第46章 節外生枝
“……多謝大人。”
季遜口上如此說道，但神色間卻反而更添警惕。
照常理而言，若是可以的話，這叔侄倆必然更願意盡快脫身、遠離人群才是。
然而，季遜心懷畏怯，憂懼對方這是顧忌波及無辜，打算誆騙自己叔侄二人去到野外無人處，再行緝拿迫害。
至於由頭所在，或許正是要拿他們頂替那潛逃的妖逆來充數。
如此猶疑之間，季遜的腳步自然好似灌注鐵水、滿是遲滯，而他腦中天人交戰，挾持眼前這校尉來脫身的念頭搖曳滋生，不免鬆懈了對虎頭兒的照看。
卻沒想到，向來亦步亦趨跟隨他的侄兒，這一次不僅沒有緊跟在他身後，更是回頭走向方亦，從懷裏摸索出一枚粗糲打磨過的獸牙遞了過去。
那獸牙被捏在虎頭兒的手上，他也不說話，就隻把手伸在方亦鼻子底下。
方亦和季遜短暫錯愕、交換眼神之後，心中都大抵有所明悟：這十有八九，應是虎頭兒臨走想起，為之前那些肉所給出的回饋。
很難說清，兩者中誰對這意外變化更覺得百感交集，但關鍵在於，他們都無法否認……虎頭兒突然鬧的這一出，所帶來的後果偏向於不利的局麵——
從眾人此前的態度可知：“獸魂力士”受到的異樣看待，比當真犯下重罪、而被黥麵的罪徒更甚。偏偏這青胄軍為搜捕妖逆而來，此前言談之間，隱隱將麒麟碎骨所引起的獸群異常與那潛逃的妖逆做出聯係。
如果從叔侄二人身上搜出碎骨、重現異狀，因那虎頭兒的身份，十有八九會采取“寧殺錯、不放過”的穩妥舉措，並且絲毫不必有所顧忌。
畢竟，“獸魂力士”這個名字牽扯著累累血債，乃是在曾經妖族大亂期間，那些喪心病狂、與妖族勾結聯合的終南左道宗派所炮製出來的罪孽之物。
這類在神魂之中植入獸念的狂奴，明明隻是人與獸的粗暴雜糅，卻不知為何，所激發出的力量並非兩者疊加那麽簡單，而是顯露遠遠超越融合前任何一方數倍的恐怖姿態。
憑借獸魂力士的威懾，左道宗派曾經一度鎮壓整個終南天域。
期間，此類左道宗派沉醉於獸魂人身強大如斯的未解之秘、以為找到造物原始之鑰，更是進一步展開了諸多有違人倫的煉製嚐試，令終南天域幾乎淪為“畜生道”般的淒慘煉獄。
若非最終關頭，獸魂力士同樣脫離了那些左道宗派的掌控，造成致命的反戈一擊……將會降臨在終南天域人族身上的可怕命運，再多筆墨想必也不能夠形容萬一。
總而言之，“獸魂力士”在人族、尤其是終南天域人族的眼中，所勾起的乃是最不願回首的慘痛記憶，充斥著踐踏人族尊嚴的苦難。
而當此類苦難是由同族所施加的時候，其可憎可恨就更加讓人難以釋懷。
回到此間，對“獸魂力士”的煉製原型——“妖種”，都有著清晰認知的方亦，自然是提前覺察了季遜叔侄二人的身份。即便不能做出十分肯定，但至少也能判斷出他們有所為難、不宜被青胄軍搜出任何可能被當作“罪證”之物。
方亦將那麒麟碎骨收入自己芥環之內，為的就是替季遜叔侄進行遮掩。
即便被青胄軍搜查出來，那以他“青崖山院仙徒”的身份來曆，後果也絕不會太過嚴重，有很大餘地去解釋清楚個中“誤會”。
季遜自然也是想到這一點，所以才予以信賴和托付，欠下這天大的人情。
事情惡化的底限原本至多如此，如果沒有虎頭兒那出乎眾人意料的舉動……
季遜叔侄與方亦有所牽扯，關於這一點，當下無數雙眼睛注視著，想要再作遮掩已然來不及了，而這一點所導致的真正麻煩之處在於：
眼下如果從方亦身上搜出些不妥之物，季遜叔侄二人休想撇幹淨關係，甚至於，方亦也不得不受到“獸魂力士”這一身份的牽連。
這就好像，有一碗酒和一碗水分開擺在那，而那將惹來嫌疑的麒麟碎骨是一瓶醋。
原本方亦算是那碗水，整瓶醋倒下去也頂多落個難喝罷了，靠著添水稀釋還有救……可如今，因著虎頭兒的無意之舉，倒把那碗酒也摻了進來，如此一來，不論酒還是水自然都沒有好下場。
唯一值得慶幸、或者說算得上可破局的疏漏之處是：此間旁人對於虎頭兒的舉動滿頭霧水，甚至不少人心懷偏見地以為這是虎頭兒在做出威脅——那打磨過的獸牙比手指略長，鉤狀的尖端倒和利器無差。
“恩？”
那年輕校尉回轉過來，眯眼在季遜叔侄和方亦之間往返打量。
方亦對恍如那刀劍的審視目光視若無睹，而神色嚴肅真摯地望向虎頭兒，鄭重伸手、就要去接下那枚意義不凡的獸牙。
