第160章 涼台 這是他們一路行來看到的最有規模……
在接下來的行程中, 一行人更加謹慎，生怕再像之前那樣驚動洞穴裏的某一窩居民。
南江帶著明夏和青丘照例走在後麵。比起前方需要探路等等麻煩, 他更看重從後方襲來危險。無論河道裏的變異老鼠會不會追上來, 青丘牌打火機都是應對這種局麵最為合適的武器。
南江也在琢磨謝榮的那番話裏到底有多少真話，不過他倒是相信謝榮是為了什麽人才混進來的。畢老也有這樣的猜想, 隻是謝榮的底細大家都知道的不多, 更多的情況除了聽他自己說, 就隻能走著瞧了。
地下河道四通八達，他們在前進的過程中需要不斷地確認方向。一旦走錯了路, 退回去重新選擇也是一件非常複雜的事情。因為在後退的過程中, 他們同樣需要做選擇。
地下洞穴，在某些情況下, 更像是一座地下迷宮。而且因為大部分通道都是依托天然地形來挖掘，這就更增加的叵測的程度。
河道廢棄已久, 大部分地段都幹涸了，這樣的區域相對來說比較安全。幹燥，也幹淨。但偶爾還會遇到有水的地段，情況就會稍稍複雜一些, 昆蟲、老鼠、蛇……都會遇到, 但好在一路走過來沒有再遇見之前那麽大規模的鼠群。
經過這樣的地段的時候, 他們也會使用驅散劑來開路。驅散劑含有一定的毒性, 如非必要，他們並不願意在這樣相對而言較為封閉的環境裏使用。除了對他們自己人有影響，另外, 這種毒性很有可能沉積在土壤和水源當中，保留很長的時間。
一行人在蛛網般的地下河道裏急行軍，途□□經過了四個豎井式取水房。
這四個取水房當中，有一個已在地震中完全損毀，整個地下河道都幾乎被堵死。還有兩個被風沙掩埋，需要考古工作者進行細致漫長的發掘才有機會重見天日，唯一完好的取水裝置位於一座山洞內部，地勢較高，洞口有擋風牆。
他們特意上去檢查了一番，發現這裏似乎也是一座廢棄的古城。可惜周圍一片荒原，連看得出土牆痕跡的地方都不多。
這些經過的比較有特點的地方，明夏都抓緊時間畫了速寫，做好詳細的標注，留作紀念。
在經過了這個最為完整的取水房兩個多小時之後，他們終於到達了地圖上標注涼台古城的地點。
最後的一段河道完全是古時的居民從山體中開出來的，山洞寬敞，洞頂最高處達到了十餘米，兩側洞壁上留有粗糙的開鑿痕跡。
荒原上幹燥的風從敞開的洞口吹進來，帶走了地下洞穴裏特有的陰冷。
洞口之外，是一段緩和向下的山坡，舊時河道的痕跡清晰可見。
河道兩側有石塊壘起的簡陋的堤岸，曾經的地下河在堤岸上留下了清晰的水位痕跡。不難想象當日的地下河是如何氣勢驚人的從大山中湧出，衝下山坡，在山腳下畫出一彎澎湃的弧線之後浩浩蕩蕩奔向遠方的城池。
這是他們一路行來看到的最有規模的古城，厚重的土牆、房屋、街道都還保持著完整的形貌，甚至站在山坡上，還能隱隱約約看到街道兩側圓頂的房屋和拱形門窗。
仿佛再眨一下眼睛，那窗就會推開，會有人伏在窗口朝外張望。會有人在街道上走過，會有市井間喧鬧的聲音隨風飄來。
明夏十分激動的抓緊時間找合適的角度畫速寫。唐勳和六隊的技術員抱著儀器做勘測，幾個小隊長則湊在一起研究接下來怎麽行動。
他們現在麵臨的最大問題就是到哪裏找杜指揮？在這個商議好的碰麵的地點，並沒有人在等待他們這些援軍。
地麵檢測完畢，南江留下了俱樂部小隊在外圍接應，自己帶著二隊，劉恩正帶六隊，開始分片搜索整個古城。
近距離觀察這座古城，明夏再度驚歎它保存的狀態。房屋的外觀大部分都是完整的，門窗有腐朽的地方，但掛在門扇上的鎖還都是原來的樣子。這樣的地方，以胡老的性格是不會硬撬開門進去的。如非必要，南江他們也不會。
古城不大，但全部搜完也花了將近一個小時，他們在古城東側的取水房附近發現了曾有人停留的痕跡：腳印、煙頭、車輪的印痕。但也僅此而已，這裏不像是最後出事的那個終點，而是更像是他們曾經路過的一個營地。
他們最後接到的報告是杜指揮發來的，那時胡老帶隊的技術小組共八人都已經失蹤了。報告上說，杜指揮會在出事地點附近搜查，同時等待行動援助。如果他們也一起失蹤，那麽車輛和物資呢？這些也被帶走了？
南江又帶著人檢查了一遍取水房。因為之前就懷疑過失蹤的事情可能跟地下河道有關，南江對這個地方也就格外注意。
