第十七章 商量
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另一邊,孟老太太領著蔣氏等人離開怡心院,未走到壽安堂,半路上蔣氏便忍不住道:“母親,那藥方說是幾十種藥名呢,三弟妹怎麽可能都記得?別是騙了我們,母親可不要全相信她!”
孟老太太沒好氣地看一眼大兒媳:“若是你,我便不信,但柳氏從小讀書識字、背誦文章,練出來的好記性,非尋常人可比,我願意信一信她,希望她快快將藥方記寫出來,可憐我玥兒近兩年讓那頭痛症折磨的,我瞧著可難受——你們沒病沒災的,自然體會不到!”
蔣氏:“……”
內心裏縱是不服氣自己被貶低,眼見婆母陰沉著個臉,便也不敢再多嘴。孟老太太卻是想起來一件事,停下腳步轉頭看看林嬤嬤,又對蔣氏道:“讓你把五丫頭就近放個地兒就成,你偏要將她送到那麽遠的莊子上去,如今還得費時費事!明兒個早上,你讓魏三家的帶路,金花去把五丫頭接回來。”
林嬤嬤點頭應答:“是。”
蔣氏忙勸阻:“母親,可不能就這麽將五丫頭送回給柳氏,還得……”
孟老太太撇撇嘴:“我豈有不知的?今兒看那柳氏作態,怕是另有想法了,哼!人還在伯府裏,還是孟家媳婦兒,哪容得她任意張狂?四丫頭、五丫頭是她的命根子,四丫頭過兩年及笄,談婚論嫁沒有家族庇護是萬不行的,她斷不敢離了伯府。五丫頭年幼不懂事,又是死都要粘著柳氏的,要用強很不好看,隔開她們才好說話。先把五丫頭接回城,我再派人回林家與兆哥媳婦說說,記得林家有個小院落在城南邊兒,離咱們伯府挺遠,就把五丫頭放那兒呆一陣子,等柳氏把藥方子寫出來,之前跟她說的條件都談妥了,又再說!”
蔣氏連連點頭:“對對,這樣兒才妥當,還是母親睿智有條理!”
孟老太太哼了一聲,傲然抬起下巴,由蔣氏和綠珠攙扶著走進壽安堂,老太太另一個大丫頭紅玉早已先幾步回來,安排洗漱及溫茶飲用,隨後吩咐擺午膳。
怡心院裏,柳氏由玉姝和雪梨、櫻桃服侍著洗了澡,更衣絞幹頭發,隻隨意挽起個墜馬髻,不用釵環脂粉,清瘦蒼白的柳氏卻別有一番羸弱之美。
石榴從靜玉軒派了人去大廚房取得玉姝的飯食送過來,櫻桃又讓杏兒帶個婆子以怡心院的名義也去取了一份來,柳氏吩咐不必按往常規矩,大家隨意些趕緊吃用完,她心中有事加之身體尚未恢複也吃不下什麽,強自喝下玉姝盛來的半碗米粥,便開始籌劃出府。
柳氏私自轉賣嫁妝、跑前跑後為柳府人打點,那一陣子她出府也都是找好的借口,加之孟老太太因她手鬆常給銀子以充公用,對她便額外縱容些,一時沒料到她膽大包天敢那麽幹,事發之後孟老太爺衝老太太發脾氣,柳氏當即被禁足,出府的前後門以及巷道側都換了人,還多加了人手,明明白白說的就是為防柳氏出府,是以柳氏再想用以往的特權是不能夠的了。
要出府,仍得往孟老太太那裏動腦子,正好有藥方子這個由頭,但老太太還不算很糊塗,又有蔣氏在旁攛掇,也不好糊弄的,隻怕不太順利呢。
柳氏靠在椅背上沉思片刻,有點憂慮地瞧了瞧玉姝,輕輕歎出一口氣。
“娘親,我們可以走了嗎?”玉姝問道。
柳氏朝女兒微笑:“玉兒莫急,咱娘倆先來說說話。”
“哦,好啊。”
“玉兒,娘告訴過你,若真要這麽做,就絕無退路了!娘倒不怕,一輩子已經過來了,可憐你和雲兒,怕名聲會因此受損……但如今別無他法,娘不能眼看雲兒受磋磨甚而會……娘定要救雲兒,即便死也把她帶在身邊!”
