第117章 背鍋俠

  今日解釋的已經夠多了，李君羨不想再多費唇舌，既是出了命案，自當秉公處理，裴行儉又是長安縣縣令，躲都躲不過。


  見那身材臃腫，肥頭碩耳的四大金剛之一柳雲生對李君羨畢恭畢敬，裴行儉已然心中有數，也不再顧忌，直叫其快去長壽坊縣廨中請主簿與仵作，順便帶上縣廨差役，免得萬一有失，李君羨被一眾流痞分屍當場。


  正欲分別之際，卻聽李君羨問道：“裴郎知曉皇甫林川死於何處？”


  聞言，裴行儉不禁長嘶一聲，好似想到了什麽。長安縣懈案卷中記載，皇甫林川應是雍州奉天、或是武功人，早年以販私鹽為生，並與岐州境內山賊有所勾結。


  貞觀六載，聖人定下駕幸岐州巡查之舉，岐州刺史為保聖駕安全，召集轄內各縣差役，三日之內，對岐州境內的山賊來了個一鍋端，隻有少數嘍囉因地理之便，遁走於深山溝壑之中，無有十年八載，難成氣候。


  待到八月，監國太子前來恭迎聖人回京後，岐州刺史陸斌竟被人夜闖府內，險遭暗殺，虧得聖人臨行前，貼身禦醫姬亮，亦是岐州人士，思念故土，並未一同回京，一番搶救，陸斌才得以僥幸活命。


  陸斌在任之時，寬厚仁愛，當地宗室對其極為尊敬，出了這般禍事，第一念頭便是山賊伺機報複。隻是端了山賊老窩之後，其頭領不是當場斃命，便是被斬首示眾，如今牢中嘍囉根本盤問不出任何線索。


  此事擱置了兩年，陸斌早已轉任他州，由被貶出京城的蕭瑀接手岐州刺史，在一次圍繳私鹽販子時，抓獲了當年山賊中的一人，或許是明白這次在劫難逃，這家夥把身上背的罪名全撂了，其中就包括夜闖陸斌宅院暗殺一事。


  這時，一眾差役才知，當年命喪當場的山賊二把手皇甫林浩，乃是私鹽販子皇甫林川的一母同胞的親兄弟，暗殺一事，便是由其一手部署。


  事後皇甫林川以為陸斌必死無疑，殺了一州刺史，難免不驚動朝廷，分了些許銀錢與幫手的弟兄，連夜遁走他鄉。


  可惜，吉人自有天相，皇甫林川再想殺回去，已無可能，輾轉幾年，竟膽大包天，混進了長安，為權貴看守院門。


  逃犯都有案卷記載，體貌特征、畫像、籍貫皆在其中，卻也是天網恢恢疏而不漏，被每年照例回京探望姐姐的蕭瑀串門時，認了出來。


  原本可以當場將其逮捕歸案，奈何那權貴府上看守院門之人，借由皇甫林川介紹，大都知其彪悍，遲遲不敢動手，讓其趁機逃脫。


  這賊子也是膽大心細，先是逃出長安數月，見風頭已過，又折返了回來，而他遁走期間，當年暗殺一事廣傳城南一眾流痞耳中，竟然被眾人吹捧的天花亂墜，好不威風。待其回來後，便借著吹捧，糾集了一眾流痞，偷雞摸狗，拐賣誘騙，無惡不作，為坊臨唾棄。


  長安、萬年兩縣數年來拿這賊人不住，乃是其行蹤不定，有狡兔三窟之嫌，一年到頭，極少露麵。此前李義協與一眾武官子弟前去踢館時，若此賊子露麵，怕又是另一番言說了。


  念及此處，裴行儉連忙張手攔住柳雲生，問道：“皇甫賊子死於何處？”


  卻見那柳雲生撓撓腮幫子的虯髯，細想了片刻才道：“城南安化門，西臨大安坊東街清明渠，渠邊有幾戶人家，去年領主……額皇甫賊子霸占那戶人家女兒，隨後每隔幾日便去私會。前幾日我受李五郎之邀，想要改邪歸正，投身門下，幾經勸說，昌樂坊已有不少弟兄願與我同行，便想著與賊子做個了斷，前去尋覓時，不想賊子與那一家四口，皆被人殺死於屋內……”


  “還有何人知曉賊子落腳於大安坊？”裴行儉側眸看著李君羨的一舉一動，追問道。


  “不瞞裴明府，皇甫賊子落腳之處頗多，我亦是尋了好幾處，才想到清明渠。”


