第16章
今年的確不太平，新年剛過，太後便崩了。
太後死前一夜，我去看過她。她那時已經毒發，黑色的鮮血從她口中、鼻中湧出，她痛苦萬分地抓緊胸口，扯爛的前襟中可以看見她血肉模糊的胸脯。
“皇帝，你來了。”她看見我，掙紮著笑了一下，嘴張著能看見被鮮血勾勒的牙齒。
“太後念叨著朕，朕就來了。”我坐在離她不遠處，看她桌前地兩盞茶問道，“有人來過？”
她支撐不住自己的身體，疲憊地靠在軟墊上道，黑長的睫毛遮住半合的雙眼:“袁嘯來找哀家要一樣東西……”她忽地睜眼，混濁的眼珠緊緊盯著我，“陛下知道他要什麽嗎？”
我望著這雙先帝曾讚歎勝過天下明珠的雙眼，雙手攏到袖中道:“朕也是為此而來。”
“哀家知道，”她笑得狡黠，咳出一口血，“所以哀家沒有給他。隻是哀家沒想到，你這麽不聽話，還敢覬覦他想要的東西。”
我看著她如今強忍痛苦的樣子冷漠道:“太後一向聽話，還不是落得這個下場？”
太後的嘴角流出濃稠惡臭的黑血，她眼中漸漸失去光彩 像回想起她的前半生，她的孩子，她曾擁有如今又失去的一切。
我讓沈鶴端來一壺酒，給她滿上:“王佘的兵馬還未出永定，可他一刻都等不了，一定要在今日毒殺你……”
她混濁的瞳孔劃到眼角，一眨不眨地睨著我，廢帝死前也是這副樣子看我，我繼續道:“你為了王氏連自己的親兒子都不放過，到頭來，王氏可曾放過你？”
她深深地吸了一口氣，從胸口中發出一聲悲鳴，“我的顯兒啊……”越來越多的鮮血從她的七竅中流出，森森燭光下，她鮮血撲麵的樣子陰森恐怖。
“薑謬，你不也和他們一樣嗎？”她流著血淚，“你才是最像你父親的那一個，冷血薄情，殺人誅心！”
“……”冷酒入喉，我靜靜看著她控訴
“哀家得不到的，你以為你就得到了嗎？”她噴出一口血，血點沾上我的衣袖，殘忍地笑道，“你的枕邊人，他們都是愛你的嗎？他們不會背叛你嗎？”
太後聲音低沉無力，如妖魔絮語:“這世上，有誰真正愛你呢？你這個可憐蟲……”
“太後你錯了。”我站起來，走到她麵前，俯下身看著她的驚愕的眼睛道，“朕不需要任何人愛，從前不需要，現在也不需要。”
“薑謬，原是哀家看錯了，你比你的父親還要鐵石心腸！”她虛弱的笑著，“可是鹿死誰手，還不一定呢。”
“這些太後就不必擔心了。”我淡淡道。
良久，她麵無表情的甩出一個令牌，做完這些，她的手再無力抬起，眼神漸漸失去光芒。
“罷了，這塊禁軍右統領的令牌就給你吧，有了它你可以命令護國鐵騎。可是，哀家賭你，最後會輸，然後孤苦伶仃的死去。你就……陪著哀家……在這個暗無天日的……皇城裏……腐爛下去吧……”
太後沒了生息，我拿起她麵前的酒，緩緩倒在地上，然後才拾起那塊令牌。
玄鐵的令牌平平無奇，我卻知道它是我最後的護身符。
為表孝心，我親自為太後守靈，罷朝三日。
這三日我都在與秦淺謀劃，做好萬全準備迎接永定王。
“陛下，永定王的兵馬駐紮在城外十五裏處，王佘明日便會進城。”秦淺表情凝重，又沉聲道，“大興國不日便會吞並大月，恐怕會在王佘兵變之時趁機入侵我大寅，此計是否太過驚險？”
我手執黑子，沉吟片刻方下入棋盤中，然後抬眼道:“都說富貴險中求，朕若不抓住這個機會，下一個死的便是朕，既然橫豎都是死，拚一線生機又何妨？”
“黎子鶴告訴臣，謝氏不打算參與此次兵變。”
“謝漣一向如此，看似老謀深算，實際上瞻前顧後。”我冷笑道，“謝氏總想坐收漁利，朕豈會讓他們如願？”
手中的白子再一次擾亂黑子的布局，我繼續道:“謝氏手中既無兵權，僅有的財權也被王氏收割，能倚仗的不過是文人中的一點聲望。王佘逼宮，謝漣不能再置身事外，他必須在朕與王佘之間做一個選擇！”