柳氏眼淚又忍不住串串滴落,玉姝拿絲帕替母親拭去淚水,安慰著:“自然是要救妹妹,女兒說過的,娘親想怎麽做、要去哪,女兒都聽從!”
“好孩子!手心手背都是肉,娘也舍不得你!依照你祖母的性子,不會允許你隨我出府,若要帶上你,隻怕娘也走不脫……可妹妹實在太小了,娘眼下必須得先顧著她!”柳氏接過絲帕按住眼睛道:
“娘仔細想過了:你曾被高僧批命,說是有極大福氣、宜家宜室旺夫旺子必得貴婿,因而老伯爺當著全家人的麵親自叮囑過老太太要特別善待你,你等於是伯府幾位姑娘裏最嬌貴的,但你隻是三房的孩子,越過長房、二房得到祖父母縱容寵愛,他們豈會甘心?之前說你在壽安堂吃過一碗燕窩粥便昏睡幾日,我覺著不會是老太太所為,應是蔣氏或其他人,其中蔣氏最有可能!蔣氏貪心,大姑娘敏姝平日總朝你借這樣那樣,窺探你的嫁妝,也是個眼淺的……娘就怕她們母女妨礙你、要害了你,老太太疼愛長子而信重蔣氏,自然會偏向長房,不會較真處置他們,若實在無法必須將你留在伯府,娘放心不下啊,你這個年紀,如何應對得了蔣氏?”
玉姝楞了楞:“娘說這些的意思,難不成出城接了妹妹之後,您就不再回伯府了麽?”
柳氏沉默一會,唇角露出苦澀而淺淡的笑意:“玉兒覺得,娘還有必要回這個地方麽?常寧伯府能夠逼迫我自行了斷,就說明已容不下柳氏女,我甘願配合做出病死假像,一是為了你們姐妹,二是顧著夫君前程,畢竟大難臨頭而休妻,於他名聲並不好聽,會被仕林中人所不恥!但剛才你聽蔣氏說了什麽?長女昏睡、幼女不在府中、病妻將死之際,你父親他竟然還有心情赴詩會、陪伴蔣氏的表妹出遊……嗬!那我這一腔血一片心,到底是為誰拋灑為誰忙?娘在那一瞬間頓悟了:那人不值得!娘不想再見到他,今日出了這個門,接了雲兒,就不回來了!”
“伯府會派人去追回娘和妹妹。”
“我決意不回,他們也沒有辦法的。”
“那娘會不會成逃妻?”
“不會,娘會盡量維護你和妹妹的名聲。生母被休棄不好聽,我出了府,便請德高望重的人做中,與他和離!柳府雖敗落,往日門客學生眾多,不乏仁義之士,他們不敢直言進諫相救你外祖父是怕帶累家眷親戚,這是人之常情。但若隻為我做個保,遮護一時、促成和離,卻無關緊要,會有人願意……否則當日娘也不能夠那麽順利賣掉私產,贖救你外祖母她們,還得多虧這些親友!”
玉姝聽得鬆了一口氣,欣然道:“娘,那您自個兒走吧!帶上金桔和櫻桃,把我屋裏所有的銀子都帶著,再挑幾個婆子,到城外莊子裏救出妹妹,和離後立個女戶,你們就好好兒地在外頭過日子,女兒總有出府的時候,咱們再尋機團聚!”
柳氏含淚撫摸女兒的臉:“娘若一走,她們隻會更加不待見你,將我兒獨自留在這府裏如同虎狼環伺,娘還是不敢啊!娘想跟你商量:這些年為你和妹妹積攢存留的嫁妝銀子,少說各有三萬多加起來總共七萬,不若咱們把這筆銀子都給她們,換你和妹妹隨我,往後咱們日子清苦些,你也沒有了嫁妝,但總算可以母女在一起不分離,你願意嗎?”
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