  話音剛落，隻聽李君羨沒好氣道：“裴郎再繼續懷疑我，怕是命案現場早已毀於一旦，想要給我定罪都難。”


  當聽到一家四口也與那賊人命喪屋內，裴行儉心中已然卸了李君羨大半嫌疑，以他對李君羨的了解，這人雖說詭計多端，花樣百出，卻始終留有餘地，並非那種為了一己私利，枉顧他人性命的狂徒，這也是他幾次三番丟出割袍斷義之言，最終還是在一起談笑風生。


  唯一擔心的是，李君羨沒有下死手，有人從旁協助，雖不是他親手所為，卻也多多少少有他的意思，那這段友情就得重新考量考量了。


  “既然五郎對命案偵查頗為了解，不妨與我走一遭，看看還有何遺漏之處，說不定亡羊補牢猶未為晚呢？”


  “隨便！”李君羨說時，已然返回烏頭門，解了快馬，揚鞭向城南奔去。


  見他這般，裴行儉忙招呼柳雲生代走一趟長安縣懈，緊追其後，罵罵咧咧道：“五郎如今可是嫌犯，乃我長安縣令裴行儉，念在朋友情誼，容你去自證清白，五郎可別太囂張了！”


  “就囂張了，裴郎能奈我何？”


  二人急奔至城南之際，已有不少昌樂坊流痞聞風向安化門趕去，一想到剛收服宣義、昌明二坊流痞不久，若是短時間內無法自證清白，難免人心不穩，李君羨忙調轉馬頭，向西行去，隻聽風中長呼道：“裴郎且先去查看現場，我去昌明坊與杜公言說幾句，便來相會！”


  裴行儉趕到清明渠時，已有巡城金吾衛把守在外，與柳雲生同去尋覓皇甫林川的幾個昌樂坊流痞被趕了出來，一同趕到的其他流痞雖說人多勢眾，也不敢貿然與金吾衛動手，現場保存的還算完整。


  縣廨差役未趕來之前，無有主簿與仵作相助，裴行儉也不敢輕易翻動屍體，便在宅內宅外遊走巡查了一番。被賊人皇甫林川霸占的這戶人家與清明渠緊鄰，屋後有一小門，可以隨時打開，便與取水洗衣，亦有水車滾滾，灌溉半畝菜園，是個極佳的藏身之地，一旦有人發現，便可抄小門，水遁出城，半點蹤跡也不留下。


  經詢問鄰居得知，戶主姓方，與妻子育有一對兒女，幼子僅七歲，死於灶爐邊的籮筐裏，想來是凶手與皇甫林川激鬥時，父母將其藏匿其中，不想最終還是被凶手發現。


  其女兒二十有三，出嫁過一次，不知為何被婆家退了回來，無有子嗣，便一直與父母居住一起，屍體就倒在廂房門側，一劍封喉，沒有半點掙紮過的痕跡，想來是開門時，冷不丁被人刺死，身上也是半遮半掩。


  戶主方氏背後中劍，穿心而過，仰伏於院後小門，其妻屍體原在水車下方，怕順流飄走，一眾差役趕來後，抬到了就近的菜園。


  院中有好幾處打鬥痕跡，從廂房直欞窗一直打到後院小門，又從小門打到雞舍，原本膀大腰圓，滿臉虯髯的皇甫林川趴在雞糞堆裏，被自己的鮮血，與雞糞混合成的汙血染便全身，腳筋也被凶手事後挑斷了，嘴裏塞還了不少惡臭之物，連仵作也頻頻掩鼻。


  主簿記載完了現場所有情況，細細閱覽一番，不禁道：“凶犯殺人很是從容，顯然是有備而來啊。”


  “先別心急推敲，仔細勘察，看還有何遺漏之處？”


  話音未落，仵作捏著鼻子終於將皇甫林川嘴裏的惡臭之物摳了出來，卻不小心染在了為新春準備的袍衫上，厭惡至極不禁連連甩手，在場眾人無一幸免，連剛趕到的李君羨臉上也莫名沾了幾滴，頓時人群鼓噪，喝罵連連。


  仵作見狀，強忍笑意，頻頻致歉，挪動之際，雞舍的瓦片上顯出一列用汙血匯成的醒目字跡，映入裴行儉眼簾，那字形太過熟悉，以致李君羨也同時發現，二人不約而同近前遮掩。


  因為那列字跡雖隻寫了‘李君’二字，但眼下任誰也會第一個懷疑到李君羨頭上。