取水房修建在一幢寺廟狀的建築旁邊，看外表就是普普通通的土房子，毫無特點。他們會注意到這裏，是因為這裏的大門沒有關。兩扇門半敞著，地麵上卻並沒有多少沙土，似乎不久之前剛剛被人清理過，隻是並沒有留下腳印。
取水房較為寬敞，正中央是一架石塊壘起的井台，井架還在，隻是上麵的軲轆已經鏽蝕了。最裏側的角落裏是通向地下河道的樓梯。
樓梯的寬度在一米左右，石塊壘成，平平整整。樓梯下方是一段寬闊的台階，台階下就是幹涸的河床，布滿了大大小小的鵝卵石。整個地下部分的結構與河道古城十分相似，隻是河床更寬一些。
青丘跟在明夏的腿邊走來走去。他把尖嘴巴湊近樓梯下方的碎石堆嗅了嗅，然後舉起爪子開始刨土。
“青丘？”
明夏走過去，見青丘已經從沙土裏刨出來一片皺皺巴巴的小紙片。那是一小團捏在一起隨手丟棄的薄荷糖包裝紙。
草莓薄荷味兒。
在明夏熟悉的人當中，隻有他的師兄路開口袋裏總是揣著這種糖。他本身血糖低，女朋友就總是給他的口袋裏塞糖果。實驗室裏的每個人幾乎都分享過大師兄的草莓薄荷糖。明夏自然印象深刻。
明夏摸了摸青丘表示鼓勵。
這片糖紙能證明他們來過這裏，路開當時是因為犯病了不得不補充糖分？還是因為當時的環境比較輕鬆才想起來吃糖？
吃了糖之後呢？又發生了什麽事？
夜晚來臨的時候，南江帶著人撬開了寺廟的大門。
在陌生的地方，敵人躲在哪裏都不知道，在野外過夜可不是什麽好主意。
寺廟臨街，馬蹄形的尖頭拱門顯得樸素而安靜，帶著□□建築的風格。門後是一個類似於禮拜堂的地方，比兩間教室略大一些，除了前後兩道門之外什麽都沒有，空蕩蕩的。
早些年的時候牆壁上應該是有壁畫的，但歲月侵蝕，除了角落裏還沾著斑駁的色塊，已經什麽都看不出來了。
還好地麵是平整的，也幹燥。
後門外麵是一個高牆圍起來的小院子，院子一側還有台階通向寺廟的屋頂。
屋頂是寬敞的平台，平台上方有土木結構坍塌的痕跡，也不知道以前這裏是什麽，又是什麽時候破敗的。站在這裏，基本上大半個古城就都在眼皮底下了。
南江把值夜的人分成兩組，一族守前門，一組守屋頂。其餘的人抓緊時間休息。
明夏抱著大狐狸縮在禮拜堂的角落裏。
他值夜是在兩個小時之後，雖然說心裏有事，但時間寶貴，還是閉著眼睛打算養養神。青丘靠在他身邊，也閉著眼睛，有一下沒一下的甩著尾巴。
似睡非睡之間，明夏覺得有火光閃了一下。他一下清醒了過來，他們一行人將禮拜堂都快擠滿了，哪裏有空地點火呢？
明夏不適的閉上眼，片刻後緩緩睜開，發現他正躺在地下河道幹涸的河床上。不遠處是一堆快要熄滅的火堆，火光閃動，照亮了頭頂的拱形洞頂和兩側粗糙的洞壁。
這裏要比涼台古城下方的河道略窄一些，幹燥的空氣裏有氣流拂過的感覺。明夏知道，這裏不是他曾經走過的任何一段河道。
他看到一側的洞壁上，大約一人多高的石縫裏嵌著一根兩寸多長的楔子，是某種金屬，已經朽得隻剩下一個模糊的形狀。明夏很小心的碰了碰它，看到它在自己的指尖上碎成了粉末，忍不住皺眉。
他這是到了哪裏？
明夏從火堆裏抽出一根木柴充當火把，試了試氣流湧動的方向，決定自己找找出口。
他順著風吹來的方向向前走，不知過了多久，一縷模模糊糊的陽光從前方照了進來。明夏情不自禁的屏住呼吸，生怕眼前所見是自己的幻覺。
光線漸漸變得明亮起來，河道的一側出現了一段石塊壘起的台階，台階後麵是人工修建的巨大豎井，石塊壘成的樓梯蜿蜒向上，直通上方的取水房。
這裏很久沒人用過了，厚厚的塵土幾乎將水井封住，井架早已腐朽不堪，就像他在洞壁上看到的那枚楔子似的，仿佛輕輕一碰就會化為塵土。
井架旁邊有樓梯，樓梯的盡頭是一道狹窄的縫隙，風聲從洞口灌了進來，空寂而悠遠。而溫暖的光線也正是從那裏透進來的。
明夏丟掉了手裏燒成短短一截的木柴，三步兩步順著台階竄了上去。
他心裏其實是有些忐忑的，在看到取水房之後，他就猜到這裏既不是涼台古城，也不是河道古城，或許隻是散落在大漠中的無數古城遺跡中的一個。
明夏氣喘籲籲的從洞口狹窄的縫隙裏鑽了出去。
洞外是一片被黃沙掩埋了的廢墟，遠處聳立著幾座塔狀的建築物，雖然殘破，卻仍然看得出舊時的風貌。
明夏茫然地走出山洞，順著千百年前的街道來回走了走，然後爬到高處四下張望。
廢墟從他腳下一直綿延到了殘塔的後方，在廢墟之外則是一望無垠的沙海，西沉的太陽給沙漠染上了一層刺眼的紅色，鮮血似的，幾乎灼痛了他的雙眼。