第二十四章武藤吉之助與柳生但馬守
應無求抵達江戶的第二日，就前去拜訪上忍武藤吉之助。
見到拜帖的武藤吉之助熱情接待了應無求。對於應無求提出的忍術問題，也沒有保留，進行了充分的解答。
武藤吉之助給應無求的感覺，像一個真正武者，心中不存在門戶之見。
對所有忍者都一視同仁，無論是否出自名門。
武藤府每天都有上門拜會的忍者，他隻要在府中，一般都會接見，並且幫他們解決一些忍道上的問題。
用他自己的話說，他之所以願意分享自己的經驗、教導傳授別人，就是為了讓忍術忍道發揚光大。他希望東瀛的忍者，能越來越多，越來越好。
或者是因為這樣性格人品，才讓他成為三大上忍之首吧！可以說在江戶，除了柳生家族，影響力最大的就是他了。
“伊藤啊，剛剛你問的幾個問題。我發現都是問刀術、體術的，你對於忍術，沒有什麽要問的嗎？”武藤吉之助問道。
應無求想了想，道：“其實比起忍術，我更喜歡直來直去的刀術。或許我的性格不適合當一個忍者吧。”
“也不能這麽說？”武藤吉之助搖了搖頭，“刀術、體術、忍術都是忍道，那有什麽高低之分呢？專精一道，也未嚐不是一個好事。就如同江戶劍術大家眠狂四郎，就是憑借一手幻劍劍法，獨步武林的。”
“幻劍劍法？”應無求喃喃自語道。
“對，就是江湖中流傳的幻劍劍法。聽聞這套劍法，是融合幻術創造的一種劍法。使用之時，容易迷惑對手、形成幻影，招式千變萬化，十分不凡。”武藤吉之助頓了頓，繼續道：“你若閑暇之時，可以去東邊郊外的竹林走走。說不定，可以碰上眠狂四郎，聽說他最近正在尋找傳人，你可以去試試？”
應無求苦笑著，搖了搖頭，道：“在下自知天賦平庸，而且對於幻術一道，所知甚少。就算眠狂前輩願意傳授，我估計也很難學會。”
“這樣啊？”武藤吉之助想了想，繼續道：“如果你對幻術一道不了解了話，想要學會幻劍，確實是有些困難。而且眠狂四郎的脾氣也是古怪異常，說不定還會刁難你。既然你對幻劍沒有興趣，那就沒必要去了。
我看不如這樣吧，我推薦你去江戶武術世家柳生家族學習一下。他們一族的刀術，在江戶，甚至整個東瀛都是出類拔萃的。過去見識一下，對你也是有幫助的。”
“那就多謝武藤上忍了。”聽到武藤吉之助的話，應無求連忙道謝。
“客氣了。你稍等我片刻。”
武藤吉之助走到書房，從抽屜中，拿出一張已經寫好部分的推薦書信，簡單修改下，加上了伊藤誠的名字。
武藤吉之助拿起專屬的印章在書信末蓋下，將書信裝進了特製的信封中，拿著信件回到內堂。
“拿著這封推薦信交給門衛，他們不會為難你的。”武藤吉之助將信件交給應無求。
“多謝。”應無求再次感謝道。
武藤吉之助擺了擺手，示意不用。
次日，拿著推薦信的應無求，進入了柳生府。
在門衛武士的帶領下，來到了武道場大堂，看見了柳生但馬守。
應無求見到柳生但馬守的第一眼，就能感覺到他身上蘊含的強大查克拉和驚人的殺氣。
柳生但馬守此人，一眼看去，就知道是個不好打交道的人。
不苟言笑的麵容，銳利深邃的眼眸，深沉陰冷的勢氣，無不顯示著此人的強大。
這個人很危險，比起戶澤白雲齋還要危險。這是甲賀派感知法告訴他的結果。
應無求的窺探，當然引起了大堂內柳生但馬守的注意。
“你就是武藤上忍介紹過來的伊藤誠？”柳生但馬守開口問道。
柳生但馬守一開口，大堂內的其他忍者一起看向應無求。
“是，甲賀派伊藤誠，見過柳生先生。”應無求回答道。
藏頭露尾是沒用的，隻有賊人才鬼鬼祟祟，應無求既然拿著武藤吉之助的推薦信前來，自然要表明身份，隻要這樣才能得到柳生家族的尊重。
流浪忍者就算忍術再高，也得不到尊重的。
東瀛是一個看階級的社會，貴族是階級的高層。
柳生一族想要成為貴族，就必須要依附於幕府，因為沒有幕府，就沒有關係。
沒有關係，他柳生一族再強，也不可能成為忍術正宗，也不可能成為東瀛的武林盟主。
說白了，沒有貴族支持的柳生一族，是上不了台麵的。
實力是一部分，但是在東瀛，勢力才是最關鍵。
“甲賀派？”柳生但馬守聞言，笑了起來：“哈哈哈，今天倒是巧了。伊賀派有人來，甲賀派也有人來。今天是什麽好日子，能讓伊賀甲賀兩大忍術正宗，來到我柳生府，真是榮幸啊！”
‘伊賀派？’應無求眉頭一皺，覺得今天來的不是時候。
“來來來？我介紹一下，這位是伊賀派的瀧澤一郎。”柳生但馬守走到應無求身前，指著一名年輕男子，道。
“這位是甲賀派的伊藤誠。”
應無求拱手對著年輕男子，開口道：“甲賀派，伊藤誠。”
“伊賀派，瀧澤一郎。”年輕男子回禮道。
應無求當然知道，這位瀧澤一郎就是護龍山莊的段天涯，他覺得今天不該來的原因，並非因為怕見到段天涯，相反他已經做好準備，見到此人了。
他覺得不好的原因是因為伊賀甲賀在柳生府碰麵，必然會出現一些難以預料的情況，這是應無求不想看見的。
果然不出應無求預料……
“諸位弟子，今日有幸，伊賀甲賀兩派的正宗傳人，都來到我們柳生府中學習。忍術的講解，就到這裏吧！諸位，請移步到戶外訓練場，觀看年輕一輩的對抗訓練。”柳生但馬守深深的看了一眼兩人。
“飄絮，幫我帶兩位客人去戶外訓練場。”柳生但馬守吩咐女兒，招待兩人。
“是，父親大人。”一個十幾歲的少女順從的點了點頭。
“兩位，請吧。”少女走到兩人麵前，開口道。
“勞煩了。”
應無求和段天涯跟著柳生飄絮前往戶外訓練場。