然而，季遜在旁麵色幾經變幻之後，終於目露決意，搶步過來、伸手將虎頭兒持握獸牙的手拿捏住了，同時口中對其嗬斥道：
“別胡鬧！就算這小哥拿了我們的東西，但叔父我自有分寸，何須你來多事。”
虎頭兒不明所以地看著叔父，張口似乎想要說些什麽，但被熟悉而嚴厲的目光一阻，隻得怯生生地退到了季遜身後。
方亦目光微滯，皺了皺眉，若有所悟道：“大叔，你沒必要……”
但季遜顯然做了某種決斷，冷厲地拔高聲調打斷道：“小兄弟！我這侄兒心智有礙，冒犯了。隻不過，你我的事，確實還是了斷清楚為好！”
“呃——大叔，你別節外生枝好吧。”
方亦想透關節，哭笑不得道，“我知道你在想什麽，可我……”
季遜不為所動，決意道：“既然你說知道我所想，那就幹脆點，把東西還回來吧。”
“我說，大叔你這人怎麽就一根筋呢？”方亦煩躁不已地捏著額角。
季遜也有些焦急，正待繼續施壓，催促方亦聽勸、交出麒麟碎骨，好撇清關係。
“你們當本校尉是擺設麽？”
卻聽那年輕校尉在旁不悅地冷哼一聲，語調嚴厲地插言道，“我不管你們有什麽私怨糾葛，但若是繼續在這聒噪，等若妨礙軍務，休怪我不客氣。”
季遜似乎對這話早有預料，忙謙卑回話道：“還請大人寬恕，小人絕無不敬之意，隻是此事幹係頗大，甚至關乎我侄兒的性命……”
他說話間暗暗向方亦遞了個示意配合的眼色，方亦則回了個無語的白眼。
“哦？人命關天……”
那年輕校尉揚了下眉角，手指在腰間長劍敲了敲，“好，我就給你一個機會。”
年輕校尉說著，朝身後那幾名負責搜檢的兵士示意，令他們繼續去應付其餘人等，而自己則就近在一張桌子旁坐下，目光灼灼地盯著季遜、虎頭兒以及方亦三人：
“說吧，究竟是怎麽回事？”
季遜深吸一口氣，瞥了眼對方身後隻剩兩名的貼身近衛，將匆忙杜撰好的說辭道出：
“不敢欺瞞大人，小人近來尋獲一樣奇異珍寶，此前偶然相談，發覺這位小哥頗有博學見地，適才正將那珍寶展示給他，想要討教個中玄妙。不料正當品鑒之際，被大人軍勢所懾，品鑒未果便不了了之。眼下那珍寶奇物卻是仍在這位小哥手中，看他的模樣，竟無歸還之意……”
“咳——大叔，飯可以亂吃，話可別亂說啊。你……”方亦挑眉打斷道，正要接話。
結果那邊季遜作出一副憤慨姿態，又將話頭搶了回去：“方小哥！那件珍寶季某得來不易，你不要以為利用在下對侄兒身份的顧慮，就能將它據為己有。”
“哦？聽起來……”
年輕校尉背起一隻手，帶著淩厲詰問道，“那所謂的奇異珍寶，有什麽見不得光之處？以致於，你此前甚至猶疑是否應該明目張膽地討要回來？”
季遜咬牙道：“回大人的話，確實如此。我思來想去，實在不願將所獲珍寶白白便宜了旁人，寧可被州府追究瞞報珍奇古物的罪責。”
“他說的可是真的？”
年輕校尉轉向方亦，放出威壓道，“我勸你最好實話實說，總不至於……你身上恰好帶著未在州府登冊錄籍的珍奇古物，而又恰好被他們得知吧？”
季遜小心地窺視了年輕校尉一眼，對他話語中隱約可見的偏向維護著實感到意外。
方亦扶了扶額頭，隻覺得心中疲累。
所謂“瞞報珍奇古物”之罪，說起來倒不重，是終南天域仙府為了探究解析古紀元時期的寶具、奇物，而製訂的一項律令：
但凡有人尋獲與上個紀元、尤其是與舊仙庭有關之物，須帶去當地州府、交予專門的鑒師檢驗。若是最後品鑒所得的品級不高、重要性不大，那照理會在記錄後歸還給尋獲之人，但若是品鑒之後，州府仙師認為該物有助於揭開古紀元隱秘、或破解舊仙庭獨有玄法，需要收繳充公，則也會給予“合適”的補償。
如此這般管製仙器寶具的律令，自然曆來不得人心。雖也有一些如防範、杜絕殺人奪寶的作用，卻終究是讓許多修者覺得底牌暴露，更別說州府品鑒時難以避免的貓膩。
因此，除非是迫不得已，大部分修者尋獲珍奇古寶之後，是絕不會主動交予州府錄籍的；而為免強製過度引起反彈，仙府通常也隻會對瞞報者給予算不上嚴厲的懲戒，其後補上流程便是。
這會季遜突然編造出如此一個說法，目的倒也很容易弄懂。
他是思慮之後，不想把方亦拖下水溺死，要將此事重新導回正軌、獨力擔起那麒麟碎骨招來的後果。
造的什麽孽，惹上這等破事……方亦心中哀歎。