第15章 巨型武裝靈獸
在咆哮聲後，徹底化作巨猿的螺舟，開始像宿醉後醒來般搖搖擺擺——解除了禁錮的獸魂，正似慢實快地適應著有些陌生的軀體、辨認著眼前的環境與狀況。
渾天儀的顯示中，它如今呈現著清晰的猩紅色，竟是連靈氣法力係統都換了一套。
……
龍鯨船上。
劉老大眉頭緊蹙，向馬師匠問道：“這種事……馬師匠你以往見識過嗎？”
馬師匠苦笑搖了搖頭：“聞所未聞。”
兩人相覷一眼，帶著猶疑一同轉頭看向道壇上的方亦，似乎是擔心年輕人臉上會露出意味著情況不妙的神情，獨自一人承受不來。
方亦……正在搖頭歎息，神情顯得懊惱。
劉老大和馬師匠心神驟然繃緊，兩人都張了張口想要說些什麽，卻發現他們已經無力介入這種局麵中，更給不出什麽有意義的言辭說法。
“方小友，若事不可為……”
最終，馬師匠輕歎一聲、開口打算做出勸慰，已是存了讓方亦舍棄他和劉老大以明哲保身的建言心思。
而幾乎是同一時間，方亦的感慨也響了起來：“嘖嘖嘖，沒想到我先前居然看走了眼……”
雖然意味不明，但年輕人的口吻仍然輕快活潑，並不見絲毫心灰意冷，令有所察覺的馬師匠匆忙止住話頭。
“嗯？馬師匠，你剛剛說什麽？”方亦轉頭問了一句。
劉老大見馬師匠有些尷尬為難，便接口道：“馬師匠是在問：對於那艘能夠變換形態的螺舟，你小子有何看法？”
方亦撇撇嘴，惱恨地答道：“嗨，關鍵不是那螺舟如何，而是我居然看走了眼。原來對麵那艘螺舟的船主，竟不是我先前以為的那種暴殄天物的蠢貨，而他娘的是一個……比我以為的，還要更加別出心裁的，極品、蠢貨！”
方亦給出的評價無比尖酸刻薄，若是被另一邊對他青睞有加的袁老大聽見，倒不知會不會把袁老大氣得吐血昏厥。
劉老大和馬師匠聽著滿頭霧水，但還是因著方亦的態度而振奮起來。
“方小友此話怎講？”
馬師匠不恥於當一個墊話的角色，問道，“那巨猿螺舟莫非存在什麽隱患？”
對於這個問題，方亦有些困擾地撓了撓頭：“呃，要怎麽說呢……對麵那艘螺舟的打造工藝，是一種失傳、呃，不對，應該是一種被淘汰的古法，須得追溯到……‘螺舟’，這一獨特的寶具，剛剛隨著鑄器技藝變革而出現的古紀元時期。”
“當時，麵對‘螺舟’所展露的諸多優越之處，控獸之道受到了極大的衝擊。那些以控獸秘法立於世家宗門姐姐的勢力，試圖找到一種有效的辦法來改進巨型靈獸的功用，好抗衡、壓製住鑄器門閥借助螺舟的興起勢頭……”
說到這裏，他頓了頓，似乎在反省言辭是否不夠簡練……
同時，龍鯨船在他的分神操控下，正向著那隻巨猿靠近……
片刻後，方亦繼續說道：“在摸索過程中，那些掌握控獸秘法的世家宗門，經過不斷的挫敗、讓步，終於開始認可，並引入鑄器工藝。他們構想出了以控獸為主，輔以鑄器手段的做法：即盡可能保留靈獸的魂魄意識，再依靠鑄器手段進行強化，打造出所謂的‘巨型武裝靈獸’……”
“雖然這條路最終沒走通，但也讓他們找到了某種平衡點，改進發展出了‘獸魂型螺舟’這一分支。也是因此，‘獸魂型螺舟’的核心操控技藝，仍舊是‘控獸’，而非‘禦物’；甚至在某些老舊的宗門世家裏，‘獸魂型螺舟’還會被堅持叫做‘改裝獸’……”
等到這段話再說完，劉老大和馬師匠已經有些心急恍惚地注意到：那隻巨猿已經擺脫了蒙昧的狀態，開始將注意力放到龍鯨船這邊，正發出陣陣威脅的低吼。
方亦卻隻是瞟了一眼星盤，嘴上仍在不急不躁地解釋著：“眼前這隻巨猿嘛，就是那條最終沒走通的道路上、抵達盡頭的產物，也可以說是獸魂型螺舟的前身，或者……過渡形態。”
劉老大按捺住內心的焦躁，盡可能平和地問道：“照如此說來，那巨猿乃是某種不完善的造物？有著某些致命的缺陷？”
方亦沉吟好一會，才總算搖了搖頭、給出答案：
“不然，‘武裝巨獸’這東西，無疑是一種極其強悍的造物。其實早在古紀元中期，舊仙庭用以威壓五大天域的‘鯤鵬禦座’，也是類似的思路。隻不過相較而言，‘鯤鵬禦座’在和‘鑄器工藝’的結合上，沒有‘武裝巨獸’那麽緊密、那麽殘酷極端罷了……”
“而這種古法之所以會被淘汰，最根本的緣由在於：投入成本不可控——在保留完整魂魄意識的情況下，順利改造靈獸的成功率很低，十有七八會導致靈獸發狂反噬；而且就算僥幸成功的那兩三成靈獸，往往也會變得極其難以操控，大概是因為……改造過程中的痛苦，太過強烈了吧”。