秦淺擔憂地看著我手下的棋盤，擔憂道:“所以陛下與鳳君重修舊好，也是為此？隻可惜陛下與鳳君未有一子半女……”
“鳳君不可能左右謝氏，隻能給謝氏傳遞一個信號。”我打斷他，目光越過棋盤望向這佇立百年極盡奢華的古老宮殿，“誰不想護國有功，名垂青史？誰不想把控實權，萬人之上？若謝氏站在朕身邊，這些便是朕的承諾！”
秦淺皺眉又道:“陛下如今大舉欽點寒士，是我等之幸，然而此舉操之過急，恐怕會引起世族的反對，將他們推向王佘。”
我放下手中的棋子:“朕已經等不了了。王佘與袁嘯必有一人慘敗，另一人元氣大傷，他們不足為懼。而謝氏卻毫發無損，蕭氏、桓氏雖式微，也不可不防。朕不想謝氏成為下一個袁氏！”
極少這麽激動，我感到一陣心悸，緩緩吐出一口氣，我指著棋盤問一旁憂思滿麵的秦淺:“你說，朕這盤棋，可有更好的下法？”
秦淺仔細觀看棋局，凝重道:“隻能放手一搏。”
“到那時，你會在哪裏？”我問秦淺。
“臣與陛下共同進退！”他目光堅毅，沒有行禮，手緊緊地捂著自己的胸口。
“沒想到會是你第一個人對朕說這番話。”我深深吸了一口氣，手伸入袖中，拿出那塊令牌，遞給秦淺，“這塊令牌，由你交給秦將軍吧。”
秦淺雙手接過令牌，震驚的表情轉瞬即逝，他鄭重地一字一句道:“臣，定不辱命！”
我起身走到正殿中央擺放著的巨大靈柩前，對著裏麵躺著的人說:“太後，你要賭輸了呢。”
回宮的路上，我遇到了蓮君。
他十分憔悴，穿著平日少穿的素色衣袍，更顯身影消瘦，寬大的衣袖在風中舞動，就要隨風而去。
蓮君鬼魅般飄到我的攆車前:“陛下，臣想您了。”
“你有什麽話要說嗎？”我沒有下攆，居高臨下地看著他。
“陛下可還有不適？紫煙之毒即將發作……”他關切地問我，眼中的癡迷讓我不自覺地移開眼。
我不看他，盡量讓聲音平穩下來，語氣冷淡道:“鳳君已經替朕解過了。”
“是嗎。”他喃喃自語，表情平靜，眼圈卻慢慢紅了，顯得落魄可憐。他垂下頭，聲音出奇地低沉:“陛下不再需要我了嗎？”
“莫要瞎想，回宮去吧。”
蓮君置若罔聞，就這樣一路重複著這句話，失魂落魄地走遠了。
我一直看著他走遠，遠到他的身影被黑暗淹沒，才收回目光，緩緩長出一口氣。此時我才發現手中的爐子早已經涼了，每個手指都凍到僵硬。
“陛下，去鳳君那裏嗎？”沈鶴探頭問我，還將手搭上我的手指，替我捂暖。
我從他手中抽出手:“不了，去大殿。”
長夜漫漫，血月當空，濃鬱的夜色裹挾著寒風從窗戶的縫隙中滲進來，我一個人坐在大殿的龍椅上，目光所及之處，無不是黑暗。
空蕩蕩的大殿裏隻點了幾盞燭，將殿裏陳列的影子拉長，扭曲詭異地映在斑駁的牆上。殿外時不時有侍衛巡邏，齊整的腳步聲在大殿裏碰撞摩擦，回聲堆疊，如泣如訴。
我的手指撫摸著龍椅上黃金的龍頭，掌心罕見地發燙。為了它，我蟄伏太久，拖著苟延殘喘的身體，任人辱罵欺淩。如今，它馬上就要完全屬於我了。
我輕輕笑著，笑聲在大殿中回蕩。我笑得上氣不接下氣，身體隨意地靠著椅背，鞋子踩上邊沿，以最無禮的方式踐踏這個象征權力的龍椅。
他們都以為我是被袁嘯推上位的傀儡皇帝，殊不知這些全都在我的計劃中。
太子登基那天，我帶著離君的孩子去見了姎角。那時太陽已經西沉，昏黃的陽光斜射入回廊，打擾了我懷中鬧騰的孩子，那粉雕玉琢的小子抬手遮眼，無意間抬起的眼眸與離君有八分相似。
姎角前來的腳步頓住了。
我對姎角這是他的孩子，他竟然相信了，求我將孩子給他。姎角風流倨傲一世，無一子半女，突然聽說自己有孩子，失去了理智，他為了這個孩子跪在地上苦苦哀求我。我讓他幫我做一件事，他思慮半天同意了。
他將巫蠱人偶放入新帝房中，並在外散播謠言稱新帝麵有妖氣。
