第三百五十三章：世家聚會
第三百五十三章：世家聚會
時間一晃而過，這便到了初一那日。
周老爺也算是說話守信，早早地就讓府裏的下人把請帖送到了白府。趙承璟對周老爺說自己初到這裏，還沒來得及買宅子，目前暫居白府。
趙承璟收到請帖之後，便帶上了一早就讓馬一準備好的禮品，坐著馬車去了周府。
這次與上一次不同，因為上一次是單獨拜訪，不敢太過打眼，這一次大家族家主都來了，他自然也不能太落後被人輕看了去。
趙承璟下了馬車之後，將請帖交給了門口的小童。小童自打上一次的事情之後，其實已經有些認得他了，隻是人靠衣裝，佛靠金裝，趙承璟今日穿著與那日大相徑庭，小童一怔，第一眼愣是沒認出來。
“原來是您來了，小的這就領您進去。”小童說完，便領著趙承璟往裏走。
這次的聚會地點設在了宴會廳，在周府的西南位置，方才走進，便見一溜兒的下人守在一旁，聽候吩咐。趙承璟見已有一個人到了，看他做的筆直，人有精瘦，渾身上下散發著一股子書卷氣，便猜想他是柳老爺。
趙承璟在最下首的位置坐下，等賓客到齊的空檔，飲了兩杯酒，發現壺中所盛竟是八十年的女兒紅，不由得暗暗咋舌。
過了會兒，隻聽得一陣爽朗的笑聲由遠及近，接著，便是一聲高呼：“柳老弟，你又來早了。”
柳老爺起身，朝著他拱了拱手，道：“不早不早，才到也沒一會兒。楊大哥，你今日倒是難得，來得竟比林老弟還要早。”
“在附近辦事，辦完就過來了。”楊老爺沒多說辦的究竟是什麽事兒，柳老爺自然也不會去問。
兩人又不痛不癢地聊了幾句，就入席了，見到趙承璟，具是一驚，最後，還是楊老爺率先開口，打破了寂靜：“看來，今日有新客在啊。”
柳老爺點了點頭，沒再多說什麽。
又過了會兒，又有一人踱著方步，緩緩進了宴會廳。不消說趙承璟也知道，來人定是林老爺。
果然，一見他來，楊老爺和柳老爺立刻笑著迎了上去，道：“林老弟，你可算是來了。”
林老爺朝著兩人抱拳，也笑著調侃了楊老爺一番：“楊大哥來的早啊。”
三人笑著，而後入席。過了約莫一盞茶的功夫，周老爺終於來了，穿著一身暗紅流金長袍，看起來貴氣十足。
“大家都來了。來人呐，上茶。”周老爺話音剛落，便有下人端著托盤，魚貫而入。三位老爺端起來喝了一口，登時眼前一亮。
“這茶可是今年的西湖龍井？”柳老爺率先問出了口。
周老爺笑著點了點頭，道：“正是。這茶，還是陳公子送的呢。”
這話一出，眾人便立刻看向了趙承璟。為了不暴露真名，趙承璟告訴周老爺自己名叫陳金，是江南人。
在座的老爺無一不是錦衣玉食，都是吃慣用慣好東西的人，但這樣香的西湖龍井的確難得且少見，於是看向趙承璟的目光裏便多了幾分欣賞與探究。
周老爺見狀，連忙為他引薦：“這位是陳金，初來青州，想要做些生意，也想結識解釋大家。”
眾人一聽，便明白過來了。林老爺問他：“陳公子預備做什麽生意呢？”
趙承璟也不隱瞞，直接地回答了：“在下預備在青州開妓院，設賭場。”
楊老爺一聽，臉色登時就不大好，冷哼一聲：“那種生意有什麽可做的。簡直是禍害人的。”自家兒子整日流連那些煙花柳巷，所以他一聽說趙承璟也要做這生意，對他的印象也就差了不少。
趙承璟並不介意。他今日前來，是希望能夠在柳老爺心裏留下好印象，至於楊老爺，他並不是很在意。
趙承璟低頭，呡了一口茶，淡淡地說道：“生意都是一樣的，沒有什麽對錯，也沒有什麽高低貴賤之分，不一樣的是人罷了。貪慕虛榮的人，為了能穿上錦衣華服在人前裝樣子，也會傾家蕩產，隻為了做一件衣服。”
“你！”楊老爺沒想到趙承璟一個新來的竟敢和他嗆聲，登時氣得不得了。其餘三人麵麵相覷，決定裝聾作啞，不置一詞。
