力竭，癱軟倒在僕婦和丈夫臂彎里，完全無法接受，絕望痛哭，尖叫質問：「你們究竟算什麼仵作？莫非、莫非被容家人收買了？宏兒腦袋上的傷口，那麼深的口子，流那麼多血，你們瞎眼了不成？」
幾名經驗豐富的仵作面面相覷，皆慍怒，但礙於死者母親悲傷過度及朝廷大員的權勢，不敢對嗆，為首的仵作責無旁貸，義正詞嚴地解釋：「夫人請節哀，令公子逝世，我們知道您悲痛，但對天發誓，我們盡職盡責、據實查驗，絕對沒有收任何人的賄賂！死者頭部雖有傷口，但並非傷在太陽穴、後腦、百會等致命位置，而在右側，傷口不深，頭骨完好無損，未破裂，不是致命死因——」
「住口！」
「滾！」楊若芳厲聲打斷，劈頭呵斥：「我兒年紀輕輕，身強體壯，怎麼可能死於、死於同房？」她萎頓坐地，說不出「馬上風」三字，幾人合力也扶不住她。
眼前的亂況、死者家屬的激動，仵作們習以為常，為首者耐著性子，繼續解釋：「周公子雖然年輕，但體虛血熱，他在與人爭執受傷后，大動肝火時飲用烈性春/酒，與女子同房，情緒動作過於激烈，身體承受不住，猝然死亡。這並非罕見稀奇事，風月場所里最為常見——」
「閉嘴！一群廢物，你們不懂便罷了，竟敢捏造我兒死因，我饒不了你們！宏兒，宏兒，你快醒醒，醒醒呀我的兒……」楊若芳嚎啕大哭，肝腸寸斷，舉拳捶打心口，頭戴的帷帽歪歪扭扭，撲在蒙了白布的周明宏屍體旁，拚命拉扯。
容佑棠呆如木雞，震驚喃喃道：「原來他是死於馬上風？」
「容弟，你看那兒。」齊志陽肘擊朋友，示意對方看死者胯\下：
周明宏□□那物脹大翹起，明顯頂起一個布包，隱約漬濕拇指大的一塊。
容佑棠點點頭，頓感五味雜陳，凝重道：「死者飲用烈性春/葯一事，審問報案人便知。」
楊若芳循聲扭頭，目光像淬了毒，一躍而起，瘋狂撲向容佑棠：「卑鄙小人，就是你害死了宏兒！」
容佑棠及時避開，嚴肅表明：「此事與我無關！等仵作把結果呈給主審官劉大人，原告被告當堂對質，真相定會水落石出。」
「周夫人請節哀，按規定，我們不能干擾仵作查驗。」齊志陽客氣地提醒。
「夫人，夫人哎，你起來，光哭沒用，一堆事兒等著我處理！」周仁霖確認嫡次子身亡后，迅速恢復冷靜，喝令隨從：「你們趕緊把夫人送回府，立刻去翰林院通知明傑！」
「是。」周家下人領命，七手八腳把倒地慟哭的楊若芳強行攙走。
周仁霖喘著粗氣，滿腹狐疑，湊近耳語，憤怒質問庶子：「棠兒，是不是你乾的？」
「瑫弟捲入其中，你說呢？」容佑棠反問。
「不是你就好。」周仁霖沉痛嘆息。
一行人跟隨仵作返回前堂。
審問持續到午時，在場眾人都餓了，府丞劉肅威風凜凜，拿起驚堂木，重重「啪」的一砸，大聲審問：
「連楚楚，你明知死者與人爭執並受傷，為何與其同房？」
嚯！
嘿呀……
圍觀百姓齊齊精神一震，睜大眼睛打量美人背影。
連楚楚臉皮發燙，十分難堪，哽咽道：「大人，民女是周公子從尋芳樓贖身的，他是恩人、是終身依靠，公子有那意思時，民女勸了的，可他、他堅持要……叫民女怎麼辦呢？」
容佑棠細緻觀察原告的神態舉動，目不轉睛——此時，周明傑已經趕到，他徹底驚呆，甚至驚傻！因著宿仇舊怨，他先入為主，死死盯著庶弟。
「即便死者主動要求同房，那麼，烈性春/酒是怎麼回事？誰提議的？誰端給死者的？死者喝了多少？是否第一次飲用？」劉肅口齒清晰，一板一眼地發問。
「呃……」連楚楚臉紅耳赤，狼狽又驚惶，緊挨侍女，主僕一同瑟瑟發抖。她吱吱唔唔半晌，鬼使神差的，忽然扭頭抬眼，凝望一直密切觀察自己的容佑棠，淚眼朦朧哀切。
你看我做什麼？容佑棠納悶皺眉，他正在疑惑，周明傑卻忍無可忍，激動出列，怒指庶弟，憤慨控訴：
「大人，我懷疑連楚楚事先被奸人收買，下藥暗害了明宏！」