彼時薑顯初登基，仗著自己新帝的身份連太後都不放在眼裏。他被母親壓抑得太久，一招得勢，便興風作浪，此舉頗有我薑氏之風。
他不顧度支尚書的阻撓，大肆修建極樂行宮，要求世族廣納美人銀錢，還加大了各地的賦稅，世族日益對他心生不滿。
先帝駕崩，永定王攜次子王雁前來奔喪，他駐兵城外，群臣不敢有異議。王佘不進城，隻派王雁進城。
薑顯早已得意忘形，他命王雁在殿外等候，自己則架著馬車欲帶美人遊樂，王雁忍無可忍，攔住薑顯車架對薑顯諫言稱“先帝大行，陛下不宜玩樂”。
薑顯當時一腳踢開王雁，帶著美人揚長而去。第二日上朝，薑顯當庭斥責王雁，稱他對自己不敬，革了他的官職，派他去養馬。
“你不是很喜歡攔朕的馬嗎？那就去馬廄裏攔個夠！”薑顯當著文武百官的麵對王雁這樣說道。
聞訊趕來的王佘替王雁求情，薑顯隻是冷笑，問他是否已有二心，永定王隻得咬牙切齒地搖頭，親手給他兒子戴上手銬腳銬，讓他像囚犯一樣被押走。
薑顯記恨謝楦與謀士之事，登基後的例行封賞中故意不提謝楦的功績，打發他去玉署堂當一名小吏，連帶著謝氏也未有提拔。
他還讓王晗給自己的愛犬端茶倒水，狗若是叫喚一聲便是伺候不周，之後就是一陣毒打。隻因為先帝曾在他麵前誇讚王晗處事周到，命他向王晗學習。
而我的舅舅袁嘯，受薑顯的冷落不說，薑顯更是三番五次像袁嘯討要兵權，討要不得便百般羞辱他，令他在宴會上獻舞助興。袁嘯不得已照做，在群臣的沉默中，隻有薑顯一人哈哈大笑。
一個年過半百，有封疆之功的王侯，隻因惹得他不快，被他在群臣麵前羞辱戲弄。袁嘯回府後邊稱病不去上朝，薑顯又以謀反的罪名逼袁嘯交出兵權，袁嘯忍無可忍，恰逢朝中流言四起稱薑顯行巫蠱之術咒殺先帝，袁嘯便趁著這個機會反了。
薑顯登基不過一個月，朝堂不穩，而他又得罪太多世家，所以當他有難時，世家皆冷眼旁觀，母族王氏更是因著王佘的怨恨未有維護之意。
姎角找到袁嘯稱他有薑顯咒殺先帝的證據，袁嘯便帶他闖進宮，在薑顯房中找到了巫蠱人偶，上麵正是先帝的生辰！消息一出，群臣激憤，太後為了保住王氏，廢了薑顯。我則在袁嘯的支撐下成了新的皇帝。
我能這般順利地登基，王晗功不可沒，是他幾年間為我奔走，結交大臣，拉攏世家，在廢帝巫蠱一事中這群人更是派上了大用場。
我登基後第一件事便是嘉獎他，將王氏一半的財富割予他，讓他去富庶的地方做官，我還救下先皇後謝清清，好讓他們比翼雙飛。
我真的是很少有這麽好心的時候了。
我親自送他們出城，謝清清此時才看清自己的內心，她對我千恩萬謝，上車時緊緊握著王晗的手。
王晗一向美豔的臉上沒有血色，他緊抿著唇，一眨不眨地看著我，眉眼中有幾分倔強。
我拍拍他的肩膀，罕見地安慰他:“這不是你一直想要的嗎？地位和財富我都給你了，還送一個美人，你到了那裏以後就可以安心盤算你的豐功偉績了。”
聽完此話，王晗更是委屈，美人垂眸的樣子取悅了我，我輕推他，示意他啟程。
他掙脫謝清清握著他的手，掀簾回頭望我，馬車一刻不停地向前走，他的目光一直往回停留。
半年後，他來見我，問我當年的承諾可還作數。
我知是當年在風間亭所做的承諾，我饒有興趣地放下筆墨，微笑道:“當然。”
“那陛下……”他垂下頭，麵頰微紅，瑰麗非常，“納了臣吧。”
“你可知你自己在說什麽話？”我問他。
“臣知道。”他篤定地回答。
“朕若答應你，你便沒有回頭路可走了。”我再次提醒他。
“臣知道！”這次他抬頭，微笑中帶著迷醉，目光朦朧。
這樣的他還不夠吸引我。
“朕想知道你改變主意的緣由！”
“我殺了她以後，才發覺我根本不愛她，”王晗如癡如醉的看著我，病態又美好，“陛下，臣愛的是你啊！”
他癡迷地往前獻吻地那一刻，我心弦微顫，摟住他道:“是你自己要回來的，可不要後悔。”