趙承璟接著道：“這就跟國家一樣。如今國家成了這樣，難道還是百姓的錯嗎？說句大不敬的話，百姓沒有變，還是那群百姓，不一樣的，是上位者罷了。”
趙承璟此話一出，柳老爺立刻低低一歎：“賢弟說得對啊。百姓還是一樣，不一樣的隻有上位者罷了。”
如今的北照，從原本的繁榮昌盛，忽然之間變成這樣，那都是趙承乾一個人的“功勞”。柳老爺在家時，也經常感歎，說有此國主，真是不幸。趙承璟得知此事，所以才會故意在柳老爺麵前講這種話。
果然，柳老爺登時就有些惆悵：“想當年，百姓的日子哪裏有這麽難過，可如今，餓死街頭的比比皆是，我柳某活了這麽多年，還是第一次看見這樣的景象。”
在座的人皆知柳老爺脾性，周老爺怕氣氛就此急轉直下，再難回轉，連忙轉了話題，看向一旁的林老爺，問道：“你最近生意這麽樣啊？”
林老爺笑了笑：“就那樣吧。老樣子。反正，能糊口就行了。”
周老爺知道他這是在謙虛。林老爺是米商，卻輕易不向本地的商戶貢米，而是給大戶人家專門貢米的。林老爺在江南有一塊地，專門用來種植江南小米。那種米比普通大米小一些，也更香一點。
“對了，皇家品鑒會也快開始了吧？林老弟，你準備得怎麽樣了。”周老爺又問。
趙承璟聽到皇家品鑒大會，愣了一下。他怎麽從來都沒有聽說過還有這種會呢。
其他三位老爺聽到這話，皆歎了口氣。林老爺道：“在準備呢。”
“還是周老弟好啊，那金絲楠木的生意，全天下獨你一份，不像我們哥兒幾個，還要為了每年的皇家品鑒大會而發愁。”楊老爺說道，話裏有一絲無奈。
趙承璟見他們一提到這個話題，便都愁眉苦臉的，心裏好奇，便問：“這皇家品鑒大會，究竟是什麽？”
周老爺見他不知道，有些驚訝，不過後來也就釋然了。趙承璟興許這兩年沒有做過生意，或者做的都是小生意，所以才不知道的。
恰好場上氣氛不佳，這樣冷著也怪尷尬的，便同他解釋起來。
原來，皇家品鑒大會是這兩年才有的。趙承乾有一年下江南，吃了不少當地美食，便動了這個心思。皇宮裏的禦膳房固然好，用的也是最好的食材，但吃多了，總是沒有新意的。吃慣了魚翅海鮮的，猛一吃到那些地方特色，新奇得很，直歎美味。
皇家品鑒大會，就是讓所有商戶都參加，拿出各自主營的東西中最佳的來參加品鑒大會。脫穎而出的，將會在接下來的一年中成為皇家專供。皇家專供，不僅是一種榮耀，還是一種保證，人人都以此為目標，倒是激勵了各位商戶。
但不足之處也是有的，比如米商林老爺為了此次皇家品鑒大會，將不少精力都投入到了江南小米上，為此，還特意斷了許多零售商的生意。這也是趙承璟的白家鋪子為什麽會買不到米的原因。
去年的絲綢，是蘇州城裏的一家商戶得了皇家專供。蘇州的絲綢和刺繡名揚天下，拔得頭籌，也不奇怪。去年林老爺也參與了皇家品鑒大會，本以為勝券在握，卻不想被北邊小城的一個不知名的商戶搶了風頭，把他氣得不行。
柳老爺去年沒有參加皇家品鑒大會，說這是勞民傷財，毫無意義，隻為了供皇上一個人消遣，簡直人神共憤。隻是今年不知怎的，忽然就又參加了。
其他三位老爺，不管是絲綢也好，瓷器也好，米也好，都有各自強勁的競爭對手，不過周老爺做的是壟斷生意，並不用為此犯難。
趙承璟聽完，笑了笑：“這麽說來，我也不必為皇家品鑒大會發愁了。”
誰知，趙承璟才說完這話，周老爺便認真地搖了搖頭：“怎會呢。趙老弟，你還是可以參加的。如今三年一度的秀女大選都已經取消了，選後妃就從皇家品鑒大會裏頭挑。”
趙承璟一愣：“還有這樣的事情？那，那……”
趙承璟想說，那參加的都是什麽商戶？人牙子嗎？
周老爺看出了趙承璟的心思，哈哈大笑起來，道：“也差不離吧。參與的，大多都是一些經營歌舞坊的，有些想要攀龍附鳳，飛上枝頭的，也會假裝是商戶，將自己的女兒送進品鑒大會。”
果然如柳老爺所說，真是烏煙瘴氣。