“嗬嗬，說來有趣的是，人族自身倒是最容易接受改造的，那些植體寶具不斷推陳出新，似乎已經出現‘神藏·第叁型’了吧。修士用的植體寶具能夠繁榮發展，倒未必沒有從當初那些靈獸改造的殘忍試驗中得益……”
說到此處，濃濃的諷刺笑容，從方亦臉上浮現起來。
與此同時，在馬師匠、劉老大臉上的，卻是超過十分的無奈和惱火——都到了如此緊迫的關頭，這小子借題發揮的臭毛病居然還不收斂一點？
“你小子別在這種時候扯其他有的沒的！”
劉老大急不可耐地追問確認道，“我問你，照你前麵說的意思，那東西的缺陷隻在於難以打造？可眼下，對麵的是一艘，我是說，那是一頭已經、已經……”
“——已經改造成功的武裝巨獸，而且工序相當完備，看不出存在什麽缺陷。”
方亦接口替他說完，並補充道，“連難以操控的弊端，恐怕也通過徹底釋放獸魂的狂性進行了暫時規避。我是指……要是對方之前動用這一手，那玩意可能會敵我不分；但是現在隻剩我們這一個敵人，它應該不至於蠢到去對付那些漂浮的隕星碎石。”
劉老大聽著這番不緊不慢的說話，再看方亦不以為意的神情，漸漸琢磨過味來、放下了憂慮之情，但同時卻又陷入苦惱糾結中、試圖找出他話中埋設的陷阱伏筆。
馬師匠就幹脆多了，直接問道：“那方小友究竟有何辦法，能夠應對這險惡處境？以我對龍鯨船的了解，實在想不到還能挖掘出什麽底牌……莫非，此前對抗血光攻擊的方法，還能再度生效？可據我所知，那種靈性該與生機等同，龍鯨船再怎麽說也已經是死物，獸魂殘缺的情況下，靈性生機難以積蓄、更經不起消耗。”
“嗯啊，您老說得沒錯，龍鯨船確實是掏不出什麽底牌了，不過……”
方亦頓了頓，換上意氣風發的昂然姿態，“這不是、還有我在嘛。”
可沒等劉老大和馬師匠對此宣告做出表態，方亦自己先維持不住形狀、破功笑道：“噗嗤、呃哈哈哈，這種裝腔作勢的調子，我果然還是玩不轉……好了好了，說正經的，其實晚輩我早有對策。”
聽到方亦這確鑿的說辭，劉老大和馬師匠都感覺心神一鬆，但隨即趁空掃了眼星盤光幕後，便又再度緊繃了起來——
光幕中，那巨猿已經顯出徹底清醒的模樣，正凶神惡煞地朝這邊加速逼來，寬闊羽翼揮動的幅度和頻率都頗為誇張、顯出不適應的僵硬生澀，但也在迅速變得嫻熟流暢。
巨猿此時的狀態看起來，倒和方亦最開始熟悉龍鯨船各種操控反饋那會、一般無二。
方亦自然也注意到了武裝巨猿的動向，挑眉道：“嗯？我還以為要再應付一陣那種、能體現撼嶽巨猿控土天賦的投石壓製呢，凶獸的思路果然比較難猜……”
隨即他又向神情透著嚴峻的劉老大和馬師匠安撫道：“不必擔心，眼下的局麵其實比我預想的還好些……嗬，我可沒閑情說謊來安慰你們，事實是：如果對方不變換形態、而保持原本那種多層護罩的縮殼烏龜模樣，那才更麻煩；別說我們船上那些威力不夠看的空戰寶具，就算龍鯨放開了牙口咬上去，隻怕也得花費好一陣功夫……所以打從一開始，對於這最後一艘敵船，我考慮的就不是正麵交鋒，而是出奇製勝。”
“出奇製勝？問題是……”
劉老大忍不住出聲質疑道，“如今對方幾乎等同於換了艘完全不一樣的船，你小子早先預留的奇招還能奏效嗎？”
“我說劉老大，您這是什麽心態啊？就非要從小子我嘴裏聽點為難的話麽？”
方亦沒好氣地回應道，“好好好，你說的沒錯，情況確實有相當大的變化，這龍鯨船可能不太撐得住……您覺得這樣聽著舒服些了麽？”
劉老大哪想隨口一問，竟會被這般拿話噎住，臉色頓時難看起來；既覺得這小子著實可恨，更氣惱自己平白無故在這關頭犯渾較什麽勁？
唉，還是他娘的沒擺正態度啊！
船主又怎麽樣？沒本事搞定狀況，哪來的資格挑刺呀？
“方小友，東家並非有意質疑你，況且眼下也不是置氣的時候……你不必理會我們，盡管放手而為便是。”馬師匠無奈地插嘴調停，試圖揭過這茬。
方亦鼓了會腮幫子，見劉老大憋屈地扭頭不語，看起來確實有幾分在反省的樣子，便也消了氣、不再計較，而開口說道：
“那武裝巨猿相對先前形態而言，攻伐之能大增，然而守禦之能卻有所衰減，我此去倒能少費點勁……龍鯨船剩下要做的，就隻是：拉近距離，而後全力維持護罩，給我爭取一段時間即可。”
“為‘你’爭取一段時間？”
馬師匠眨了眨眼，恍惚不解地重複了一遍，隨即驚疑道，“等等！方小友的意思，莫非是說……不以螺舟決勝負？那龍鯨船的操控？”